Глава девятая. Ночные фейерверки в Аиде.

Шаттл мерно набирал ускорение отрываясь от земли. Рик и Кэтти молча заняли места. На часах 4:23. — Monsieur пилот — обратилась Кэтти — затонируйте пожалуйста иллюминаторы на максимум. Хочется поспать без солнечного света. — Наш пилот девушка — заметил Рик — Неужели тебе не хочется увидеть родную звезду в последний раз? — нотки иронии слышались в его голосе — Больше такого шанса у тебя не будет. Впрочем, понимаю, спать в темноте удобнее. — Увидимся при тепловой смерти. Вид звёздного неба за окном сменился чернотой. Задание было выполнено…слишком успешно. Рюкзак с Серыми ящиками находился у её ног, данные с сервера у Рика на дисках. Доктор Мацудайра, накаченная опиоидами, мерно сопела в углу шаттла. «И всё же, может не стоит уходить в молчание и выговориться? Каким бы не был этот смертный, он всё еще собеседник, притом добродушный» — она взглянула на Рика, его лицо выражало усталость. Глаза закрывались и его подбородок тянулся в груди. Ночь была тяжела не только для неё. В конце концов, он заснул — «Пожалуй, я здесь одна, кто хочет уйти в словесный эскапизм. Может оно и к лучшему. Не стоит слишком сближаться со смертными» — она попыталась утешить себя, но чувство одиночества начинало прорывать дамбу которую Кэтти строила столетия. В голову пришёл образ — солнечные лучи согревают ещё живое лицо, а слабый морской ветер ласкал кожу, в руках кисть, а перед ней мольберт с рисунком залива острова в Карибском море, где она провела своё детство в колониальном поместье. Рисунок был аляповат, немного косный. Сейчас её техника была безупречна, в ремесленном плане — шедевром. Но как бы она не оттачивала свои навыки, ставшие грандиозными за столетия — у смертных все равно получалось лучше. Её внутренний огонёк давно потушен Становлением. Пару раз за несколько веков она смотрела на детскую мазню и внутри себя с горечью признавала — они намного лучше её картин. В конце концов, рисовать она стала редко, лишь для того, чтобы отвлечься от Зверя и чувства грызущей совести. Кэтти убрала подлокотники на соседних сидениях и легла, подложив руки под голову. Мысли о прошлом, о подорванном небоскрёбе мешались вместе с тягучим страхом, что тонировка окна пропустит солнечные лучи и ей придётся прятаться в дальнем углу накрывшись полностью термоодеялом из рюкзака, вызывая неудобные вопросы у смертного. За всё время их работы, он не обмолвился о странностях коллеги, но взгляд окуляра вызывал чувство сканирования. Несмотря на регулярное питание постоянно имитировать жизнь тела она не хотела. Экономила. Перелёт обещал быть недолгим, но кто говорил, что он обещает быть лёгким? Своё имущество она заранее отправила благодаря помощи Серого Посредника на Горизонт. Её следующая остановка, и как пообещал работодатель — место своеобразного отпуска. Кэтти, в мыслях к себе уже перешедшая на Ирэн — настоящее имя, начинала засыпать. Солнце по ощущениям поднялось, но окна шаттла не пропускали лучей. Внезапно её пронзило чувство наблюдения. Она приподнялась на локтях. Голова протрезвела, что-то внутри кричало о опасности которая ей грозит. Подождав полминуты, используя все свои способности, но не обнаружив следов сверхъестественного наблюдения, попыталась успокоиться, списав всё на тревогу. Короткий импульс страха снова пронзил её, и спустя полминуты затих. Прошло тридцать секунд — и чувство что за ней наблюдают снова появилось. Это не совпадение. Предупреждало её чутье. — Серый Посредник аирлайнс извиняется перед пассажирами. Полёт будет…весьма интересным — прозвучал энергичный женский голос в динамиках.

