Глава 41

Ей не спалось. Темнота спальни сгущалась под балдахином, но даже несмотря на это, глаза Гермионы быстро адаптировались — четко прослеживались все очертания вокруг. Нерадивый мозг совершенно точно не собирался отдыхать в ближайшее время. Раздраженно выдохнув, она дотянулась до палочки и наколдовала Темпус — вспыхнувший циферблат показывал почти два часа ночи. Они с Драко вернулись от Уизли ближе к десяти и сразу разошлись, ведь день оказался эмоционально затратным для обоих. Грейнджер немного почитала перед сном, но это не помогло. Желудок предательски громко заурчал, и она раздосадованно простонала в подушку. Разумеется, из-за стола у Молли Уизли никто не выходил голодным, но Гермиона все же старалась не переедать, да и времени прошло достаточно… Она была бы не прочь чем-нибудь перекусить. Будить эльфов призывом не хотелось, поэтому выбор оставался невелик — отправиться на поиски пропитания самостоятельно. Местоположение кухни Грейнджер уже отыскала на прошлой неделе, проблемой было лишь то, что находилась она на первом этаже, в другом конце поместья. Гермиона вооружилась палочкой с Люмосом, однако тот не пригодился — факелы на ее пути вспыхивали один за другим, иногда сменяясь фигурными подсвечниками со свечами. Ночью Мэнор все еще казался ей немного пугающим: давящая тишина вокруг и темные пасти коридоров пускали колючие мурашки вдоль позвоночника. Не было слышно ни шага, ни скрипа какой-нибудь несчастной половицы — что уж говорить, эльфы работали на славу. Когда впереди показалась неприметная дверь, прошло ровно десять минут — именно столько она шла от своей спальни. Живот вновь протяжно заурчал, но Гермиона лишь закатила глаза. Еще чуть-чуть, и я закину в тебя что-нибудь. По правде говоря, она не отказалась бы от горячего чая. Ее комнаты отапливались каминами почти постоянно, все-таки Грейнджер не прельщал исходящий от вековых стен холод, но за короткую перебежку она успела немного замерзнуть даже в тонкой фланелевой пижаме. Дверь открылась без усилий, но за ней ее ждала вовсе не темнота, как Гермиона того ожидала. Теплый, приглушенный свет разливался по пустому пространству, да и воздух ощущался более прогретым. — Что, тоже не спится? — раздался голос, заставивший вздрогнуть и сильнее вцепиться в палочку. Только через мгновение до сознания добрался знакомый тембр, и Гермиона прикрыла глаза, облегченно выдохнув. Драко сидел прямо на пустой широкой столешнице в центре кухни, а рядом стоял аккуратный заварник, через тонкий носик которого струился пар. Длинные пальцы одной руки сжимали дымящуюся чашку, а другой — очень аппетитного вида шоколадный кекс. Она усмехнулась, когда поняла, что увидела совершенно точно редкую картину. — Как видишь. — Гермиона пожала плечами и прикрыла за собой дверь. — У тебя даже спрашивать не буду — и так все очевидно. Усмехнувшись, Малфой кивнул на заварник: — Будешь? — Да, спасибо. Не успела Грейнджер даже подумать о том, чтобы пойти за чашкой, как Драко взмахнул палочкой и легким Акцио призвал ту к себе. Не заморачиваясь со стульями, она последовала его примеру и запрыгнула на столешницу, тут же потянувшись за печеньем из вазочки. — Что, тоже слишком много эмоций? — прямо полюбопытствовал Драко, громко и совсем не аристократично отхлебнув из своей чашки. Гермиона сразу поняла, что он имел ввиду их общую бессонницу. — Да, я… Как-то успела отвыкнуть, если честно, — призналась она, пожав плечами. — Давно не попадала на такие шумные сборища — вот так масштабно все