Случайная встреча с Томасом

Утро было хмурым, ветер приносил с собой запах дождя. Рейчел шла по базару, крепче прижимая корзину с провизией к груди. Её мысли вновь вернулись к Джеймсу старшему, к его отсутствию, к обиде, которую она пыталась заглушить. Но стоило ей повернуть за угол, как её взгляд внезапно встретился с тем, кто был как буря в её спокойном хаосе. — Рейчел! — раздался знакомый голос. Томас Стивенс стоял перед ней — уверенный, элегантный, с той самой улыбкой, от которой её сердце било тревожную сирену. — Томас… — она попыталась удержать голос ровным, но её имя в его устах звучало слишком тепло, слишком легко. — Не ожидал встретить вас сегодня, — он сделал шаг ближе, взгляд его был пристальным, как у охотника. — Как вы поживаете? Она сжала ручку корзины, не находя ответа. Её разум кричал, чтобы она держалась от него подальше, но что-то в его голосе, в том, как он смотрел на неё, подсказывало, что это уже не важно. — Хорошо, Томас. Мы с Джеймсом справляемся, — наконец ответила она, добавив холодный оттенок в голос, чтобы напомнить ему о границах. Но Томас только усмехнулся. — Справляетесь, говорите? Знаете, Рейчел, это слово вам не идёт. Вы женщина, которая должна процветать, а не просто выживать. Его слова были как удар. Он говорил то, что она боялась признать даже самой себе. — Томас, — она посмотрела на него, стараясь скрыть свои эмоции, — я справлюсь. Мне не нужна помощь. Но он не отступал. — Возможно, вы и справитесь, Рейчел. Но разве так должно быть? Разве жизнь — это только борьба? Она замерла. Его голос был слишком мягким, слишком убедительным. Она знала, что это опасно. — Вы слишком много обо мне думаете, — ответила она, поднимая голову и стараясь встретить его взгляд с вызовом. Томас усмехнулся, наклонившись чуть ближе, так что его слова были слышны только ей: — Может быть. Но я вижу, что вы тоже думаете обо мне, Рейчел. Разве не так? Её дыхание участилось. Слова застряли в горле. Томас сделал шаг назад, давая ей пространство, и с лёгким поклоном сказал: — До следующей встречи, Рейчел. Она смотрела, как он уходит, чувствуя, что земля под ногами слегка качнулась. Её разум снова разрывался между сомнениями и страхом, между желанием и долгом. Внутренний монолог Рейчел после встречи "Что это было, Рейчел? Почему ты позволила ему говорить с тобой так? Почему ты снова чувствуешь себя слабой, когда смотришь на него? Это ведь просто слова. Ловкие, красивые слова. Ты уже это проходила. Ты знаешь, чем это заканчивается. Мужчины всегда такие — они обещают, а потом уходят. Томас не исключение. Он просто ещё один. Ты должна быть сильной, ты должна думать о Джеймсе." Она остановилась, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце. "Но разве это так уж плохо — позволить себе почувствовать хоть немного тепла? Может, Томас прав? Может, я слишком привыкла бороться, что забыла, как это — жить? Но что, если он уйдёт, как Джеймс? Нет. Никаких иллюзий. Никаких надежд. Мне не нужен ещё один мужчина, чтобы разочаровать меня. Но если я позволю ему быть рядом, хотя бы ненадолго, это ведь не сделает меня слабой. Это сделает меня… хитрой." Она чуть улыбнулась, глядя на серое небо. "Если Томас думает, что может играть в игры, то он не знает, с кем связался. Я приму его внимание. Но это я решу, когда и как закончится эта история." Ночь, когда Рейчел не выдержала Было поздно. Лунный свет пробивался сквозь шторы, заливая комнату мягким серебристым сиянием. Рейчел сидела в кресле у камина, обхватив себя руками, пытаясь найти хоть каплю тепла в своей пустой комнате. Мысли о Томасе Стивенсе не давали ей покоя. Его улыбка, его уверенные слова, его взгляд, в котором она видела не жалость, а восхищение — всё это кружило её голову. "Рейчел, что ты делаешь? Ты ведь знаешь, к чему это приведёт. Это всего лишь игра, и ты снова проиграешь. Но... зачем тогда сердце так стучит при одной мысли о нём?" Она встала, не в силах сидеть на месте, и прошлась по комнате, словно пыталась убежать от своих собственных мыслей. Но внезапный стук в дверь прервал её внутренний монолог. — Кто там? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Это я, Рейчел, — ответил Томас. Её дыхание замерло. Сердце забилось как сумасшедшее. — Томас? Что ты здесь делаешь? — прошептала она, но её руки уже тянулись к дверной ручке. Когда она открыла дверь, Томас стоял на пороге, слегка растрёпанный, с блеском в глазах. — Я не мог перестать думать о тебе, — сказал он тихо, его голос был низким и тёплым. — И мне кажется, ты тоже. Она хотела ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого она просто смотрела на него, чувствуя, как её внутренние барьеры рушатся один за другим. — Это безумие, Томас, — наконец выдохнула она, но её голос звучал неуверенно. — Может быть, — ответил он, делая шаг вперёд, так что между ними оставалось всего несколько сантиметров. — Но иногда безумие — это то, что нам нужно. И прежде чем она успела сказать что-то ещё, он наклонился и поцеловал её. Её разум кричал, что это ошибка, что она должна остановиться, но тело её уже предало. Она ответила на его поцелуй, позволив себе забыть обо всём — о прошлом, о страхах, о долге. Они упали на кровать , и Томас стал ублажать её, его ласки были на много мягче и временными настырными , будто он знал как правильно нужно и желает девушка , рейчел испытывала оргазм одна за другой , одна за другой , и Томас в одно мгновение тоже , но ничего не сказал об этом рейчел , а рейчел не почувствовала она даже и не поняла , ведь она и так была уставшей от житейских проблем и социальной стигмы из за Йоханна , из за Джеймсп , ей просто хотелось забыться ... Утро после Солнце едва начало подниматься, его первые лучи проникли в комнату, освещая их двоих. Томас спал рядом, его дыхание было ровным и спокойным. Рейчел лежала, глядя в потолок, чувствуя, как её разум постепенно возвращается к реальности. "Что ты наделала, Рейчел? Это был всего лишь порыв. Ты позволила страсти взять верх, и что теперь? Томас подумает, что победил. А ты? Что ты получила в итоге?" Но другая часть её души шептала: "Ты получила то, чего так долго не хватало. Ты почувствовала себя живой. Разве это плохо? Разве ты не заслуживаешь хоть каплю счастья?" Томас открыл глаза, повернув голову к ней. Его взгляд был мягким и тёплым. — Доброе утро, — сказал он, протягивая руку, чтобы коснуться её лица. — Доброе, — ответила она, но её голос был сдержанным. Он заметил её замешательство и улыбнулся. — Если ты жалеешь об этом, то не нужно. — Я не жалею, Томас, — она посмотрела на него. — Но это ничего не меняет. — Разве? — он поднялся, опираясь на локоть. — Я думаю, что меняет. Она отвернулась, встала с кровати и начала собирать свои вещи. — Томас, это было... Это было просто моментом. Мы оба знали, на что шли. Но он не отступал. — Может, для тебя это момент, Рейчел. Но для меня — это начало. Его слова задели её, но она не позволила себе поверить. "Ты уже слышала это раньше. Не будь глупой, Рейчел. Ты не можешь позволить себе снова поверить мужчине." Она обернулась к нему. — Спасибо за ночь, Томас. Но я не могу позволить этому стать чем-то большим. У меня есть сын, и я должна думать о нём. Томас встал, подошёл к ней и тихо сказал: — Тогда подумай об этом. Может, я могу быть чем-то большим не только для тебя, но и для него. Её сердце замерло. Она не знала, верить ли ему, или снова отгородиться, как делала всегда. Но одно было ясно: Томас Стивенсон не собирался так просто сдаваться. Утро заботы Томаса Солнечные лучи пробивались сквозь тяжёлые шторы, освещая комнату мягким