***

— Внимание на командном пункте! — прокричал помощник оперативного дежурного. Уснувший командный пункт полка ПКО проснулся. Группа контроля полётов приняла вид бурной деятельности, операторы РЛС проявляли чудеса актёрского мастерства, изображая бодрость. Единственный кто не делал ничего из этого — оперативный дежурный, капитан Юмашенко. Полчаса подряд он переговаривался с дежурными соседних полков, оперативным дежурным дивизии и 20-й армии противокосмической обороны. Потому пришествие командующего боевым управлением — подполковника Мигицкого его не застало врасплох. Полтора часа на Земле действовал план «Ковёр» — сажать все судна, проверять их в космопортах, а те, что отказываются сесть — сбивать. В зоне ответственности полка объект не появлялся, но раз подполковник проснулся, то ему позвонили из армии, это значит только одно — этот злосчастный шаттл, что отвлёк его от увлекательных сновидений приближается в их сферу ответственности, если точнее — к Северному Полюсу. — Товарищи военнослужащие — обратился подполковник — в Чикаго что-то взорвали, хрен пойми что. Много жертв, разрушение небоскрёба. Командование армии поставило задачу — найти шаттл с радиответчиком 14-50-А. Скорее всего он будет отключен. Расчёты РЛС — объект маловысотный, малый ЭПР, высокая скорость. Старый военный образец с устаревшим стелсом, часто будет теряться. Курсом идёт на Северный Полюс. — Принято — отозвались с поста удалённого управления РЛС. Капитану жутко захотелось курить, но присутствие подполковника мешало. Так бы, он несмотря на вьюгу, бушевавшую над посёлком рядом с Мурманском, вышел и насладился сигаретой, взвалив всё на плечи помощника-лейтенанта. Террористы? Такое случалось по пять раз на месяц, кто-то постоянно пытался улизнуть с Земли, или наоборот, проклятые скудоумием контрабандисты хотели что-то провезти, считая что раз на планетах Терминуса такое удалось, то и здесь получится. Чаще всего это кончалось тем, что истребители заставляли сесть эти корабли, радуя лётчиков и полицию премией. Изредка премией радовали и расчёты зенитно-ракетных комплексов. На столе прозвенел телефон. Четырёхнаборник, так и не исчезнувший за несколько столетий по причине надёжности, отобразил номер поста РЛС. Единственно что изменилось — добавление голографического интерфейса, но аналоговые системы всё также были чрезвычайно надёжны. — Не звоните, говорите так! — громком сказал он через весь зал боевого управления. — Отметка над Гренландией, азимут 337, дальность 1977, курс 43 градуса, высота 900, скорость 1250 километров в час! — прокричал звонким голосом прапорщик, ответственный за работу операторов. Полковник, находящийся на своём месте позади оперативного дежурного, поднял трубку телефона и набрал четыре цифры. Через громкую связь послышался сонный голос офицера. — Оперативный дежурный 5-го дивизиона ЗРК, старший лейтенант Баранов. — Подполковник Мигицкий — капитан представил как съежился лейтенант. Он знал его лично, и знал что молодой лейтенант любит заснуть, если этого никто не видит — еблан! Ты там спишь?! У нас боевая тревога, Новая Земля, расчёты ЗРК по боевым постам! Где ответственный по боевому управлению?! Тоже спит?! На пост, быстро блять! — подполковник очень не любил неответственных офицеров, ещё меньше он любил спящих неответственных офицеров. И потому не стеснялся в выражениях. Капитан не обращал внимания на крики невыспавшегося и разгневанного командира. Он наблюдал за обновлением информации, которая происходила с вращением локаторов — каждую минуту. На экране голотерминала отметка терялась, появлялась вновь, образуя неустойчивую трассу. Экстраполяция метки продолжалась, но где находится в данный момент шаттл — было уже непонятно. — Цель потеряна! — прозвучало с поста РЛС. — Ищи — громко сказал подполковник. Но спокойно, его ярость стихла, и он её никогда не переносил на тех, кто не заслуживал того. Зачастую создавалось впечатление театральности, просто чтобы подогнать излишне расслабившихся подчинённых — спутники? — спросил подполковник капитана. — Ничего не видят, товарищ полковник — при обращении к Мигицкому приставку «под» обычно убирали — В районе Гренландии сильная облачность. — Доклад по изменению обстановки. Суки, знают о слепой зоне… — проговорил тихо про себя подполковник. Действительно, РЛС добивали до Арктики, но рассеивание луча уже не позволяло уверенно находить стелс объекты. Командный пункт погрузился в тишину, нарушаемую гудением голотерминалов и более надёжных старых систем. Подполковник поднял трубку, пару раз ответил утвердительно, но ничего не передал подчинённым. Как понял капитан — звонили из армии. Все уже расслабились, но через двадцать минут пост РЛС сделал новый доклад: — Вижу цель! Азимут 357, дальность 2452, высота 1500, скорость 1700 километров в час, делает крюк на Аляску. Вижу вторую цель, азимут 249, дальность 300, высота 2700 метров, скорость 2400 километров в час! — Наш истребитель. Ведите и его — сказал спокойно подполковник — молодцы. Подполковник снова ввёл номер дивизиона. — Оперативный дежурный 5-го дивизиона ЗРК, старший лейтенант Баранов — уже бодро ответили с того конца. — Подполковник Мигицкий. Где ответственный?! — в голосе чувствовалась ярость. Но раз мата не было, значит уже не театральная. — На месте, товарищ подполковник — отозвался грубый мужской голос командира дивизиона. — Наводите ракеты плавучих платформ, я получил приказ сбить любой ценой!