собираются нечасто. Столько общения и шума в одном месте… Мой мозг немного в шоке. А как ты? — Грейнджер подняла на него глаза, заметив, что он пристально смотрел на нее в ответ. — Тебе этот вечер наверняка дался в несколько раз сложнее. Она чувствовала, что ходила по очень тонкой грани — откровенные разговоры, которые они разделили, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Малфой, так же, как и она, не любил собственную уязвимость, а потому в любой момент мог закрыться. Однако он ответил, кивнув: — Я пытаюсь переварить. — Драко невесело усмехнулся. — Собственно, поэтому сон и не идет — нервная система перегружена и слишком возбуждена. Морально я готовил себя только к одному масштабному столкновению, а вышло… Как вышло. — Прости, я не знала, что Дромеда и Тедди придут, иначе предупредила бы тебя. Даже Молли призналась, что до конца не была уверена, и сообщили они о своем решении незадолго до назначенного часа… Глядя на то, как быстро она тараторит, Малфой лишь ободряюще улыбнулся и пододвинул ей тарелку с кексами. — Я тебя и не виню. В конце концов, рано или поздно эта встреча все равно случилась бы, да я и сам мог предположить, что шанс есть — Поттер упоминал, что является крестным Тедди. К тому же… все прошло не так уж плохо, как мне показалось. — Я видела, и очень рада. — Гермиона кивнула, а затем, чуть смутившись, все же добавила: — Я наблюдала за вами, думала, что если замечу что-то неладное, то всегда смогу утащить тебя под каким-нибудь предлогом… — Почему-то я так и думал. Спасибо, Грейнджер, мне очень важно было это услышать. — Неожиданно склонившись к ней, Драко коротким движением сжал ее кисть. — Но все равно это было сложно… Я ведь знаю, что пережила эта женщина, потеряв всех, кого любила, и что мальчик остался круглым сиротой и, наверное, единственным светом в ее жизни. Кстати, сколько ему? — В апреле будет десять. У Гермионы разрывалось сердце от горечи, что сквозила в его голосе. Она прекрасно понимала, что Малфой будет винить себя в любом случае — как минимум за причастность, пусть и косвенную. Не он лично убил Теда, Тонкс и Люпина, не он сделал Тедди сиротой, но именно он был на неправильной стороне. Грейнджер ничем не могла ему помочь, ведь ее слова ничего не изменили бы. Гермиона могла лишь попытаться поддержать его так, как умела. — Я тоже хотела тебя поблагодарить, — тихо проронила она. — За то, что пошел со мной и выдержал этот вечер, могу только представить, как это было для тебя нелегко. Драко коротко кивнул, и она заметила, как бледные скулы окрасились легким румянцем — в приглушенном свете было сложно рассмотреть, но Грейнджер увидела. — Тут и всех Уизли стоит поблагодарить — они отнеслись ко мне терпимо, как и остальные присутствующие. В ином случае ничего хорошего не вышло бы, — неуверенно возразил Малфой. — И все же, спасибо. — Гермиона поддалась внезапному порыву, повторив его действие — склонилась ближе, сжав прохладную кисть, но не выпустила ее. — За то, что старался, ради меня. А в том, что это так, она почему-то не сомневалась. Такой, казалось бы, простой физический контакт ощущался в их случае чем-то донельзя интимным. Близким. Да, однажды они переспали, но после этого все как будто началось с самого начала, и Гермионе казалось это правильным. Они сближались медленно, осторожно, обдумывая каждый шаг и прощупывая границы друг друга. И именно в этот самый момент, сидя на темной пустой кухне, она поняла, что из этого действительно можно взрастить нечто большее.

