03

Погода стояла просто потрясающая: солнце в зените светило тепло и ярко, а проплывающие облака приняли различные формы и было одно удовольствие угадывать, кто из них кем притворяется. Хотелось убежать в парк и просто лечь на мягкую траву или нет, лучше к озеру — покормить уток. Но как бы Лее не хотелось бросить все и пойти прогуляться, она вспоминала Отосэ. Кинг не могла себе позволить отлынивать, так как хотела ещё пожить, и что ещё больше — не хотела произвести впечатление лентяйки, отлынивающей от работы. Из-за постоянного поиска своей второй половинки, Лея невольно начала присматриваться к прохожим мужчинам. Она думала, может они выбрали неправильную тактику и вместо того, чтобы целенаправленно искать мужа, стоит прекратить все это? Вдруг ее любимый поджидает где-то за углом, пока она чахнет в «Закусочной Отосэ» в окружении чужих мужчин? Она была безмерно благодарна Гин-сану и ребятам, и даже чувствовала свою вину, что прошла целая неделя, а она так никого и не выбрала. Мужчины постоянно приходили в бар, дарили ей дорогостоящие подарки, цветы и, конечно же, конфеты, которые благополучно съедались Гинтоки в одну харю. Ее так же звали на настоящие свидания, но Лея не могла пойти ни на одно, потому что постоянно работала. Конечно, Отосэ выделяла ей выходные дни в середине недели, но ни один кандидат даже рядом не стоял с Лиамом Кингом. Он в своей молодости привлёк внимание ее матери тем, что героически спас ту от трёх бандитов, а потом ещё проводил до дома и одолжил свою накидку. После этого он каждый день встречал ее с работы и провожал домой. И по сей день они бесконечно любят друг друга. А ее мужчины только вкладывают в неё деньги и думают, что смогут привлечь этим ее внимание. Лея не искала в будущем партнере красивую внешность и ей не нужны были неземные богатства. Все чего Лея желала — доброты, заботы и стойкости духа. Ей достаточно просто чувствовать себя в безопастности, но вовсе не находиться за каменной стеной, отгороженной от всего на свете, а быть подле своего мужчины, рядом с ним, вместе. — О, Лея-чан! — перед ней возник мужчина в полицейской форме и радушно улыбнулся. — Снова накупила горы продуктов! — он рассмеялся, забирая громоздкие пакеты из рук. В последние время это стало привычккой и Лея была ему очень благодарна за помощь, так как иногда приходилось ходить в магазин в два захода. Впервые они познакомилась, когда столкнулись на улице. Лея случайно на него налетела и все продукты разлетелись по асфальту. Мужчина помог сложить все обратно, извинился, а после еще проводил до бара. Вот такого мужчину Лея хотела видеть возле себя, но ее заверили сразу, что его сердце принадлежит другой женщине. — Кондо-сан, вы как всегда в нужном месте в нужное время, — она лукаво улыбнулась, взяв того под локоть. — Вы что, следите за мной? — девушка прищурилась, а после весело рассмеялась вместе с ним. Мужчина начал обливаться потом, но она списала это все на жару. Командующий Шинсенгуми неожиданно оказался приятным и добрым человеком, хоть иногда и мог сказать какую-нибудь глупость. А самое главное — она чуствовала себя защищённой, прогуливаясь с ним рука об руку. Правда, в последнее время рядовые офицеры стали слишком часто попадаться на глаза, но тут же сбегали, когда она бросала на них взгляд. Двое даже поселились напротив бара и Лея наивно принимала их за влюблённую пару. Хоть это в корне отличалось от ее мировоззрения, она против ничего не имела и один раз даже помолилась перед сном за их благополучие, когда случайно стала свидетелем их небольшой ссоры. Кондо неожиданно поменялся в лице: он посмотрел девушке за спину и побледнел. Она рассказывала ему про одного из своих женихов и замолкла на полуслове. — Так вот из-за кого наш командир отлынивает от своих обязанностей, — дьявольский замком окинул девушку пренебрежительным взглядом мутно-голубых глаз. В ответ на убийственный взгляд, девушка состроила виноватый жалостливый вид. — И как это понимать, Кондо-сан? — Простите, — Лея вышла вперед, чтобы прикрыть своего спасителя. — Это моя вина! Кондо-сан просто помогал мне донести продукты до дома. В последнее время в Кабуки было неспокойно. Хиджиката не знал, в чем дело, но его профессиональная чуйка говорила ему, что в Эдо что-то происходит. И это заранее ему уже не нравилось. На улицах постоянно о чем-то шептались, а в отдел пару раз приходили обеспокоенные женщины с подозрениями о неверности своих мужей. Ничего