***

Рик проснулся. — Что происходит? — спросил он сонно. У Кэтти стоял такой же вопрос. — Нас ищут — коротко ответил пилот через динамики — извините, я тут занята, ищу курс где нас не собьют! Рик ещё не до конца оклемался от сна. — Кто? — Четыре всадника Апокалипсиса блять! ПКО Альянса — ответили раздражённо через динамики. «Прожить столько лет, и так бесславно погибнуть…абсолютно беспомощной» — подумала Кэтти — «У фатума злое чувство юмора» Вампир едва сдерживалась от того, чтобы заснуть. Но она получила ответ на вопрос. Тревога сдавливала её, но сон у каинитов всегда брал вверх, если только не прилагать усилие воли. А она решила не прилагать. Все равно вампирские способности от зенитных ракет не помогают. Так какой смысл сидеть и бояться, если ничего не сможешь сделать? Она сомкнула глаза и заснула. Рик удивлённо посмотрел. Ему тоже хотелось спать, но он уже заснуть не мог. Оставалось молиться Богу, чтобы мастерство пилота спасло их. В шаттле загорелся красный аварийный огонёк и мерзко запищали динамики системных оповещений. — Тревога! Тревога! — зазвенел в воздухе ВИ женским голосом. Из своего небогатого опыта пилотирования Рик знал, это сигнал о угрозе ракетного удара. Уже летящего, ракетного удара. *** Сон был неприятным. Скорее ужасным. Ей часто снились воспоминания, иногда свои. В этот раз её мёртвый мозг, или его эмуляция, прокручивал события этой ночи. Кэтти и Рик стояли на парковке аэрокаров. 22:07. Часы Casio она так и не выбросила. Вблизи небоскрёб становился настолько большим, что понимание размеров терялось. Его верхушка терялась в ночных облаках, и сознание просто клеймило его «титаническим». — Помнишь маршрут? — спросил Рик её. Ещё раз. Вчера ночью они прорабатывали план, ему понравились элементы отвлечения Кэтти, и он заимствовал их. Сама же Кэтти решила просто положиться на тактическую чуйку смертного, считая его в этом плане более компетентным. Он жил военными действиями уже половину своей жизни, она же недавно проснулась от спячки. Она кивнула. Проверила кобуру со сложенным пистолетом под курткой. Крепко закреплена и не видна со стороны. Спустившись с площадки, её встретила куда более цивильная обстановка чем в Ричтон-Дистрикт. Белые и ухоженные здания, богато одетые люди, светлые и просторные пространства. Полная противоположность Ричтону. Главным входом она не воспользовалась. Сканеры и металлоискатели стояли перед стеклянной дверью и просвечивали каждого. Наверх она собиралась пробираться по старой пожарной лестницы тянущейся до 30 этажа. Ей нужно на 127-й этаж. Путь был практически без камер, поскольку им часто пользовался Цербер. Достав кусачки из рюкзака, она вскрыла навесной замок и побежала по решётчатой металлической лестнице. Ветер усиливался с каждым пролётом, но она твёрдо и быстро взлетала со сверхъестественной скоростью. Сегодня она будет пользоваться всеми преимуществами своего состояния.

***

Рик утирал рукой холодный пот льющийся рекой с его лба. Не помогало, ладони тоже были потными от страха. Он не боялся опасности которой он мог противодействовать, но ракета…ракета не была пулями батарианцев, церберовских оперативников или бандитов с Омеги. Когда-то его забавляло наблюдение, что артиллеристы например, совершенно не боятся осколков и снарядов, зато испытывают страх перед прямым столкновением с противником. Сейчас он был в аналогичной ситуации. Смешно не было. «На кой чёрт я подписался на эту работу. Если бы не сестра, то наслаждался бы себе ветеранской пенсией на Горизонте. Хорошо что Серый уже перевёл деньги на её счёт. Сдохну я, вылечится она.» — в голове всплыл образ младшей сестры. Тёмнорусая девушка с большими кругами под глазами. После смерти родителей брат пытался обеспечить семью, и думая что отслужив пять лет по контракту в Терминусе, он сможет зажить спокойной в родной колонии, уволился. Его пенсии хватало чтобы обеспечить обоих, и он был хорошим техническим специалистом, его руки и мозг пригодились бы дома за хорошую плату. Внезапный диагноз медленной и смертельной болезни оборвал идиллию. Местная нейроинфекция, редкая, потому лечение было экспериментальным. Денег на него не было, и он уже думал брать кредит в шесть сотен тысяч кредитов, но неожиданно с ним связались, предлагая хорошую работу. Он согласился. Сестра — последняя из его живых родных. Рик взглянул на Кэтти. Та безмятежно спала, совершенно не реагируя на звуки тревоги. Человеком он был наблюдательным и с самой первой встречи замечал, что временами его ИК-сенсор считывает температуру её тела как комнатную. Вопросы созревали сами собой, но задавать он их прямо не хотел — среди агентов это было дурным тоном. Можно было получить пулю в лоб, учитывая как все трепетно относились к своей безопасности и конспирации. Бионика? Нанороботы? Он склонялся к последнему. — Приготовиться. Сейчас нас тряхнёт, начинаю манёвр уклонения — пронеслось в динамиках энергично. Перегрузка начала давить на все его ткани, кровь оттекла к мозгу — шаттл опускался. Мужчину вжало в кресло. Доктор Мацудайра просопела в наркотическом сне, но не просыпалась. Спустя секунд пять он почувствовал как шаттл выровнял тангаж, и они снова летят спокойно. — Пронесло? — спросил он. — От ракеты. В километрах шестиста от нас движется истребитель, буду маневрировать между складками гор. Если долетим — хладнокровно произнесла пилот — можешь не бояться, один нас уже потерял, это второй — неестественное спокойствие пилота немного остудило страх.

