Менталочка

      К зениту все друзья уже собрались на поляне, тихо перекидываясь новостями из своей жизни. В коце концов, подобные совместные меропрятия становятся с каждой неделей всё более и более редкими.       — Ну, как охота? — к одиноко лежащему чёрному волку, подошла Яра.       Да, её преимущество в росте из-за возраста невелировалось и теперь даже Аспид обгонял её по размерам. Заметив приближение рыси, он тут же встал, выпрямился и тихонько кивнул в знак приветствия.       — Отлично, — безэмоционально отозвался Аспид, поглядывая на Лео, который в этот момент чертил палкой на песке план похода, держа её в зубах.       — Слышала, ты поймал оленя, — Яра уже подошла вплотную и уселась, разглядывая Аспида своими сиреневыми большими глазами. Волк так же сместил фокус внимания на подругу. А она заметно похорошела. В прошлую встречу, когда они рассматривали Леонеллу, Аспид даже не обратил внимания на рысь. А зря...       — Ну как поймал... — с сарказмом ответил он, — почти распластался о дерево... а в остальном — да. Олень далеко от меня не убежал.       Яра довольно мурлыкнула.       — А у тебя как дела? — спросил Аспид. Ну разумеется исключительно ради приличия, без дольки интреса или чего-то подобного. Во всяком случае он отчаянно убеждал себя в этом.       — Мр-р, продолжаю охотиться на мелочь, но уже гораздо эффективнее, — гордо ответила Яра, — но до оленей ещё далеко.       На последних словах она картинно опустила голову и ушки, изображая печаль по этому поводу. Ну артистка! Тем не менее осознание искусственности происходящего не помешало Аспиду вставить свою фразу:       — Могу научить... Если ты... конечно хочешь, — и опять его уверенность стала куда-то пропадать, а сердце неистово забилось в груди.       — Конечно не против. Мр-р! — с улыбкой ответила она.       — Эй, там! — послышался голос Лео на приличном расстояние. Когда он и Яра повернули туда головы, то увидели, что те уже отошли на приличное расстояние, явно позабыв, что в компании было на двоих зверей больше. — Долго будете глазки друг другу строить?       Тут уже Аспид ощутил заметное напряжение со стороны Яры. Её ушки прижались к голове, и даже сквозь шёрстку стал проступать румянец. Улыбка исчезла, как будто её и не было. Она молча развернулась, кивком головы указав Аспиду идти за ней. Волк не стал терять ни секунды и заспешил вслед за рысью к остальным.

***

      — Никс, что такого тебе приснилось? — моргнув, Никс увидела перед собой Лео с сочувствующим взглядом, пытающегося достучаться до светлошёрстной волчицы. Оглядевшись, она поняла, что они уже давно тронулись с места. Тиг что-то рассказывал девочкам, Аспид одиноко плёлся вслед за Кубой, а она вместе с Лео возглавляла колонну.       — А? — переспросила Никс. Да, сегодня она излишне задумчивая. И впрямь как будто Аспид укусил, — ну да... Наверное.       — Можешь мне рассказать? — Лео нахмурился. Его голос стал куда более серьёзным.       — Да что я тебе не рассказывала? — отмахнулась Никс, закатывая глаза, — только теперь тебя убило не дерево, а Спайк.       Лео оставил хмурый взгляд утыкаться в бок волчицы, как будто прожигая её голову, в попытке добрать до мозга и узнать, что же произошло на самом деле. Подождав слегка и поняв, что ответ она сама просто так не скажет, леопард решил поднажать:       — Но сейчас ты выглядишь куда более хмурой, чем в прошлые разы, — Никс смерила леопард недовольным взглядом, очередной раз закатывая глаза.       — Ле-о, — прочитывая по слогам имя друга, жёлтая радужка Никс расплылась по белку, а зрачки сузились. Жуткая картина. — Тебя, я так понимаю, абсолютно не смущает, что ты дохнешь в моих снах из раза в раз?!       — Это же просто сны... — Лео понуро опустил уши.       — Нет! — голос волчицы становился сильно громче, но заметив страх в глазах Лео, она опустила веки, отвернувшись в попытке расслабиться. Чёрт, как же ей сейчас стыдно за вспышку гнева, — Нет, Лео. Это далеко не просто сны.       — Тогда что это такое? — Лео подошёл к Никс, прижимаясь к ней, — расскажи мне.       По началу телесный контакт сыграл на лапу, и Никс перестала еле заметно дрожать. Но уже спустя пять секунд нахмурилась и отошла от Лео.       — Зачем? — дрожащий голос Никс говорил о том, что она в любой момент готова сорваться, — Ты ведь всё равно мне не поверишь...       С противоположной от Лео стороны показался Аспид, понимающим взглядом глядя на сестру. Да, он в последнее время постоянно хандрит и грустит без причины, но кажется его компания подходила куда лучше состоянию Никс, чем вечно весёлый и допытавающийся Лео. Она отвернулась от леопарда и сместила свою траекторию поближе к брату, прислоняясь к нему.       Вскоре, спустя пару минут молчаливой ходьбы, Аспид подошёл к Лео, глазеющему в землю.       — Не подходи пока к ней, — и оба устремили взгляд к грустной волчице. Аспид продолжил: — перебесится.       — Да я даже не знаю, что я делаю не так! — если бы не Никс, идущая в относительной близости, Лео завопил бы во всю глотку. Аспид смерил его понимающим взглядом, — Я же поддерживаю её в каждом вопросе, спрашиваю её про проблемы... Вижу её насквозь в конце концов!       — Поумерь свой пыл, — строго отозвался волк, — она не может быть такой же вечно весёлой, как и ты. Особенно если вспомнить, насколько у неё большие проблемы со сном, и как следствие — контролем эмоций.       И вновь оба взглянули на одиноко идущую волчицу. Лео набрался новыми силами и поспешил к ней разрешать конфликт, но Аспид своевременно поставил подножку, выгнув переднюю лапу под заднюю леопарда. Лео кувыркнулся и проехался подбородком по земле.       — Подожди, пока она успокоится, — повторил Аспид и ускорив шаг, пошёл догонять сестру, обеспокоенно развернувшуюся на шум падения.       Лео даже не спешил вставать, лениво перебирая лапами листья под ногами. Вскоре с ним поравнялся Тиг с Ярой и Милой.       — Всё в порядке? — заботливо спросил Тиг, протягивая другу лапу как опору. Но Лео проигноривал её и встал сам.       — Тебе никогда не казалось, что Аспид всё больше и больше становится похож на Мапу? — леопард проигноривал не только лапу лучшего друга, но и вопрос. В ответ на странное заявление Лео, Тиг и Яра переглянулись и отрицательно помотали головами.       — Что? — спросила наконец Яра, нагоняя уходящего друга.       — Ничего, — таким хмурым, рысь не видела его ещё никогда.

