Глава 17. Сделка на привязи.

После нападения на офицера разведки космопорт оцепили. Служба безопасности турианцев тщательно допросила всех участников. Слушая их вопросы, Эшли то и дело ловила себя на ощущении, будто её пытаются подловить, чтобы взвалить вину за произошедшее на её плечи. Впрочем, сами вопросы были вполне логичны - офицеры пытались понять, что стряслось. Лаена, истекающего кровью, уже увезли турианские медики. Прогнозы они давали сдержанные: жить он будет, но зазубренный клинок нанес чудовищные повреждения - порванные легкие и серьезное внутреннее кровотечение. Тем не менее, коммандер, дав понять, что у СПЕКТРа совершенно иная миссия, заставила турианцев в конце концов отпустить солдат Альянса. Выйдя из космопорта на площадь с видом на строгие линии турианского города, Эшли связалась с Джокером, приказав перегнать корабль в другой док. Вега, встав рядом, молча сложил руки на груди. - Яркая встреча, ничего не скажешь… - Проговорил лейтенант. Коммандер, с подозрением оглядев небо и небоскрёбы, буркнула: - Я надеюсь, что Гаррус просветит нас, что за бардак тут у них происходит. Сначала Цербер как чёрт из табакерки выпрыгнул, теперь это… - Она покачала головой, потерев переносицу пальцами. - Хей, Эш. - Вега положил ладонь на плечо коммандера. - Мы распутаем это, как и всегда. Этому нас Шепард и учил. Эшли тяжело вздохнула. - Ладно. Хватит сопли пускать. Надо навестить Советника. - Когда Эшли шагнула вперёд, рука Веги соскользнула с плеча. Джеймс, тоже напоследок оглядев небо, ответил: - За тобой, коммандер. За Эшли и Джеймсом прибыл аэрокар с автопилотом. Сев за переднее сидение, коммандер, ввела пункт назначения в Штаб Иерархии. Откинувшись на спинку кресла, она снова активировала омни-инструмент, начав вызывать Нормандию. - Слушаю вас, коммандер. - Последовал голос EDI из устройства. - Ты проанализировала записи с наших шлемов? - Спросила девушка. - Да, коммандер. Но, к сожалению, опознать турианца на видео мне не удалось. Опознавательных знаков, или характерных цветов на броне не было обнаружено. Однако, были обнаружены аномалии. - Какие? - Нахмурилась Эшли. - Мышечные реакции ускорены сверх естественных пределов, что указывает на индоктринирующие импланты, а не механические модификации. - Голос EDI звучал бесстрастно. - Совместный анализ данных с ваших шлемов и внешних сенсоров "Нормандии", выявлены энергетические сигнатуры, характерные для нанопроводников Жнецов. Наглядный пример - он идеально удерживал пистолет после выстрела. Во время стрельбы в его руке был зафиксирован аномальный выброс энергии. Но M-11 «Глушитель», из которого он стрелял, имеет значительную отдачу. - То есть… Он как… Сарен? - Коммандер не смогла сдержать изумление в голосе. Вега, который сидел рядом, тоже с широкими глазами посмотрел на инструментрон Эшли. - Отчасти, коммандер. Однако, для полноценного анализа требуется изучение тела. Эшли переглянулась с Вегой. В её взгляде, лейтенант увидел старые, болезненные воспоминания, и новый приступ сдержанного гнева. - Передашь данные Гаррусу, EDI? - Спросил Джеймс, опустив взгляд на голографический инструмент Эшли. - Уже отправила, лейтенант. - Ответила EDI. - Гаррус ожидает вас у себя в кабинете, на 249 этаже. - Мы уже близко. - Холодным тоном сказала Эшли. - Всему не занятому экипажу критически важными делами занять боевые посты. Объявляю повышенную боеготовность. Мне хаски на корабле не нужны. - Выполняю, коммандер. С этими словами, командир выключила инструментрон. - Ты считаешь, что этот убийца турианецев был похож на Сарена? - Спросил Вега, косо поглядывая на Эшли. Женщина поджала губу, зло смотря перед собой. - Не знаю. - Процедила она сквозь зубы. - Если это так, то отправим его туда же, где этот кусок турианского говна находится - в могилу. Решив оставить Эшли со своими мыслями, Вега посмотрел в окно. Их аэрокар выстроился в поток аэродвижения. И с высоты птичьего полёта Аралис выглядел так же, как и ожидалось. Строгие клинья зданий, больше похожих на оборонительные бастионы, рассекали небо. И только внизу, у их подножья, копошилась жизнь, отмеченная редким сиянием неоновой рекламы. Отметив про себя, что, наверное, скучно турианцам смотреть каждый день на одни и те же серые стены, Вега откинулся на спинку кресла, активировав инструментрон. Чтобы занять себя, подключился к местному каналу новостей. Переводчик брал стандартный военный пакет - кривой, но относительно