Остров Чёрной Крови

Бесфер - абсолютно безжизненный остров. Он лишён абсолютно любой растительности, исключая некоторые виды колючек. На северной части острова располагается огромный вулкан Антарес, что парит парит над озером лавы. Трудности у объединенной армии возникли ещё до высадки на Бесфер. Оказалось, что все берега острова окружены стенами из высоких темно-красных полупрозрачных кристаллов. Конечно, для Кадана не составило труда проделать брешь в этом заслоне, однако позднее выяснилось, что такие кристаллы расположены по всему острову и больше всего их рядом с вулканом Антарес, в котором заключено тело Казероса. После того, как все этапы плана были выполнены и первая часть армии высадилась на южной части Бесфера, Азена поставила задачу выяснить природу этих странных кристаллов. Однако и демоны тоже не дремали. Иллиакан послал огромный отряд разобраться с вторженцами, но Кадан и Азена легко отбили атаку. Позиции демонов пошатнулись. Видя, что он не в силах ничего сделать с высадкой людей, Иллиакан принял решение воспользоваться новым оружием, что так услужливо отдала ему под командование Аврельсуд. Он решил послать Хранителей Хаоса разобраться с проблемой. -Бехемос! Небо над Иллиаканом покрылось тучами, а перед ним возник дракон с чешуей серо-синего цвета. Казалось, что он искрился молниями. Этого дракона Варкан оставил вместо себя в качестве командира Хранителей Хаоса. -Отправляйся на юг и сокруши этих людишек. Возьми с собой Агероса и Схолацию и уничтожь заставу людей, чего бы это вам не стоило! Нельзя позволить им продвинуться дальше. Дракон склонил голову, а потом стремительно взлетел. Вслед за ним улетел ещё один дракон, а по земле уползло существо с телом скорпиона и головой шакала. Однако Иллиакану показалось недостаточно такого войска, поэтому он вызвал к себе королеву части выживших асаров. Они согласились добровольно присоединиться к демонам и помочь им в войне. -Тая! Перед Владыкой Скверны возникла девушка в черном наряде на спине у нее росли паучьи ноги с длинными стальными когтями. -К вашим услугам, господин. -Возьми своих слуг и отправляйся вслед за Бехемосом. Ему понадобится помощь. Пока он и его Хранители будут отвлекать сильнейших из армии людей, ты и твои слуги должны нанести удар с тыла. Не щадить никого! -Как пожелаете, господин. Издав громкий свист королева бегом устремилась по ущельям позади Хранителей. Её подчинённые направились за ней. Асары по физическим способностям значительно превосходили людей, а потому быстро нагнали ползущую Схолацию и показали ей короткий путь сквозь пещеры, которыми был усеян весь остров. Одновременно с этими действиями Аврельсуд начала подготовку ко дню воскрешения Казероса. Она лично посетила Печать и удостоверилась, что всё пройдёт точно, как ей нужно. До солнечного затмения осталась лишь неделя. В это время Печать будет слабее всего и Владыка Бездны сможет её уничтожить. Воины Легиона Иллюзий стояли в Астальгии, у Обители Грёз, готовые вступить в бой в любой момент. Лагерь объединенной армии совсем недавно был поставлен и все спокойно отдыхали, когда небо на ними покрылось тучами, а море начало штормить. Эадаллин сосредоточилась. -Я чувствую мощные потоки энергии. Готовьтесь к бою, демоны отправили не просто ещё один отряд. Я чувствую, что эти существа по силе почти равны Владыкам. Королева Берна сумела почувствовать Хранителей Хаоса на расстоянии, но было уже слишком поздно. Из туч начали разить молнии, а в небе появился Бехемос. Его дыхание было не как у обычного дракона. Он изрыгал потоки воды и электрические заряды, а не пламя. Видя, что может случиться в ближайшее время Азена взяла ситуацию в свои руки. -Проклятье, это Хранители! Маги, сдерживайте волны. Нельзя допустить, чтобы у нас под ногами оказалась вода! Она прекрасно проводит молнии, Бехемос сможет уничтожить нас одним ударом! Эльфы немедленно выбежали на побережье, но тут выяснилась ещё одна проблема. Странные красные кристаллы не подчинялись магии, а в земле их было намного больше, чем на поверхности. Заслон от волн было попросту не из чего ставить. Ситуация ухудшалась с каждой секундой. Вскоре прибыл Агерос и приползла Схолация. Кадан и Азена были заняты Бехемосом, второго дракона взяли на себя Шанди и Нинав. Команда героев решила помочь Силлиану победить Схолацию, но, внезапно, раздался громкий свист и со стороны крутых гор, там, откуда никто не ожидал нападения, появились гуманоидные фигуры. Они были похожи на демонов и людей одновременно. Впереди стояла девушка с паучьими ногами, что росли у неё на спине. -В бой, слуги мои. Господин Иллиакан приказал убивать всех. Никто не