Неизбежное

      — Ха, попались! — торжествовал Спайк, стоя перед компанией, которая отчаянно шипя жалась к дереву. Харза привёл друзей, семью, семьи друзей... И на поляне стояла больше пятидесяти куниц, агрессивно наступающих за своим лидером, — кто там лапу Мелкого прокусил? Кто его инвалидом сделал?       — Да пошёл ты! — послышался голос слева от Никс. Это был Аспид.       Спайк сделал рывок вперёд, остальные куницы также рванули. Они стали в темпе приближаться к Аспиду, но как гром среди ясного неба появился Лео. Он прыгнул из-за спины волчицы прямо перед Аспидом, откидывая Спайка лапой. Харзы сами собой сменили цель и всей толпой накинулись на Лео.       Они не жалея зубов и когтей кусали и царапали бедного леопард, пока тот ворочался, пытаясь стряхнуть заразу. Жёлтое тело стало обливаться кровью. Веки закрылись, и под давлением множество лап, из под них вперемешку с кровью потёк белок, а изо рта начали издаваться жастные визги.       Никс резко вскочила в холодном поту. Оглядевшись, привыкнув к темноте, она увидела знакомые очертания пещеры. Чёрт! Как же это было реалестично. Подобные сны пугали своей периодичностью. Кажется, даже когда она отпустила своё прошлое, сознание всё равно подкидывает страшные ситуации в её ночные сны, заполняя пробел боли выдуманными событиями. Хотя... Насколько смерть Лео от Спайка выдумана? Ведь подобный сон появляется уже десятый раз.       Бред! Надо остудить голову.       На улице стояла глухая ночь. Лишь изредка где-то ухала одинокая сова. Брата в пещере не оказалось. Кажется, он основательно закрепился на новом месте и не спешит возвращаться в родную пещерку.       Выйдя из пещеры, Никс встретил холодный ветер второй половины октября. Мапа Пандига говорил, что вот-вот должен выпасть снег. Наверняка Никс получит преимущество в охоте за счёт длинной тёплой шерсти, защищающей от мороза и, разумеется, белого окраса, который неотличимо сливал волчицу со снегом.       Приглядевшись, волчье зрение заметило еле видное свечение, прорезающее покров ночи. Светлячки? Будет интересно на них посмотреть. И Никс прогулочным шагом отправилась вглубь деревьев.       Свечение усиливалось и всё меньше и меньше походило на светлячков. Наконец, пройдя загораживающие странную поляну кусты насквозь, Никс увидела Мапу Пандига. Он с улыбкой и закрытыми глазами грациозно, почти пританцовывая, ходил по поляне, вычерчивая посохом на земле странные узоры. Трава на каждой чёрточке, оставленной посохом, начинала излучать мягкое светло-жёлтое свечение.       — Здравствуй Никс! — после очередного оборота, Мапа остановился лицом к Никс и распахнул глаза       — Здравствуйте, — Никс неуверенно вышла на полянку, — Мапа Пандига.       — Как твои дела? Как твои сны? — невероятно добрым голосом продолжал Мапа Пандига.       — Да так... Пойдёт... И про сны я уже рассказывала всё.       Пандига довольно угукнул и пустился дальше в одному ему понятный танец. Никс подошла ближе к одной из ближайших линий, уходящей к краям поляны. Согнув передний лапы, Никс принюхалась к золотистой траве, от которой исходили небольшие частицы. Пахла как обычная трава. Хотя было ещё что-то. Еле заметный даже для волчьего обоняния запах... гнили?       — Мапа Пандига, — громко позвала волчица своего наставника, не отрывая взгляда от травы. Но когда она не получила ответа спустя пять секунд, подняла голову и удивлённо обнаружила, что медведь исчез, — Мапа Пандига?       — Да? — раздалось прямо за спиной, и Никс в панике перепрыгнула через пару линий, разворачиваясь в полёте, выпуская когти, — хо-хо-хо!       