Ритуал синей луны. Глава 22.1

IV

Вивальд оскалился, обнажая клыки, но в его безумных глазах я впервые увидела животный, первобытный страх. — Нам нужно уходить! — сорвала голос Бетти, всаживая стрелу в глаз наступающему вампиру. — Поздно! — взревел Вивальд, и его голос больше не принадлежал человеку. — Ты сама открыла клетку, Маю! Черные тени, густые, как мазут, вырывались из-под каменных плит. Они сплетались в жуткие жгуты, пронзая пространство. Замок стонал, стены шли трещинами, из которых сочилась густая тьма. Вивальд взмахнул рукой, и этот рой теней бросился на меня, стремясь выжечь душу. Я выставила ладонь. Свет внутри меня больше не был мягким мерцанием — он взорвался сверхновой. Раздался оглушительный треск, похожий на удар молнии в металл. Тени рассыпались в пепел, а Вивальда отбросило так, что за ним рухнула массивная колонна. — Что... что ты такое?! — прохрипел он, поднимаясь. Я не ответила. Мои вены на руках почернели, пульсируя той самой силой. — Грей! — выкрикнула я. — Ниган, хватай её! Уходим! — рявкнул директор, прикрывая нас огнем из дробовика. Каждый выстрел вырывал куски плоти из наступающей нежити. Ниган вцепился в моё запястье. Его пальцы были ледяными, но я чувствовала, как его сила охотника резонирует с моей, создавая вокруг нас щит. Мы бежали сквозь хаос: камни падали с потолка, вампиры превращались в кровавое месиво под ударами Грея и Адама.

VII

Мы уже видели свет в конце главного коридора, когда путь преградил ОН. Вивальд больше не был похож на того аристократа-вампира. Тьма сожрала его. Его тело вытянулось на три метра, кожа стала черной чешуей, а вместо рук выросли бритвенно-острые когти. Из его спины вырвались костяные крылья, с которых стекала черная слизь. — Вы... не... уйдете... — голос чудовища вибрировал в самом мозгу. — Чёртов псих! — Бетти выпустила три стрелы подряд, но Вивальд просто отбил их взмахом когтей. В мгновение ока он оказался перед нами. Удар когтями должен был рассечь меня надвое, но мой барьер выдержал. Грохот столкновения сил был таким, что у меня потекла кровь из ушей. — Твоя сила... она принадлежит Бездне, Маю! — прорычал монстр, вонзая когти в мой барьер, как в стекло. — Отдайся ей! Тьма начала просачиваться сквозь мой щит. Она душила, шептала на ухо обещания вечной власти и боли. Я видела, как Ниган падает от ментального давления, как Грей пытается перезарядить оружие, но тьма связывает его ноги. — Это... моё... — прохрипела я. Я сделала вдох, который, казалось, выпил весь воздух в замке. Внутри меня что-то щелкнуло. Боль была невыносимой, будто кости плавились. Я выбросила руки вперед. Всплеск ослепительно белого огня буквально слизал Вивальда. Его вопль, полный нечеловеческой муки, сотряс гору. Тьма испарилась, обнажая его дрожащее, обугленное тело. — Ты — ничто, — сказала я. Последний импульс силы прошил его насквозь. Вивальд не просто умер — он аннигилировал, рассыпавшись в серый прах.

VIII

Мы продирались сквозь лес. Ниган висел у меня на плече, его ноги едва волочились по траве. Я искала дерево. Тот самый дуб. — Азиаточка... — прошептал он, поднимая тяжелые веки. — Потерпи... — Мы почти нашли Рафаэля, Ниган. Почти... Ниган посмотрел на меня с такой невыносимой жалостью, что у меня перехватило дыхание. — Маю... его нет. Я не чувствую связи. Когда Вивальд сгорел, они все... всё, что он создал... просто погасло. — Заткнись! — выкрикнула я, едва не падая. Я увидела дерево. Под ним сидел парень. Его длинные волосы разметались по плечам. Я ускорила шаг, почти бежала... но чем ближе я была, тем громче становилась тишина. Рафаэль выглядел как древнее изваяние из сухой глины. Жизнь покинула его мгновенно. Кожа превратилась в пергамент, глаза, которые смотрели на меня с такой нежностью, остекленели и ввалились. — Нет... — я упала перед ним на колени, оставив Нигана. — Рафаэль! Ты обещал! Я трясла его, но его тело было холоднее льда. Хрупкое, как осенний лист. — Грей, сделай что-нибудь! — закричала я, оборачиваясь к подошедшим охотникам. Директор молча снял кепку. — Маю... связь создателя и созданий нерушима. Он знал, на что шел. Я прижала голову к его костлявой груди, где больше не билось сердце. Он врал мне. Он знал, что моя победа станет его смертью. Он пожертвовал собой, чтобы я могла сжечь этот город дотла.

IX

Возвращение в Хавит Холл было похоже на похоронную процессию. Никто не праздновал. У входа нас встретили старшие охотники — живые легенды с каменными лицами. — Тебя нужно обучать магии, девочка, — сказал один из них, глядя на мои почерневшие вены. — Иначе ты взорвешься. — Дайте ей отдохнуть! — Бетти и Адам встали стеной перед ними. — Как насчет обучения у моих родителей? — мой голос был сухим, как пепел. — Харрисам запрещено заводить детей, — ответил один из старейшин. — В лицо мне это скажите, — я сделала шаг вперед, и воздух вокруг меня снова начал вибрировать. — И моим родителям тоже. Грей положил руку мне на плечо, его присутствие немного охладило мой гнев. — Посмотрите на нее. Это кровь Харрисов. И если вы попытаетесь её запереть — вы узнаете, почему им запрещали иметь наследников. Старейшины обменялись взглядами. В их глазах читалось не только опасение, но и признание. — Отдыхай... мисс Харрис. Мы пришлем за тобой позже.

X

Комната. Моя кровать. Запах Бетти, старых книг и... Рафаэля. Мне казалось, я всё еще чувствую его фантомный холод на своих губах. Я рухнула на подушку, не снимая грязной одежды. Тело было свинцовым. Бетти вышла из ванной и тихо накрыла меня одеялом. — Мы вернули тебя, Маю, — прошептала она. Я закрыла глаза, но сна не было. Глубоко внутри, в самой глубине души, горел тот самый белый огонь. И теперь я знала: я больше никогда не буду прежней. Рафаэль забрал мою человечность, оставив взамен силу, способную сокрушать горы. Я — Маю Харрис. И мой путь в этом аду только начинается.