Глава 32

Когда мама, вернувшаяся вечером домой, поинтересовалась, как у него дела, вместо ответа Денис просто молча обнял ее. Погладив его по спине, мама поцеловала его в щеку и отстранила от себя. — Что-то случилось, мой хороший? Денис помотал головой, плюхнулся за стол и, уткнувшись лицом в ладони, глубоко выдохнул. По его щекам снова заструились слезы, а мягкая мамина ладонь деликатно погладила его по спине. — Денис, что случилось? Злата опять тебя обидела? Он замотал головой еще интенсивнее, а из его горла вылетел непрошеный всхлип, который несколькими секундами позже перерос в полноценные рыдания. Денис чувствовал ужасный стыд за то, что в очередной раз закатывает истерику и доставляет маме переживания, но он не мог ничего с собой поделать. Как бы несолидно ни было его поведение сейчас, ему отчаянно хотелось выплеснуть все переживания по поводу последних дней. — Мам, почему я такой? — прошептал Денис, когда одной рукой мама обняла его, а второй погладила по голове. — Почему я не мог родиться нормальным парнем, который любит спорт, интересуется чем-то кроме учебы, умеет общаться с девчонками и нравится им? Почему я не мог родиться более активным? Более смелым? Более красивым? Почему?.. Денис смахивал слезы, но они прибывали с каждым ласковым поглаживанием по волосам. Мама чмокнула его в висок и, осторожно прижавшись к нему, прошептала: — Сыночек, ну почему ты считаешь, что ты ненормальный? Очень много мальчиков такие же, как ты: спокойные, хорошо воспитанные, не ищущие приключений на пятую точку. И все у них нормально. — Откуда ты знаешь? — всхлипнул Денис снова. Мама погладила его по спине: — Твой папа был точно таким же. — Денис удивленно поднял голову. — Да-да, он тоже был примерным мальчиком, который хорошо учился и не влезал в неприятности. И надо сказать, это не помешало ему стать одним из, как вы сейчас говорите, популярных учеников. Его обожали многие. — Значит, это из-за него я такой неудачник? — прошептал Денис, еле сдерживая рвущуюся наружу злость. Прежде чем мама успела что-то ответить, он в сердцах крикнул: — Как же я его ненавижу! — Денис. — Мама снова стиснула его в объятиях, а Денис резко выдохнул через стиснутые зубы. — Миленький… — Я ненавижу его! — завыл он, и ручьи слез с новой силой потекли по щекам. — Он и человек говно, и родитель хреновый! Если бы не он, моя жизнь была бы лучше! — Почему ты так считаешь? — Потому что если бы у меня был хороший папа, я бы вырос нормальным, — прошипел Денис, размазывая слезы по лицу. — Счастливым. Хороший папа помог бы мне почувствовать себя увереннее. А этот… он только вредил. Столкнувшись взглядом с печальными глазами матери, Денис вздохнул: — Ты не виновата, что он стал таким. Он, скорее всего, таким и был, просто… ты была очень влюблена и… ты не замечала этого… как и я… со Златой… Денис задрожал и вновь предался рыданиям. Материнская рука продолжала гладить его по взмокшей спине, а другая — трепать его волосы. Обняв маму, Денис положил голову ей на плечо. — Мам, прости меня, — проскулил он и прикрыл глаза, когда мама прижалась к нему. — Ты была права насчет Златы… Ты всегда была права. Прости. Прости меня, пожалуйста. Я столько ужасных слов тебе сказал… — Дениска, солнышко мое, мне очень жаль, что у вас со Златой так получилось, — с сожалением произнесла мама, а Денис снова громко всхлипнул. — Мне правда жаль, что она снова тебя сильно обидела, хотя ты нашел в себе силы простить ее и довериться ей несмотря на все