Дом без окон

На окраине маленького английского городка, окруженного туманными холмами и вековым лесом, стоял дом, который люди обходили стороной. Его называли "Домом без окон". Говорили, что внутри этого мрачного здания обитают призраки, что стены хранят память о страшных преступлениях, а ночь внутри дома никогда не заканчивается. Томас и Эдвард — двое друзей, увлеченных исследованиями паранормального, приехали сюда по слухам. Томас был скептиком, а Эдвард — мечтателем, который верил в мистику и всегда стремился найти доказательства сверхъестественного. В тот день погода была пасмурной, а воздух пропитан влагой и гнилью. Подходя к дому, они ощутили, как что-то невидимое давит на их грудь. Дом выглядел зловеще: черные стены покрывали странные трещины, которые напоминали паутину, а крыша была будто бы сломана пополам. — Может, это просто старое здание, — сказал Томас, стараясь скрыть нервозность. — Только один способ узнать, — ответил Эдвард с улыбкой, но его голос дрожал. Они вошли. Внутри царил холод, словно за порогом осталась сама жизнь. Полы скрипели, а воздух был наполнен тяжелым запахом сырости. С потолка капала вода, но ее источник найти не удалось. На стенах виднелись потеки, которые складывались в очертания человеческих фигур. В первой комнате, похожей на гостиную, стоял старый шкаф. Его двери были слегка приоткрыты, и внутри виднелись книги с обугленными обложками. Одна из них лежала на полу. Эдвард поднял ее и, открыв, прочитал вслух: — "Смотри назад". — Очень смешно, — фыркнул Томас, но все же обернулся. Никого. Они прошли дальше. Длинный коридор, стены которого были покрыты зеркалами. Но отражения в них казались странными: углы комнаты не совпадали, а их собственные фигуры в отражении двигались с небольшой задержкой. — Это просто оптическая иллюзия, — пробормотал Томас, но его голос дрогнул. Дойдя до конца коридора, они нашли дверь, ведущую в подвал. В отличие от всего остального дома, она была новой, гладкой, будто бы только что установлена. Эдвард потянул за ручку. — Может, не надо? — спросил Томас, впервые чувствуя, что их затея была глупой. Но Эдвард уже открыл дверь. Подвал был огромным и неожиданно чистым. В центре стоял круглый стол, вокруг которого были расставлены пять стульев. На каждом из них сидели восковые фигуры людей, чьи лица выглядели настолько реалистично, что Томас вскрикнул. — Это какая-то шутка! — выдавил он. Но Эдвард подошел ближе. Один из восковых "людей" вдруг повернул голову. — Ты тоже один из нас, — прошептало оно. В этот момент лампа, единственный источник света в подвале, погасла. Темнота. Томас и Эдвард ощутили, как что-то холодное касается их рук. Вокруг них зашептали голоса, многоголосье, которое постепенно превращалось в гул. Они пытались найти друг друга, но вместо этого их руки касались чего-то влажного и липкого. Эдвард закричал. Вскоре крик сменился всхлипами, а потом вовсе прекратился. Когда свет вдруг вернулся, Томас увидел, что остался один. Эдварда нигде не было. Но один из восковых людей теперь выглядел совершенно иначе: это был Эдвард. Он попытался убежать, но путь назад был перекрыт. На каждой двери теперь виднелись глаза, наблюдавшие за ним. В зеркалах коридора он видел, как за ним следуют бесформенные тени. Они не двигались, но с каждым шагом становились ближе. Когда Томас достиг входной двери, он увидел свою собственную фигуру за стеклом. Но это был не он. Фигура улыбнулась, обнажив острые зубы, и жестом пригласила его войти. Наутро жители городка нашли дом на том же месте. Он выглядел так же. Но теперь на его стенах были странные надписи: "Еще один" и "Ты следующий". Томаса и Эдварда больше никто не видел. С тех пор всякий, кто осмеливался подойти к дому, замечал, как за ними наблюдают отражения в зеркалах, которые видны сквозь щели стен. А ночью, если прислушаться, из дома слышны шаги и голоса: — Еще один… войди…