***

      Да, конечно. Аспид подскачил к сестрёнке как можно скорее и вытащил из неудобного диалога. И шёл сейчас рядом с ней не словами, так морально поддерживая. Но его мысли были сейчас далеко не о Никс и не о Лео.       Его терзало изнутри странное чувство каждый раз, как его взгляд скользил по Тигу мило беседующего с Ярой. Каждый раз в сердце как будто впивался коготь, когда Яра смущённо смеялась над очередной шуткой тигра. И таких когтей было в нём уже несколько десятков. Грудная клетка йокала невпопад, дыхание участилось. Зрачки, подобно сестре, сузились, а яркая радужка заполнила глазной белок. Удивительная родовая особенность, которая стала проявлять себя месяц-другой ранее в полной красе.       Единственное слово, которое приходило волку на ум, когда он задумывался о причинах своего текущего состояния, было одно — ревность. Но к кому? Кого может ревновать такой самодостаточный и сильный волк? Ну, кем он сам себя считал... Нужели и впрямь, Аспид ревновал Яру к Тигу? От осознания этого, его чуть ли не скручивало. Даже он хоть и изредка, но подтрунивал Лео с Никс на счёт их "отношений". Но теперь, кажется, влюблённость достигла и его.       Небольшая битва своих мыслей на счёт своих чувств к Яре шла уже давно. Аспид еле-еле припоминал момент, когда сердце впервые ойкнуло при случайном взгляде на рысь. Но если раньше оно лишь ойкало, пробивая электрический разряд по всему телу, то теперь его выворачивало и карёжило от нахлынувшего чувства ревности.       Как вообще Яра с ним общается? Из всей их компании, именно Тига Аспид мог без сомнения назвать самым тупым, самым тугодумным и придурошным. В некоторых моментах прямо-таки хотелось врезать ему по морде. Авось мозги сделают сальто и встанут в нужные пазы. В моменты, как сейчас. Но сейчас хотелось не просто врезать ему по морде, а перегрызть глотку, попутно царапая его шкуру, чтобы помучался.       Ха! Если бы это было возможным. Уж явно не Тигу, и прямо точно не перед Ярой, Аспид не станет вгрызаться в горло. Тем более он был намного крупнее тёмного волка и явно выигрывал в теоретической сватке.       Аспид сейчас вообще был абсолютно беспомощен. Вместо того, чтобы завлечь Яру каким-нибудь интересным разговором, Аспид выбрал поддержать сестру. И сейчас ужасно жалел о своём выборе. И одновременно с тем, ему было невероятно стыдно за то, что он позволяет себе сожалеть о выборе сестры перед рысью. Получается петля, замыкающаяся на самой себе.       С таким ужасно тяжёлым комком мыслей, разъедающих его, пока ещё молодую голову, Аспид молча брёл по тропинке в такт шагам Никс. Лео объяснил ей дорогу, но в таком подавленном состоянии как сейчас, она с лёгкостью могла забить на нужный путь. Её мысли были ничуть не радужнее Аспида. Она также страдала от их противоречивости... От злости на Лео за то, что он пренебрегает её проблемами, и стыда за то, что не может его принять и нормально всё объяснить. Каждый раз, когда она хочет завести с ним душевный разговор, что-то срывается, и вектор диалога и мыслей уходит в другую сторону. И срывается уже она...       Лео и сам был не в лучшей форме, также чувствуя груз вины на плечах. Но как теперь всё вернуть? Как начать диалог? Аспид посоветовал... нет, сказал... то же не то... Приказал подождать, когда она успокоится, но это ожидание было невыносимым. Видеть, как его подруга страдает, было ещё большим страданием для него самого. Он готов был хоть сейчас подбежать и обнять этот комок белой шерсти, успокоить, уверовать во всё, что она ему скажет. Даже если она скажет, что земля круглая. Но Лео прекрасно понимал, что подойди он сейчас — сделает только хуже. А что он может сделать сейчас? Он беспомощен.       Все остальные шли бодрячком, весело обсуждая темы ни о чём. Так они и двигались постепенно к заветному водопаду.