понятный. EDI, синхронизировались через «Нормандию», поправила грамматику, сделав ленты хоть сколько-то читаемыми. Эшли, заметив краем глаза, что листает Джеймс, спросила: - Что-нибудь интересное? - Если бы я не знал, что это новости. - Присвистнул лейтенант. - Я бы подумал, что читаю оперативную сводку. Турианцам бы у нас маркетингу поучиться. Промотав ещё пару строк, он фыркнул: - Хотя нет. Рекламу-то они явно у нас и подсмотрели. - Хм? - Приподняла бровь Эшли. - Да так. «Скидка 16% на M-96 "Мотыга". В комплекте - визор с баллистическим калькулятором и недельный абонемент в тир». Предложение, кстати, и для не-турианцев. - М-да. - Саркастично протянула Эшли. - А я ожидала предложения в духе: «Увеличить эффективную дальность на 22% своего визора с новым оптическим модулем». Вега на секунду замолчал, уставившись на неё, а потом разразился коротким, хриплым смехом. - Что? - Нахмурилась Эшли. Вместо ответа, Джеймс показал свой экран омни-инструмента. На экране была реклама ровно с тем, что предположила Уильямс. - Боже… - Лишь закатила глаза коммандер. Когда аэрокар прибыл в Штаб Иерархии, то первым делом, по прилёту, транспорт окружили дроны, начав его сканировать. А когда машина приземлилась на парковке, им навстречу уже шли двое солдат. Эшли, выбравшись из аэрокара, нахмурилась при виде сопровождавших. - Мэм. - Обратился к ней один из солдат. - Нам сообщили о произошедшем в космопорте. Вы не пострадали? - Нет. - Отрезала Эшли. - Лучше сопроводите к Вакариану. Он нас ждёт. - Есть, мэм. - Отчеканил боец и отдал честь. После этих слов, солдаты последовали в сторону лифта на парковке. Подошедший Вега тихо усмехнулся и шёпотом сказал: - Какие любезные. Коммандер ничего не ответила и широким шагом последовала следом за бойцами. Пока они все поднимались на лифте вверх, Эшли стояла по стойке “смирно”, убрав руки за спину, Вега же прислонился плечом к стенке кабины. Турианцы стояли и смотрели перед собой. Но время от времени оглядывались к людям. По прибытию, без лишних разговоров, бойцы Альянса двинулись вдоль коридора. Слева зияла панорамная витрина, утопленная в мощные стены. Аралис сверкал внизу, но Эшли сразу отметила матовые панели в оконных нишах - бронеэкраны, приспособленные в любой миг сменить вид на город на глухую защиту. Типично по-туриански: даже красота здесь была спроектирована с оглядкой на оборону. В этом коридоре было немногочисленные турианцы. Чиновники, офицеры и бизнесмены. Кто-то между собой переговаривался негромко. Кто-то уткнулся в экран омни-инструмента. Но почти все в коридоре поднимали свои взгляды на людей. Взгляды были самые разные. Любопытные, опасливые, подозрительные. Но Вега и Уильямс игнорировали всех. Когда солдаты провели к дверям кабинета, с голографической надписью “Гаррус Вакариан. Советник примарха Виктуса и спецпредставитель по связям с Системным Альянсом”, они встали по обе стороны двери, заняв позиции. Эшли бесцеремонно активировала голозамок и, едва дверь ушла вверх, вошла внутрь. В просторном кабинете советника было двое. Сам Гаррус, со своим неизменным визором на глазу, но в одежде чиновника, и будто бы его женская копия. Над его головой, на стене, висела его “Гадюка”, собравшая уже тонкий слой пыли. Рядом с его терминалом стояла кружка, а недалеко от неё стояла фоторамка. Перед тем, как Эшли вошла, он, по всей видимости, активно говорил со своей собеседницей. Турианка, смотревшая до этого на экран инструментрона, подняла взгляд на гостей. Те же глаза, та же синяя метка, тянущейся от виска к виску поперёк переносицы. Одета в военную форму, похожую на мундир, а на поясе висел сложенный пистолет. Скорее всего, М-77 “Паладин”. Гаррус, подняв взгляд на Эшли и Джеймса, слегка дёрнул мандибулами и поднялся на ноги. - Уильямс. - Сказал он, кивнув женщине. - Вакариан. - Кивнула она в ответ, приблизившись к столу. - Здорово, Щербатый. - Улыбнулся Вега, встав рядом со своим командиром. - Рад вас видеть. - В вибрирующем тоне турианца были слышны лёгкие, тёплые ноты, но тон тут же сменился на серьёзный. - Слышал о том, что произошло в космопорте. Вы… - Всё нормально. - Перебила его Эшли, обернувшись. Убедившись, что двери закрылись, она сурово посмотрела на Гарруса. - Какого хрена тут творится, Вакариан? В какое болото ты нас втянул? Гаррус поднял руки, пытаясь успокоить коммандера. - Если ты про то, что тебя перехватил Лаен, то вынужден извиниться за это. Он действовал вне моего