Глава 141. Тайна

Глава 141. Тайна

         Деметриус оторвался от чтения книги, которую брал с собой на всякий случай, и посмотрел в окно. Смеркалось. Дэмиан и Аня ещё не вернулись.      “Пора на ужин”, – решил он, закрыл и отложил книгу, и вышел из спальни. Ожидаемо, Бэкки пряталась в своей спальне.      Он с минуту стоял и смотрел на закрытую дверь. Потом отрицательно мотнул головой и развернулся к выходу из номера. За бывшей сообщницей он не пошёл. Ни к чему это. Их больше ничего не связывало.      Деметриус тихо открыл входную дверь и замер: в коридоре были Аня, Дэмиан и двое его телохранителей. Один шёл за ними, нагруженный ворохом пакетов, другой – навстречу.      Деметриус прикрыл дверь, пока его не заметили, и прислушался, оставив лишь тонкую щёлочку.      – Добрый вечер, юный господин, моя госпожа, – сказал тот, что шёл навстречу, остановился в пяти шагах от них и в почтении немного склонил голову на несколько секунд. – В номер никто не входил и не входил из него. Всё тихо.      – Добрый вечер, Багульник, – ответила Аня, мягко и приветливо улыбнувшись, как старому знакомому.     Дэмиан кивнул и негромко поздоровался.      – Добрый вечер, Багульник. Спасибо, – сказал Десмонд. – Вероятно, мы ещё прогуляемся.      – Понял, – отозвался телохранитель.     Деметриус быстро и тихо закрыл дверь и вернулся в спальню.      Он присел на кровать и ошалело смотрел перед собой. Догадки, одна хлеще другой, пчелиным роем жужжали у него в голове.      Вошёл Дэмиан. Он вёл себя как обычно, словно не случилось ничего занимательного. Брат поставил на пол возле тумбочки один пакет с сувенирами, снял и положил на неё часы и принялся переодеваться.      – Как прошёл день? – непринужденно осведомился он.     – Никак, – ответил Деметриус. – Книгу читал. Просроченный у вас афродизиак.     – А тебя это расстроило? – усмехнулся Дэмиан, принимая насмешливо-покаянный вид, да такой, как будто ему и впрямь было дело до неудачного дня у брата.      – Ничуть. Наоборот… – отстранённо отмахнулся Деметриус.     – В соке не было ничего. Это просто шутка. В отместку за все ваши выходки, – признался младший брат. – Мы с Аней не такие безумные, как вы с Бэкки.     “Мы”, – машинально про себя отметил Деметриус. Он внимательно посмотрел на брата. У него было просто отличное настроение, а глаза лучились счастьем.      – Скажи... Вы ведь на самом деле вместе, – он не спрашивал, а утверждал.     Дэмиан вмиг стал серьёзнее, веселье, исходившее от него, пропало. Он ощутимо напрягся.      – Я хотел пойти на ужин и случайно услышал вас в коридоре, – продолжил Деметриус. – Аня знает твоих телохранителей по позывным, а они зовут её “моя госпожа”.      Дэмиан неопределенно помотал головой. Это движение предназначалось его мыслям, а не брату. Вздохнул и присел напротив на кровать. Дэмиан стал сосредоточенным, собранным, настолько серьёзным, что Деметриусу это не понравилось. Он внимательно смотрел на брата. Вот сейчас он узнает правду.      – Это очень, – Дэмиан подчеркнул интонацией, – очень важный секрет. Ты же знаешь, что нашему отцу угрожают через нас?     Деметриус расширил глаза и, помедлив, кивнул. Что-то такое он слышал, когда отец настаивал на дополнительной охране, но не придавал значения.      – Я в значительно большей опасности, чем ты. Тебя всегда стерегли сильнее. Главный наследник как-никак. Вот враг и нацелился сперва на меня. Не просто так у нас лучшая охрана, да ещё и усиленная. А как добраться до меня при такой охране? Через друзей или девушку. У друзей и своих телохранителей хватает, но и мои за ними присматривают при необходимости. А вот на девушку началась бы настоящая охота, и не важно, сколько человек её бы оберегало. Ты понимаешь, что мы молчим ради её же безопасности?      Деметриус поражённо кивнул, осознав, что только что Дэмиан подтвердил его догадку: они с Аней встречаются.      – Я твой брат, почему не рассказал мне? Кто ещё знает? – спросил он.      – Знают правду только родители, мои и её, дед и охрана. Я не стал втягивать тебя во всё это. У тебя и так забот хватает. Ты даже не представляешь, сколько мои люди за десять лет предотвратили похищений и покушений! На тебя, на меня, на друзей! Десятки раз! А если всё сложить, то сотни две наберётся, не меньше. И без потерь тоже не обошлось, – с горечью и болью в голосе закончил Дэмиан.      Он устало потёр глаза большим и указательным пальцами правой руки. Наверное, стоило давно всё рассказать брату и не доводить до крайности, но он не торопился его втягивать в свои дела ради его же спокойствия и безопасности. Его преимущество было в неведении.      