такого, что требовало бы особого внимания, но он держал ухо в остро и стал чаще патрулировать район. И как оказалась весь кипишь был вокруг места обитания диабетического монстра. Если раньше за целые сутки в бар внизу заходило человек 5 максимум, то сейчас там выстраивалась очередь, чтобы туда попасть. Дело явно было не к добру, а потому Ямазаки с Сайто вели круглосуточную слежку за Йорозуей. Хиджиката читал из отчетов, что в баре появилась новая официантка, но что происходило за закрытыми дверьми оставалось неясным. И какого же было его удивление наткнуться на новое лицо в городе, да ещё и рядом со своим командующим. Девушка приятной наружности показалась на первый взгляд довольно милой и безобидной, но черт бы его побрал, если он так запросто поведётся на это! Да красива! Да улыбка белоснежная! Да румянец ей очень к лицу! Дьяволица не иначе! — Не бойся, Лея-чан, — попытался ее ободрить Исао и расплылся в улыбке. — Он только с виду такой серьёзный и хмурый, — и весело рассмеялся, на что Тоши тут же смерил его максимально недовольным взглядом. — Ну же, представься, — отдал приказ. Тоширо цыкнул, затоптав бычок от сигареты. Это все походило на какие-то смотрины: отец привёл своего нелюдимого сына на детскую площадку и теперь пытается показать его в лучшем свете, чтобы тот завёл себе друзей. — Хиджиката Тоширо, — все же представляется и расправляет складку на лбу: деваха и так бледная, как смерть, а от его грозного вида совсем уж сжалась, словно маленький котёнок перед большим злобным псом. — Заместитель командующего Шинсенгуми, — уточнил и пошарился по карманам в поисках своего любимого лакомства. — Меня зовут Лея Кинг, приятно с вами познакомиться, Хиджиката-сан, — она учтиво поклонилась, а после лучезарно улыбнулась, наверняка, чтобы усыпить его бдительность. Тоширо никогда не доверял незнакомцам. — О боги, — она ахнула, завидев, каким образом он поглощает майонез и чуть в обморок не грохнулась. — Какой ужас, Хиджиката-сан! Так же нельзя! — Чего? — Для него это нормально, Лея-чан, — попытался остудить ее пыл Кондо, уловив этот незримый момент вскипания дьявольского замкома. Если он сейчас предложит сделать ей сэппуку, то Исао перед смертью заберёт и его с собой. — Но это же холестерин в чистом виде! Неужели ваша жена вам этого не говорила? — она уперла руки в боки и нахмурилась. — У меня нет жены, — отрезал Тоширо. — Кстати, Тоши, — встрял в разговор Кондо, — Лея-чан подыскивает себе мужа! — и хоть у Хиджикаты дёрнулся глаз, на этот выпад никто не обратил должного внимания. — Это белая смерть! — Лея вспомнила, с каким удовольствием Гинтоки пожирает тонны сладкого и не могла принять этого. Почему мужчины в городе так себя не берегут? — Майонез приводит к куче сердечно-сосудистых заболеваний, вы можете так и до сорока не дожить! — Тоширо пребывал на грани жизни и убийства: чтобы какая-то женщина с улицы читала ему морали? Упаси ее Бог. — Это я ещё не сказала про то, что вы курите! — она хотела и дальше продолжить, но осеклась. Девушка сжала в руках подол юкаты и жалостливо посмотрела снизу-вверх: у неё не было никакого права отчитывать его, как маленького ребёнка. — Простите, Хиджиката-сан, я не хотела повышать голос, — она низко поклонилась. — Просто меня это сильно поразило, — она прикусила губу, в ее глазах стояли слезы, когда она подняла на него голову. Хиджиката отвернулся: женские слёзы действовали на его чёрную тернистую душу, как яд. — Ладно, ничего, — мямлит в сторону и голова становится невыносимо тяжелой и горячей. Наверняка ведьма. Горилла наблюдал за этой драмой с большим интересом. Сюжет разворачивался стремительно и даже лучше, чем в сериалах по телику. — Можно, я в качестве извинений приготовлю вам домашний майонез? — попросила она, все ещё ощущая неловкость за свои необдуманные и резкие слова. — Он тоже вреднючий, но лучше магазинного! — А ты можешь? — он нервно сглотнул. Девушка засияла и тут же положительно кивнула. Ну точно — ведьма! Спасайся, кто может! — Конечно, — широко улыбнулась, но потом задумчиво постучала себя указательным пальцем по губе: — только мне нужно ещё продуктов докупить. — А мы тебе поможем, Лея-чан! — радостно известил ее Кондо. Хиджиката собирался уже высказать своё недовольство по этому поводу: с чего бы им идти в магазин с ней, когда у них обязанностей выше крыши? Командующий очень красноречиво наступил ему на ногу, прерывая на корню все споры. Все же это их прямая