***

Люди не обращали внимания на неё. Кэтти старалась идти по техническим коридорам, иногда ориентируясь по карте на инструментроне. Бомба, невероятно лёгкая в руке, приобрела какой-то невероятный вес в рюкзаке. Электронный детонатор уже установлен, и антиматерия была готова вырваться на свободу. Нужная дверь. Небоскрёб был старым, и здесь часто использовались самые обычные двери на петлях, а не автоматические раздвижные. Ручка опустилась вниз, но не дверь не поддалась. Осмотревшись, и убедившись в своём одиночестве в коридоре, она отошла. Неественно мощный удар армейским сапогом в зону замка распахнул дверь. Ещё одна лестничная площадка. Лифтом пользоваться Кэтти не хотела. Маршрут учитывал расположение камер. Понимала конечно, она все равно будет замечена, но чем меньше светишь лицом, тем лучше. Серый Посредник пообещал эвакуацию на Горизонт в эту же ночь. Бетонные ступеньки промелькали под её ногами. Для наблюдателя она была бы размытым пятном. Маскарад сейчас её не волновал. Таблички менялись чрезвычайно быстро. 45, 54, 68… Отсюда вела дверь наружу, на новую пожарную лестницу. До 127 этажа. Дверь была металлической, и так просто не поддавалась. К мышцам в ногах начало поступать витэ, кровь забурлила. Сила Крови, а также Могущество, которое незначительно развилось у неё после братания в стае, помогли выбить и эту дверь. Пролёты были пустыми, и спутником её был лишь ветер. На трёх пролётах до цели она остановилась. Дверь на этаж торгового центра была открыта. — Гекон Стрекозе — вызвала она Рика по радиобусине. Тот настоял на позывных, в чём смысла она не видела. Канал был двухсторонним и шифрованным. — Гекон ответил. Стрекоза, у тебя проблемы? — Нет, я на месте. Жду пока ты начнёшь наш номер. — Уже? Всего прошло пятнадцать минут. Хорошо. Жди — наушник-вкладыш пискнул, извещая о конце сеанса. Кээтти прислонила ухо к бетонной стене. Одна из особенностей обострённых Прорицанием чувств — это не только сверхчеловеческое усиление зрения и слуха, но также и фильтрация сенсорной информации. В основном она слышала людей и какие-то рекламные извещения. Пять минут ничего не происходило, но затем в шуме толпы послышались сервомоторы роботов, после — женские визги, звуки электроразрядов. Спустя ещё пять минут раздались глухие хлопки стрельбы. Сверху раздался слабый взрыв. Роботы взрывались в генераторной и стреляли по охране. На лице проступило удовлетворение. Можно приступать. Ветер усиливался, замок был голографическим, сама дверь из толстого металла, и как бы она не старалась открыть её — она не поддавалась. — Гекон, ты имеешь доступ к двери? — Нет, у них отдельная, не связанная с остальным небоскрёбом система безопасности. Ищи обход. Кэтти матернулась. Она огляделась в поисках альтернативных путей. Панорамное окно метрах в четырех от поручней. Единственный способ быстро забраться прямо отсюда. Кусачки полетели в окно, разбивая его на крупные куски. Уверенная в своей ловкости, Кэтти встала на поручни и прыгнула. Четыре метра она преодолела без проблем, но стекло рассекло ей рукав куртки. Грохот взрыва оглушил её на мгновение. Она всё же уговорила хакера перепрограммировать аэрокар. Пожар на пустом этаже был дополнительным отвлекающим фактором. Помещение было офисным. Небольшое, метров двадцать площади. Четыре стола, по два голотерминала на каждом, серая рабочая обстановка. Через пластиковую дверь бегущих в её сторону двух человек. Фонарики ослепили её, пистолеты были направлены в её сторону. Она подняла руки вверх. — Не стреляйте! Я своя! Это не теракт! Здание атакуют оперативники Серого Посредника! — заранее прокричала она — Меня прислали забрать Серые Ящики, где главный? Почему эвакуационный выход не открыт?! — в каждое слово она вкладывала силу своего Присутствия. В основном подсознательные смыслы доверия и паники. Охранники замялись, лица их отображали панику от всей ситуации. — Оперативник Раса — представилась она единственным знакомым позывным — Призрак лично уведомил меня о начале атаки. — Заместитель начальника охраны Роджерс — представился старший охранник, мужчина лет сорока в чёрной униформе — почему заранее не уведомили что движетесь к нам? Где ваши доказательства? Двинетесь, я вас застрелю. Застрелю и не моргну. — Доказательства? Вы ждёте документов? Или я сейчас вам, рядовым, должна связь с Призраком устроить? Времени мало, минут десять, нас УЖЕ штурмуют! Роботы это отвлекающий манёвр. Аэрокар врезался ниже чтобы отрезать нам путь к отступлению! Нас скомпрометировали и сюда уже несутся полиция Альянса и люди Серого Посредника! Если первые просто арестуют вас, то вторые убьют. Подозреваю, они уже в здании — её голос звучал уверенно. Люди замялись — Я за начальника — ответил Роджерс спокойно — он лично управляет ситуацией с роботами — скрипучий голос не выдавал страха, этот человек оказался крепким орешком, и на мысленные манипуляции поддавался с трудом — у нас приказ оборонять Серые Ящики до прибытия эвакуационной группы. — Эвакуационной группы не будет. Они перевозят доктора Мацудайра в безопасное место — знакомое имя секретного сотрудника видимо расслабило внимание охраника — вам придётся уходить самим. Управление спутником перехватили, данные пойдут Серому Посреднику. Связывайся с начальником, и говори — прибыла Раса. Внизу прозвучал