Глава 101

      Как бы я ни наводил пафоса, но в действительности я опустил большую часть своих похождений, сократив их в пересказ последних событий. Ну… и тот факт, что я претендую на место нового Хранителя мира тоже пока что был опущен. К делу это особого отношения не имеет, как и посвящение в моих планы абсолютно всех встреченных людей.       — О-о-о… Ну ты даёшь, конечно… Но этот Кё – полный придурок, и получил по заслугам, – моим рассказам она не сильно удивилась, но всё же история смогла её немного впечатлить. – Что ж, а у меня всё было, к сожалению, не так героично…       На этом моменте, собственно, начался ответный пересказ похождений Кидзуны.       Её, Священного Героя Охоты, в этот мир призвали не для борьбы с Волнами, как это было в нашем случае, а для победы над Императором Драконов – каким-то супер-монстром, способным едва ли не уничтожить мир в одиночку. И ещё её случай отличался от нашего тем, что призвали её одну, причём задолго до появления Волн, и о самих Волнах она слышала лишь из легенд и рассказов других людей.       Монстра она победила – свою задачу выполнила, но в свой мир так и не вернулась. Невозможно это. По крайней мере никто из тех, с кем она знакома, ничего об этом не знал.       Ну а дальше, поскольку свою задачу она выполнила, Кидзуна отправилась в типичное исекайное приключение. Которое, впрочем, закончилось не очень удачно, ведь в итоге она оказалась заточена в лабиринте, из которого не было выхода (почти).       Стоит ли говорить, что попала она сюда не по своей воле? В своём рассказе имя того «доброжелателя», что закинул её сюда, она не назвала, а из канона на текущий момент я уже мало что помнил, да и не особо важно это было, так что на этот нюанс я благополучно забил. Но вот то, на что я тут же обратил пристальное внимание…       — Погоди, Грасс? Ты знаешь богиню? – это имя было единственным, за что я тут же зацепился в её рассказе.       — Богиню? – Кидзуна недоумённо посмотрела на меня. – Стой, так ты знаешь Грасс?!       А ведь точно! Грасс и Кидзуна ведь подружки, да не простые, а лучшие! Причём дружили они настолько хорошо, что отношения между ними, взяв грех на душу, можно было бы назвать даже чем-то большим, чем просто дружба. В тонкостях девичьей дружбы я, конечно, не разбираюсь, поэтому преждевременные выводы делать не стоит, но всё же… Звоночек тревожный.       Хотя, есть у этого и обратная сторона. Поковырявшись в памяти, и выудив конкретно особенности взаимоотношений между Грасс и Кидзуной, я могу прийти к выводу, что, если и есть в них какая-то хотя бы лёгкая романтика, то исходит она, в основном, от Грасс. И то, это всё ещё вполне можно назвать просто очень тёплыми и доверительными отношениями, а не романтикой.       И вот… если я смогу заручиться поддержкой столь важного для моей богини человека… насколько же возрастут мои шансы?!       — Ты чего это? – видимо, свои эмоции в момент всех этих рассуждений я сдержать не смог, из-за чего Кидзуна странно на меня посмотрела.       Но тут же, словно бы в одно мгновение попросту сменился кадр, её лицо приняло совершенно другое выражение.       Глаза округлились, а сам взгляд наполнился каким-то… очень-очень нездоровым любопытством и… пониманием? Я бы даже сказал Осознанием – с большой буквы. Вместе с тем, по округлому подростковому личику расползалась очень-очень коварная ухмылка.       — Погоди-ка, погоди-ка! Только не говори мне, что… неужели ты втюрился в Грасс?!       — «Втюрился» - слишком банальный и приземлённый термин, дабы описать мои чувства к богине. Я искренне восхищаюсь всем в ней. – без промедления, не теряя и секунды на размышление, дал я максимально серьёзный ответ. – Её утончённый образ – само совершенство, воплощающее в себе образ японской красавицы. Я бы даже сказал, что это не она соответствует этому образу, а образ – ей.       — О-хо-хо… Ну, я даже могу понять – Грасс очень красивая. И грудь у неё большая… – Кидзуна, ненадолго изменившись в лице, опустила взгляд на свою собственную грудь. Точнее, на то место, где она должна была быть.       — Не печалься. И в твоём образе есть своё собственное очарование. – уверенность, вкупе с серьёзностью, ни на грамм не убавили в моём голосе, а потому Кидзуна, кажется, приняла моё заявление всерьёз.       — Очарование, значит… Хе-хе. А ты у нас – дамский угодник, да? – и снова это хитрое-хитрое выражение лица.       — Просто предпочитаю называть вещи своими именами.       Абсолютная серьёзность и невозмутимость – лучший аргумент в любом споре. Да и вообще – чуть ли не ультимативный аргумент в принципе.       — Во-о-от как… Что ж, тогда ты наверняка с лёгкостью назовёшь то, что тебя привлекает в Грасс помимо внешности?       — Это и правда легко. – я кивнул. – Богиня – великая воительница, но это, пусть и тоже факт, лишь поверхностное суждение. Внутри же она умудряется сочетать в себе невероятную доброту.       — Да-да, здесь ты не ошибся. Грасс очень добрая, – Кидзуна важно покивала.        — Но и это не всё. Самое очаровательное в ней – это контраст между её суровым внешним образом, самоотверженностью, чувством долга… и другой её стороной – неловкой даже в самых простых вещах, немного наивной, и такой… обычной.       — Чёрт. Значит, ты смог разглядеть и это… – девушка нервно закусила ноготок большого пальца.       — Разумеется. С первого взгляда меня очаровал её образ, но дальше, по мере наших столкновений, я всё больше и больше проникался к ней истинным восхищением.       — Что ж… будем считать, что проходной балл ты всё же набрал. Но! – перед моим лицом был тут же выставлен указательный палец. – Ты всё равно уже посеял во мне зерно подозрений. Я не могу так просто отдать мою милую Грасс в лапы какого-нибудь ловеласа. Говоришь-то ты красиво, но, знаешь, как происходит во всех этих исекай-историях? Где главный герой считает своим долгом собрать себе огромный гарем. У меня есть некоторый опыт в таких вещах, поэтому я должна убедиться, что ты не из таких.       — Не вижу в гареме чего-то катастрофического, если он не превращается в какой-нибудь султанат или простой балаган.       — Так значит ты всё же хочешь затащить её в гарем? – скрипнула девушка голосом, с вызовом глядя мне в глаза.       — Я никого никуда не тащу. Но… оно как-то само, понимаешь?       Прозвучало, на самом деле, как-то жалко. И даже отчаянно.       Всё ведь началось с одной единственной черноволосой птички, а потом как-то… закрутилось, что ли? Просто плывя по течению, я банально не оборачивался назад и делал всё без задней мысли. Сначала ничем не обязывающая связь с Садиной, затем абсолютная преданность и желание полной отдачи Атлы, проигнорировать которые я также не смог… и под конец – пожалуй, уже действительно сознательное решение – связь с Мирелией.       Вообще-то… если так подумать, то прямые, осознанные шаги к сближению я делал только к ней? Все эти комплименты, намёки, флирт… Получается, что в её измене мужу, в большей степени, виноват именно я. Хотя, на это мне, пожалуй, плевать.       Я изначально рассматривал королеву как… некий объект сексуального интереса? Да и трудно воспринимать как-то иначе такую женщину… И в итоге всё равно остался как бы не при чём, ведь решающий шаг сделала именно она – я лишь не сопротивлялся.       Как интересно, однако, выходит. Получается, что до сих пор, спустя столько времени… самые чистые, искренние и… полностью односторонние эмоции я испытываю именно к Грасс?       Не берём в расчёт Найт – с ней всё понятно. Птичка была, есть и будет, пожалуй, самым близким мне существом в этом мире. И в другом тоже. Не знаю, как так вышло, и что именно произошло, но нас… словно что-то связало ещё в момент её рождения. И с тех пор эта связь лишь крепла.       Но вот Грасс… Смешно, но то, что, как казалось мне самому, является самым наигранным влечением из всех… в итоге оказалось самым искренним.       — А знаешь… наверное, я всё же не смогу бросить тех, кто мне доверился, но… пожалуй, решающий выбор я сделать смогу.       — О? То есть, твои намерения настолько серьёзны, что ты готов сделать выбор в пользу одной Грасс? – Кидзуна подозрительно прищурилась.       — Ага. – ответ дался… как-то даже слишком легко.       Может, я всё же немного вырос над собой?       — Хм…       Девушка ещё долго гипнотизировала хмурым взглядом моё лицо, которое сам я, со всей уверенностью, по чистоте мог сравнить со слезой девственницы.       — Ладно. Будем считать, что пока что ты меня убедил, – её взор скользнул от меня к Лисичке, что с живейшим интересом слушала нашу беседу, увлечённо метая взгляд меж нашими лицами. – Но у меня всё ещё есть некоторые сомнения. – Впрочем, сейчас не об этом. Как минимум, для начала стоило бы выбраться отсюда, чтобы снова увидеть Грасс…       — Об этом можешь не переживать – скоро ты сможешь её увидеть.       — Что? – Кидзуна снова изменилась в лице. – Только не говори мне, что она тоже окажется здесь?! – в её взгляде скользнула паника вместе со страхом.       Конечно же, она хотела вновь увидеть подругу. Но при этом она искренне не желала ей участи быть запертой в бесконечном замкнутом лабиринте.       — Нет. Сюда попали только мы двое. Просто у меня есть, как минимум, один способ выбраться отсюда. Может быть даже два.       — Чего? Это как же?       — Ну… Перед этим мне нужно сделать кое-какие приготовления. В конце концов, в этом пространстве слишком много возможностей, чтобы вот так просто уходить отсюда.       — Возможностей? Какие могут быть возможности в этой дыре? – печально спросила она.       И по лицу её было видно, что девушка хочет убраться отсюда как можно скорее, но свои мысли она выражать всё же не стала, вместо этого начав смотреть на меня… с надеждой?       — Начну с вопроса. В этом пространстве есть уникальные монстры, которых нет в мире снаружи?       — Да. За время своих приключений я посетила многие места в мире, но некоторых из здешних монстров всё равно не видела ни разу.       — Тогда следующий вопрос. Как монстры здесь появляются?       — Насколько я знаю, многих из них создаёт сам магический фон лабиринта. Но некоторые могут размножаться и… естественным путём.       — И с какой же скоростью они появляются на свет?       — Где-то в течение дня. Иногда даже быстрее. Я поэтому и перестала заморачиваться с их истреблением – бесполезно.       — Понятно. Тогда последний вопрос, Кидзуна.       — Да?       — Как много здесь разных видов монстров?       — Ну… достаточно много. Если прикинуть, то не меньше полсотни, – выдержав небольшую паузу, я с лёгкой усмешкой во взгляде посмотрел на неё.       — Тебе всё ещё нужен мой ответ?       — М? – на секунду в её лице мелькнуло непонимание, но оно быстро сменилось постепенно нарастающим осознанием. – Так ты что, хочешь…       — Мы же с тобой Герои. И наша сила напрямую зависит от того, насколько много монстров мы убьём, и как много их разных видов скормим своему оружию. Сейчас же мы находимся буквально в рассаднике с бесконечно возрождающимися монстрами. – по моему лицу медленно расползалась ухмылка. – Думаешь, я могу пропустить такой аттракцион щедрости, билет на который мне лично вручил враг?       — Это… имеет смысл. Но даже так… С полсотни я всё же поспешила. На самом деле, наверное, их число близится к целой сотне. И чтобы скормить оружию их все – уйдёт явно не неделя, не говоря уже о паре дней… – Кидзуна замялась, словно не могла прийти к какому-то одному выводу. – Но… Пусть я и хочу убраться отсюда как можно скорее… Я не вправе требовать от тебя помочь мне в ущерб себе. И поэтому я помогу тебе!       Закончив свою мысль, Кидзуна бодро встала в позу.       — Это можно назвать взаимовыгодным сотрудничеством. – я кивнул. – Будем считать это сделкой. Ты поможешь мне в кратчайшие сроки извлечь из этого милого местечка максимальную выгоду, а я – вытащу тебя отсюда.       — Да! По рукам! – Кидзуна, ярко улыбаясь, протянула мне свою руку.       Недолго думая, я сделал ответный жест, пожимая её миниатюрную ладошку и также показывая лёгкую улыбку.       И вот сейчас, глядя на наши сцепленные в рукопожатии ладони, и смотря в её глаза, возвращающие прежнюю уверенность и хитринку, я понимал…       Это определённо начало чего-то грандиозного.       