обязанность помогать народу. — Ну что вы, не стоит. Я не хочу отнимать ваше драгоценное время. Все же у вас такая ответственная работа! — Не волнуйся об этом, Лея-чан! Он оглядел девчонку с головы до ног. Ростом она не высокая, но зато все при ней: хороший бюст, пояс юкаты стягивает талию, делая ту до невозможности тонкой, юбка очерчивает аппетитные бёдра. Характер, конечно, своенравный. Но Хиджикате понравился. Хотя он считал, что смелость ее почти что граничила с тупостью: нужно быть самоубийцей, что бы отчитать Его на людной улице при свете дня. Но ведь она разозлилась не просто так, а по делу. И ещё какому! Какая здравая женщина будет заботиться о здоровье незнакомых ей людей? Золотые глаза смотрели на него все ещё стыдливо, с неподдельным интересом и даже немного боязливо — видимо, наслышана была о его дьявольском прозвище раз так сразу рассыпалась в извинениях. Хиджиката гордо вздернул подбородок. Ему нравилось, что люди знали его и боялись. Это значило только одно — его уважали. — Недавно в городе? — интересуется по дороге и спрашивает с нотками подозрения — издержки профессии и чисто по привычке. — Да, я жила в деревне и… — она не хотела рассказывать, что сбежала из отчего дома, но и не умела нагло врать в лицо. — приехала в город в поисках мужа, — щеки налились равномерным румянцем и она глупо захихикала, как маленькая девочка. Звучит это и вправду смешно. — Он пропал? — удивился Тоширо, невольно оглядывая тонкие женские пальцы, но кольца не обнаружил. Странно. Беззаботно расхаживает по городу и светится от счастья. Убила мужа и строит из себя саму невинность, якобы ищет того по горячим следам? — Лея-чан хочет выйти замуж! — спас ее от объяснений Кондо и многозначительно подмигнул своему подчиненному. Брови Хиджикаты свелись к переносице: взгляд командующего говорил ему брать быка за рога, а точнее эту женщину, которая, на секундочку, умеет делать домашний майонез, и вести к алтарю прямо сейчас. Тоширо считал всю эту галиматью с женитьбой чисто женским занятием и его ни капельки это все не интересовало. Ему хватило горького опыта в прошлом и по сей день он придерживался простой жизненной позиции волка-одиночки: не заводить отношения. — И чем занимаешься тут? — он достал сигареты из внутреннего кармана формы. Девица бросила на него быстрый осуждающий взгляд и руки его сами опустились по швам. — Я работаю в небольшом баре, его хозяйка очень любезно приютила меня и там же дала работу, — Лея каждый раз с теплотой отзывалась об Отосэ. — А ее другой квартирант помогает мне… в поисках, — она солнечно улыбнулась. Вспоминая дорогих ей людей, девушка, казалось, ещё больше выпрямилась и засияла совсем уж ярко. Она была безумно рада, что встретила именно этих людей в городе, а не кого попало. — Только не говорите мне, — выдохнул Хиджиката. Шестерёнки в его голове закрутились. Виноватая улыбка Кондо говорила сама за себя. — А знаешь, что, Тоши, — начал он слишком уж нервно, — у тебя наверняка куча работы, ты иди, а я сам помогу Лее-чан! — Лея, — говорит он ледяным тоном, остановившись на месте. Девушка удивлённо обернулась через плечо. — Так где ты говоришь работаешь? — он все же не удержался и руки сами потянулись к такому манящему никотину. Не зря же они у него под сердцем лежат. — В «Закусочной Отосэ», — девушка продолжала беззаботно улыбаться, совсем не замечая, как накалилась обстановка. Замком послал своему командующему такой убийственный взгляд, что у того лоб покрылся испариной. То есть в то время, когда Заки полторы недели следил за баром и его новой подозрительной официанткой, горилла в это самое время преспокойно обменивался любезностями с Ней?! — Заходите как-нибудь на кофе, Хиджиката-сан! — пригласила его, очаровательно хлопая ресницами. — Непременно зайду, — процедил сквозь зубы, не отводя взбешённого взгляда от начальника. Девушка полезла в сумку за блокнотом и начала быстро пролистывать страницы. — Давайте тогда в пятницу? Я как раз приготовлю ваш майонез и вы его заберёте, — снова уткнулась в блокнот. — В два часа дня вас устроит? — Устроит, — выдохнул, быстро оглядев ее взглядом. Похоже вся ее жизнь была расписана по минутам, что безусловно располагало к себе: это только могло означать, что Лея — девушка ответственная и всегда пунктуальна. Дьявольский заместитель командующего Шинсенгуми, за всеми своими шизо-теориями в голове, даже не догадывался, что его только что добавили в список быстрых свиданий.