Глава 17

      — Почему мы должны встретиться с ними в лаборатории? — Спросила Корделия Оза. — Я имею в виду, если бы мы должны были встретиться с ними, разве это не могло быть в боулинге или снаружи?       Оз пожал плечами. — Я не знаю. Уиллоу сказала, что у нее был эксперимент, который ей нужно было завершить.       — И Ксандер должен был помочь ей. Да, я знаю. — Корделия вовсе не была так расстроена ситуацией, как казалось. Чем больше она думала об этом, тем приятнее казалось ей провести двойное свидание в боулинге. Тем не менее, она была королевой школы, и ей приходилось соблюдать приличия, а это включало в себя много нытья.       — Они должны быть… — Оз остановился, увидев приближающегося к ним Спайка. Вампир выглядел немного испуганным, чего парень никак не ожидал. Вампир всегда казался воплощением хладнокровия. — Спайк?       Уильям схватил их обоих, затолкал в пустой класс и захлопнул за собой дверь. — У нас небольшая проблема.       В коридоре раздался голос Уиллоу. — Спайк? Куда ты пропал? Мы сейчас во что-то играем?       Оз нахмурился. — Спайк, что происходит?       — Я не знаю. — ответил блондин. — Я тренировался с Истребительницами сегодня вечером. Они ушли, я услышал шум, вошел в класс и обнаружил Харриса и твою ведьму.       — Ксандера и Уиллоу? — Глаза Корделии подозрительно сузились. Она ничего не думала о том, что Ксандер проводит время с Уиллоу. Они всегда были вместе. Однако что-то в лице Спайка привлекло ее внимание. — Что они делали?       — Заклинание. — ответил вампир. Он закрыл глаза, когда раздался голос Ксандера.       — Спайк? Да ладно, чувак, не строй из себя недотрогу! Мы с Уиллоу все обсудили. Мы можем поделиться.       Глаза Оза расширились. — Что за заклинание?       — Я не знаю! — Спайк выглядел немного испуганным. — Я вошел, и они оба набросились на меня, говоря, как сильно они меня любят. Черт возьми! Харрис… — Спайк замолчал на полуслове, не желая вдаваться в подробности. — Они ссорились из-за того, кто доберется до меня первым.       Корделия не смогла сдержать смешок. Тот факт, что Уиллоу и Ксандер по какой-то неизвестной причине занимались магией вместе, был совсем не смешным, и позже ей пришлось бы надрать задницу своему парню за это. С другой стороны, паника Спайка была бесценна.       — Это не смешно! — Прорычал блондин. — Тебя там не было! Ты же не…       Дверь открылась, и Уиллоу просунула голову внутрь. — Привет, Оз, — весело прощебетала она, увидев своего парня. — Спайк! Вот ты где.       Вампир начал пятиться. — Послушай, Рыжая, я не тот парень, который тебе нужен. — Он ткнул большим пальцем в Оза. — Твой парень стоит вон там.       — Я знаю. — ответила Уиллоу. — Но у него просто нет прежнего обаяния, понимаешь? Я уверена, что вампиры обладают потрясающей выносливостью.       Спайк быстро отступал. Рыжая была сама не своя, и как только они снимут заклятие, она почувствует себя довольно глупо. Что еще хуже, Оз стоял прямо перед ней и слушал, как его девушка без умолку рассказывает о другом мужике.       Вампир знал, каково это на самом деле. Это было отстойно.       — Оз, ты же понимаешь…       — В Адской пасти заклинания сводят с ума. — сказал Оз, перебивая его и направляясь перехватить Уиллоу. — Я предлагаю тебе позвонить Джайлзу.       — Он в отпуске. — ответил Спайк, огибая столы, чтобы расчистить себе путь к двери. — Баффи, возможно, знает, где он, а я, возможно, смогу придумать другое заклинание, которое в крайнем случае обратит этот бред вспять.       Ксандер появился в дверном проеме позади него. — Спайк! Послушай, нехорошо так прятаться. Если только ты не пытаешься усилить предвкушение. — Ксандер ухмыльнулся. — Это работает.       — Ладно, это просто жутко! Ксандер, прекрати! — воскликнула Корделия. — Ксандер!       Харрис покачал головой, надвигаясь на Спайка. — Прости, Корди, но я наконец-то понял, что мне нужен настоящий мужчина.       — Он мой! — запротестовала Уиллоу. — Ксандер, ты согласился, что я получу его первой.       — К черту все это! — прорычал Спайк. — Вы двое! Отвлеките их! — Он сбил Ксандера с ног, не заботясь о том, что ушиб мальчишек. Это становилось уже нелепым, и он был совершенно уверен, что винить в этом нужно Уиллоу. Что еще хуже, она поставила его в безвыходное положение. Он точно знал, почему Рыжая наложила это заклинание, и Баффи и остальные собирались спросить об этом. Он не смог бы откладывать это навсегда.       Спайк помчался к дому Саммерсов пешком. Он добрался до школы по канализации, а значит, его машина стояла в гараже. Хотелось надеяться, что Оз и Корделия займут голубков, пока они с Баффи не найдут способ разрядить ситуацию.       В прошлом был один случай, когда он стал свидетелем любовного заклинания, подобного этому, при котором пострадавший не мог добраться до объекта своей привязанности. Результаты были не из приятных.       Кроме того, самой мысли о том, что Ксандер будет приставать к нему, было достаточно, чтобы вампира затошнило.       Его отчаянный стук вскоре привел Баффи к двери, очевидно, ожидавшую худшего.       — Что случилось?       — Рыжая сотворила заклинание, и оно пошло наперекосяк — сказал он без предисловий. — Нам нужно исправить это.       Баффи сразу же встревожилась. — С ней все в порядке? Кто-нибудь пострадал? Где она?       — Они в школе. — быстро ответил Спайк. — Я думаю, мы сможем придумать обратное заклинание. Если понадобится, мы сможем позвать Джайлза.       Баффи положила руки на плечи блондина. — Давай не томи. Я ничего не смогу сделать, если не буду знать, в чем дело.       — Уиллоу сотворила что-то вроде любовного заклинания. — объяснил Спайк. — Все пошло наперекосяк. — Он поколебался, а затем решился на решительный шаг. — Они с Ксандером напали на меня.       Глаза Баффи расширились от веселья, когда до нее дошел смысл сказанного.       — Ксандер влюбился в тебя?       — Это не смешно. — огрызнулся он.       Баффи начала смеяться. — Ксандер влюбился в тебя? Что они такого сделали, что ты так испугалась?       — Ничего! — прорычал он.       Джойс вышла из-за угла. — Баффи? Спайк? Что происходит?       — Ксандер влюбился в Спайка! — Воскликнула блондинка, и слезы от смеха потекли по ее щекам.       — Это не смешно! — Спайк снова запротестовал. — Оз и Корделия были прямо там, и можешь не сомневаться, им было не до смеха.       Баффи быстро протрезвела, осознав, что, как бы забавно ни было видеть вампира таким взбешенным, люди могут в конечном итоге пострадать. — Ладно. Что нам нужно?       — У тебя здесь есть какие-нибудь книги по магии? — спросил Спайк.       Саммерс покачала головой. — Они все в библиотеке или дома у Джайлза.       — Возвращение в библиотеку займет слишком много времени. — возразил вампир. — Нам так же нужно будет купить все необходимое.       — Джайлза нет в городе. — сказала Баффи. — Мы не можем попасть в его квартиру.       — Да нет можем. — возразил Спайк. — Я скажу твоему Наблюдателю, что мы вломились по уважительной причине.       Истребительница кивнула. — Хорошо, но это на твоей совести.       Зазвонил телефон, и Джойс пошла снять трубку. — Баффи? Это тебя. Это Оз.       Блондинка подняла трубку и быстро поговорила с Озом. — У нас небольшая проблема.       — Что такое? — со стоном спросил Спайк.       — Уиллоу и Ксандер вырвались на свободу. — ответила она. — Очевидно, Уиллоу сказала, что собирается наложить на тебя любовное заклятие, чтобы ты ответил ей взаимностью, и Ксандер решил, что если ты не будешь его, то не достанешься никому. — Истребительница одарила его извиняющейся улыбкой. — У него с собой арбалет.       — Прекрасно. — прорычал Спайк. — Пошли, Саммерс. Чем скорее мы закончим с этим заклинанием, тем скорее разберемся со всем этим бардаком.       Баффи пожала плечами. — Дай мне обуться.       