гадости, которые она тебе делала все эти годы. Ты такой добрый и благородный мальчик, — прошептала она, обхватив его лицо руками и нежно поцеловав его в лоб. — Такой храбрый, сильный. Мой милый, ты заслуживаешь самого лучшего отношения к себе. И ты большой молодец, что не соглашаешься терпеть тех, кто плохо к тебе относится. Не то что я — я несколько лет терпела, прежде чем уйти… — Не вини себя, мам, — попросил Денис и, отстранившись, принялся гладить ее по волосам. — Ты боялась его. Ты надеялась, что он изменится. Ты… любила его. Никто не имеет права судить тебя. Тем более в конце концов ты же ушла. — Ради вас, — прошептала мама, сжимая его плечо. — Я не хотела, чтобы вы считали, что к вам можно относиться плохо. Не хотела быть плохой мамой. Я и так не идеальна, но… — Ты самая лучшая мама, которую только можно пожелать, — искренне произнес Денис и, слегка улыбнувшись сквозь слезы, крепко обнял родительницу. — Самая добрая, умная, красивая, заботливая… Я тебя так люблю. Прости меня, пожалуйста, за тот день, когда я поругался с тобой из-за того, что ты не принимала Злату. Ты просто хорошо видела все со стороны, а я был влюблен и не хотел прислушаться… — Дениска, миленький мой, я на тебя не злюсь, — заверила мама, и ее пальцы погладили Дениса по щеке. — Мне было грустно, конечно, что ты считаешь бессмысленным обращаться ко мне за помощью, но ведь ты же правильно тогда сказал. Я действительно никогда не была способна заступиться за вас. Еще и радовалась, когда Ксюша рассказывала, как она сумела постоять за себя. Думала, у вас с Ларисой тоже начнет получаться со временем, но я не учла, что вы совсем другие. Прости меня, мой хороший. — Шмыгая носом и почти ничего не видя из-за слез, Денис обхватил обеими руками мамино запястье и всхлипнул. — Еще до вашего рождения я должна была научиться защищать в первую очередь себя, чтобы потом оберегать вас. А у меня не получилось… — Если вдруг у нас когда-то появится отчим и он будет к тебе плохо относиться, я лично спущу его с лестницы, — выпалил Денис, поглаживая руку матери. — Потому что никто не имеет права оскорблять или бить тебя. Даже голос повышать не смеет. Раньше я был маленьким и беззащитным, но сейчас я взрослый и смогу тебя защитить. Ты не обязана все делать сама, мам. У тебя есть я. — Спасибо, мой родной, — выдохнула она и, шмыгнув носом, крепко стиснула его в объятиях. — Я так вас с Ларисой люблю. И я со своей стороны тоже сделаю все, чтобы защитить вас. Обещаю! Вы мои дети, сейчас я должна заботиться о вас. Вот стану старенькой — тогда наступит ваша очередь заботиться обо мне. Отстранившись от мамы, Денис с удивлением заметил, что она тоже плачет. Протянув пальцы к ее лицу, он осторожно смахнул слезинки. Улыбнувшись, мама сделала то же самое с ним. Денис улыбнулся в ответ и снова опустил взгляд. А мама погладила его по волосам: — Знаю, что легче сказать, чем сделать, но постарайся не переживать так сильно из-за того, что ты не нравишься девочкам. Я уверена, что какой-то девочке ты точно нравишься. Просто она не осмеливается тебе об этом сказать. А даже если я не права, думаю, в ближайшем будущем тебе встретится достойная девочка, которая обязательно полюбит тебя таким, какой ты есть, и ни за что не скажет тебе гадости даже в ссоре. Только надеюсь, что и ты сделаешь то же самое по отношению к ней. Денис кивнул и обнял маму одной рукой. Мама же спросила: — Поможешь ужин приготовить? Он закивал, и на его губах впервые за день расцвела улыбка.

