Часть 5

      На самом деле, нам с девочками было непонятно ради чего Валтор занял Облачную Башню и поработил ведьм, если с момента захвата не произошло ровным счетом ничего: он не выставил ультиматумов, не отправил их крушить улицы Магикса (хотя, в целом, с этим прекрасно справлялись головорезы), ничего — это, с одной стороны, радовало: не было необходимости торопиться с планом по вызволению пленников, но с другой — не могло не напрягать. Было это затишье перед бурей? Или все обитатели Облачной Башни давно мертвы, а их трупы разлагаются в мрачных холодных коридорах?       Никто не сбежал, или во всяком случае, не спешил объявляться, если побег удался. Отчасти именно из-за этого мы и решились на отчаянный шаг.              У всего должна быть своя цель и мотивация. Над поиском мы с Текной и трудились несколько недель, пока искали саму Башню и тренировались в свободное от учебы время, благородно решив не нагружать и без того загруженных подруг лишними заботами. — Может он просто хотел отомстить Гриффин? — предложила Текна, зевнув. — Раз уж она в те времена переметнулась от одних хозяев к… Ну. Ну, ты поняла, под другие знамена. — В этом что-то есть, — кивнула, улегшись на предплечья и вытянув спину, позвонки громко хрустнули, я поморщилась, — но как-то мелковато для великого темного мага. — Да, — прищурилась Текна, глядя в монитор, где цифры сменялись каждую секунду и карта местностей видоизменялась постоянно, — мелковато. Должно быть что-то еще.       Помимо прочего, слегка угнетало отсутствие возможности в полной мере внести вклад в расследование, поскольку от памяти Блум ничего не осталось, а рассчитывать на знание канона не приходилось — во-первых, я ничего толком и не помню, а, во-вторых, куда проще связывать события в единую нить повествования, если ты в них участвовал. А я не участвовала. До меня долетали кусочки знаний, детали сюжетных действий, но не вся действительность. Было бы странно спрашивать девочек о том, что по факту я должна знать, поэтому я не спрашивала, но предполагать, что Валтор — недальновидный игрок, учитывая его предыдущие политические шаги с королем Солярии и принцем Эраклиона, откровенная глупость.       Нам повезло — или он хотел заставить нас так думать — выявить его влияние, да и это получилось скорее всего лишь из-за родства Стеллы с королем и близкого знакомства со Скаем. Тех, кого мы знаем хуже или кого Валтор не заставляет действовать радикально, вычислить будет труднее. Если не невозможно до момента невозврата.       Так подумать — его шпионом может оказаться любой человек. И это вызывало тревогу у всех здравомыслящих людей.              Утро миссии наступило для меня, пожалуй, слишком рано. Я спала урывками, выныривая из дремы каждый час с трех утра. К пяти стало понятно, что смысла лежать в кровати нет — психическое возбуждение не даст отдохнуть, только перележу.       Сходила в душ, посмотрелась в зеркало, высушила щелчком пальцев волосы — круто! а уж как время экономит, ах да, мне же теперь не надо учиться и работать, какая жалость — подкрасила губы, сделала высокий хвост, распустила, сделала косу, коса получилась уродской, руки затекли, пять минут физминутки, снова сделала хвост, но уже низкий. Вздохнула. Оскалилась. Секундно порадовалась, что зубы ровные и белые. И не болят. Ещё раз вздохнула и тихо прикрыла дверь, Флора спала.       Походила по пустынным коридорам, наткнулась на Гризельду, выскочившую на меня из-за угла и уже как обычно недовольную жизнью, получила втык за нарушение режима: я почему-то уверена, что это нарушение она придумала специально для меня, ровно в момент нашего столкновения, чтобы жизнь медом не казалась. Разругавшись с ней о неправомерности назначения наказания, на которое я все равно не приду и возможно даже не смогу никогда больше в этой жизни отработать, покинула место происшествия, никто за мной не погнался, а следовательно инцидент можно считать исчерпанным.       Никаких инсайтов не обрушилось. Умные мысли в пустую голову не пришли, только остаточное раздражение клокотало в груди и обжигало изжогой горло. Да-а-а, злиться вредно для здоровья.       Вернулась в комнату, выпила чая, посмотрела на все ещё спящую Флору. Вышла в гостиную. Походила по кругу, постояла у окна, потрогала фикус, посидела на диване, полежала, почитала книгу по теории магии, закатила глаза от перманентного недовольства жизнью, живот забурчал от голода, в вазочке лежала одинокая сухая печенька — прям как я, за исключением того, что меня не съедят сегодня. Может только слегка поджарят.       