ещё один взрыв. Рик веселился с аэрокарами, будучи уверен в эвакуации людей. Свет в коридоре на мгновение погас, загорелось тусклое синее аварийное освещение. — Генераторную выбили — спокойно констатировал второй охранник, чернокожий лет тридцати. Роджерс активировал радиопередатчик на груди: — Шеф, у нас тут вторженец, представляется оперативником Раса, говорит прибыла забирать Серые Ящики. — Раса? Её недавно перевели на полевую работу, возможно это она — раздался голос изменённым помехами голос — да, я получил сообщение, к нам движется эвакуационная группа. Раса наш человек, но если прислали её…дела совсем плохи — радио замолчало на пять секунд — дерьмовые. Я сейчас получил сообщение о движущихся к нам оперативниках Серого Посредника и полиции. Хакер на протяжении двух дней прослушивал радиоэфир охраны, записывая голосовые патерны и способы обхода протоколов безопасности. Полчаса назад он попросил других агентов начать кибератаку на спутник Цербера. За пять минут до прибытия Кэтти он вкинул дезинформацию о движущейся эвакуации и подмоге. А также сообщение о атаке. — Да, она говорила об этом к нам. И якобы управление спутником перехватили, данные пойдут Серому Посреднику. — Подтверждаю атаку на спутник, Роджерс. Что ей нужно? — Серые ящики. — И скачать необходимые данные с сервера — подсказала Кэтти. Руки опустились и она приняла спокойный, уверенный вид. Впрочем, правая рука хотела почувствовать тяжесть пистолета. Но она сдерживалась, не собираясь прибегать к насилию. До определённого момента. — И данные с сервера. — Да, это входит в наши протоколы безопасности. Она наш человек, окажите всевозможную помощь. У нас тут полнейшей хаос, выходи на связь, только в случае необходимости. — Принял сэр — ответил Роджерс — всё настолько плохо? — обратился он к Кэтти — Нет, всё ещё хуже — ответила она — Ведите к ящикам. — Принял мэм. Идите перед нами — пистолеты с неё они не сводили. В коридоре они встретили ещё двух охранников, стоявших на охране выхода. Серые стены отсвечивающие слабым аварийным синим светом вызывали гнетущее впечатление. Дверь лаборатории была взрывоустойчивой, раздвижной и с голографическим замком. Роджерс ввёл пароль, и дверь с шипением раскрылась. Кэтти мысленно поблагодарила судьбу — разбираться с дверью пришлось бы долго. Лаборатория была невелика, чуть больше офиса. Пара холодильных шкафов со спиномозговой жидкостью, закрытый на голозамок металлический шкаф с Серыми Ящиками. Посередине стояла кушетка с медицинскими манипуляторами, увенчанными угрожающе большими шприцами. Роджерс не комментировал, а просто смотрел как она вываливает в отделение рюкзака пластиковые контейнеры с ампулами. Всё это время они не сводили с неё мушки пистолетов. Дело дошло до шкафа с Серыми Ящиками. «Вот чёрт» — на шкафу был биометрический замок. Биометрией доктора Мацудайра. Похищать её прямо из лаборатории было бы слишком опасно, потому конвенциональными методами открыть его не удалось бы. — Кто ещё может открыть его? — спросила Кэтти. — Начальник охраны, но вам придётся подождать. Кажется, с эвакуацией доктора вы просчитались? — она проигнорировала последнее предложение. — Есть у меня смутное подозрение, времени нет — она осмотрела шкаф. Металл на вид был тонкий — у вас есть пожарный инструмент? — Да, лом в коридоре — ответил негр — но требования безопас… — Требования безопасности соблюдаются в спокойных условиях. У нас ЧП. Неси его — они остались одни с Роджерсом. Убивать его не было сейчас смысла, но скорее всего придётся при закладке бомбы. Негр вернулся черезх минуту с красным небольшим ломиком. — Силёнок хватит? Дверь армирована — сказал Роджерс — придётся подождать. — Попробовать стоит — сказала Кэтти. Она засунула плоский конец лома в щель между створками. В мышцы начала поступать кровь, наполняя её силой. Металл не поддавался. Охранники стояли и с ехидной улыбкой смотрели на действие. Гнев начал наполнять её. Замок был слишком прочный. Она отошла, вставив лом поглубже со стороны верхней петли. Ударив ногой лом, рычаг сорвал первую петлю. Дверь со скрипом покосилась вниз. Охранники удивлённо посмотрели, не ожидая такой силы от хрупкой на вид девушки. Этого было достаточно, полка была всего одна, и встав на стол рядом со шкафом она смогла дотянуться до десяти Серых Ящиков, ровно столько же, сколько и ампул. — Ну и силища! — отметил Роджерс. Оба отошли подальше. — Генетические модификации. Ведите к серверной — монтировку она взяла с собой, охрана неодобрительно посмотрела на неё — у вас все равно пистолеты, успеете расстрелять меня прежде, чем доберусь до вас. Мне лом ещё понадобится внизу. Двери закрылись, синее аварийное освещение не проникало сюда. Серверная освещалась тусклым зеленоватым свечением экрана мэйнфрэйма. В углу сидел системный администратор, Роджерс объяснил тому ситуацию, юноша запаниковал и предложил свою помощь. «Печально, но кажется пора избавляться от них. Компьютерщик выдаст меня когда я запущу дрон» Охранники не успели отойти от неё. Два размытых движения — гвоздодёр перебил шейные позвонки, и охрана упала. Сис.