Chapter VIII. Rethinking

— Рада видеть тебя в здравии! – голос Макимы, как и всегда, был слаще мёда. Что бы она не говорила – хвалила или отчитывала, – звучало это так ласково, что рядом с ней любой чувствовал себя в безопасности. Пусть она не наведала тебя лично, парочкой звонков во время твоего больничного вы всё же обменялись – сугубо рабочие моменты и вопросы о самочувствии, но этого было вполне достаточно, чтобы знать, что её, как руководителя, заботит самочувствии её подчинённых. Месяца интенсивной терапии тебе было достаточно для полного восстановления под пристальным наблюдением мед. персонала. Полезная еда, капельницы, витамины, общение с коллегами и друзьями, сведённое к минимуму – в комплексе своём довольно хороший детокс, чтобы сделать небольшую перезагрузку в скуке белых стен одиночной палаты. Отдохнуть умом и телом от рутинных обязанностей, отказаться от вредных привычек в виде ежедневного употребления энергетиков, и наконец наладить режим сна, в котором так нуждался перегруженный разум. Рядом не было никого, кто мог бы нарушить тишину мыслей, в которых вёлся чёткий анализ всего случившееся и дальнейшего будущего, как работника Бюро, так и отдельной личности в целом. — Благодарю, госпожа Макима. Вы очень добры. Запах свежесваренного кофе перманентно въелся в стены её кабинета и за долгие годы работы стал его неотъемлемой частью. Среди сотрудников даже шутка ходила одна, мол, если уже на пороге здания слышишь аромат мокко, струящийся вниз по коридорам, значит Макима уже на месте. Пар поднимался играющими волнами над белоснежным фарфором, поставленным перед тобой, и грел холодные кончики пальцы своим жаром. Несмотря на ответственный подход к своим должностным обязанностям, Макима всегда была добра к своим подчинённым – поход в её кабинет сопровождался чаепитием, если разговор предстоял долгим. С конфетами на блюдцах и свежей выпечкой из пекарни неподалеку. Прямо как сейчас. — Вы с Ангелом прекрасно справились с последним заданием. Молодцы, – умасливала она умело и, точно кукловод, за ниточки поднимала уголки твоих губ в едва заметной улыбке. Глядела на тебя, не разрывая контакта зрительного, лениво подперев щеку ладонью. — Конечно, обоих изрядно потрепало, но всё же – хорошая работа. Проси, чего хочешь. Считай, что это награда за хорошо выполненную работу. — Поставьте мне в пару другого охотника. — М? Янтарные глаза медленно расширились в удивлении, в то время как сама Макима выровнялась, усаживаясь прямо. Ты выпалила так быстро, что слетевшее с уст шокировало тебя не меньше её. Не ожидала, что то, что так долго изъедало червём внутри, выпрыгнет так сразу, оставляя тебя с внезапно образовавшейся кратором пустоты в грудной клетке. Ни капли колебания, будто готовилась к этому вопросу ещё задолго до того, как он сам тебя настиг. Дрожь холодком отдалась на кончиках пальцев, заставив с рук выронить ложку чайную. Сердце забилось в лихорадке безумной, и в мыслях невольно сомнением закралось «а правильно ли я поступаю?». Но идти на попятную было бы ещё неправильнее после всей той реакции, что кислотой разъедала тебя после каждого совместного задания с ним. — Кого угодно, – превозмогая царапающий ком в горле, продолжила ты как можно увереннее. Стук сердца оглушал собственный голос, ладони потели, а чувство, что глупость необратимую творишь, никак не покидала мысли запутанные. — Я не хо.. Не могу больше работать в паре с Ангелом. Мы плохо ладим, из нас, на самом деле, плохая команда. Много личных разногласий. Тишина мёртвая застелила кабинет после слов твоих. На деле минуты две-три прошло, для тебя же – будто в прорубь выбросили, попробуй выплыви. Горло проволокой колючей скрутило. Выпалить Макиме всю правду хотелось: что быть рядом с ним то же, что лежать под прессом и ждать пока тебя расплющит; что работа с ним и не работа вовсе – пытка эмоциональная да и только. Болезненно медленное изъедание самого себя изнутри, когда любой поступок Ангела искажённый односторонней в прошлом влюблённостью мозг воспринимает как ожог. Раны нужно лечить основательно, но никак не накрывать из раза в раз пластырем, наивно надеясь, что загноения не последует. Безответственность. Неискоренимая лень и апатия без всякой на то причины. Неспособность понимать человеческие чувства и правильно отвечать на них. Существо вроде Ангела было сложным не только в партнёрских по работе отношения, но и в общении в общем. «Помощи никогда сам не предложит! А о том, чтобы инициативу взять в свои руки, я вообще молчу! Вечно всё на меня спихивает. Почему я вообще должен делать всё за него?!» – крутилось в мыслях беспокойных за день до выписки. Решение отказаться от него, как от напарника, с каждым днём на протяжении всего больничного лишь крепче укоренялось. Пролитых слёз по Ангелу было слишком много, и будь ты в мультфильме «Алиса в стране чудес» точно бы утонула в них. Одна