***

Так как мама настояла на том, чтобы он не ходил в школу, а вместо этого больше отдыхал, утром очередной рабоче-учебной среды Денис был дома. На удивление, Яна, Олег, Лёва и еще несколько ребят из класса написали ему с вопросом, все ли в порядке. Даже Злата отметилась, отправив ему простое «Ты как?» Ответив всем — кроме нее — что он немного приболел, Денис зашел на страницу Ксюши и открыл страницу со списком ее друзей. Их было три с лишним сотни человек, и все, за исключением учителей, были ему незнакомы. Несмотря на то, что они с Ксюшей частенько пересекались на переменах, Денис не испытывал огромного интереса к ее друзьям. Слишком шумными и энергичными они были. Кроме того, отчего-то он робел перед одноклассниками сестры, хотя разница в возрасте у них была маленькой. В своем дневнике Ксюша как-то написала об этом и сказала, что его застенчивость — это очень мило, но сейчас Денис считал, что это было особенно некстати. Он не успел воспользоваться шансом как следует познакомиться хоть с кем-то из Ксюшиных приятелей, поэтому сейчас он не знал, у кого мог бы спросить про незнакомку, портрет которой лежал в шкафу у Ксюши. Решив начать поиск с тех, у кого в профиле была указана их школа, Денис быстро нашел несколько девушек и юношей, подходящих по возрасту. Заглянув на страницу каждого из них, он продолжал озадаченно таращиться на экран. Почему-то при мысли о том, что ему нужно им написать хотя бы с уточнением, не учатся ли они в том же классе, что и Ксюша, Дениса одолевал внутренний блок. Он знал, что в его вопросе нет ничего такого, но отчего-то ему казалось, что ему не ответят. А если ответят, то обязательно засмеют или забросают неудобными вопросами и удивлениями по поводу того, что он не знает друзей своей сестры. Собравшись наконец с духом, Денис вдруг вспомнил о дневнике. Насколько он успел его изучить, Ксюша упоминала чьи-то инициалы или даже имена. Возможно, среди них были и имена ее друзей. В очередной раз вытащив дневник из тайника под матрасом Ксюши, Денис принялся быстро листать его и вчитываться в текст. Уже совсем скоро он еле слышно издал торжествующий возглас. В записях, сделанных в этом году, Ксюша упоминала некую Ташу, с которой они вместе готовили новогодний концерт, а в третьей четверти сели за одну парту. Пораскинув мозгами, Денис заключил, что Таша — это, скорее всего, сокращение от Наташи, и принялся искать. Однако в списке Ксюшиных друзей ни одной Натальи или Наталии не было. Поискав в интернете, какие еще полные имена могут быть у Таши, Денис нашел Таисию. К его удивлению, девушка с таким именем в друзьях у Ксюши присутствовала. Он тут же написал ей сообщение, вкратце рассказал, кто он такой, и отослал фото рисунка со светловолосой незнакомкой с вопросом, не знает ли она, кто это. Таша-Таисия ответила довольно быстро, буквально через минуту — видимо, на уроках ей было очень скучно. Она выразила сожаление и сказала, что понятия не имеет, кто эта девушка. «Я только во второй четверти в вашу школу пришла, мало с кем общаюсь пока», — ответила Таша и выразила соболезнования по поводу утраты. Денис поблагодарил ее за ответ и принялся читать дальше. Он с удивлением обнаружил, как много пропустил, пока читал по диагонали, отдавая предпочтение записям про него. Ксюша сделала несколько заметок про свою школьную жизнь и одноклассников, и Денис не смог сдержать улыбки от шалостей таких, казалось бы, уже взрослых людей. Один из Ксюшиных одноклассников предложил ни с того ни с сего всем вместе встать и в полном молчании уйти с урока. Несмотря на то, что учительница была недовольна, никого не наказали. Еще одна девочка предложила нескольким товарищам разучить одну популярную когда-то немецкую песню и каждую перемену ходить за учителем немецкого, напевая ее. Забавы ради. Согласно записям, Ксюша тоже в этом участвовала несмотря на то, что изучала английский. Как она написала, песню можно легко выучить, даже не зная языка, на котором она написана. А с произношением ей помогли одноклассники, более или менее сносно говорящие по-немецки. В конце Ксюша написала, что в песнях этот язык звучит очень приятно и ей даже захотелось освоить его хотя бы на базовом уровне. Имена