Как только дочь вышла из комнаты, Джойс протянула Спайку ключ от дома. — Что это? — спросил он.       — Ключ от квартиры Руперта. — шепотом призналась Джойс. — Он хотел, чтобы я проверила его растения.       Это была откровенная ложь. — Джойс…       — Только не говори Баффи.       Спайк уставился на нее. Это был еще один секрет, в который он внезапно оказался посвящен, и это его совсем не обрадовало. — Хорошо, — коротко ответил он. — Это ваш секрет, и вы должны его хранить.       — Пошли. — весело сказала Баффи, надевая ботинки и куртку.       Спайк последовал за ней из дома, что-то бормоча себе под нос.       — Ладно, так что там с этим заклинанием? — Спросила блондинка. — Почему-то я уверена, что ты знаешь что именно произошло.       Вампир устал хранить секреты от других людей. — Она хотела наложить на себя и Ксандера какое-то заклинание, избавляющее от вожделения.       — Зачем ей это понадобилось? — Спросила Баффи. — Она и Оз… — Она замолчала. — Пожалуйста, только не говори мне, что Ксандер и Уиллоу изменяли своим партнёрам.       — Пару дней назад я застал их целующимися. — ответил Спайк. — Когда я поговорил об этом с Рыжей, она сказала, что собирается наложить какое-то заклинание, чтобы избавиться от этих чувств. Полагаю, я подошел к концу заклинания.       — И что потом?       — А потом они оба взглянули на меня и начали говорить о том, какой я замечательный. — выпалил Спайк, совершенно подавленный. — Харрис попытался засунуть свою чёртову руку мне в штаны!       Лицо Баффи исказилось, когда она попыталась снова не рассмеяться. Спайк выглядел таким испуганным — выражение его лица было бесценным. — А что насчет Уиллоу?       — Она укусила меня за ухо. — раздраженно признался он. — Потом они начали спорить о том, кому из них я понравился больше и кто заполучил меня первым. Как только они отвлеклись, я убежал. Ибо не хотел им вредить, и я не знал, что еще можно сделать. Затем столкнулся с Корделией и Озом, а они должны были занять голубков, пока я разбирался с этим бардаком.       Баффи хихикнула. — Если бы это произошло не с тобой, ты бы посмеялся.       — Нет, вовсе нет. — парировал Спайк. — Я бы думал о том, как чертовски неудобно быть пойманным в такой ситуации. Я же не просил об этом. Я сказал Рыжей, чтобы она призналась!       Блондинка похлопала его по руке. — Полегче, здоровяк. Мы отправимся к Джайлзу, найдем обратное заклинание и возьмем припасы. К восходу солнца мы освободим тебя от парочки влюблённых.       — Так будет лучше. — пробормотал Спайк. — В противном случае мне придется искать место, где можно спрятаться на весь день. Ты же не хочешь видеть, насколько безумными могут стать эти вещи, когда люди не получают того, чего хотят.       — О, я уже испытала на себе последствия неудачного любовного приворота. — весело сказала Баффи. — В прошлый День Святого Валентина Корделия бросила Ксандера, и он попытался сотворить любовное заклинание. Вместо того, чтобы заставить ее полюбить его, это заставило всех остальных женщин в Саннидейле безумно влюбиться в него. Его чуть не разорвали на куски. — Она усмехнулась. — Только подумай. Их всего двое. Уже не целая толпа.       Спайк нахмурился. — Ты меня прямо успокоила.       — Ну я попыталась. — В этот момент они были в квартире Джайлза, и Спайк устроил целое шоу, пытаясь вскрыть замок ключом, который дала ему Джойс. — Что за книгу мы ищем?       Он пожал плечами и пробормотал: — Книгу общих заклинаний. У Наблюдателя где-то здесь должна быть такая же. — Вампир пробежался пальцами по корешкам книг на столе, наконец, взял одну и раскрыл ее. — Вот. Но нам нужны ингредиенты.       — Магическая лавка работает допоздна. — ответила Баффи. — Не спрашивай меня почему, но это так.       — Тогда давай покончим с этим. — Спайк осторожно запер за собой дверь, пока Истребительница не увидела, а затем последовал за ней со двора.       Они прошли в тишине несколько кварталов, прежде чем Баффи спросила: — Так ты действительно видел, как Ксандер и Уиллоу целовались, да?       — Ага.       — А Оз и Корделия знают?       — Я уклонился от ответа. — признался он. Спайк взглянул на нее. — Ты сказала, что Уиллоу собирается сотворить любовное заклинание?       Баффи кивнула. — Именно это сказал Оз.       — Ты думаешь, у нее есть все необходимое?       — Нет, я… о. Ты думаешь, она может быть в магазине. — Баффи нахмурилась. — Может, было бы лучше, если бы мы с тобой где-нибудь встретились? Может, у меня дома?       Спайк кивнул. — Звучит как план. Я не хочу, чтобы мне приходилось отбиваться от нее.       Блондинка усмехнулась. — Поняла. — Она взяла у него наспех написанный список. — Увидимся через несколько минут. — Она смотрела, как Спайк удаляется, качая головой. Какой бы большой неразберихой это, несомненно, ни было, Баффи была рада, что в кои-то веки не оказалась в центре всего этого.       Она должна была признать, что почувствовала что-то вроде укола тревоги, когда Спайк сказал, что и Уиллоу, и Ксандер влюблены в него. Это, конечно, была не ревность. Это было заклинание, и Спайк, очевидно, не был в восторге от этого. В то же время девушка не могла не задаться вопросом, каково это — быть влюбленной в Спайка.       Не то чтобы она была влюблена в него. Возможно, он ей немного нравился, но не более того. Ну. Совсем чуть-чуть.       Баффи подавила вздох. Не похоже, чтобы он проявлял к ней какой-либо интерес, кроме того факта, что она была Истребительницей.       Предположение Спайка было верным по всем статьям. Уиллоу как раз выходила из волшебной лавки, когда блондинка входила в нее. — О, привет, Баффи! — Весело сказала Уиллоу, как будто ничего не случилось.       — Уиллоу. — осторожно ответила Баффи. — Что ты задумала?       — Просто собираю кое-какие ингредиенты для заклинания. — ответила Розенберг.       Баффи кивнула. — Может, тебе стоит подождать с этим заклинанием до завтра. Уже довольно поздно.       — Что ты тут делаешь? — Подозрительно спросила Уиллоу.       — Список покупок для Джайлза. — солгала Баффи. — Он попросил меня взять несколько вещей, которые он любит держать под рукой. — Истребительница решила, что время сейчас на исходе, и нырнула в магазин.       Продавщица была весьма любезна. — Обратное заклинание, да? — спросила женщина.       — Да. — ответила Баффи. — Любовное заклинание пошло не так.       Продавщица поморщилась. — Это может быть плохо. Лучше разобраться с этим как можно быстрее.       — Мы стараемся. — ответила Баффи, быстро расплатилась и направилась к выходу из магазина. Она была примерно в квартале от лавки, когда рядом с ней остановилась машина. Она замерла, рука автоматически потянулась к оружию.       — Садись. — Это был голос Спайка, и дверь со стороны пассажирского сиденья открылась.       Баффи скользнула внутрь. — Я думала, мы встретимся у меня дома.       — Планы изменились. — сказал он, стиснув зубы. — Ксандер ждал меня там. Я позвонил Озу, и они должны были попытаться забрать его.       Баффи нахмурилась. — Спайк, ты бы точно мог вырубить Ксандера. В чем проблема?       — Он пытался засунуть руку мне в штаны! — Прошипел Спайк. — Я не хочу давать ему возможность повторить.       Баффи хихикнула. — Понимаю. Тогда мы будем использовать это обратное заклинание у тебя дома?       — Да, — ответил Спайк. — Думаю, это было бы к лучшему. Через несколько минут он заехал в свой гараж, и они прошли на кухню, где он начал доставать ингредиенты из пакета, раскладывая их по столу.       Баффи зачарованно наблюдала за происходящим. — Похоже, ты знаешь, что делаешь.       — В прошлом мне приходилось произносить пару заклинаний. — ответил блондин. — Хотя это не самый мой любимый метод для достижения цели. — Он начал что-то бормотать себе под нос, читая инструкции к заклинаниям. Внезапно он вскинул голову. — Черт.       — Что?       — Я думаю, твоя подруга пытается сотворить свое заклинание. — проворчал Спайк. — Кровавый ад. — Он начал рассыпать священную соль по полу, образуя круг.       — Это тебе поможет? — Спросила Баффи.       Он бросил ей банку. — Я не знаю. Мне никогда раньше не приходилось произносить обратное заклинание, когда кто-то другой пытался наложить на меня любовные чары. Предполагается, что круг защищает меня.       — Что ты хочешь, чтобы я сделала? — Блондинка наблюдала, как он щелкнул зажигалкой, и пучок трав загорелся.       Спайк пристально посмотрел на нее. — Что бы ни случилось, проследи, чтобы я закончил это заклинание. Если я начну вести себя как сумасшедший, то разрешаю тебе вырубить меня.       — Будет сделано. — весело ответила она.       Спайк бросил на нее неодобрительный взгляд. — Сучка. Тебе это нравится.       — Обычно ты всегда Мистер Крутой. — ответила она. — Забавно видеть тебя таким взволнованным.       — Лучше молись, чтобы ты никогда больше этого не увидела. — сказал он. — Я волнуюсь, только когда дела идут плохо. — Спайк на секунду закрыл глаза, а затем начал повторять заклинание на латыни.       Баффи была так занята, слушая пение вампира на латыни — что, вероятно, было одним из самых сексуальных зрелищ, которые она видела за долгое время, — что не услышала, как открылась входная дверь.       Ксандер умудрился быть гораздо более скрытным, чем обычно. В погоне за своей настоящей любовью он был способен на многое, в том числе и на невероятную ревность. Он знал, что Спайк его не любит. Ксандер был совершенно уверен, что тот никогда его не полюбит, и это его не устраивало.       Если у Ксандера не будет Спайка, то ни у кого не будет Спайка.       Именно это он и сказал, сделав широкий драматический жест.       Его заявления было достаточно, чтобы заставить Баффи пошевелиться. Ксандр выглядел довольно серьезным, особенно когда арбалет был нацелен в сердце вампира. Истребительница была недостаточно быстра, чтобы помешать другу выстрелить, но она отклонила болт так, что он попал Спайку в бедро, а не убил его.       Блондин что-то проворчал, но не прекратил декламации, пока не было произнесено последнее слово. Ксандр бросил испуганный взгляд на вампира, а затем уставился на Баффи. — Ой.       — Вон. — прошипел Спайк, хромая к стулу.       Ксандер начал пятиться к выходу из кухни, увидев очень сердитое выражение лица вампира. — Спайк, мне правда жаль.       — Пошёл вон! — Взревел блондин.       Ксандер убежал.       — Не двигайся, — сказала Баффи, когда вампир попытался вытащить болт самостоятельно. Спайк зарычал, когда она выдернула его одним плавным движением. — Тебе помочь перевязать рану?       Он покачал головой. — Нет, я сам справлюсь. — вздохнул блондин. — Не то чтобы я не делал этого раньше.       Баффи похлопала его по плечу. — Я лучше пойду найду остальных и наведу порядок.       — Что ты собираешься сказать Озу и Корделии?       Баффи поморщилась. — Я не знаю. Ведь ничего не видела, в отличие от тебя, так что я, вероятно, смогу их задержать, но они поймут, что что-то не так с этим заклинанием. Думаю, нам просто нужно посмотреть, что из этого выйдет.       — Думаю, да. — ответил Спайк. — Спасибо за помощь.       — В любое время. — Баффи подавила желание поцеловать его в щеку. Подобный поступок мог вывести их отношения на совершенно другой уровень, а у нее не было ни малейшего желания этого делать.       Что ж, у нее не было никакого желания терять то, что у них уже было. Ей слишком нравился Спайк, чтобы встречаться с ним в тот момент. Баффи видела, что происходило, когда она встречалась с парнем. Он либо превратится в бешеного психа, либо это разрушит их дружбу.       — Увидимся завтра, Спайк.       — Конечно, Истребительница. — Он смотрел ей вслед, гадая, не ошибся ли он в выражении ее глаз. Он мог поклясться, что она собиралась поцеловать его в конце.       Конечно, он ни за что не стал бы с ней связываться. Для этого она слишком нравилась ему.