Медведь легонько засмеялся и отправился, переступая через светящуюся траву, вслед за Никс, которая недоверчиво оставила когти выпущенными.       — Никс, — начал Пандига уже куда более серьёзным голосом, — ваша с Аспидом мама — удивительная волчица с удивительными способностями.       — Вы о чём?       — Твоя мама умела видеть то, что не дано другим, — мишка загадочно взмахнул руками, — Она умела видеть пророческие сны, и делать выбор тогда, когда другим он не дан.       — С чего вы это решили? — Никс всё также недоверчиво пригибалась, готовая прыгнуть на Мапу или от Мапы в любой момент.       — С того, что я знал твою маму.       Зрачки волчицы расширились, жёлтая радужка заполнила глаза. Она ещё сильнее оскалилась, выпрыгивая из круга с узорами в сторону.       — Р-р-р! Лжец! — прорычала Никс.       — Она когда-то была моим учеником, — как будто не замечая реакцию волчицы, продолжал медведь спокойным тоном, — Твоя мама была невероятно способна. Но главный её козырь в любой лесной стычке — возможность предвидеть её и спасти жизни, что суждено было забрать. Но в один момент наши пути разошли, и она ушла в иной лес со своим возлюбленным.       Никс не без интереса слушала рассказ старого медведя. Внутри неё упорно боролись две сущности: одна говорила поверить Мапе Пандига; вторая говорила, что он лжёт. И у него наверняка есть причины лгать.       — Ты мне не веришь? — учтиво спросил Мапа Пандига. Есго голос из спокойного постепенно становился грубым, полным злости и гнева, — ты считаешь, что все эти сны — это просто неприятные кошмары, которые пройдут?! Нет! Ты обречена вечно смотреть на смерть Лео до тех пор, пока он не умрёт!       — НЕТ!!! — протяжно закричала волчица, взбираясь на холм, насыпанный рядом с поляной.       Пандига стоял в центре поляны, а светящиеся линии из травы строили завораживающую одноцветную картину скалящегося волка. Медведь грозно смотрел изподлобья на неё снизу вверх, сжимая посох.       Она открыла глаза в своей пещере. На серые каменные своды падали лучи утреннего солнца, а улицу украшал ковёр из множества опавших листьев. Какая трава, когда сейчас вторая половина осени? Как она вообще восприняла это, как реальность? Чёрт, какие-то странные сны ей снятся. А может это тоже сон?       Медленно и косолапо выйдя из пещеры, Никс села на листья прямо на входе, вдыхая аромат влажного воздуха. Прекрасная погода. На периферии зрения замаячила знакомая пятнистая фигура.       — О, ты ка-а-ак раз вовремя проснулась, — воскликнул Лео, в два прыжка оказавшийся рядом с Никс, — Мапа Пандига рассказал мне про супер красивый водопад всего лишь в дне ходьбы от сюда!       У волчицы перекосило лицо. Кажется, за одно только упоминание гималайского медведя, она готова была ему врезать. Но тут же опустила поднявшиеся было лапы, досадно вспоминая, что Лео ей, как минимум, очень близкий друг, если не...       — Ты чего? — спрашивал Лео, махая лапой перед её лицом, — Всё нормально?       — Да-да, конечно, — опомнившись, Никс вскочила и, встряхнувшись, улыбнулась, впервые за такое долгое для неё утро, — Ты предлагаешь нам сходить туда?       — Да, собрать всех, и как в старые добрые отправится в поход. Весело проведём время, поболтаем и так далее... — как будто зачитывая один и тот же скучный список необходимых правил, констатировал Лео, — кстати, а где Аспид?       — Хрен его знает, — махнула лапой Никс и взглянула в сторону свечения из сна, — Я сейчас.

      Пройдя между теми же деревьями, Никс выбежала на до боли знакомую поляну. Разве что трава здесь была вытоптана и парадоксально отсутствовали осенние опавшие листья. А точно ли это был сон?