ведома. - Я не про это. - Покачала головой Эшли. - EDI через наши сенсоры выяснила, что тот убийца был по горло напичкан технологиями Жнецов. Ты знал об этом? Гаррус замер. Звук, похожий на приглушённый рык, вырвался у него из рта - турианский аналог резкого выдоха. Его сестра, Солана, резко выпрямилась, её мандибулы плотно прижались к лицу. Они переглянулись - и в этом молчаливом взгляде было не просто озадаченность, а мгновенное, леденящее понимание. - Можете, Уильямс, рассказать подробнее? - Подала голос турианка. - Может, сначала, представишься? - С прищуром спросила Эшли. - Солана Вакариан. Центурион. - Ответила турианка, деактивировав инструментрон, сложив руки на груди. - Хех. То-то кажется, что похожи как две капли воды… - Произнёс Вега. - Всё нормально, Уильямс. - Сказал Гаррус, перебив Джеймса. - Ей ты можешь доверять как мне. Эшли, вздохнув, активировала омни-инструмент. Она передала на устройства турианцев весь анализ EDI по этому поводу. - Мне кажется, что кто-то из ваших снюхался с Цербером, Вакариан. Раз они пытались прихлопнуть вашего разведчика. Изучая данные от Эшли, Солана дёрнула мандибулами, расправив плечи. Взгляд был хмурый. - Ваши данные точны, коммандер? - Не смотря на то, что тон центуриона был ровный, он слегка дрожал от гнева. - Наш корабельный… ВИ редко ошибается. - Убрав руки за спину, Эшли встала по стойке “смирно”. Гаррус, в свою очередь, тоже хоть и был хмурым, но он просто листал данные от EDI. - Поверь мне, Солана. - Произнёс советник. - Если EDI утверждает, что у этого лазутчика были технологии Жнецов, то ей можно верить. - Мне нужно передать эти данные командованию. - Сказала Солана, тут же направившись к выходу. - Если у нас тут орудуют последователи валлувианских жрецов, то нужно поднимать тревогу. Когда Солана вышла, Джеймс проводил её взглядом. Её шаги отдавались лёгким, чётким стуком - поступь хищника, отправившегося на охоту. Лишь шипение двери и глухой щелчок замка отсекли этот звук. Вега, ещё пару секунд смотря на стальную створку, медленно обернулся к Гаррусу, подняв бровь. - Валлуанские жрецы? - Валлувианские жрецы. - Поправил его Гаррус. - Мифический культ древности. Как выяснилось во время вторжения Жнецов - жнецепоклонники. - Он покачал головой. - Долгая история. Считайте, хаски, которые ещё и религиозные фанатики. Эшли сложила руки на груди. - Что теперь будем делать, Вакариан? Гаррус, сев обратно на своё кресло, откинулся на спинку. - Всё как обычно. Собираем команду. Спасаем вселенную. Сидим на лаврах и ждём, когда снова надо будет спасать всех и вся. - Турианец издал звук, похожий на смешок. - А что до Цербера… Здесь я мало чем могу помочь, Уильямс. До твоего прихода мы проверили всевозможные данные. Ничего, что можно было бы хоть как-то связать с Цербером у нас не получилось найти. Но учитывая сегодняшнее, то смею полагать, что если в этом замешаны валлувианские жрецы, то и у Цербера наверняка есть интерес к ним. Эшли поджала губу. - Дай угадаю. Хочешь, чтобы мы включились в поиски этих жополизов Жнецов? Гаррус снова усмехнулся. - Нет, вы, конечно, можете подождать, когда пройдёт расследование у себя на Нормандии и слушать байки Джокера. Может, через год результат будет. Правда, мне кажется, что вы и дня на месте не усидите. - Гаррус скрестил пальцы на руках. - К тому же, СПЕКТР наверняка сможет распутать это дело, игнорируя бюрократию. - Научился политическим скачкам на раскалённой сковородке? - С иронией в голосе спросила Эшли. - Скорее, предпочту более быстрое решение этой проблемы. К тому же, если потянем за эту нить, то можем и на Цербер в процессе выйти. - Ну-ну… - Протянула коммандер. - Ладно, попробуем помочь. - Спасибо, Вильямс. - Кивнул Гаррус. - Думаю, местная служба безопасности окажет тебе всяческое содействие. - А ты? - Спросила коммандер. - А я вынужден сидеть тут, и греть это удобное кресло. - С лёгкой горечью ответил Гаррус. - Тогда, иди греть главную батарею на Нормандии. - С улыбкой сказал Вега. - Хех… С радостью бы, но видишь, я тут как… Как варрен на привязи. - Турианец взял кружку в руку и отпил уже давно холодный кофе.. - Да брось. С твоей работой и кресло справится. - Хмыкнула Эшли. - Может быть. Только я хотя бы выгляжу лучше. - Парировал Вакариан, поставив кружку с лёгким стуком. - И не пытайся. Ты всё равно не в моём вкусе, Гаррус. - На губах Уильямс засияла лёгкая улыбка. - Ну, меня отшивали и более изящно. - Коротко хохотнул Гаррус.