Сейчас, рассматривая брата, Деметриус неожиданно осознал, как Дэмиан вырос: почти догнал его по росту, а в плечах, наверное, уже́ стал шире. Он заметил, как проступали накаченные мышцы, они бугрились, перекатывались под кожей и даже на вид казались твёрдыми. Деметриус привык видеть брата в школьной форме, сейчас же он был в футболке, плотно облегающей тело. Ткань не скрывала широкую грудь с характерным рельефом, накаченный пресс, выраженные бицепсы и тугие мышцы предплечий. В его возрасте иметь такую мускулатуру сложно. Сколько же он часов провёл в тренажёрном зале? И когда успел? В школьном спортзале, где занимались имперские ученики, Деметриус не видел брата ни разу.      Его мозг обрабатывал полученную информацию с бешеной скоростью. Он проматывал в голове их диалог, желая узнать что-то ещё. Может, он что-то упустил?      “...Сколько мои люди за десять лет предотвратили похищений и покушений!” – слова Дэмиана врезались в сознание.      – Твои люди? Это ведь люди отца, – Деметриус решил, что брат оговорился.     Он знал, что у семьи есть свои собственные телохранители, преданные только им. Он никогда не вникал в корни и причины возникновения этого отряда, просто знал со слов родителей, что он особенный.      – Нет. Это люди деда. А его наследник – я. Так что и люди тоже мои, – огорошил его Дэмиан. – Ты же переймёшь бизнес отца.      Деметриус выпучил на брата и без того круглые глаза. Он ведь шутит?      – Да что там за наследие у деда? Цветочные фермы? – с недоверием нервно отмахнулся Деметриус.     Он никогда не интересовался, чем владел отец их матери. Дед не появлялся в их доме, не звонил по праздникам, не приглашал в гости. До недавнего времени. Деметриус даже не знал причины, по которой Дэмиан переехал к нему. Брат просто взял и уехал. И почти не появлялся дома.      – Не фермы, а сады, оранжереи и теплицы, – дотошно поправил Дэмиан.     Официально дедуля владел очень обширной сетью теплиц, выращивающих цветы, овощи, зелень и фрукты, и магазинами для сбыта. Не официально – самой сильной организацией наёмных убийц, часть из которых стали самыми лучшими телохранителями.      – Да без разницы! Я думал, мы вместе унаследуем бизнес отца, – признался Деметриус.      Он всегда рассчитывал, что брат будет рядом, что они вместе пойдут по стопам отца и в политику, и в бизнес.      – Не. Уволь, – отказался Дэмиан. – И вообще, речь не об этом.      Действительно. До этого ещё далеко. Успеют разобраться. Сейчас Деметриуса интересовал другой вопрос. Он помолчал, переваривая новую информацию, и, наконец, спросил:     – Как давно вы с Аней вместе?      – Встречаемся? – уточнил Дэмиан, вздёрнув бровь.      Деметриус не уловил насмешки и намёка на что-то другое в голосе Дэмиана и кивнул.     – Полтора года.      – Ого! Я подозревал, что не можете вы так рьяно ругаться, быть настоящими врагами и при этом так спокойно делать уроки вместе, но не мог поймать с поличным.      Дэмиан хмыкнул. Благодаря Аниной телепатии удалось избежать многих проблем – их ни разу не застали в недвусмысленной пикантной ситуации и в двусмысленной тоже.      – Я же тебе сам сказал о своём отношении к Ане, ещё лет шесть назад! – нетерпеливо прошипел Дэмиан.     – А потом обзавёлся девушкой… Постой! Это и была Аня?      Деметриус вперил взгляд в брата.      – Бинго! – Дэмиан щёлкнул пальцами. – Я могу рассчитывать, что ты больше не будешь пытаться нас свести? – приглушённым, размеренным, ровным голосом спросил Дэмиан.      В голове Деметриуса промелькнули события прошлого года: как Дэмиан просил отца купить какой-то редкий камень, тогда-то Деметриус и узнал, что у брата появилась девушка; как он потащился в океанариум, чтобы проследить за Аней и её парнем – сейчас он понял, что это был загримированный Дэмиан; как он совместно с Бэкки следил за братом и его девушкой – “Аннабель”. Пазл сложился, недостающие элементы сами появились. Они всё время прятались на самом виду. Их ссоры – способ поддержать видимость вражды.      “Хитро. Умно. Даже гениально”, – сделал вывод Деметриус.      – Не буду, – заверил он, все ещё восторгаясь игрой Дэмиана и Ани.      – И Блэкбелл сдержи, – попросил Дэмиан.      Кто-то должен отговорить Бэкки от продолжения, пусть это будет тот, кто ей помогал. Его она должна послушать.      Деметриус замялся. Он почесал затылок и скривился.      – Тут такое дело… С Бэкки мы поссорились…      – Оу-у, – протянул Дэмиан.      