лишь мысль о том, что за всё это время его нога ни разу не переступила порог твоей палаты, в то время как другие коллеги – даже самые отдалённые, те, которых ты видела лишь на корпоративах, – выделили для тебя время, пусть это и было из банальной вежливости, било сильнее самой крепкой оплеухи по щекам. Ни звонков, ни сообщений, ничего, словно все те незначительные мелочи, что были между вами в мире миража, в нём и остались, канув в небытие на рассвете. — Что ж... Будь по твоему. – Выпитывать Макима ничего не стала. Может из-за того, что по лицу твоему было видно всё, а может ей просто не были интересны личные отношения меж подчинёнными. — В таком случае приставлю тебя к другому охотнику. Он новенький, сможешь ввести его в курс дела? – кинув на тебя взгляд вопросительный и получив одобрительный кивок, она потянулась к телефону, набирая номер. — Хирофуми, зайди ко мне. Фамилия тебе не была знакома, ни о чём не говорила даже отдаленно. Потому ты просто продолжила посипывать уже остывший чай, наконец скинув тяжкий груз с души, что всё это время висел пожелтевшим украшением на твоей груди. Пока стук в дверь не заставил перевести твоё внимание на человека, вошедшего в кабинет после короткого «входи» со стороны Макимы. — Проходи, Йошида. Поздоровавшись с Макимой, парень взглянул на тебя, с улыбкой поднимая ладонь в знак безмолвного приветствия, но в тишине его не было давления. Это было легко, свободно и с нотками детского озорства, словно не в кабинете начальства был, а у друга в гостях. Никакой зажатости. «Это же он... Тот самый парень, что приходил ко мне в больницу с букетом анемон» – в голову ударило воспоминание первой встречи. Тогда ты даже не знала, что он станет твоим спасением, протянутой рукой над обрывом приближающегося срыва, внизу которого тебя поджидал Ангел, взгляд свой пустой скрыв за крыльями. Высокий брюнет, серьги на ухе, родинка под губой, чёлка, ниспадающая на глаза-колодцы – такие тёмные и глубокие. В движениях, пусть и ленивых, жизнь ощущалась, преподносил себя уверенно. «Ничуть не похож на Ангела» – ты невольно сравнила его с прошлым напарником, ощущая контраст между ними. — Знакомься, – начала Макима, откидываясь на спинку кожаного кресла, – это Йошида Хирофуми. Полагаю, вы уже виделись. Отныне он будет твоим напарником. Надеюсь, проблем в работе не возникнет, – с улыбкой на губах заключила она. — Зайдите ко мне завтра, я дам вам задание, а пока можете быть свободны. Поблагодарив за чай и попрощавшись, почти синхронно вы вышли из кабинета. Ты – немного неуверенно, Йошида же совершенно спокойно, засучив руки в карманы. Куда идти и что делать не знала, находя компанию новообретённого напарника немного неуютной из-за банального отсутствия понимания какой он на деле. «Предложить пройтись по зданию бюро, познакомив с охотниками и прочим? Или же пройтись до ближайшей кофейни под офисом, чтобы обсудить все рабочие моменты за чашечкой кофе? А не будет ли это "слишком" для первого знакомства? Может..» — Может спустимся в кафешку? – Будто мысли твои прочитав, выпалил Йошида, разрывая тишину. — Я с утра ничего ещё не ел, заодно перекушу чем-нибудь за разговором. А ты? Ты завтракала уже? – он говорил без капли стеснения, будто знакомы вы не первый день, и не первый год. Смело, без капли неловкости, казалось бы, присущей незнакомцам. Сбил мысли с ног и заставил застыть на месте, переваривая информацию. — Д-да, завтракала. У Макимы в кабинете чай попила с конфетами... — И ты это завтраком называешь? – спросил он, голову набок склонив. Взглядом то ли ответ выпытывал, то ли разглядывал тебя, совсем не скрывая этого. Однако сказать наверняка было сложно – непослушная чёлка падала на глаза, скрывая игривый огонёк в них. — Ладно. Если не голодна, просто составь мне компанию, напарник. Лады? – Йошида смешком прыснул и, будто заведомо догадавшись, что отказать ты не сумеешь, двинулся к выходу. Под аккомпанемент глухих шагов, разбивающихся эхом по коридорам бюро, и гомон сплетающихся слов в разговоре вашем, вы неспеша спускались по ступеням, минуя этажи. Идея позавтракать вместе в уютной атмосфере уже породнившейся кофейне успокаивала дикий стук сердца и мало-помалу снижала уровень твоей нервозности. В конечном итоге компания Йошиды не давила, а его непринуждённая болтовня ни о чём волшебным образом располагала. Дверь перед тобой открыл на выходе из Бюро, всё так же говоря о своём, пока взгляд твой не упал на Ангела с Хаякавой. Вы разминулись прямо на пороге главного здания, и сжимающее чувство в груди вернулось на долю мгновения. Слова друг другу не сказали вы с Ангелом. Кивнула только Хаякаве в знак приветствия и пошла вперёд, выбрасывая из мыслей непутёвого напарника. Тебе сказать было нечего. Ангел же просто не успел, только глазами провёл тебя, идущую следом за незнакомцем, ещё не зная, что этот самый "незнакомец" теперь твой напарник.