Глава 2

      В конце концов Баффи решила сначала позвонить Джайлзу, желая убедиться, что он дома, прежде чем отправиться к нему домой. После седьмого гудка она повесила трубку.       — Их там нет.       — У тебя есть на примете другое место для встречи?       Баффи нахмурилась, обдумывая варианты. — Я не знаю. Почти уверена, что они бы пошли туда.       — Так какой у нас план?       — Я думала, что это ты парень с планом.       — Нет. — ответил Спайк, его голос сочился преувеличенным терпением. — Ты Истребительница. Ты знаешь этот город лучше, чем я. Ты знаешь, где Ангел и Друзилла. Я пришел убедиться, что ты выживешь, а они — нет.       Когда он так выразился, Баффи не смогла возразить. — Я пойду домой за оружием. — решила она. — Мы можем позвонить Джайлзу оттуда.       — Веди, малышка.       Они шли молча, и Баффи время от времени бросала взгляды на вампира. Он был не очень высок; Ангел был, по крайней мере, на голову выше. Он был худощав и выглядел как панк со своими растрепанными, обесцвеченными волосами, в черной кожаной куртке и черных джинсах.       — Я не понимаю.       Спайк взглянул на нее. — Чего ты не понимаешь?       — Ты вампир.       — Да. — Это было произнесено медленно, с такой интонацией, которая подсказала Баффи, что он считает ее глупой.       — Ты помогаешь мне.       — Если тебе от этого станет легче, я делаю это, потому что хочу отомстить, и я почти столетие ждал подходящего момента, чтобы это сделать. — Спайк пожал плечами. — Это просто удобно.       — Значит, на самом деле ты не хочешь спасать мир?       Спайк фыркнул. — Конечно, я хочу спасти мир. Я не знаю, о чем думает Ангел. Если он засосет мир в ад, ему точно нечего будет есть.       Баффи моргнула. С такой точки зрения, Ангел был действительно глуп. — Ты делаешь это, потому что не хочешь терять свои запасы еды.       Спайк уловил нотку отвращения в ее голосе. — Ну да. Хотя, это не совсем так. Я уже много лет не питаюсь людьми. Мир катится к чертям, и многие другие достойные вещи тоже, которые мне нравятся. Так что, на самом деле, я просто эгоистичный парень, жаждущий мести.       Истребительница не была уверена, что поверила ему, но у нее не было времени выяснять правду. Или то, что у вампиров считается правдой.       В данный момент Баффи была настроена скорее против нежити.       Они подъезжали к ее дому, и Баффи очень надеялась, что ее мамы там уже нет. С тех пор как Ангел появился в ее доме и сказал ее маме, что она спала с ним, отношения были довольно напряженными. Появление еще одного парня, явно постарше, не улучшило бы ситуацию.       Но ей не повезло.       Блондинка все еще пыталась решить, стоит ли приглашать Спайка в дом, когда ее мама открыла входную дверь. — Баффи? Я думала, ты останешься на ночь у Уиллоу.       Пойманная на лжи, девушка могла только извлечь максимум пользы из ситуации. — Я кое-что забыла.       Джойс нахмурилась, явно не купившись на это. — Да, только что звонил мистер Джайлс. Он просил, чтобы ты перезвонила ему, когда вернешься домой. Я сказала ему, что ты у Уиллоу, но… — Она замолчала, заметив Спайка. — Кто твой друг?       Вопрос был задан таким тоном, что Баффи поняла: ее мама не поверит ни единому ее слову. — Это…       — Уильям Брайтон. — Спайк внезапно оказался на крыльце рядом с Джойс, протягивая ей руку для рукопожатия. — Я столкнулся с вашей дочерью и настоял на том, чтобы проводить ее домой. Никогда не знаешь, что может скрываться в тени.       Голос и акцент, с которыми он обращался к ее маме, были более изысканными, обаятельными. Хотя Джойс по-прежнему выглядела скептически, Истребительница заметила, что некоторые подозрения рассеялись. — А откуда вы знаете Баффи?       — Через моего дядю. — непринужденно ответил Спайк. — Я в городе с визитом.       — Джайлс, мам, — быстро объяснила Баффи, ухватившись за историю Спайка. Ей пришлось признать, что это была довольно приличная ложь, в которую ее маме не составило бы труда поверить. — Уильям — племянник Джайлса.       Все подозрения рассеялись, и Джойс почувствовала облегчение. — О, Уильям, с вашей стороны было так мило проводить Баффи домой.       — С удовольствием, миссис Саммерс. — непринужденно ответил Спайк, как будто у него вошло в привычку очаровывать родителей девушек. Насколько знала Баффи, он так и сделал, как раз перед тем, как съесть всю семью.       — Мне нужно забрать свои вещи. — быстро сказала она. — Я бы не хотела заставлять Уиллоу ждать.       Баффи уже собиралась войти внутрь, не приглашая Спайка, когда вампир издал предупреждающий крик. — Истребительница!       Она почувствовала приближение атаки и развернулась, чтобы встретить вампира, вышедшего из тени. Спайк схватил врага за воротник куртки, дернул его назад и дал Баффи возможность воспользоваться своим колом. Через долю секунды вампир исчез, осталась только пыль, развевающаяся по ветру.       Джойс стояла с открытым ртом, уставившись на пустое место, где только что был вампир. — Что, Баффи, этот человек… он что, превратился в пыль.       Спайк приподнял бровь, глядя на нее. — Твоя мама не знает?       Девушка нахмурилась, услышав его веселый тон. — Нет.       — Баффи? — Джойс уже достаточно оправилась от шока, чтобы говорить более резким тоном, недовольная отсутствием реакции дочери.       — Он был вампиром, мама. — сказала она. — Я истребительница вампиров. Это то, чем я занимаюсь.       Джойс покачала головой, не желая в это верить. — Баффи, это чушь. Должно быть какое-то другое объяснение.       Баффи провела рукой по волосам. Она была так же нетерпелива, хотя это было потому, что ей нужно было собрать свои припасы, а затем вернуться к остальным. Она хотела поговорить с Джайлзом о своём спутнике и хотела убить Ангела. — Нет, мам. У меня сейчас нет на это времени.       — Собирай свои вещи, я все объясню. — сказал Спайк. Судя по тону его голоса, он по-прежнему получал огромное удовольствие от происходящего, что не расположило его к ней. С другой стороны, если бы он мог все объяснить ее матери, это ускорило бы процесс.       — Хорошо. — Баффи вздохнула. — Ты объяснишь. Входи, Спайк. — Она побежала вверх по лестнице, надеясь, что не совершает какой-то огромной ошибки.       Она не могла позволить себе еще одну ошибку.

***

      Спайк наблюдал, как женщина смотрела вслед удаляющейся фигуре своей дочери. — Почему бы нам не присесть? — предложил он.       Джойс покачала головой. — Я не понимаю.       — Слишком много всего и сразу. — согласился он. Спайк внимательно наблюдал за ней, не совсем понимая, почему именно ему поручили это задание. Успокоение матери Истребительницы определенно не входило в обязанности от Уистлера, но он привык к такого рода вещам. Независимо от того, насколько тщательно планировалась работа, всегда возникали проблемы.       Джойс послушно села. — Ты знал обо всем этом?       Спайк подумывал о том, чтобы показать клыки. Это, вероятно, напугало бы ее до смерти, что было бы забавно, но что-то его удержало. Какие-то остатки Уильяма напомнили ему, что Джойс была леди и невинной. — Да, какое-то время.       Она сжала челюсти. — Что ж, Баффи просто придется остановиться.       Спайк не смог сдержаться и усмехнулся. — Извините, дорогуша, но это не так просто. Истребительницы не уходят. Так не бывает.       Джойс моргнула. — Разве я не могу что-нибудь сделать? Поговорить с кем-нибудь?       — Вините Судьбу, миссис Саммерс. — тихо ответил Спайк. — У нас нет выбора, когда речь идет о судьбе.       Баффи снова появилась в гостиной. — Пойдем. — сказала она. — Я уже позвонила Джайлзу, и он нас ждет.       Спайк встал. — Прямо за тобой, Истребительница.       Джойс снова встала. — Баффи, что ты делаешь?       — Я спасаю мир, мам, — ответила девушка.       Джойс покачала головой, чувствуя необходимость вытащить карточку родителя. — Ты не можешь. Ты не выйдешь из этого дома, пока не объяснишь, что происходит.       — Нет, мам, это как раз то, чего ты не понимаешь. У меня нет времени на разговоры мамы — дочки, потому что мой бывший пытается превратить мир в ад. Если я не остановлю его, этот разговор ни для кого из нас не принесет пользы.       Они стояли лицом к лицу, и Спайк наблюдал, как в его груди поднимается какое-то забытое чувство. Он чувствовал — было ли это сострадание? Обычно он старался избегать подобных чувств.       Спайк обычно старался избегать эмоций, и точка.       — Нам пора идти.       Баффи взглянула на него и поняла, что ему больше не смешно. На самом деле, в его глазах было что-то похожее на сочувствие. — Пошли. — Она бросила ему спортивную сумку со своим оружием. Спайк легко поймал ее и направился к входной двери.       — Ты не выйдешь из этого дома!       В голосе матери звучало отчаяние, и Баффи услышала страх. — Я должна.       Она не позволила маме больше ничего сказать. Вместо этого она вышла за дверь, Спайк следовал за ней по пятам, направляясь к дому Джайлза. Они были примерно в квартале от дома, когда она бросила сердитый взгляд на вампира, стоявшего рядом с ней. — Ты не рассказал мне о Кендре.       Спайк нахмурился. — Другая Истребительница?       — Почему ты не сказал мне, что она мертва?       — Это что-то изменило бы? — он спросил.       Баффи стиснула зубы. — Нет, но ты должен был сказать мне.       — Почему? — спросил Спайк. — И когда? Если ты не заметила, у нас сейчас ситуация, напоминающая кризис. У нас не было времени обсуждать с тобой список потерпевших.       Баффи решила не продолжать. Она надерет ему задницу за то, что он не упомянул о смерти Кендры позже. — Джайлс сказал, что ты спас им жизни.       Спайк пожал плечами. — Не без этого.       — Он также сказал, что ты часто занимался подобными вещами. Что ты был наемником.       — Это один из способов описать то, чем я занимаюсь. — весело признался Спайк. -Однако, мне назначили предварительный гонорар, так что какое-то время я не буду искать новую работу. — Он ухмыльнулся. — Возможно, мне больше не придется работать, если я не захочу.       Баффи фыркнула. — Отлично. Это просто здорово. Я должна спасти мир, потому что это моя судьба, а тебе за это платят.       — Этого не было бы, если бы ты не спала с Ангелом. — заметил Спайк. Он не был уверен, зачем сказал это, зная, что слова могут ранить, но все равно сказал. После того, как он впервые за несколько десятилетий увидел своего сира, а теперь и из-за неминуемой стычки с Ангелом, которая не за горами, он не был склонен к любезностям.       Ему едва удалось отразить удар Баффи, который она нанесла ему по лицу. — Ты свинья, Спайк.       — Неужели? — Блондин усмехнулся.       — Ты… — Она замолчала и снова зашагала вперед. Спайк последовал за ней, сохраняя ровный темп, но не пытаясь догнать. Баффи остановилась возле нескольких квартир. Повернувшись к нему лицом, она сказала: — Пожалуйста, дай мне повод заколоть тебя.       На секунду Баффи почти подумала, что он сделает это, но затем что-то в его глазах изменилось. — Ангел обжег нас обоих, милая.       Она усмехнулась. — Ты вампир. Что он мог такого плохого тебе сделать?       — Не в том, что он сделал, — поправил ее Спайк тихим голосом. — А в том, чего он не делал. — Он посмотрел на дверь, перед которой они стояли. — Ты сама постучишь или мне это сделать?       Баффи поколебалась, затем, наконец, постучала по дереву, не отвечая. Она не понимала своего спутника и не знала, как с ним вести себя. У нее не было времени выпытывать у него ответы.       Джайлс открыл дверь, приглашая их войти. — Заходите, вы оба, — сказал он. — Я позвонил, как только полиция разрешила нам уйти.       Ксандер, Уиллоу и Корделия расположились в гостиной, с любопытством разглядывая спутника Саммерс. — Ты в порядке, Баффи? — робко спросила Уиллоу.       — Я в порядке, — ответила Баффи, одарив подругу улыбкой. — В чем дело, Джайлс? Кендра…       — Боюсь, никто ничего не мог поделать. — сказал ее наблюдатель, снимая очки и протирая стекла. — Друзилла — грозный противник.       — Мне жаль. — Это исходило от Спайка, хотя он обращался не к Баффи, а скорее к Джайлзу.       Руперт прочистил горло. — Да, если бы не ты, мы не знаем, что смогла бы сделать Друзилла.       — Мы должны это сделать, Джайлс. — сказала Баффи. — Сегодня вечером.       — Не стану спорить. — ответил он.       — Ты собираешься убить его, Баффи? — Спросил Ксандер, не в силах скрыть нетерпение в голосе.       Баффи покачала головой. — Только если придется. Уилл, ты можешь наложить проклятие?       — Я могу попробовать. — ответила Уиллоу. — Я не знаю.       — Ты собираешься попытаться проклясть его снова? — Спросил Спайк, и в его голосе прозвучало разочарование. — Я думал, что это заклинание потеряно.       Джайлс поморщился. — Нет. Не совсем. — тихо ответил он.       — И что теперь? Спросила Корделия.       Баффи глубоко вздохнула. — Итак, теперь вы, ребята, попытаетесь наложить заклятие на Ангела. Я постараюсь занять его, пока ты не закончишь, но…       — Баффи…       Она встретилась взглядом со своим Наблюдателем. — Я готова, Джайлс. Я сделаю то, что должна. — Взглянув на Спайка, Баффи отвела Джайлза в другой конец комнаты. — Могу ли я действительно доверять ему?       — Он легенда, Баффи, — ответил Джайлс. — Я не знаю. Что я знаю точно, так это то, что он, скорее всего, спас наши жизни. Он пытался спасти Кендру.       Баффи покачала головой. — Почему Ангел никогда не упоминал о нем? — спросила она. — Он всегда говорил так, будто был единственным… — Она замолчала, не в силах закончить мысль.       — Трудно сказать. — ответил Джайлс, еще больше понизив голос. — Ходят слухи, что Спайк каким-то образом связан с Ангелом и Друзиллой, хотя никто не уверен, каким образом. Возможно, Ангел стыдился, как и раньше, своей связи с Друзиллой. Баффи вздохнула. — Что ж, если повезет, у меня будет шанс спросить его.       — Будь осторожна, Баффи.       — Всегда.       Они обменялись взглядами, которые сказали больше, чем могли бы сказать слова.       — Время идет. — сказал Спайк.       Баффи закатила глаза. — Ты уверена, что я не могу заколоть его?       Джайлс улыбнулся. — Почему бы тебе не подождать, пока ты не разберешься с Ангелом?       — Пошли, мистер наёмник. — сказала Баффи.       Спайк пожал плечами. — После тебя, Истребительница.       После того, как за ними закрылась дверь, Ксандр посмотрел на Джайлза. — Как мы можем доверять другому вампиру, Джайлс?       Джайлс покачал головой. — Ты не понимаешь, Ксандер. Есть истории… — вздохнул он.       — Уиллоу, тебе помочь?       Она покачала головой. — Я думаю, у меня все под контролем. — Она бросила на Наблюдателя встревоженный взгляд. — С Баффи все будет в порядке?       — Я не знаю, Уиллоу, — пробормотал Джайлс, глядя на дверь. — Я действительно не знаю.