админ ещё не успел понять ситуации, как в его глаз влетел острый конец лома. Тело обмякло в кресле. Помещение заполнилось запахом притягающим крови. Впрочем, она её напилась с лихвой в начале ночи. Трупы охранников иногда подёргивались — мозг уже умер, но периферийная нервная система боролась в бессмысленной попытке спасти жизнь организма. «Merde. Пожалуй можно было элегантнее» — подумала она, вытирая окровавленные руки о чистую часть пиджака сисадмина — «Зато без шума. И без лишних мучений. Не время для сантиментов» — она прислушалась. Нет, никто не приближался. Она осмотрела тела. Из глазницы админа безобразно торчал лом. Стыд возник на краю сознания, но его сместила решимость. — Гекон, ящики у меня. Выпускаю дрона, готовься. — Понял, он будет использовать наш резервный канал связи для передачи данных. Нам нужно совсем немного данных, но пять минут я буду пытаться пробиться через их систему. Готовься. По завершению заложи бомбу и вали. Паучок выскочил с её ладони, и залез куда-то во внутренности мэйнфрэйма. Дрон был основан на саларианских технологиях, но честно говоря, тарабарщину Рика она не поняла. Различала лишь слова про квантовую криптографию, передачу данных и пару базовых терминов. Её больше волновала та огромная прорва времени, пока она будет ожидать взлома. Но в этот раз, закон подлости не сработал, и никто в серверную, за пять минут не входил. — Готово — прозвучало через воткнутый наушник. — Приняла, закладываю бомбу — отозвалась она. «Как-то всё черезчур гладко идёт» — отметила она мысленно Цилиндр с антиматерией удобно лежал в руках. Сейчас он казался жутко тяжёлым, несмотря на всю её силу. Тумблер щёлкнул. Положение ON. Внутри что-то кольнуло. Верхний торец бомбы начал слабо нагреваться. По рукам пробежала дрожь. Встав на стол, она закинула бомбу на раздвижные панели потолка. «Стоит ли их уведомить? В конце концов, они не те люди, что убивали моих слуг, хотя и принадлежат к Церберу. Рядовые охранники» — она всегда чётко различала индивида и организацию к которой он принадлежит — «Я подвергнусь опасности. Ну и пусть. В конце концов, я ещё не полный монстр. И я твёрдо буду исправлять себя. К тому же, во мне ещё осталась сентиментальная дура» — она присела, снимая радио с тела Роджерса. Какая горькая ирония. — На связи оперативник Раса. Через двадцать минут сюда прилетит аэрокар с бомбой. Эвакуируйтесь, данные и ящики сохранены Цербером — не дожидаясь ответа, она кинула передатчик в дальний конец комнаты. Коридор был пуст. Никто не хотел испытывать судьбу, и потому убежали. Вампиру, кстати говоря тоже не хотела заканчивать свою не-жизнь сейчас, потому она бежала вниз с максимально возможно скоростью, учитывая Стремительность — бежала размытым пятном по пожарной лестнице. В наушнике разнёсся мат. — ПИЗДЕЦ! Джил беги! Этот ебл… — Заткнись и объяснись спокойно! — прошипела она. На другом конце провода чувствовалась паника — тебе нужна помощь? — Нет, со мной всё в порядке. ТЕБЕ нужна помощь! Я только что, получил сообщение от передавшего бомбу человека. Команда ошиблась при расчёте количества вещества. У тебя десять минут, чтобы свалить оттуда, ловушка ослабнет раньше. Бомба сильно мощнее, чем предполагалось. — Я уже на пол пути вниз — внутри образовался ещё больший холод чем обычно — сколько? — Двадцать тонн — уже спокойнее сказал Рик — поверь, я тебя не преда… — Знаю — перебила она его — разберемся позже. Уходи сам со своей позиции, я как-нибудь выберусь — несмотря на спокойствие, внутри нарастала паника. Двадцать тон тротила. И ведь нужно совсем немного антиматерии, чтобы достичь такой мощности. Считанные микрограммы. Взрыв такой силы она представляла себе слабо. Обрушит ли взрыв этаж? Сомнительно. В чём она была уверена, так это в статусе террориста. Клыкастым Бен Ладеном ей быть не хотелось, но таковы условия сделки. Ради гримуаров она пойдёт на многое. Пролёт, ещё один пролёт. Открытая металлическая дверь и бетонная лестница внутри небоскрёба. Людей внутри она не обнаружила. Снова пожарная лестница. Иногда она не бежала, а просто спрыгивала, цепляясь за поручни и металлические столбы. Скоро она должна достичь этажа с парковкой аэрокаров. «ОШИБКА 5002. ПОВТОРИТЕ ЗАПРОС». Терминал внутри аэрокара не принимал третий запрос от инструментрона. Типичная ситуация, занимающая совсем немного времени для исправления. Но времени оставалось мало, две минуты. Нервозно нажимая на кнопку повторения, в конце концов она увидела зелёную галочку одобрения. Ядро массы загудело и аэрокар оторвался от земли. «Хотела меньше жертв, а получилось как всегда, ужасно для всех» — подумала она — «Я их предупредила, но одно дело двести кило, а другое двадцать тонн. Кого-нибудь точно убьёт. И как всегда, скорее всего невинного и непричастного к Церберу или к нашим» — на душе было тяжко. Прошла минута. Аэрокар отдалился на километр. Она привстала в кресле, дабы посмотреть назад. Полминуты ничего не происходило. Белая вспышка на мгновенье озарила ночной небосвод, оставив после себя лишь коричневое облако пыли из которого вылетали отдельные горящие осколки. Но небоскрёб пока не обрушился, изрядно обрадовав её. Взрыв был монструозным. «Пора садиться» — не было сомнений, её аэрокар быстро начнут искать. Она села на площадке внутри густонаселенной зоны. Времени немного, и им нужно воспользоваться грамотно. Инструментрон с которого она оплатила полёт на аэрокаре был разломан и выброшен. Она смешалась с толпой, вспоминая расположение ближайшего маршрута с минимумом камер.

