После похорон Рейчел: поиск спасения

После смерти и похорон Рейчел Фоссет Александр и Джеймс чувствовали себя полностью потерянными. Мать, их единственная опора, больше не могла защищать их от жестокого мира. Их отец, Джеймс Гамильтон-старший, давно покинул семью, а отношения с родственниками матери всегда оставались напряжёнными. На следующий день после похорон братья сидели за столом в пустом доме. Дом был всё ещё их, но это могло измениться в любой момент, ведь они знали, что с долгами матери рано или поздно придётся разбираться. Александр, несмотря на слабость после болезни, был полон решимости. — Джеймс, мы не можем просто сидеть и ждать, пока нас вышвырнут из дома, — сказал он, сжав в руке чернильное перо. — Мы должны обратиться за помощью к нашим родственникам. — К кому? — спросил Джеймс, в его голосе звучало раздражение. — Джон Лавьен уже наверняка что-то задумал ,а я почти уверен , что благодаря слухам он уже знает ,что Рейчел наша " блудница" мать мертва . Он не остановится, пока не заберёт этот дом. — Не только к нему, — ответил Александр, его взгляд был сосредоточенным. — У нас есть и другие родственники. Мы должны хотя бы попытаться. Джеймс тяжело вздохнул, но не стал спорить. — Хорошо, если ты думаешь, что это поможет, давай попробуем. Кого ты предлагаешь? Александр достал несколько писем, которые мать хранила в ящике стола. Это были старые письма от родственников со стороны Рейчел, написанные ещё много лет назад. Среди них были имена, которые Александр едва мог вспомнить. — Вот, смотри, — сказал он, перебирая бумаги. — Питер Литтон, её кузен. Он всегда был с ней в лучших отношениях. Он может помочь. — А кто ещё? — спросил Джеймс, заглядывая ему через плечо. — Здесь есть ещё одно письмо от Джона Лавьена,и Питера Лавьена их совместного сына — неохотно добавил Александр. — Оно старое, и я не уверен, что он захочет нам помочь, но мы можем попробовать поговорить с ним прежде, чем он подаст иск. Джеймс скривился при упоминании Джона, но кивнул. — Ладно, продолжай. Но не думаю что обращаться к Джону хорошая затея , матушка про него так плохо отзывалась ... — Ещё здесь упоминаются некоторые другие родственники, которых я не знаю, — сказал Александр, разглядывая письма. — Возможно, они живут в другом городе или на соседнем острове. Мы можем отправить им письма, чтобы узнать, смогут ли они нам помочь. — А как насчёт отца? — вдруг спросил Джеймс. Его голос был холодным, но в нём всё же сквозила надежда. — Мы могли бы сообщить ему о смерти мамы. Может быть, он хотя бы ответит. Александр посмотрел на брата, его взгляд стал жёстче. — Он нас бросил... Зачем нам обращаться к нему? — Потому что у нас нет выбора, Алекс, — резко ответил Джеймс. — Да, он нас бросил, но он наш отец. Если он хоть немного о нас заботился, он поможет.тем более если сравнивать Джона которого мы знаем только на словах нашей покойной матушки и нашего отца ,Алекс , то я бы выбрал нашего отца После короткой паузы Александр сдался. — Хорошо. Напишем ему тоже. Они начали писать письма. Письмо Питеру Литтону : "Дорогой кузен Питер, Мы с огромным горем сообщаем, что наша мать, Рейчел Фоссет, недавно скончалась после тяжёлой болезни. Её потеря стала для нас невосполнимой утратой. Сейчас мы, Александр и Джеймс, остались совсем одни. Мы понимаем, что наши семейные связи были не всегда крепкими, но сейчас нам очень нужна помощь. Мы обращаемся к вам с просьбой о поддержке, чтобы мы могли сохранить наш дом и справиться с трудностями. Пожалуйста, ответьте, если сможете нам помочь. Мы будем бесконечно благодарны. С уважением, Александр и Джеймс Гамильтон." Письмо Джону Лавьену: "Уважаемый мистер Лавьен, С прискорбием сообщаем, что наша мать, Рейчел Фоссет, недавно ушла из жизни. Мы понимаем, что у вас с ней были сложные отношения, но мы надеемся, что вы сможете проявить к нам хоть немного понимания в это трудное для нас время. Мы также хотим обсудить вопросы, касающиеся имущества нашей матери, чтобы избежать недоразумений. Пожалуйста, дайте нам знать, если вы готовы поговорить с нами. С уважением, Александр и Джеймс Гамильтон." Уважаемый Питер Лавьен, С болью в сердце сообщаем, что наша мать, Рейчел Фоссет, недавно скончалась. Мы знаем, что ваша связь с ней была особенной, и понимаем, что её уход может быть трудным для вас так же, как и для нас. В этой непростой ситуации мы надеемся на ваше понимание и поддержку. Нам необходимо обсудить вопросы, связанные с её имуществом, чтобы всё было улажено справедливо и без недоразумений. Пожалуйста, дайте знать, если вы готовы встретиться или поговорить с нами. С уважением, Александр и Джеймс Гамильтон, Ваши единоутробные Братья Джон Лавьен и Питер Лавьен...?