…

      В итоге мы разделились. Предварительно обсудив всё и получив от Героини Охоты информацию о большинстве монстров, которых могли встретить, мы поделили остров ровно на три «области».       Кидзуна, взяв свою половину, будет работать на разнообразие. Её задача – за кратчайшие сроки истребить как можно больше разных видов монстров. Опыта они ей уже не дают практически никакого, поэтому она просто притащит мне гору туш, которую я скормлю косе, открывая новые виды и увеличивая собственные характеристики.       Мы же с Лисичкой, орудуя на своих «половинах», помимо той же самой задачи, важной целью ставили ещё и поднятие уровня. Хоть эту часть канона я слабо помнил, но ключевые детали всё ещё плавали на поверхности, и они очень чётко сообщали, что в мире Грасс мне также нужна будет сила. Да и в принципе, чем сильнее я окажусь в момент выхода во внешний мир, тем лучше. Сила – она никогда не бывает лишней, знаете ли.       Это Наофуми в каноне подгоняла неизвестность, стоящая за судьбой его товарищей, также отправившихся вместе с ним в иной мир, но у меня такой проблемы не было. Я сам, вполне осознанно, принял приглашение Кё и оказался в этой кормушке, которую он ошибочно считал ловушкой. И из этой самой кормушки я планирую извлечь весь возможный максимум.       За богиню и её товарищей я не переживал. Кё отхватил жалкие крохи силы Лингуя для того, чтобы открыть портал для себя и устроить «пакость» мне. На то, чтобы создать ловушку ещё и другим вошедшим в портал, сил у него попросту не хватило бы.       Не скованный временем и обязательствами, я мог разгуляться на полную катушку. Разве что… стоит признать, немного боязно было за Лисичку, но этот Ушастик, если рассудить объективно, без особых проблем должна справиться с любой угрозой, что может встретиться в пределах острова. По крайней мере днём.       А вот ночью… То, что из себя представляли ночные монстры, по рассказам Кидзуны… я ни за что не мог оставить на одну лишь свою спутницу.       Что-то там получалось такое забористое и невероятное, что даже сама Кидзуна к этим тварям относилась с осторожностью. И об этом мне сообщила Герой Охоты, что всю свою силу в полной мере раскрывает именно в бою с монстрами. Тревожный звоночек, в общем.       Именно поэтому, по окончанию каждого дня, стоило солнцу начать заходить за горизонт, мы собирались в заранее оговоренном месте – как раз той самой темнице, о которой я и думал изначально. Она была самым безопасным местом из всех, что существовали в лабиринте. Оно и не удивительно, ведь тюрьма была отдельным пространством внутри отдельного пространства. И монстрам в него попасть было крайне сложно.       Так потекли дни. С утра до вечера – охота, вечером – общий сбор и скармливание косе всего того, что добыли Кидзуна и Мия. И так по кругу.       К слову, если мне таскать с собой туши не было никакой необходимости, ибо «кормёжку» я проводил прямо на месте, то вот Кидзуна и Лисичка пользовались специальными артефакта хранения, которые, в отличии от моего прошлого мира, в мире Грасс существовали.       В такой рутине совершенно незаметно пролетели три дня. Благодаря совместным усилиям, за это время, по словам той же Кидзуны, мне удалось разобрать на компоненты где-то 80% всей известной ей живности лабиринта. А оставшиеся двадцать…       — Пора?       — Думаю, да. Чем глубже ночь, тем сильнее твари вылезают. Начнём с вечера, со слабейших из них, а потом… Ну, не думаю, что у нас будут особые проблемы, – Кидзуна пожала плечами, смотря на заходящее солнце. – В конце концов, я и сама с ними справлялась. А уж с вашей силой и навыками это должно быть совсем просто.       — Да и мне, если честно, слабо верится в то, что здешние твари окажутся сильнее монстров, с которыми мне уже приходилось сражаться.       Всё же некий скепсис к рассказам Кидзуны о местной живности я испытывал. Ну не верится мне, что она, Герой Охоты – специалист в убийстве монстров, при своём 187-м уровне, будет испытывать трудности в убийстве монстров внутри какого-то лабиринтика, созданного не самым удачливым магом, что сам же в нём и сгинул.       Но так я думал лишь в тот момент. Позже, всего спустя всего несколько часов…       До меня дошло, насколько мои выводы были ошибочны.