***

Когда наступила пятница, на Гермиону обрушилось осознание того, что она всю неделю не видела Гарри. Максимум — спину, обтянутую аврорской мантией, где-то в коридоре. А не болтали по душам наедине они и того дольше, так как все последние встречи проходили в компании. Это не было плохо, но их связь ощущалась куда крепче дружеской, братско-сестринской, скорее, а потому она любила иногда провести время просто вдвоем. Именно с такими мыслями Грейнджер зашла в паб после работы, удостоверившись, что аврор Поттер уже ушел домой, и купила несколько бутылок сливочного пива с закусками. Она понимала, что работы в отделе навалилось много, у Гарри просто не находилось времени, но при этом Гермиона также заметила, что друг стал более скрытным, что ли. Камин на Гриммо всегда был открыт для нее — она могла прийти к нему в любое время дня и ночи, и Гарри выслушал бы ее и поддержал, какой бы ни была проблема. Она переместилась прямиком из «Дырявого котла», зеленое пламя ярко вспыхнуло, ослепив на мгновение, после чего Грейнджер громко чихнула и осмотрелась. Знакомые очертания гостиной угадывались в приглушенном свете, а затем послышалась громкая ругань. Сориентировавшись, Гермиона громко ахнула и тут же отвернулась — такую картину она уж точно не рассчитывала застать! Гарри сидел на диване, который был расположен аккурат напротив камина, волосы взъерошены, форменный китель расстегнут, а губы и челюсть измазаны яркой красной помадой. С его колен не торопясь встала Пэнси Паркинсон, чей вид казался еще более впечатляющим и вгоняющим в краску: на ведьме из одежды были лишь задранная до талии юбка и нижнее белье — лямки бюстгальтера игриво болтались на плечах. — Мерлин, простите! — Гермиона приложила ладони к горящим щекам. — Я уже ухожу! Боги, я не думала, что… Еще раз простите! — Грейнджер, расслабься, ты уже и так все увидела. Можешь войти, — голос Пэнси звучал спокойно, даже слегка лениво. Гермиона рискнула обернуться и все же выйти из камина. Паркинсон выглядела так, будто происходящее было в порядке вещей. Она одернула юбку, затем наклонилась, подняв с пола черную блузу, и принялась медленно застегивать пуговицы — сама невозмутимость. Гарри же, казалось, готов провалиться сквозь землю: он лихорадочно начал вытирать помаду с лица, чем только сильнее ее размазал; застегнул китель, перепутав пуговицы, и поправил топорщащиеся в области паха брюки. Годрик, Гермиона совершенно точно не хотела знать такие подробности о его личной жизни — ее психика просто не выдержит. — Мерлин, это так неловко… — пробормотал он, зачесав пальцами растрепанные волосы. — О, Салазар, мы все здесь взрослые люди. — Пэнси закатила глаза. — Чаю, Грейнджер? Полагаю, нас ждет хорошая дружеская беседа. — Да, спасибо. Хотя я бы не отказалась и от чего-нибудь покрепче… Гермиона проследовала на кухню вслед за ней, только на ходу задумавшись о том, с каких это пор Паркинсон предлагает ей что-либо в доме ее друга… Они сидели за столом в гробовой тишине, в руках каждый крутил по бокалу с огневиски — с чаем все же погорячились, — и никто не знал, с чего начать разговор. Вернее, только они с Гарри, Пэнси же словно наслаждалась ситуацией и просто наблюдала. Просто прекрасно… Гермиона уже десять раз пожалела о своем решении наведаться без предупреждения. Раньше в этом не было ничего такого, но ей явно стоило учесть новую переменную. Прочистив горло, она все же рискнула открыть рот: — Так значит, вы… э-эм… — Спим? — буднично предположила за нее Паркинсон. Грейнджер же подавилась собственным вздохом, умолкнув. — Да. А насчет остального… думаю, нужно спросить у Поттера. Пэнси склонила голову, смерив Гарри многозначительным