— прочитал Джеймс с отвращением. — Ну, этих нам точно не нужно звать. — Джон Лавьен и его сын от нашей мамы Питер Лавьен , — продолжил Александр, игнорируя замечание брата. — Они всё ещё могут помочь, если мы объясним им, что дом — это всё, что у нас осталось. Письмо отцу, Джеймсу Гамильтону-старшему: "Дорогой отец, Мы пишем вам с тяжелым сердцем, чтобы сообщить, что наша мать, Рейчел, скончалась. Мы знаем, что ваши отношения с ней были непростыми, но теперь мы остались совершенно одни. Мы просим вас о помощи, хотя бы моральной. Если у вас есть возможность, пожалуйста, напишите нам. Ваши слова значат для нас больше, чем вы можете себе представить. С уважением, Ваши сыновья, Александр и Джеймс." После написания писем Джеймс отнёс их на почту, и они остались ждать ответа. Каждый день они надеялись, что кто-то из родственников протянет руку помощи. Но в глубине души Александр чувствовал, что это только начало борьбы. Мир уже показал ему свою жестокость, и он знал, что, если письма не дадут результата, им придётся бороться за своё будущее самим. Предсмертное поручение Рейчел: продажа рабов Александр и Джеймс, оставшись одни после смерти матери, ещё долгое время вспоминали её последние слова. В один из её самых слабых дней, она, с трудом открыв глаза, попросила: — Алекс… Джеймс… Если меня вдруг не станет, и вы окажетесь в беде… продайте наших рабов. Это ваша последняя финансовая подушка безопасности. Эти деньги помогут вам выжить и начать всё сначала. Александр тогда не хотел слушать её. Для него это было равносильно предательству. Однако после её смерти эти слова продолжали звучать в его голове, особенно когда они с Джеймсом осознали, насколько уязвимыми они остались. На следующий день после написания писем родственникам, Александр сказал брату: — Джеймс, мы должны сделать это. Я… я выполню её просьбу. Джеймс нахмурился, его взгляд стал жёстким. — Алекс, ты уверен? Это всё, что у нас осталось от матери, всё, что связано с её домом. — Да, я уверен, — твёрдо ответил Александр. — Она сказала, что это нужно сделать, чтобы мы смогли выжить. Это не простое решение, но у нас нет другого выбора. В доме Рейчел было пятеро рабов, все из которых происходили из Эфиопии. Среди них были: Артур, сильный мужчина лет сорока, который часто занимался тяжёлой работой в доме. Абеба, пожилая женщина, которая помогала с домашним хозяйством. Мирас, подросток, который часто бегал по поручениям. Самуэль и Данай, пожилая пара, которые уже не могли работать так много, но жили вместе с остальными. Александр и Джеймс собрали рабов в гостиной дома. Все они уже знали, что случилось с Рейчел, и сдерживали слёзы. Она была к ним мягкой хозяйкой, по сравнению с другими владельцами, и теперь они боялись, что ждёт их дальше. Александр стоял перед ними, его голос дрожал, но он говорил твёрдо. — Я знаю, что наша мать заботилась о вас, и я знаю, что вы боитесь. Мы тоже боимся. Но мы оказались в ситуации, где у нас нет другого выбора. Мы должны продать вас, чтобы выполнить её последнее желание и попытаться сохранить наш дом. Абеба посмотрела на Александра с тоской. — Но, мистер Алекс… что с нами будет? Куда нас заберут? Джеймс стоял рядом, молчаливый, но потом добавил: — Мы постараемся найти для вас таких хозяев, которые будут относиться к вам так же хорошо, как наша мать. Мы не позволим вам попасть в плохие руки. На следующий день Александр отправился в город, чтобы организовать продажу рабов. Ему было тяжело видеть, как их судьбы зависели от нескольких монет и писем на бумаге. Первым был продан Артур. Его забрали в другую семью, которая владела плантацией. Абебу купила богатая женщина, нуждавшаяся в помощнице для своих детей. Мираса купил торговец, обещавший обучить его ремеслу. Когда настала очередь Самуэля и Данаи, Александр настоял, чтобы их не разлучали. Это было единственное условие, которое он поставил новому владельцу. Он смотрел, как их уводят, и чувствовал, будто теряет часть себя. Вернувшись домой, Александр упал на кровать, полностью измотанный. Джеймс сел рядом и положил руку ему на плечо. — Это было трудно, но ты сделал то, что нужно, Алекс. Мама бы гордилась тобой. — А если бы она была жива, — прошептал Александр, — она бы никогда не позволила этого. Деньги, вырученные от продажи рабов, стали временным спасением для братьев. Они использовали их, чтобы покрыть долги матери и удержать дом. Но этот опыт навсегда оставил след в душе Александра, научив его, насколько несправедлив может быть мир и как далеко иногда приходится идти, чтобы выжить. Эти события стали частью его мотивации к стремлению к справедливости и к тому, чтобы построить будущее, где никто не будет вынужден торговать чужой судьбой ради спасения своей.