Он окинул брата любопытным взглядом, в котором угадывалась скрытая усмешка: “Они так сблизились за последние четыре месяца, что могло их рассорить? Или милые бранятся, только тешатся?”      Деметриусу показалось, что брат выглядел так, как будто знал, что за всем этим скрывалось.      Несмотря на свои догадки, Дэмиан хотел бы узнать настоящую причину, вернее, ту причину, которую настоящей считал Деметриус.      Но старший брат не дал ответ, он рывком поднялся, явно избегая этой темы.      – Пойду схожу на ужин, – нервно сказал он. – Целый день не ел!     Не дожидаясь ответных слов, Деметриус ушёл. Он ещё о многом хотел спросить брата, но оказался не готов к обязательно последовавшим бы встречным вопросам о причине ссоры с Бэкки. Ссора его зацепила, как бы он от этого не отнекивался. Категоричная реакция Бэкки пробуждала в нём первобытный инстинкт охотника, который Деметриус тщательно неосознанно глушил, списывая свой гнев на обычное ущемленное самолюбие.           ***          Аня застала Бэкки, лежащую на кровати в спальне за просмотром телевизора.      Блэкбелл вскочила, садясь на край, виновато посмотрела на подругу и быстро затараторила заранее подготовленную речь:     – Прости меня. Я не должна была так далеко заходить. Мне казалось, что это хорошая идея. Ты и Дэмиан бросали друг на друга такие красноречивые взгляды. Я просто хотела помочь вам открыть свои чувства друг перед другом, – Бэкки говорила без остановки, опустив голову, но она знала, что подруга её внимательно слушала.      Аня подошла ближе и обняла сгорбленную фигуру.      – Я тебя простила уже. Только пообещай, что больше не будешь действовать у меня за спиной.      Бэкки вцепилась в неё, как в спасательный круг. Она всхлипнула.      – Я всё равно уверена, что он тебя любит. Сто́ит кому-то тебя обидеть, так он тут же начинает рвать и метать. И ты его любишь. Иначе бы не терпела его “игрушка”, – она просто не могла промолчать и не высказать своего мнения. Вероятность того, что сейчас Аня к ней прислушалась бы, была почти нулевой, но всё же шанс, хоть и мизерный, был.      Аня присела перед Бэкки на корточки и заглянула в глаза. Она взяла ладони Бэкки в свои.      – Бэкки, милая, я прошу тебя держать свои наблюдения при себе и ни с кем ими не делиться, – в голосе и во взгляде Ани была мольба. – Это очень важно. От твоего молчания зависит моя жизнь. Прости, но большего я не могу тебе рассказать.      Удивлённая откровением подруги, Бэкки подняла на Аню глаза. Аня смотрела на неё с невысказанной тревогой, затаённой болью и надеждой.      – Аня, что происходит? Ты куда-то вечно пропадаешь. Вечно занята. А после окончания девятого класса мы стали видеться ещё реже. Ты совсем перестала ходить со мной по магазинам. Ты не хочешь со мной дружить? – Бэкки сказала всё, что её тревожило.      – Что ты придумала? Ты моя самая дорогая, самая лучшая подруга! – горячо заверила её Аня и, вздохнув, добавила: – Я должна была сказать раньше: я на работу устроилась.      Бэкки обалдела. Она уставилась на подругу широко распахнутыми глазами, полными изумления, тонкие брови взлетели вверх.      – К-к-куда? Вам денег не хватает? – от неожиданности Бэкки растерялась настолько, что язык не слушался.      Аня добродушно усмехнулась, успокаивая её:     – Хватает. Дяде нужен был помощник. Я решила попробовать.      – А-а-а, это брат твоей мамы который? – с сомнением уточнила Бэкки.     Аня кивнула.      Блэкбелл ненадолго задумалась, а потом выдала в своей обычной манере:      – Он красавчик. Но твой отец всё равно лучше!     – Ты всё ещё в него влюблена? – теперь опешила Аня. Она думала, что детская влюбленность подруги в её отца уже прошла.      Бэкки засмеялась.      – Нет. Те чувства давно прошли.      Аня выдохнула. Она не верила в то, что папа заинтересуется Бэкки, пусть она и выросла красавицей. Но и так израненное многими неудачами сердце подруги лечить пришлось бы ей.      – Я не буду больше сводить тебя с Дэмианом! – торжественно пообещала Бэкки. – Но поклянись, что не упустишь своё счастье.      – Клянусь, – улыбнулась Аня. – Что насчёт Деметриуса…     – Да пошёл он! – резко возразила Бэкки. На её милом личике проступил такой гнев, какого Аня ещё никогда не видела. – Этот петух недоделанный решил, что я с радостью прыгну к нему в постель после афродизиака! Разбежалась! Он мне совсем не нравится как парень! Задавака! Болван! Возомнил себя центром Вселенной! Да кому он нужен! На этого царька разве что ненормальная позарится! Тоже мне, неотразимость выискалась! – пыхтела со злостью Бэкки.     