зачинщиков розыгрышей тоже были названы. Инициатора немого ухода звали Яшей Щетинцевым, а преследование несчастного учителя немецкого предложила некая Карина Осокина. Денис тут же нашел их профили в друзьях у Ксюши. На главном фото Яков — под таким именем Яша записал себя во всеобщий список пользователей социальной сети — был в строгом костюме с галстуком-бабочкой и с немного хитрой ухмылкой смотрел в объектив. Указательным и большим пальцем одной руки он задумчиво обхватывал подбородок, а второй рукой поддерживал локоть первой. Карина же носила точно такую же прическу, как Ксюша, только волосы у нее были немного светлее, чем у нее, а глаза — более темными и яркими. В отличие от своего одноклассника Карина улыбалась открыто и искренне, явно получая удовольствие от съемок себя на фронтальную камеру телефона. Денис хотел было написать сразу обоим, чтобы наверняка получить ответ, но у Карины были закрыты личные сообщения для тех, кто не являлся частью ее списка друзей. Поэтому Денис, снова поборовшись с собой в течение нескольких минут, написал Якову и тут же отложил телефон. Он попытался заставить себя заняться подготовкой к ОГЭ по математике, но его мысли никак не покидал возможный ответ Ксюшиного одноклассника. Когда телефон завибрировал, Денис от неожиданности едва не подпрыгнул и тут же схватился за него. Это была Яна. Она прислала ему селфи, на котором закатывала глаза, и подписала его «я щас усну». Улыбнувшись, Денис поинтересовался, что они проходят. Яна ответила, что повторяют вчерашнюю тему, по которой никто не выполнил домашнее задание. «Гринёва, кстати, опять тобой интересовалась», — написала Яна и снабдила сообщение недовольным эмоджи. Денис досадливо поджал губы. Конечно, она им интересовалась. Она просто так не отстанет. Тут же Яна прислала новое сообщение.«Вы прям совсем расстались?» — спрашивала она. С тяжким вздохом Денис напечатал ответ. «Да, расстались» А потом добавил: «Приходи ко мне сегодня?» Яна долго печатала, а потом вдруг прислала ответ: «Извини, не могу сегодня. На историю иду :( Можно завтра приду?» Денис согласился. Отложив телефон, он отправился в кухню, чтобы сделать себе чай, а когда вернулся и взял в руки телефон, на его лице появилась улыбка. Яков Щетинцев ответил на его сообщение. Сказал, что Денис в представлении не нуждался — внешнее сходство с Ксюшей все говорило за него. «Удивлен, что ты не в курсе, кто это. Это же ее лучшая подруга. Она училась с нами раньше, но уже года три, наверное, в другой школе. Но Ксюха вроде с ней продолжала общаться. Скинуть тебе ее контакт?» Подумав немного, Денис ответил согласием. Он не был уверен, что девушка ответит ему, но все равно решил попробовать. С Яковом же сработало. Почему не сработает с ней? Раз Ксюша была очень близка с этой девушкой, та наверняка будет рада получить свой портрет от нее. Вот только Дениса мучил вопрос: почему он не нашел светловолосую незнакомку с портрета в друзьях у Ксюши? Так за раздумьями пролетело время, и Денис отправился забирать Ларису. По пути туда он молил высшие силы не подсылать к нему Злату, которая точно вцепится в него пиявкой и не отпустит до самого дома. Его пугала перспектива очередного выяснения отношений, да еще и на глазах Лариски. Та обожала Злату и наверняка встала бы на ее сторону. Если Злате Денис еще как-то мог противостоять, то с Ларисой это было гораздо сложнее. Он сам не знал почему. Младшая сестрица то и дело пыталась манипулировать им и сдавала его матери, но тем не менее если бы его спросили, любит ли он ее, Денис однозначно ответил бы положительно. К его счастью, в школу ему не потребовалось заходить: Лариска уже ждала его перед ней. Увидев Дениса за забором, она тут же помчалась к нему. — Привет-привет. — Он ласково потрепал по голове крепко обнявшую его Лариску и внимательно взглянул ей в глаза. — Как дела? — Все супер! — Лариса едва ли не подпрыгивала от радости. — Сегодня такой прекрасный день! — Правда? — поднял брови Денис, когда они с сестрой направились к дому. — Почему? — Я сегодня получила четверку по математике, — с искрящимися от счастья глазами сообщила Лариска, и Денис улыбнулся: — Поздравляю. Ты начала лучше понимать после того, как я тебе