***

Часы показывали 4:13. Удовлетворённая улыбка отразилась на её лице. До рассвета ещё час с небольшим, а она успела оторваться и достичь загородного космопорта. — За тобой никто не следовал? — спросил Рик — Нет, я успела смешаться с толпой — Кэтти посматривала на площадку. С минуты на минуту сюда должен был сесть шаттл. — Повезло, за мной…увязались какие-то типы, но я их сбросил с хвоста. Не полиция. Цербер. Послушай, я правда не знал… — Хватит. Я не хочу слышать оправдания. У тебя была тысяча случаев воткнуть нож в спину до этого, и ты ими не воспользовался. Я доверяю тебе. Просто помолчи, всё чего я хочу сейчас — это отдохнуть. Поговорим позже. Кадьяк подлетел, пыль под корпусом шаттла поднялась, разлетаясь во все стороны. В душе возликовала надежда. Она улетает с Земли и новых проблем, пока не намечается. *** — О, глядите-ка, кто проснулась. Мисс Соня. Тебя даже манёвр уклонения не разбудил. Глаза с трудом разлипались. — Где мы? Уже у ретранслятора? — сонливо спросила она — Если бы…если бы… У нас на хвосте истребитель, а мы сейчас витаем по горам, в надежде, что он собьётся с хвоста. Пока не получается. — Далеко? — Не очень, километров двести от нас. Были бы в прямой видимости, уже пустил бы по нам третью ракету. Шаттл тряхнуло. Рик пустым взглядом посмотрел в потолок. — Может уже пустил — безучастно сказал он — Наш пилот благословение Божье. Не будь её, мы бы сейчас плескались в водичке у Гренландии. — Народ, приготовься — прозвучало громко в динамиках — кажется он потерял нас из виду. Сейчас сядем в долине, и будем действовать по стратегии страуса. — В каком смысле? — спросила Кэтти — В самом прямом, сядем в лесу, отключим все системы и станем ждать пока он не пролетит. Молитесь всем известным богам, чтобы нас не обнаружили внизу — будет кружиться до скончания времён, пока не прилетят копы. Шаттл мерно затормозил и начал снижаться. По своеобразной вибрации чувствовалось, что до земли совсем немного, шаттл парил буквально в трёх метрах, ища спасения между сосен. — Серый Посредник аирлайнс просит прощения за вынужденную посадку в аляскинской тайге. А сейчас я вырубаю все системы, включая внутренние, и вам советую выключить всё электронное. Если конечно, не хотите взлететь на воздух. В таком случае полёт будет недолгий, но очень интересный. — Слушайся кэпа, выключи инструментрон. — сказал Рик. Сам он отключил всё, даже свой имплантат, оказавшийся съемным. Под ним находился вполне обычный человеческий глаз насыщенно голубого цвета. Вокруг глазницы виднелись три порта, скрытые до того, окуляром. Гудение двигателя затихло. Время пошло очень медленно. Минута казалась часом. Они молчали, оба уставшие и невыспавшиеся. «Должно быть разбудила разница в часовых поясах» — подумала Кэтти. Девушка задумалась. Мысли поверхностные и в основном касавшиеся истребителя — «Кажется Господь меня спасает. Зачем? Хороший вопрос, учитывая кто я» — она одёрнула себя, когда заметила что смотрит на пульсирующую вену Рика. Тот неодобрительно косился на неё — «Знает? Надеюсь нет. Так хочется пить…а он ещё полезен» Дверца в кабину пилота открылась и оттуда выглянула молодая мулатка. Как заметила Кэтти, за окном действительно темно, а над кабиной нависали длинные ветки хвои. — Выключили? — спросила шёпотом она. Скорее от переживаний, чем от нужды. Оба кивнули. — Ну в таком случае могу обрадовать вас, я нашла место с магнитной аномалией. Видимо под нами железная руда. Очень повезло — та перекрестилась пятернёй, как принято это у католиков — ждать будем около часа, возможно двух. Посмотрим — девушка достала откуда-то с пояса лётного комбинезона окуляр ночного видения — Выйду на холм поблизости, буду слушать как койот и смотреть как орёл. Если меня не будет слишком долго… — она посмотрела на Рика — Филлип, ты же умеешь летать? Знаю умеешь. — Как камикадзе — признался Рик. Мулатка жизнерадостно хихикнула — с тобой не сравнюсь. — Самое главное взлететь кое-как можешь. Посадка удаётся у всех — мулатка тоскливо посмотрела на снегопад. Снежинки падали на ещё теплый фонарь кабины и таяли. Корпус шаттла был горяч из-за трения о воздух — за бортом минус тридцать, шаттл остынет. Главное, мне там не остыть. — Больше переживаю за тайгу. Она может растаять — спокойно сказал Рик. Мулатка посмотрела на него с теплотой, но ничего не сказала. Девушка закрыла дверцу. Послышался звук сервоприводов и они остались вдвоём. Втроем если точнее, но Мацудайра до сих не приходила в сознание. — Филлип? Это имя тебе не идёт — решила развеять тишину как-то Кэтти, не желая оставаться наедине с собой. — Псевдоним, такой же как и Рик. Услышав моё настоящее имя, ты бы умерла от стыда. Я с ней давно знаком, настоящее имя не знаю. Зову Bambini, она не против. Хорошая девушка, вместо мозгов суперкомпьютер… — А вместо сердца пламенный мотор — добавила Кэтти — но судя по тому, как ты называешь её по итальянски малышкой, пламенен там не только мотор… — Угадала! Удивлён, ты знаешь эту русскую песню. — Я много знаю различных песен. На разных языках. — А анекдотов? — И их тоже. Начинай — предложила она. Все равно