Боже, я не хочу умирац-ц.       По-настоящему страдать не получилось. То ли настроения не было, то ли адреналин глушил кортизол: что, в целом, одно и то же.       Вообще, я никому об этом никогда не говорила, но в медицину я пошла не из большой любви к людям, а из страха — когда болела голова или живот, или зубы — было непонятно смертельно ли это? А как заглушить боль? А вот эти симптомы следствие чего? Оно вообще лечится?       Так что, в общем и целом, я не была любителем острых ощущений и непредвиденных ситуаций, а когда на практике от колледжа сталкивалась с «кровь-кишки-хардкор» не то чтобы получала экстаз от возможности помочь потерпевшим — скорее думала как не угробиться самой и по возможности не сесть в тюрьму за неправильное оказание помощи. Радость пришла позже, намного позже.       Открывшаяся дверь и наполовину высунувшаяся в гостиную Стелла, прервали мои глубокомысленные и одновременно наполненные тихой паникой размышления. — Сидишь? — спросила она и царственным жестом пригласила к себе. — Я как раз собиралась тебя искать для разговора, что называется, тет-а-тет. Здорово, не пришлось тратить время.       Комната Стеллы была роскошной, и иного я не ожидала, но помимо бросающегося в глаза простора квадратных метров, здесь царил уют. Приятно пахло. Интерьер гармонировал с личностью хозяйки и даже, в какой-то мере, показывал ее с другой стороны — чуткой, мягкой и наполненной внутренней красотой. — Ты о миссии? — догадалась, вдруг задумавшись о том, насколько вообще здешние принцессы свободны в своих волеизъявлениях. — Если ты хочешь отказаться… — Нет, не об этом, — фыркнула она и шутливо пригрозила пальцем, — хочешь меня всего веселья лишить?       Я со скепсисом взглянула на Стеллу исподлобья: — Да, хочу. Если есть желание посмотреть на жуть, можем в квест-комнаты сходить, — проворчала. Стелла приподняла бровь, — забей, отведу, если выживем. Хотя, с другой стороны, если мы выживем, то в хоррор-квестах уже и необходимости не будет… Ладно, это неважно. Я вообще о другом думала, может тебе запрещено ввязываться в опасные…       Стелла легко рассмеялась: — Мне кажется, что миссия в Омеге по спасению Текны, знаешь, должна была тебе показать, как я отношусь к возможным запретам короля, которых, кстати, нет. Я же не наследница. Наследников воспитывает моя мама, Луна, так что я не представляю особой ценности, — она прервала меня раньше, чем я успела возразить, — для королевства. Не переживай, Блум, я уже давно проработала эту травму, и нашла в своем положении очень много плюсов.       Она приобняла меня за костлявые плечи и продолжила: — Конечно, немного грустно и обидно, когда мама тебя не слишком-то любит, но в жизни бывают ситуации похуже. Например, обед в дежурство Амарил.       Я тихо хмыкнула: да, мне уже довелось попробовать этот шедевр высокой кухни, из-за которого каждый месяц вся Алфея устраивала разгрузочные дни. И это говорю я, абсолютно непритязательный в еде человек, перекусывающий из-за работы и учебы буквально непонятной бурдой из кошек и собак. — В общем, все в порядке. Искала я тебя не для того, чтобы поплакаться, но спасибо.       Я несильно сжала ее ладонь в своей: — Не стесняйся выговариваться, мне важно твое стабильное психическое состояние, — лишь отчасти это было шуткой. К сожалению, я быстро привязывалась к людям и постепенно проникалась жизнью в Алфее. — Мое стабильное психическое состояние под угрозой, — драматично рухнула на кровать Стелла, — ведь я узнала о твоём расставании со Скаем от Брендона. Это что за новости! — Извини, — покаялась я, — не было времени посплетничать. — Понимаю, не осуждаю, — вздохнула она и плавно перетекла из лежачего положения в сидячее, выглядя уже в процессе до ужаса деловой. — Я долго думала, как нам расшевелить старых п… Правителей, — сделала намекающую паузу, подмигнула, заставив меня расхохотаться и под звуки умирающего бегемота, продолжила как ни в чем ни бывало. — Пока вы с Текной искали Башню, я зарылась в документацию. Ну, понимаешь, все эти скучнейшие акты, законопроекты… И…       Стелла торжественно протянула мне кипу бумаг. При беглом прочтении первой страницы, я уже начала зевать от скуки, хотя понимала, что в этой тягомотне явно есть нечто важное для нашей миссии. Статья 10.123/3 1. Решения представителей государственной власти планетарных государственных систем принимаются на ее заседаниях открытым или тайным голосованием. 