взглядом, под которым он, казалось, сжался еще сильнее. Гермиона помнила тот их откровенный разговор и его метания насчет их с Паркинсон взаимоотношений… А потому не удивилась промедлению, которое саму ведьму, очевидно, не устраивало. Черт, хоть у кого-нибудь из них все может быть легко?! — Я, кхм… Остальное тоже… имеется, — скомкано пробормотал он. Пэнси вскинула изящную бровь: — Что именно — «остальное»? Что ж, перед этой женщиной у Гарри не было шансов — она, как самая настоящая слизеринка, давила и вытягивала из него то, что он боялся сказать вслух. — Чувства, — выдохнул друг, обессиленно зажмурившись. — Чувства? Мерлин, Гермионе даже стало жаль его в какой-то момент. Но, с другой стороны, может, ему и была нужна именно такая — властная и готовая взять все в свои руки женщина? Гарри раздраженно вскинул голову, глядя на Пэнси с вызовом, которого Грейнджер не видела в нем уже давно: — Да, чувства. У меня есть к тебе чувства, Паркинсон! Довольна? — Более чем. — Та лишь победно ухмыльнулась, сделав глоток из своего бокала. Вновь повисла давящая тишина. Гермиона не знала, что ей говорить или делать — она вообще ощущала себя лишней в этом моменте. — Я тут… подумал, — пробормотал Гарри, сверля взглядом столешницу. — Раз уж все так уже произошло… Может, нам выбраться куда-то? Возьмешь с собой Малфоя, Гермиона. Что… что думаете? — Двойное свидание, Поттер? — Паркинсон выглядела приятно удивленной. — Не ожидала от тебя. — Гермиона? — Заметив, как она неопределенно повела плечами, друг закатил глаза: — Брось, даже при том, что вы почти не общались на дне рождения Артура, всем и так было ясно, что между тобой и Малфоем не только случайный брак. И это здорово — что вы зарыли топор войны и дали себе еще один шанс. Поджав губы, Грейнджер кивнула — скрывать что-то было бессмысленно, ведь их друзья, как оказалось, видели больше, чем показывали… — Ладно, я спрошу у него. — Завтра в шесть, Поттер пришлет сову с адресом, верно? — вклинилась Паркинсон. — Но я еще… — Грейнджер, я уверена, что Драко согласится и даже раздумывать не будет. Гарри откинулся на спинку стула, привычно растрепав пятерней и так спутанные волосы, и вздохнул: — Чувствую, после этого пресса не будет умолкать как минимум неделю…

***

Они с Малфоем шли по освещенной тусклыми факелами улице, тихо переговариваясь. Ожидания от этого вечера были… неоднозначные. К удивлению Гермионы, Гарри выбрал один из новых, и довольно известных, ресторанов в Косом, видимо, решив не мелочиться. Яркая вывеска привлекла их внимание еще издалека, а широкие окна с хорошей видимостью не оставляли шансов остаться незамеченными. — Чувствую, это будет один из самых неловких вечеров в моей жизни, — пробормотала она, глядя под ноги. — Расслабься, Поттера ты и так знаешь, а Пэнси добрее, чем может показаться на первый взгляд, — Драко пожал плечами. — Для них это также в новинку, как и для нас. Все будет хорошо. Он ободряюще приобнял ее за плечи, и Гермиона позволила себе выдохнуть. Она не знала, почему так сильно переживала, правда. Просто все это… значительно выбивалось из привычного ритма жизни. Малфой же, подобно Паркинсон, совершенно не терзался какими-либо размышлениями и даже не нервничал. Более того, он долго смеялся, когда Грейнджер поведала, в каком провокационном виде застала этих двоих на Гриммо. На входе он помог ей снять пальто, и их проводили к лестнице, так как оказалось, что Гарри забронировал столик на втором этаже, рядом с зачарованными, чтобы играть живую музыку, инструментами. Они с Паркинсон уже ожидали их, попивая вино. — Привет, — друг оживился при виде них, будто переживал, что они вовсе не придут. Драко отодвинул для нее стул, и