должен выжить! Существа стремительно двинулись по скалам вниз. Рыцари Берна и Лютерии вступили с ними в бой, но, хоть и значительно превосходили их числом, не могли победить их. Асары действовали как единый организм, прикрывали друг друга и проводили совместные атаки. Рыцари постепенно оттеснялись к стене и им на помощь пришла Розалина, она всё же решилась отправиться на Бесфер, как и планировала. Пара асаров загорелись ярким огнём, а затем на остальных обрушился рой огненных бабочек. Тая не вступала в бой ровно до этого момента. Видя, что её подданные не в силах ничего сделать с огнём, она спикировала с горы прямо на ведьму, но та уклонилась. Розалина выпустила в неё несколько огненных шаров, но королева проявила невиданную магию. Она подняла заслон из красных кристаллов, что были неподвластны эльфам. Воины ахнули. -Что, удивлены? Кристаллы Сильмаэля не поддадутся вам. Мы с ними - единое целое. Они родились из красной крови асаров и чёрной крови демонов. Только мы способны ими управлять! Тая обрушила целый ливень из кристаллов на ведьму. Однако в этот раз в бой вмешалась Эадаллин. Её барьер заблокировал атаку, а последующий удар откинул королеву асаров назад. -Неплохо. Однако вам все равно не выжить. Даже легендарный Кадан ничего не может сделать Бехемоса и Агеросу. Всё таки превосходство воздуха не на его стороне. -Ошибаешься. Азена прихлопнет этих драконов, а мы разберёмся с тобой. Тая, ухмыльнулась. Её ладони вспыхнули красным светом, а затем она резко ударила ими по земле. Эадаллин поняла, что происходит и моментально переместилась с Розалиной к героям, а затем резко выставила щит. -Берегитесь! Острые кристаллы Сильмаэля почти моментально выросли из земли, и только барьер защитил героев от них, однако пару десятков солдат, что стояли поотдаль, они всё же проткнули насквозь. -Ты поплатишься за жизни моих подданных. Гвиленна! Девушка появилась словно из ниоткуда и начала наносить молниеносные атаки, отвлекая королеву асаров. -Зря вы все считаете меня только защитницей и целительницей. Сейчас я покажу, на что на самом деле способна! Эадаллин окружила огромную площадь барьером, а затем переместила Гвиленну и всех союзников из него. Тая попыталась вырваться, но у неё ничего не получилось. Вместе с ней ещё с десяток асаров оказались в пределах барьера. -Никто не смеет безнаказанно нападать на моих подданных и убивать их. Так пусть же Свет изгонит всё зло, что пропитало Бесфер. Мощный столп света обрушился в область барьера, уничтожая асаров и Сильмаэль. Из всех, кто попал в область атаки, смогла выжить лишь Тая. Она была серьёзно ранена. На правой ноге у неё виднелся открытый перелом, а левую руку и вовсе оторвало. -Пусть это будет уроком всем, кто посмеет напасть на моих людей. Что до тебя, Тая, поверь, ты не умрёшь, но и сбежать мы тебе не дадим. Гвиленна, схватить её и под замок. Прикажи вылечить её ровно настолько, чтобы она не умерла. Благодаря ей, мы сможем узнать позиции демонов. Королеву асаров уволокла стражница Эадаллин, а за ними ушло несколько магов, чтобы исцелить ранения. Бернская же чародейка взглянула на героев. -Сейчас не время расслабляться, нужно разделаться с Хранителями Хаоса. Помогите Силлиану с Схолацией, а я отправлюсь к Азене и Кадану. Герои и королева разошлись. Король Лютерии был в крайне затруднительном положении. Схолация постепенно теснила его к скалам. Даже меч Света, что оставил его прадед, не мог нанести серьёзный ущерб панцирю Схолации, а её клешни и хвост постоянно атаковали, выпуская электрические заряды. Герои прибыли как раз в тот момент, когда Хранитель готовился нанести удар и прикончить Силлиана. Векар и Атина выпустили совместное заклятие, что сковало хвост Схолации льдом, ненадолго лишив этого оружия. Король успел отойти к группе героев. -Так просто её не победить. Её панцирь выдержал не одну мою атаку. Нужно что-то другое. Риша осмотрела поле боя и её взгляд зацепился за скалу. -У меня есть идея... Силлиан и Аргус вышли вперёд, а Риша встала за их спинами. Она кинула под лапы Схолации одну из своих гранат, чем заставила её отступить к горе, затем Аргус протаранил ее своим щитом и слегка оттеснил к скале, а после этого он подкинул Силлиана вверх, который в свою очередь нанёс мощный удар и ненадолго заставил Схолацию упасть. -Сейчас! Услышав команду Риши, маги выпустили мощную молнию в скалу, обломки которой завалили Схолацию. Стрелок подошла поближе к завалу. -Как я и ожидала, она всё ещё жива. Сами с ней мы справиться не сможем, тут нужны Кадан или Азена... Упомянутые были готовы помочь, но у них шёл ожесточенный бой в небе. Азена разила стихийными копьями