2. Голосование на заседании представителей государственной власти планетарных государственных систем осуществляется с использованием электронной системы подсчета голосов или без использования указанной электронной системы. 3. Количественное голосование представляет собой выбор варианта ответа: «за», «против» или «воздержался». Подсчет голосов и предъявление результатов голосования в абсолютном и процентном выражениях производятся по каждому голосованию. — Стелла, — на десятой странице канцеляризмов взмолилась я, — ну, ты же хочешь похвастаться своим острым умом? Я уже не можу… — Так и быть, — смилостивилась и забрала документ из моих рук. Открыв ближе к середине, спросила, — тебе зачитать положение или попроще объяснить? — Второе, — уверенно ответила ей, и мы снова прыснули от смеха, когда переглянулись. — Не буду грузить подробностями, но суть в чем? Суть в том, сколько планетарных государств состоит в совете. Предупреждая вопросы: немного. Только самые богатые правители могут позволить тратить баснословные суммы на содержание самого совета. Остальные планеты — поменьше и поскромнее — вынуждены подчиняться указам, которые принимают в ходе совещаний. Ну, или не подчиняться, но это уже другая история. — Сколько планет участвует в голосовании? — Около пятидесяти, Солярия и Андрос в том числе. — И ты собираешься выступить как спикер? И уговорить Лейлу? — Не-ет, — качнула головой Стелла, обхватив предплечья, — я предлагаю выступить тебе. Видишь ли, правители Домино были председателями совета, так как твои предки, я не о родителях, а о родственной ветви, в целом, и создали этот совет. Здесь написано, что окончательное решение о проблеме спора выносит королевская власть Домино.       Я молча обдумываю услышанное. Стелла даёт время и продолжает. — После уничтожения твоей планеты, совет действует без председателя. Изменить правила они не могут, так как это запрещено ветом. Создать новый совет — весь капитал придется оставить, получается, никому. Так что твой голос будет решающим, если голоса поделятся поровну. Поровну я тебе обеспечу. — Как мы докажем, что я — принцесса Домино? — Ты не принцесса, а наследница, в вашей семье власть передается от матери к дочери, — поправила меня. — И на Эраклионе так, поэтому не понимаю чего Эрендор в позу встал, им же лучше, не Скай к тебе бы переехал, как положено, а ты к ним. Тем более, извини, но манипулировать тобой было бы достаточно просто, ведь ты не знакома со здешним этикетом и политической системой.       Я поморщилась, но не стала отрицать — так и есть по факту. — Ну и ладно, — махнула она рукой, — тебе же лучше, видеть эти кислые рожи на протяжении жизни… Ну его. А доказать родство легко — вернёмся на Домино, заберём тиару, я уже обратилась к юристу, процесс начат. Скоро будем диктовать свои условия. Во всяком случае, попытаемся. — А твой отец согласен? — Согласен, — пожала плечами Стелла, — он под впечатлением от Валтора. Под таким впечатлением, что и без моего плана собирался сделать все, чтобы его остановить. — Лейла вряд ли согласится, — подумав, предположила я. — Оставь это мне, — похлопала по спине, — я знаю на что следует надавить. — Не надо давить, — попросила ее, — каждый имеет право выбора. — Нет, Блум, сейчас мы не имеем такого права. Нужно побеждать зло до того, как оно почувствует себя хозяином здесь. Я все решу, в вопросах политических интриг можешь положиться на меня. Ну, и в любых других, если понадобится. — Мне надо обновить гардероб, — кивнула, — если останемся в живых. — Рада, что ты попросила, я запишу это в свои планы.       Расхохотались. Напряжение слегка подотпустило, чтобы вернуться с удвоенной силой в период вынужденного бездействия — вместо обсуждений планов приходилось создавать видимость военной повседневности: ходить в столовую, на занятия, греться на солнышке в перерывах — время смеялось надо мной, растягиваясь как тягучий кисель, как жвачка, казалось бесконечным и мутным как вода в луже.       Конечно, это не сравнимо с тем измерением безвременья, в которое я провалилась изначально и в котором душа Блум, возможно, потерялась, но приятного все равно было мало.       