светом. Рейчел удивилась от запаха свежего хлеба и яичницы. Она села на кровати, нахмурившись: запах еды в её доме был настолько неожиданным, что её сонное сознание после сна не сразу приняло это за реальность. — Вы уже встали, миссис Рейчел? — раздался знакомый голос из кухни. Она медленно встала и, надев халат, вышла из комнаты. Томас стоял у плиты, ловко переворачивая на сковороде что-то ароматное. На столе уже был аккуратно сервирован завтрак: хлеб, масло, джем и тарелка с фруктами. — Томас? — удивлённо произнесла она. — Что вы делаете? Он обернулся с широкой улыбкой. — Разве это не очевидно? Готовлю вам завтрак. После всего, что было ночью, я подумал, что могу хоть чем-то отблагодарить. Рейчел рассмеялась, но в её голосе звучало недоверие. — Не припомню, чтобы кто-то из мужчин, которых я знала, стоял на кухне ради меня. Томас поставил тарелку с омлетом перед ней и сел напротив. — Тогда мне стоит быть первым, кто покажет вам, как должно быть, — с лёгкой усмешкой произнёс он. Рейчел молчала, наблюдая за ним. Его уверенность, лёгкость и забота были чем-то новым для неё. — Томас, это всё так… странно. Мы провели вместе ночь, но я ведь вас почти не знаю. Как, впрочем, и вы меня. Томас улыбнулся, откинувшись на стуле. — Тогда давайте это исправим. С чего начать? — Ну, расскажите, кто вы, откуда родом. Что вас привело в этот город? — предложила она, заинтересованно смотря на него. Томас рассказывает о себе Томас сложил руки на столе, его лицо стало чуть серьёзнее. — Меня зовут Томас Стивенс. Я родился в Нью-Йорке, в семье торговца. Моему отцу принадлежала небольшая доля в компании "Бикман и Крюгер", которая занималась импортом товаров с Карибских островов. Отец хочет чтобы я продолжил его дело , поэтому поручил мне задание распространить филиалы его компании по другим местам и отметил Карибы как удачной источник доходов для своей идеи Рейчел кивнула, заинтересованно слушая. — В юности я понял, что хочу большего. Я поступил в Колледж Нью-Джерси — сейчас его называют Принстонским университетом, — продолжил он, гордо выпрямившись. — Учёба там открыла мне глаза на мир. Я изучал экономику, философию и юриспруденцию. Это дало мне не только знания, но и уверенность, что я могу достичь чего-то значительного. Рейчел смотрела на него, поражённая. — Вы действительно учились в Принстоне? Это так впечатляет… И что вы планируете делать дальше? Томас улыбнулся. — Моей целью всегда было построить собственное дело. Сейчас я активно работаю над расширением сети поставок. Хочу открыть собственный торговый дом. Я верю, что наша колония имеет огромный потенциал, и кто-то должен стать частью её роста. Почему бы этим "кем-то" не стать мне? Рейчел была вдохновлена. Его уверенность, амбиции, знания — всё это делало его совершенно другим человеком по сравнению с теми, кого она знала раньше. — Томас, вы удивительный человек. Я никогда не встречала кого-то столь целеустремлённого. Томас улыбнулся, глядя на неё. — Спасибо, Рейчел. Но я просто делаю то, что должен. Прощание Он взглянул на свои карманные часы и резко встал. — Чёрт возьми, я совсем забыл о времени! — воскликнул он. — Извините, миссис Рейчел, мне пора ехать в Сент-Круа , мой корабль уже отчаливает через час с Невиса . Бизнес не будет строиться сам по себе. Рейчел растерянно смотрела, как он быстро собирается. — Но… мы так и не поговорили обо мне, — пробормотала она. Томас, уже стоя у двери, остановился и обернулся. — Уверен, мы наверстаем это в следующий раз когда нибудь. Он улыбнулся ей, мягко наклонив голову. — Спасибо за приятное утро, Рейчел. Увидимся. Она осталась стоять посреди комнаты, всё ещё чувствуя тепло его присутствия. Его уход оставил за собой странную пустоту, но вместе с тем — искру надежды, что это не конец их истории.