они устроились напротив. Смерив пару многозначительным взглядом, Малфой ухмыльнулся: — Не ожидал от тебя такой прыти, Поттер. Никто еще не смог заинтересовать Пэнси настолько быстро, чтобы она согласилась выйти в свет. Паркинсон на его слова лишь закатила глаза, поднеся к алым губам бокал. Создавалось впечатление, что этот цвет был ее коронным, а уж со стрижкой и черным шелковым платьем сочетался как нельзя лучше. Гермиона немного расслабилась, убедившись, что ее собственный облик точно соответствовал ситуации. Слава Мерлину, что у нее нашлось вечернее платье, которое она давно не надевала, потому как тащиться в магазин ради одного похода в подобное место совершенно не хотелось. Когда был сделан заказ, официант принес им винную карту, и Грейнджер заметила пристальный взгляд Драко, устремленный на нее. — Все в порядке? — Она чуть склонилась, коснувшись его предплечья. — Я… Да, просто думаю, может, взять один бокал? Прошло достаточно времени, Блейз сказал держать зелье при себе для подстраховки. Заглянув в его глаза, Гермиона попыталась прочесть настрой. — Уверен? — Да. Я хочу просто немного попробовать, чтобы оценить ситуацию. Меня уже давно не тянет, Грейнджер. Драко будто оправдывался, и она поспешила успокоить его — Гермиона понимала, что прошлый его срыв случился не на пустом месте, и к тому привело множество причин. — Я знаю. И если ты уверен, то, думаю, все будет хорошо. Он сглотнул, взглянув на наполненные бокалы Пэнси и Гарри, а затем перевел на нее взгляд, полный какой-то беспомощности. — Ты… ты же будешь рядом, если что? Просто… на всякий случай? — уже тише спросил он, чтобы никто не услышал. Ее сердце дрогнуло, а нечто теплое вновь распустилось в груди. Гермиона кивнула, сжав его руку. — Конечно. Как она и полагала, вечер начался крайне неловко — они пытались вести разговор, как-то зацепиться за интересную для всех тему, и в какой-то момент это удалось. Грейнджер не любила говорить о работе на дружеских встречах, однако в данный момент была рада свободно поболтать хоть о чем-то! Особенно учитывая тот факт, что все свелось в конечном счете к Пэнси Паркинсон, которая была, по сути, гостьей в этом городе. — Думаю, мне не стоит начинать сначала? — поинтересовалась она, вскинув бровь в привычной манере, к которой Гермиона, кажется, уже даже привыкла. Все переглянулись между собой — ей самой немного рассказал в свое время Гарри, а Малфоя посвятила в детали, вероятно, сама Пэнси. — В общем-то, мои подозрения оказались не беспочвенны — за мной действительно следили, и присмотр Поттера явно отпугнул этого человека. Вскоре я завершу все дела и отправлюсь обратно во Францию. Слава Салазару, на самом деле — этот проклятый артефакт хорошенько потрепал всем нервы. — Так ты… Уедешь? — уточнил Драко, многозначительно взглянув в сторону Гарри. Гермиону тоже волновал этот вопрос — только вчера ее лучший друг признался в чувствах, что немало тяготили, и как они собирались решить вопрос с отъездом Паркинсон, она не представляла. — Да, уеду. Моя работа здесь почти окончена, — Пэнси пожала плечами, не отрываясь от методичной нарезки стейка. — Вернуться во Францию необходимо в любом случае, чтобы завершить дело, но… Есть один момент. — Она переглянулась с Гарри, который выглядел вполне спокойным, учитывая тему разговора. — Моя начальница хочет открыть что-то вроде небольшого филиала — здесь, в Косом переулке. Параллельно с работой над артефактом я просматривала помещения под аренду, вообще-то, и теперь… Думаю предложить свою кандидатуру для работы в нем. Что ж, а вот это была неожиданная новость. Удивленно округлив глаза, Гермиона перевела взгляд на Малфоя, который выглядел не менее