Аня опешила. Она с удивлением и интересом наблюдала, как Бэкки бесновалась, называя Деметриуса всё более и более изощрёнными словами, она металась по комнате, махала руками и красноречиво говорила о сегодняшнем утреннем инциденте уже по пятому разу.      – Ого! Я вообще-то хотела сказать, что сама переговорю с ним, чтобы поумерил пыл, – вставила Аня, едва Бэкки перевела дух. – И не было никакого афродизиака, я пошутила. Где бы я его достала?      Бэкки остановилась и с минуту молча смотрела на Аню, обрабатывая информацию, а потом звонко рассмеялась.      Но смех оборвался урчанием живота. Блэкбелл смутилась.      – Я голодная, – состроив жалобную мордашку, призналась Бэкки.      – Мы уже поужинали со всеми. Ты еду в номер закажешь? Или спустишься?      Бэкки задумалась ненадолго.     – Пожалуй, спущусь. Десмонд, наверное, захочет в номере остаться. Не хочу с ним пересекаться.      Быстро собравшись, Бэкки отправилась на ужин в ресторан при отеле. Она выбрала столик и вскоре с аппетитом уплетала еду. Она наслаждаясь ужином ровно до того момента, пока в ресторане не появился Деметриус. Он скользнул по ней колючим, холодным, высокомерным взглядом и сел за единственный свободный столик по соседству.      Бэкки старательно делала вид, что не замечала бывшего сообщника. Она быстро ужинала, чувствуя на себе тяжёлый, испепеляющий взгляд. Он нервировал. Внутри неё всё дорожало от негодования: “И чего он припёрся? Не мог в номере остаться?”      Собрав воедино всю свою выдержку, Бэкки заставила себя доесть. Сбежать в номер было проще, но где гарантия, что он не пошёл бы за ней. Бэкки смотрела только перед собой или в тарелку, но легче от этого не было.      Деметриус, покинув номер, зашёл к учителям, извинился за отсутствие на экскурсии, выслушал кучу вопросов о его и Бэкки самочувствии, даже ответил на них и только после этого спустился в ресторан. Удивительно, но в заполненном до предела ресторане, его внимание моментально привлекла Бэкки. Она тоже его увидела и, вздёрнув нос, отвела взгляд, демонстративно закатив глаза.      Деметриус огляделся, свободным был только соседний с ней столик. Его-то он и занял.      Взгляд Деметриуса то и дело цеплялся за Бэкки и возвращался к ней, вопреки его нежеланию на неё смотреть.      Досада, обида, злость снова вспыхнули в нём. Ущемлённая гордость требовала отмщения.      Пойдя на поводу у чувств, Деметриус стал рассматривать Бэкки пристально и внимательно, отмечая достоинства и изъяны, последние он старательно выискивал даже в несущественных мелочах, но тут же внутренний демон кричал, что это делало её очаровательной, прелестной, милой. Деметриус уже пожалел, что не ушёл сразу. Теперь же этого делать было нельзя: он не позволит победить ей в этой маленькой дуэли. И пусть внутри него взрывались гейзеры и вулканы злости и гнева – внешне он оставался спокоен. И лишь взгляд – острый, режущий, опасный – выдавал его состояние.      Он внимательно наблюдал, как Бэкки, будто почувствовала его взгляд, ведь смотрела только в тарелку, резко выпрямилась, движения стали скованные, потеряли пластичность и грацию. Бэкки ела не спеша, по сторонам головой не крутила. Но от него, смотревшего чуть спереди и сбоку, не укрылось каменное лицо, лишенное эмоций и расслабленности. Блэкбелл нервничала и скрывала это. Ей определённо было некомфортно.      Деметриус почувствовал злорадное удовольствие, лишив своим присутствием девушку спокойной трапезы.     Ему принесли ужин. Он отвлёкся на еду совсем ненадолго, а когда поднял голову – за соседним столиком было пусто.      Он разочарованно отвернулся. Она не сбежала, просто доела и ушла. В маленьком поединке получилась ничья.      Досадно.           ***          Бэкки влетела в спальню взвинченная. Она глубоко дышала и выглядела взволнованно.      – Что с тобой? Выглядишь так, как будто за тобой гнались! – переполошилась Аня.     Подруга шумно и глубоко выдохнула и плюхнулась на кровать. Кровать спружинила, Бэкки качнулась.      – Этот баран пялился нам меня весь ужин так, что кусок в горло не лез! Еле съела!      Аня усмехнулась. Она впервые видела Бэкки настолько нервной и настолько потерянной.      – Вы ужинали вместе? Возможно, не стоило…     – Нет! – резко перебила Бэкки. – Он уселся за соседний столик так, чтобы сверлить меня взглядом! Чем и занимался! Чёртов придурок!      Лишать Бэкки возможности спокойной поесть было чревато. Блэкбелл вскочила и быстро подошла к шкафу. Она рывком распахнула створки.      – Мне надо отвлечься! Давай сходим в клуб!     – Опять? – недоверчиво спросила Аня.     