Лейла с нами не разговаривала, разве что с Музой перекидывалась фразами, Флора сглаживала ситуацию как могла, но при этом сама нуждалась в поддержке, будучи напряжённой и едва ли не вибрирующей от страха. Может уговорить ее остаться? Назначить координатором?       Вряд ли согласится, но тем не менее дать такую возможность нужно, чтобы взбодрить.       Текна разослала примерный план каждой из нас и специалистам на почту. Ознакамливались с ним как появлялась свободная минута. Некоторые детали стоило обсудить подробнее, но это уже вечером.       До вечера оставалось ещё три часа учебы… * — Давайте пройдемся по основным пунктам? — Я тебе и так могу их назвать без плана: снять заклинание с Облачной Башни (по возможности) и пробраться внутрь незамеченными (по желанию). Да как два пальца об асфальт! — Не надо устраивать балагана! — Какой балаган? Я восхищена нашей проделанной работой. Трепещи, Валтор, Винкс идут бить тебе морду. — Му-уза! — мученически донеслось от каждой из нас. — Ну, мне просто непонятно, я одна что ли вижу как трещит по швам наш план, не выдерживая ни одного логического вопроса. — Прямо ни одного? — усомнилась Лейла, настроенная воинственно. — Стелла, скажи, пожалуйста, сможет ли твой скипетр переместить в Алфею плюс-минус двести ведьм сквозь темно-магические плетения Валтора и Алфейский купол? Желательно, кстати, не повредив последний.       Стелла задумчиво крутит локон, прикрыв глаза. — По поводу количества людей — ограничений нет. Темную магию… Ну, в большинстве случаев, да, сможет. — А Алфея? — настороженно поинтересовалась Текна. — Оставить школу без защиты… чревато множеством проблем. — Не могу сказать, — ответила Стелла честно. — Смысл скипетра как раз в умении разрывать самую прочную противопортальную магию. Если не хотим, чтобы Алфея осталась без защиты, мне придется переместить ведьм и нас до пределов барьера. Это несколько километров. — Несколько километров? — ахнула Флора, прикрыв губы ладонью, — мы можем не успеть спастись от Валтора. — И нам могут не открыть портал, — добавила Муза, — не из вредности, а из желания защитить тех, кто находится на территории школы. — Девочки, — Текна помассировала виски, — да даже чтобы выбраться отсюда нам придется нарушить защиту. Мы же на это согласились. Все. Нам нужно провести эту операцию, чтобы понимать как дальше двигаться. Всю жизнь за стенами Алфеи просидеть все равно не удастся. — Согласна, — сказала я.       Постепенно все успокоились. Диалог пошел легче. — Я вообще не понимаю зачем нам выходить из Алфеи? — спросила Муза, взмахнув руками. — А как иначе ты собираешься попасть в Облачную Башню? — язвительно спросила Стелла. — Через тоннель в подвале, — озадаченно ответила Муза. — Или у вас память отшибло?       Я часто заморгала, осмысляя информацию, за столом повисло гробовое молчание. Встретились с Текной взглядами… Вот тебе и мотивация… Вот тебе и цель…       Вот и ответ почему Палладиум носит с собой магически зачарованный меч, Уизгисс переоделся в доспехи, Дю Фор взяла внезапный отпуск по болезни, Фарагонда подозрительно бледная, а Гризельда патрулирует коридоры. — Мда, товарищи, — сказала я. — Странно, что ни одной из нас, кроме Музы, не пришло в голову это. Спасибо, Муза, нет слов. Почему ты раньше не сказала?       Муза выглядела сконфуженно: — Я сама вспомнила о тоннеле буквально сейчас… — Так это же супер, — воодушевилась Стелла. — Мы разделимся. Те, у кого хорошо получается снимать проклятия, а это я, Текна и Лейла поедем со специалистами к Башне. Блум, Флора и Муза — постараетесь открыть нам двери изнутри и начнёте собирать ведьм для эвакуации. Даже если разведка Валтора заподозрит неладное, они не станут думать о возможности разделения. — Стелла, ты не понимаешь что ли? Валтор, наверняка, знает о существовании тоннеля. Вопрос только в том, почему он им не воспользовался? — Скорее всего на него наложена куча заклинаний. — И Гризельда патрулирует территорию, — ответила. — Мы можем уменьшить себя, — предложила Флора. — И тебя, Блум. — Разве чужая пыльца подействует? — Почему нет? У нас же полный Энчантикс. — А мы не откроем случайно для Валтора ход в Алфею? — задумалась я. — Если Трикс ему не рассказали о такой лазейке или если он знает, но не нападает, значит что-то ему мешает… — Я об этом и говорю, — раздражённо рявкнула на Музу. — Вдруг своими поползновениями мы что-то нарушим? — Ну, можем сидеть в безопасности до старости или пока Валтору не надоест наше гнёздышко.       Так ни к чему не прийдя, мы поступили согласно нашему куцему плану.