пораженным. — Значит, ты планируешь вернуться домой? — Да, Драко, я планирую вернуться. — Пэнси довольно улыбнулась. — Хватит с меня скитаний, особенно теперь, когда причин для этого более чем достаточно. Разумеется, придется искать кого-то еще — одна я с целой лавкой и выездными заказами не справлюсь. Придется мотаться по стране… Но, думаю, достойная кандидатура рано или поздно найдется. — И часто ты так мотаешься? — с любопытством поинтересовалась Гермиона. — В смысле, не устаешь от этого? Паркинсон пожала плечами: — Когда как, все зависит от количества заказов. Если это внутри границ, то совершенно не энергозатратно, да и не отнимает много времени, а что до командировок, таких, как эта… Они случаются не так уж часто. В любом случае — куда лучше, чем просто сидеть за прилавком и копаться в бумажках — без них никуда, но приключения иногда крайне захватывающие. Пэнси принялась делиться некоторыми необычными случаями, и Гермиона, кажется, провалилась. Слушать ее оказалось безумно интересно, а потому она заваливала Паркинсон все новыми и новыми вопросами, пока Драко и Гарри обсуждали какое-то приближающееся заседание суда. Она оторвалась от беседы только в тот момент, когда прохладные пальцы коснулись ее плеча. Обернувшись, Гермиона встретилась с серыми глазами, в глубине которых плескалось исключительно довольство, которое она разделяла — вечер действительно протекал куда лучше, чем можно было бы ожидать. — Не хочешь немного размяться? — спросил Малфой, кивнув в сторону небольшого танцпола, который уже занимали несколько пар. Драко выглядел… Нормально. Абсолютно. Тот бокал вина, что он смаковал и растягивал весь вечер, никоим образом на нем не отразился, и это не могло ее не радовать. Гермиона с улыбкой кивнула: — С удовольствием. Они медленно покачивались в такт незнакомой мелодии — длина платья не позволяла ей более активных движений, да и не то чтобы хотелось. Грейнджер сжимала его руку, устроив голову на плече и просто наслаждалась происходящим — терпкий аромат знакомого парфюма щекотал ноздри, уверенные руки направляли… Что еще было нужно? — Ну что, все оказалось не так уж и страшно? — тихий шепот опалил ухо. По голосу Гермиона могла сказать, что он улыбался. — Вы с Пэнс даже нашли общий язык. — Лучше, чем я ожидала. — Она отстранилась, чтобы видеть его лицо. — У нее очень интересная работа. — И ты бы смогла заниматься подобным? — Почему нет? Работа хоть и активная, но непыльная. — Гермиона пожала плечами. — Ну тогда тебе стоит подумать, намек был непрозрачный. — Намек? — уточнила она, вскинув брови. Драко усмехнулся, закружив ее и тут же притянув обратно к своей груди. — Разумеется. Иначе Пэнс незачем было бы говорить о каком-то там поиске — она никогда не говорит в лоб, действуя хитрее. — О-о… — Гермиона усмехнулась. — Вчера я имела возможность это наблюдать. Она дожала Гарри крайне профессионально. — Я рад, что вы с ней смогли найти точки соприкосновения. Неожиданное признание вдруг открыло ей глаза, ведь она хорошо общалась с Блейзом и Тео, которые были его друзьями… Но и Пэнси являлась его другом, хоть жизнь и развела их на долгие годы, и то, что они с Паркинсон смогли найти общий язык, было для него важно. Не желая даже раздумывать о каком-то глубинном смысле собственного порыва, Гермиона чуть привстала на носочки и, вскинув голову, дотянулась до его губ. Драко застыл на мгновение, явно не ожидавший от нее чего-то подобного, еще и на людях, и неторопливо ответил на поцелуй. Тот длился недолго, однако не утратил собственного значения — Грейнджер с упоением ловила его дыхание и вкус губ, цепляясь за крепкие плечи. И тут она ощутила, что все, наконец-то, налаживается.