Бэкки обернулась. Переполошённый и взъерошенный вид для неё был крайне непривычным. Мисс Блэкбелл была леди, как говорится, до мозга костей. Она, даже испачкавшись на физкультуре, когда та проходила на улице, умудрялась вести себя элегантно. Ане всегда казалось, что не существовало такой силы и обстоятельств, в которых безупречность Бэкки Блэкбелл дала бы трещину.     Похоже, что теперь такая сила нашлась, и имя ей – Деметриус Десмонд.      “Как интересно” – подумала Аня. Она сидела, склонив голову набок, и внимательно следила за подругой.      – Я клянусь, что ничего подмешивать не буду. Урок усвоен. Мне надо выплеснуть весь негатив! Иначе я его побью!      Ане стало очень любопытно, что же скрывала подруга. Мысли Бэкки крутились возле образа Деметриуса, но были отрывочными, туманными, неразборчивыми.      – Тогда ладно. Пойдём, – согласилась Аня. – Я предупрежу Дэмиана, может, он тоже захочет с нами.     – Только если без брата! – выкрикнула Бэкки и вернулась к выбору одежды.      Аня предупредила Дэмиана. Он не пожелал отпускать их одних и тоже присоединился.      Они вышли из номера, закрыли его, так как Деметриус ещё не вернулся, и направились к лифту. Дэмиан подал знак охране следовать за ними.      Аня нажала кнопку вызова лифта. Настроение Бэкки улучшилось, она предвкушающе улыбалась.      Лифт дзынькнул. Дверцы открылись. Там оказался старший из братьев Десмонд.      – Куда намылились? – недовольно спросил Деметриус и скрестил на груди руки.      Бэкки показалось, что её облили кипятком – настолько обжигающим был взгляд Деметриуса, которым он моментально просканировал всех. Бэкки сжала пальцы в кулаки, чтобы не начать одергивать короткое платье в надежде, что оно волшебным образом удлинится и скроет от его взора бедра и колени.     – Не твоё дело! – огрызнулась Бэкки, повыше поднимая подбородок и смотря с вызовом.      – В клуб! – одновременно с ней ответила Аня.     Деметриус злорадно, с превосходством оскалился.      – Забыли, что туда вас пустят только со мной?      Настроение Бэкки упало. Она хотела демонстративно развернуться и уйти в спальню с гордо поднятой головой – не станет она унижаться и просить его. Тем более, что видеть его не хотела. Но не смогла, не успела.      – Тогда пойдём с нами, – сказал Дэмиан, одновременно с этим он обнял обеих девушек за талии и втащил в лифт.     Деметриус машинально отступил на шаг назад, освобождая пространство, и увидел, каким лукавством блеснули глаза брата. Он это нарочно сделал. Похоже, вечер будет долгим.      Бэкки опешила от сильной стальной хватки настолько, что не сразу сообразила, что дверки лифта за их спинами закрылись. Если она сейчас побежит обратно, будет выглядеть глупо. Она сцепила в недовольстве зубы и отвернулась. Что же. Раз так, то возможность повеселиться она не упустит, не даст этому надменному типу, чей мгновенно похолодевший взгляд прокалывал её насквозь, испортить ей вечер.          ***          Дэмиан и Деметриус сидели за столиком в клубе. Оба хмуро смотрели на танцпол, на котором зажигали Аня и Бэкки.     Как ни старался Деметриус туда не смотреть, ничего поделать с собой не смог. Он с жадностью рассматривал танцующую девушку, двигающуюся в такт музыке. И в тайне радовался полумраку: Дэмиан не заметит его настроя. Он злился на Бэкки, надевшую такое короткое, обтягивающее и кричащее алое платье, что оно не скрывало ни одного аппетитного изгиба. Он залипал на длинные стройные ноги в туфлях на высоких каблуках-шпильках. И как она до сих пор на них не упала? Резкое, накатившее из ниоткуда желание намотать на кулак её длинные роскошные каштановые волосы и запрокинуть голову так, чтобы эта бестия смотрела только на него, возникло внутри, скрутило острой болью, опалило изжогой и изрядно его испугало.      Деметриус сглотнул и поспешно отвернулся, большими глотками выпил сок и не удержался – снова посмотрел на танцпол.      Возле Бэкки и Ани появилось несколько парней. Они заигрывали с девушками, что-то говорили, улыбались во весь рот. А Аня и Бэкки сдержанно улыбались в ответ.      Деметриус сжал кулаки до побелевших костяшек, на щеках проступили желваки, а он даже не заметил этого: “Какого чёрта они творят?!”     Бэкки вообще повернулась к какому-то незнакомцу и танцевала с ним.      Деметриус не понимал, какое ему в принципе было дело до того, как Бэкки выглядела, с кем танцевала, что делала. Он пришёл только за компанию. И какого, собственно, хрена в груди так сдавило, и откуда взялось невыносимое желание разнести здесь всё к чертям?!     – И это стерпишь? – спросил Деметриус, кивком подбородка указав в направлении танцпола. Взгляд оттуда он так и не отвёл.      Разумеется, Дэмиану происходящее не нравилось. Но Аня вкратце объяснила, что произошло в их отсутствие между Бэкки и Деметриусом, и теперь Блэкбелл нужно встряхнуться, отвлечься и выплеснуть эмоции. Да и вину за свою шутку Аня тоже ощущала и пыталась искупить её. Но разве толстокожий и чёрствый Деметриус понял бы правильно?      Дэмиан перевёл недовольный, хмурый взгляд на брата. Его вид Деметриусу всё сказал без слов.      – О, поверь мне, – с нескрываемой угрозой в голосе прошелестел Дэмиан, – я еле сдерживаюсь, чтобы не убить всех парней в радиусе десяти метров от неё. Но вот беда, тогда останется много свидетелей. Придётся и от них избавляться. А это совершенно ненужные невинные жертвы.      Деметриус сглотнул и медленно повернул голову к брату. На его лице отразились недоверие и страх.      – Не смешная шутка.     По виду Дэмиана невозможно было догадаться, шутил он или нет.      – А с чего ты взял, что я шучу?      От негромкого, предостерегающего голоса, медленно и чётко проговаривающего каждое слово, веяло опасностью. Взгляд Дэмиана, метавший молнии, тоже не предвещал ничего хорошего. Обманчиво расслабленная, небрежная поза должна была сбить с толку окружающих, но Деметриус находился слишком близко. Он видел, как у брата играли желваки на скулах, как вздувались вены на шее и как были напряжены мышцы на руках.      Холодный озноб прошёлся по спине Деметриуса. Он сглотнул. От брата исходила опасность и жажда убийства. Раньше он его таким не видел.      – Тогда забери её оттуда, – осторожно предложил он.      – Только если ты заберёшь Бэкки. Оставлять её одну нельзя, – Дэмиан смотрел на брата в упор. – Мне не нравится, как облизывается тот тип, что трётся справа от Блэкбелл. Сейчас начнёт распускать руки.      Деметриус повернулся в сторону танцпола. Он увидел высокого, явно нетрезвого, черноволосого парня, который не сводил с Бэкки похабного взгляда.      Дэмиан весь вечер наблюдал за братом. Его забавляло, что маска беспристрастного, спокойного, отстранённого от всего человека дала трещину именно благодаря неугомонной Бэкки. Дэмиан видел, какими глазами Деметриус неотрывно смотрел на неё. И пусть он сам ещё не понимал и не принимал своего интереса, но Дэмиан уже понял, что зёрнышко стало прорастать.      Он размышлял, поглядывая на брата, могло ли у Деметриуса и Бэкки что-то получится? Они одновременно и похожи, и не похожи. Дэмиан не сказал бы, что знал брата достаточно, чтобы с точностью утверждать, каков он настоящий. Но все же они были родными братьями и, судя по тому, что он сегодня увидел, не такие уж они и разные. По крайней мере, в отношении той, кого внутренний демон заприметил как “своё”.      В глазах Дэмиана блеснуло лукавство. Уголки губ на мгновение приподнялись. А затем его лицо снова стало опасным и хмурым. Он заметил, как изменилось лицо брата после его замечания: взгляд стал острее, потемнел, наполнился злостью, брови нахмурились, губы сомкнулись и вытянулись в ниточку, проступили желваки. Деметриус и до этого не источал добродушия, а теперь и вовсе стал похож на человека, готового убить.      – Так что? – чуть растягивая слова, негромко, искушающе спросил Дэмиан. – Заберёшь её?      Деметриус резко отвернулся от танцпола, на брата при этом он не смотрел.     – Она вряд ли обрадуется моей помощи! – отрезал он.      Дэмиан прищурился, пряча озорной блеск в глазах.     – Значит, позволишь этому типу приставать к ней? – тем же тоном спросил Дэмиан.     Деметриус ещё больше помрачнел.      – Забирай и уводи. Сдаётся мне, вам не мешает поговорить, – настойчиво дожимал брата Дэмиан.     Деметриус на него недовольно зыркнул.      – Да не хочу я с ней говорить!     Но у Дэмиана было своё мнение.      – Придётся. А то прибить друг друга готовы.      – Да что ты понимаешь?! – возмутился Деметриус. – Да она… – он резко замолчал, сообразив, что сейчас едва не озвучил свою обиду. Он не хотел, чтобы брат смеялся над ним или назвал лузером.     Дэмиан смотрел с лёгкой, понимающей полуулыбкой. Она взбесила Деметриуса сильнее всех его слов.      – Ой ли? – с нескрываемой издёвкой спросил Дэмиан, наслаждаясь тем, что выбил всегда сдержанного и рационального брата из равновесия. – У вас будет минут десять, может пятнадцать. Потом мы с Аней придём. Время пошло.      Деметриус фыркнул, рыкнул, скрипнул зубами и… отправился на танцпол.     – А ну, руки убери! – возмутилась Бэкки и скинула с себя руку того самого черноволосого пьяного парня.     – Да не злись, красотка! Давай зажжём!     Он вернул руку ей на талию. Аня нахмурилась, глядя на эту картину. Она хотела вмешаться, но увидела, кто к ним приближался, и не стала.      Парень попытался крепче схватить Бэкки, но его руку перехватил Деметриус и сильно сжал её.     – Она же сказала: убери руки! – угрожающе прорычал Деметриус.      Бэкки посмотрела на него. Выглядел он действительно злым. От него исходила опасная холодная ярость. Всё в нём кричало, что лучше держаться подальше. На пристававшего к Бэкки парня он смотрел так, будто хотел его придушить на месте. Вот и незнакомый парень понял, что с этим ненормальным не стоит связываться, и отошёл подальше. Через мгновение он переключил свое внимание на другую девушку.      Деметриус посмотрел на Бэкки прямым взглядом, пробирающим до костей. Она в испуге не сводила с него глаз: “Зачем он пришёл? И такой злющий! Страшный!”     Сердце отказывалось биться, а лёгкие – дышать. Грудную клетку сдавило тугим обручем. По спине пробежал холодок. Бэкки попробовала отступить и сделала шаг назад. Вот только тут же почувствовала на спине около талии крепкую, сильную и жёсткую ладонь. Деметриус прижал её к себе одним движением, продолжая смотреть прямо в глаза.     – Думаю, с тебя на сегодня хватит! – приказным, завораживающим тоном сказал он. – Уходим!      Бэкки не успела возмутиться, как он сильнее сдавил талию и потащил с танцпола и из клуба.      Бэкки растерянно обернулась. Возле Ани, открывшей от удивления рот, стоял Дэмиан. Вид его был ещё больше угрожающим, чем у брата.     Рассмотреть получше не вышло – Деметриус поволок её на выход. Рука, сжимающая талию, казалась Бэкки раскаленной. И когда он отпустил её, чтобы забрать одежду из гардероба, Бэкки почувствовала прохладу и пустоту, но вместе с тем вздохнула свободнее.      *     Деметриус молчал, стиснув зубы. Бэкки ощущала исходившую от него злобу. Он был взбешён. Она видела это по напряжённой позе, стиснутым в линию губам и слышала шумное, рваное дыхание. Бэкки не понимала причины такого состояния. Но спросить не решалась и тоже молчала. Если заговорит – они обязательно поссорятся. А с неё и так на сегодня достаточно нервных разговоров.      “Что ему опять не так? Никто не просил его вмешиваться! И вообще мог бы уйти сразу!” – думала она.      Лифт мерно гудел, поднимая их на нужный этаж.      Деметриус засунул руки в карманы брюк и демонстративно не смотрел на Бэкки. Руки ещё хранили тепло её тела. Такого гибкого, податливого, трепетного. Он снова повсюду ощущал аромат её духов. Его преследовали ассоциации с жаром костра, палящего пустынного зноя и безудержной, животной страсти. Взгляд широко распахнутых в удивлении карих глаз и приоткрытых пухлых ярких губ дополнял образ.      Деметриусу казалось, что с каждым вздохом дышать становилось всё тяжелее, воздух, пропитанный восточно-пряными нотами, сгущался.      “Проклятый лифт ползёт, как улитка!” – злился Деметриус.      Наконец лифт остановился с лёгким звоном. Дверки разъехались в стороны.      Не дожидаясь Бэкки, Деметриус вышел в коридор и направился к номеру. Дышать стало чуточку легче.      Бэкки пошла следом. Она и не думала, что он подождёт её или протянет руку – ведь сейчас между ними пропасть. Но зачем он тогда вмешался, если снова показывал, как ему на неё наплевать? Она не понимала.      Недалеко от номера стоял мужчина в классическом чёрном костюме, он просканировал их тяжёлым взглядом чёрных глаз. Бэкки интуитивно ускорилась, чтобы быть ближе к Деметриусу. Он незнакомца веяло опасностью. Он кивнул Деметриусу и посторонился. Бэкки заметила, как Деметриус кивнул в ответ.      Они вошли в номер.      Захлопнув дверь, Бэкки выдохнула: ощущение опасности пропало. Деметриус, не оборачиваясь, направился в свою спальню.     – Десмонд… – несмело позвала Бэкки.     Он остановился и повернул голову вбок, в её сторону, сам же так и остался стоять к ней спиной.     – Спасибо… но это было ни к чему, – тихо сказала Бэкки.      Он кивнул. Она чуть громче, с нервным отголоском, продолжила:      – Я, конечно, не Аня. Мне до неё далеко! Но постоять за себя могу!      – При чём здесь Аня? – он резко повернулся и заинтересованно взглянул на Бэкки.     Она не торопилась отвечать. С высоко поднятой головой, гордо расправив плечи, Бэкки подошла к своей спальне.      – Притом, что мне никогда не стать такой, как она. Мы лучшие подруги, но мы слишком разные, – теперь в её голосе была печаль и горечь.      – Да кому в здравом уме придёт идея вас сравнивать? – удивился Деметриус.      Бэкки взялась за ручку и приоткрыла дверь.      – Конечно… – тихим, слишком спокойным голосом отозвалась она. – Какая глупость…     Бэкки вошла в спальню.     – Ты ведь совершенно другая, особенная, – чуть растерянно сказал Деметриус, глядя на медленно закрывающуюся дверь.     Услышала ли его Бэкки, он не знал. Но ломиться к ней и проверять он не стал.      Развернувшись, он ушёл к себе.     Немногим позже, стоя под обжигающе горячими струями воды, Деметриус вспомнил соблазнительное, податливое тело Бэкки, которое он прижимал к себе меньше получаса назад. Её духи с пряно-восточным ароматом будоражили рецепторы и манили. А сочные, полные алые губы так и манили смять их в поцелуе, заткнуть самым действенным способом…     Деметриус судорожно задышал, прислонившись лбом к стене. Дикое, неконтролируемое возбуждение захлестнуло его.      – Чёрт!     Он ударил кулаком по стене. Другая рука сама потянулась вниз, к изнывающему от желания мужскому достоинству…     Он, как будто это было на самом деле, видел разметавшиеся по серебристой шелковой подушке длинные волнистые каштановые волосы; чувствовал горячее нежное тело, извивающееся от удовольствия под ним; слышал томный возглас – выкрикнутое в экстазе “Риус!” – и мольбу: “Не останавливайся!”      Его окатило волной удовольствия.      Стоя под обжигающе горячим душем, Деметриус пытался отдышаться и прийти в себя.      – Вот ведь ведьма! – охрипшим голосом прошептал он. – Это уже клиника, приятель…     И мысленно продолжил: “Мне просто нужно отвлечься, снять напряжение. Слишком суматошным и трудным был последний месяц. Как приедем, скажу Дживсу, чтобы организовал мне «досуг» без обязательств и последствий с красивой и фигуристой блондинкой. У него это хорошо получалось. Да… непременно с блондинкой”.          ***          Аня почувствовала, как крепкие мужские ладони сжали бока чуть ниже талии, и обернулась.      Дэмиан легко улыбнулся.     – Ну и зачем? Всё было под контролем, – спросила Аня.     Его руки переместились на спину, заключая Аню в кольцо и вовлекая в танец. На них никто не обращал внимания, знакомых лиц в клубе сегодня не наблюдалось – можно немного расслабиться.      – Так надо, – пояснил Дэмиан, склонившись к Аниному уху. – Пусть хоть попытаются поговорить. А то так и будут друг в друга молнии метать. Я дал им минут пятнадцать. Больше не получится – наше отсутствие будет слишком подозрительным.     – Надо? Тебе что-то снилось? – удивилась Аня.      – То есть вариант с обычным примирением, чтобы не портить друг другу нервы, ты не рассматриваешь? – с вызовом спросил Дэмиан и, прижавшись ближе к уху, продолжил: – Я знаю, тебя заводят наши ссоры, но это не значит, что с ними будет так же. Да и в отличие от них, наши ссоры – только игра.     Аня лишь фыркнула. Она в отместку игриво прикусила Дэмиана за мочку уха. Он шумно выдохнул, щекоча дыханием её шею.      “Доиграешься!” – пригрозил он и, приподняв голову, многозначительно посмотрел ей в глаза.      Аня игриво улыбнулась, принимая вызов.      Но продолжить дразнить друг друга здесь и сейчас они не могли, для этого необходимо возвратиться в поместье «Сад» и спрятаться от всех за его высоким забором.      Аня и Дэмиан вернулись в номер через пятнадцать минут. Деметриус и Бэкки были в своих спальнях. Аня заметила у Бэкки лёгкую грусть, но на вопрос, что случилось, Бэкки уклончиво ответила, что это из-за того, что завтра они возвращаются домой. Аня приняла такой ответ, надеясь выяснить настоящую причину позже, когда Бэкки будет готова поговорить.           ***          Оставшееся время поездки и обратная дорога прошли без происшествий. Бэкки и Деметриус друг с другом только поздоровались, и то отчуждённо. Их сотрудничество закончилось, и причин для разговора у них не было.      Вернувшись в Берлинт, Дэмиан предоставил несколько дней выходных всей команде телохранителей, ездивших с ним, – отпуск за сверхурочные, – как назвал это он. При необходимости покинуть поместье разово можно было заменить тех, кто постоянно за ним присматривал, другими. Благо, людей хватало. Поездка выдалась тяжёлой: телохранителям приходилось следить сразу и за номером, и за ним, и за Деметриусом, и за Аней с Бэкки. А количество людей, которых можно было взять с собой, чтобы они не привлекали много внимания, было ограниченным. Все поработали отлично, на износ, выкладывались полностью и выглядели к концу поездки как зомби, что было недопустимо: телохранители всегда должны быть в отличной форме.