во все стороны, а Кадан ждал удобного момента и наносил несколько точных ударов, но всё было бесполезно. Бехемос уничтожил несколько кайольских машин, а затем случилось неожиданное. Металлические пластины примагнитились к его телу, создавая доспех. Учёные из Кайоля думали, чем можно этому противостоять, однако Риша уже сталкивалась с подобным, когда ходила по магическим руинам. Некоторые грозовые элементали могли притягивать металл. Но у этого был значительный недостаток, о чем девушка и поспешила сообщить королеве. Риша попросила Атину наложить заклинание усиливающее звук и заговорила максимально громко и разборчиво, как только могла: -Ваше Высочество, нужна вода, много воды! Пока его тело будет мокрым, он не сможет использовать молнии! Азена недоверчиво взглянула на девушку. -Прошу, Ваше Высочество, доверьтесь мне. Я уже сталкивалась с такими способностями. Азена вздохнула и дала Кадану жест отвлекать дракона, а сама устремилась к своим магам, что сдерживали волны. -Нам нужна вода, очень много воды! -Как прикажете, Ваше Высочество. Маги создали огромную струю, уходящую в небо, а затем закрутили её по спирали, чтобы было легче управлять. На высоте уже Азена вступила в дело. Она использовала одновременно магию воздуха и воды и направила поток на дракона. Струя была такой силы, что немного оттолкнула его, но эффект оказался нужным. Металлические пластины отвалились от тела дракона, а Кадан нанёс мощный удар Бехемосу по спине, оставив ужасные шрамы. Издав громкий рев Хранитель отступил, а вслед за ним улетел и Агерос. Схолация тоже ушла. Она прокопала себе туннель под завалом. Оставшихся в лагере асаров Азена без труда уничтожила. Шторм рассеялся, а море успокоилось. Однако главной заслугой по итогам боя признали захват Таи Эадаллин. На то, чтобы её разговорить выделили лучших из лучших, но всё было бесполезно. -Да я скорее умру, чем расскажу вам эту информацию! Спустя почти сутки непрерывного допроса Азена не выдержала. Она лично пришла в палатку к пленнице. Бессонная ночь и несколько стычек эльфов с лютерийцами сделали её настолько злой, что казалось, будто она одна сможет испепелить всю армию демонов. -Говоришь, что скорее умрёшь, чем заговоришь. Давай же проверим это. Азена приказала всем выйти и оставить её наедине с Таей. Когда её приказ был исполнен, из палатки раздался ужасающий вопль, который вскоре затих. Такое повторялось несколько раз, а потом вышла Азена, держа в руках карту с отмеченными укреплениями демонов и горными тропами, по которым можно обойти первую линию обороны. -Я получила, что хотела. Она в вашем распоряжении, однако я хотела бы узнать её секрет управления Сильмаэлем и может ли не асар научиться этой магии, поэтому не убивайте её раньше, чем вытащите из неё всю полезную информацию. Королева ушла в лагерь командования, где начали строить план на грядущую битву. Карту разложили посреди стола, вокруг которого столпились командиры разных стран и герои прошлого и настоящего. Оборона демонов состояла из четырёх линий. Первая делилась на три заставы: центр, запад и восток, а остальные были едиными. Кроме того, стало известно, что первые две линии обороны полностью состоят из демонов Скверны, третья частично из демонов Скверны, а частично из демонов Искушения. Последняя и самая важная и укрепленная линия обороны проходила у подножия вулкана Антарес. Там был сосредоточен Легион Тьмы и около десятка Хранителей Хаоса. Там же находился лагерь Владык. Кроме того, на карте были отмечены аванпосты демонов на склонах вулкана. И, наконец, последней проблемой стало то, что вулкан был действующим. Бастиан увидев это был шокирован. -Мы не сможем использовать авиацию Кайоля, пока вулкан выбрасывает столько пепла в воздух. Он попросту забьёт все двигатели и наши самолёты и дирижабли будут падать вниз. Я не могу отправить своих людей на смерть! Шанди подошёл к карте. -Меня больше беспокоит, что вмешался Легион Искушения. Если тут объявится и их Владыка, нам придётся очень несладко. Во времена Войны Фоден она подчиняла целые армии своей воле... Однако Тая не знала, что Аврельсуд жива и что именно она командует всей армией из тени... Одновременно с этим по укреплениям объединенной армии стал распространяться запах роз. Появились слухи, якобы некоторые солдаты видели на скалах у побережья девушку невероятной красоты, чьи волосы были цвета крыла ворона, а голос был словно прекрасная мелодия. Она появлялась в разных точках и исчезала едва кто-то приближался к ней. Однако командующие отнеслись скептически к этим слухам, хоть и усилили патрули. Кто знал, что эта халатность будет стоить множества жизней?..