объяснил? — Да. Спасибо большое. — Она на мгновение прижалась к нему, но потом отстранилась и внимательно посмотрела. — Еще я получила пятерку по русскому. А еще Даня сегодня плакал! — А это… это тоже входит в прекрасный день? — насторожился Денис. Лариска энергично закивала и возбужденно заговорила: — Он и другие мальчишки снова начали меня обзывать крысой, но они не видели, что сзади подошла Злата! Она отвела Даню в сторонку и что-то ему сказала. Я не знаю что, — честными глазами посмотрела Лариса на изумленного Дениса, — но он вернулся в слезах. А другие мальчишки тут же убежали. Они больше не будут меня трогать! — Ларис, вообще-то выговор Дане должна была сделать Ольга Игоревна, — заметил Денис, аккуратно беря сестру за руку, потому что они приближались к пешеходному переходу. — Она отвечает за вас, пока вы в школе. А дома с Даней должны говорить его родители. — Ну Денис! — воскликнула Лариса и попыталась было вырвать руку, но Денис продолжал свой путь, крепко сжимая ладонь сестры. — Это не помогло! А когда Злата поговорила с ним — он до конца дня сидел тихо. Даже на уроках не разговаривал! Представляешь?! А еще Злата спрашивала про тебя. Почему ты ей не отвечаешь? Он покраснел: — Я… э-э… мы со Златой… — Поссорились? — догадалась Лариса, и Денис вздохнул. Кажется, он так и не научился скрывать свои эмоции. Отпустив наконец ее руку, Денис повернул голову в сторону и, столкнувшись с глазами сестры, полными надежды и волнения, снова вздохнул. — Да. Поссорились. Вернее, даже расстались. — Но почему? — жалобно спросила Лариса. — Она же тебя так любит! Сердце Дениса заныло, и он на мгновение возвел глаза к небу. — Видишь ли, Ларис… Все очень сложно. Мы со Златой совсем разные… Кроме того, раньше она совершила много плохих поступков по отношению ко мне. Я вроде бы простил ее, но… Нам все еще сложно ладить друг с другом. Поэтому… поэтому мы и расстались. — А она сегодня сказала, что очень скучает по тебе. Денис опустил грустный взгляд к сестренке, которая прижалась к нему. Подняв голову, Лариса попросила: — Помирись с ней, Денис. Пожалуйста! Вы очень милые. И… Злата так любит тебя. Она очень нежно говорит о тебе. Ты явно ей очень нравишься! Она светится, когда называет тебя по имени, но в то же время грустит. Когда я Злату спрашивала, почему она грустная, она сказала, что это пустяки. Я не знала, что вы расстались, — пролепетала Лариска и, сжав ладонь Дениса, затрясла ее. — Денис, ну пожалуйста, помирись со Златой! Она же такая классная! И ты… ты же тоже ее любишь! Поняв, что от Ларисы ничего не скроешь, Денис поднял лицо к небу. Искреннее желание Лариски, чтобы он и Злата снова сошлись, равно как и то, что Злата заступилась за его сестренку, тронуло его до слез. Тем не менее Денис не хотел, чтобы и здесь Лариса пыталась им манипулировать. И уж тем более он был против, чтобы Злата манипулировала им через его младшую сестру. Опустившись так, чтобы его взгляд был на одном уровне с Ларискиным, Денис попытался улыбнуться: — Ларис, мы со Златой сами разберемся, хорошо? Нам просто нужно немножко времени, чтобы остыть и как следует поговорить. Мы наверняка помиримся, просто… я не хочу делать этого сейчас. И ей не стоит. Уверен, она… она тоже злится на меня. Лариса продолжала грустно смотреть на него, а потом опустила взгляд. — Не злится. Честное слово! Но… Ты прав, это тебе решать. Но все равно, я так хочу, чтобы вы помирились! — повторила она, и Денис деликатно сжал ее плечи. — Тем более она за меня заступилась перед Даней! Это же хороший поступок, правда? — Конечно, — мягко согласился Денис и выпрямился. — Пойдем? Я приготовлю нам что-нибудь на обед, а потом помогу с домашкой. Или ты сама справишься? — Сама справлюсь, — пожала плечами Лариса, а спустя несколько мгновений виновато посмотрела на Дениса. — Только… поможешь мне с окружающим миром? И мне еще стихотворение надо выучить на завтра. Послушаешь? Денис с ласковой улыбкой кивнул, а Лариса стиснула его ладонь и продолжила рассказывать о происходящем в школе. Денис вполуха слушал ее, а сам думал о том, что все-таки очень хотел бы помириться со Златой. Даже если они не станут снова парой, по крайней мере расстанутся на хорошей ноте.