делать было нечего. А думать про небоскрёб, и сколько она убила людей не хотелось совсем. — Хорошо, начну с британской классики. Маленький сын британского директора музея спрашивает: пап, а почему пирамиды находятся в Египте? Они были слишком тяжелы сынок… Постепенно от вполне невинных анекдотов, они перешли на пошлые (пару раз она даже тихо рассмеялась), но у Рика постепенно заканчивался их запас. Её же запас, был огромен, в конце концов, даже мёртвым хочется посмеяться. — Присвоение наград на Арктуре. Адмирал вешает медаль на грудь космопеху-лейтенанту. Сынок, я знаю тебе было тяжко принять решение о уничтожении того корабля с батарианскими колонистами, но вы выполнили задание и уничтожили опасных террористов летевших на борту. Космопех удивлённо спрашивает: Террористы, сэр? Адмирал затыкает лейтенанта. Тссс! Я всё понимаю, но нас может услышать тот репортёр. Всё, сдаюсь, больше анекдотов я не помню — посетовал Рик — Пахнет слабостью…и моей победой — торжествующе сказала она. — В отличие от тебя, я не ходячий сборник шуток — с притворной угрюмостью ответил он — я вообще не подозревал, что ты умеешь шутить и веселиться. — Судьба ко мне неблагосклонна, и я вижу твоё лицо излишне часто. Конечно я буду мрачна. А так, моё существование само по себе анекдот. «И пожалуй, трагический» — Бэ, впервые что-то несмешное от тебя. И подростковое. — К сожалению нет. Жизнь перевернулась слишком резко, и я ещё не могу привыкнуть к этому. Но не думаю, что тебе будет интересно моё самокопание и мучащая совесть. — Я всегда готов выслушать человека. Небоскрёб? Работа на Серого? Я прав? — Да, ты прав. Никогда не думала, что буду работать на сме… — поняв что от усталости оговорилась, она замолчала на пару секунд — Серого Посредника. И ради кого я убила столько людей?! Я ведь даже не знаю его лично, никаких намёков кто он. — Никто не видел, кроме самых доверенных агентов. Но если он связался с тобой лично, значит увидел большой потенциал. Будешь? — он достал из кармана пачку толстых коричневых сигарет — за салон и пилота можешь не беспокоиться, Бамбини понимающая. — Спасибо — она постаралась держать своё лицо подальше от огонька зажигалки, когда Рик воспламенял ей кончик сигареты. На языке отпечатался синтетический и насыщенный вишнёвый вкус. Никотин конечно, её как нежить не брал, но иногда курила как своеобразный эстетический якорь, ритуал живых — понимаю что звучит банально… — Банально, не значит неактуально. Я всё понимаю, и регулярно сталкиваюсь с такой же проблемой — он пустил облачко дыма — Прошлое не изменишь, верно? А значит и переживать излишне по этому поводу не стоит. Понимаю, просто сказать, но сложно сделать. Но это куда лучше чем оправдывать себя тем, что мы просто орудия в чьих-то руках. Ты не из таких, это уже хорошо. Банально, но больше я ничего не могу сказать. Смертный сказал трюизм, но всё же ей стало легче от такой банальности. — Знакомый метод. Признаться честно, у меня так не получается. Иногда бывает слишком тяжко на душе. — Понимаю. Насчёт людей не переживай. Думаю их погибло немного. В новостях узнаем. Знаю, звучит ужасно, куда деваться… Я перехватывал радиопереговоры, пожарные эвакуировали людей, потому этажи рядом с бомбой были пусты. Слава Богу, такие операции единичны — закончил он. Последняя фраза предназначалась скорее самому себе. Молчание ещё долго не прерывалось. Рик незаметно для себя заснул сидя. Снаружи послышался звук открывающей двери в кабину пилота. — Ну и холод собачий, лучше уж сдохнуть от ракеты… Летим. Кажется наша птичка улетела в своё гнездышко. — послышался голос пилота в динамиках — но с Земли мы ещё взлетим не скоро. Придётся ещё повитать где-нибудь над океаном, прежде чем снимут «Ковёр» — реактивный двигатель снова начал ободряюще гудеть — скоты, накурили, даже здесь чувствую.

***

— Товарищ капитан. Цель потеряна — сообщили с поста РЛС — истребитель идёт на посадку в Канаду. «Да и хуй с ними, они уже вне нашей зоны. Пусть американцы следят» — подумал оперативный дежурный. Подполковник видимо, тоже так думал, и ушёл спать к себе в кабинет, когда он убедился что шаттл ушёл из-под их юрисдикции. Тем не менее, оперативный дежурный неписанным законом должен был пронаблюдать за дальнейшими развитиями дальше. — Переключайтесь на наши локаторы. Нечего подглядывать за соседями. Вроде всё закончилось, наконец-то могу покурить. Володя, присмотри — худощавый лейтенант кивнул. Общение между младшими офицерами на командном пункте было неформальным. Капитан Юмашенко накинул на себя бушлат, поверх униформы альянса, проверил наличие сигарет и уже было отошёл… — По информации космической разведки цель идёт над Чукоткой! Курсом на Тихий Океан. Внимательно следите! — раздалось в динамиках на английском. Если между подразделениями полка они переговаривались на армейском диалекте русского языка, то внутри дивизии на английском из-за входивших в её состав, скандинавов и британцев. — Ёб твою мать! — их полк ПКО отвечал за всё северное побережье России — лети к азиатам…лети к азиатам, мразь… — тихо пробормотал про себя он снимая бушлат.