Часть 5

Со временем мы с Кларком стали отдаляться друг от друга. Несмотря на наше общее прошлое, наши взгляды на жизнь оказались слишком разными. Кларк вёл себя как настоящий идеалист: пытался помочь каждому, даже когда это было совершенно неуместно. Он был безнадёжно влюблён в Лану Лэнг и изо всех сил старался привлечь её внимание. Читал те же книги, что и она, лишь бы оказаться с ней на одной волне. Я, честно говоря, не понимал его увлечения Ланой. Она мне никогда не нравилась, особенно в будущем. По воспоминаниям из сериала, её поведение напоминало Мэри Джейн из фильмов про Человека-Паука с Тоби Магуайром: она то и дело металась от одного мужчины к другому. Лана так и не смогла определиться с Кларком, пока его сердце не покорила Лоис Лейн. В отличие от брата, я думал о своей будущей девушке иначе. Мои мысли были заняты чем-то более практичным: я начал разработку сыворотки суперсолдата на основе криптонита или сыворотки, способной наделить мета-способностями. Для этого я изучал аномальные зоны Смолвиля, анализировал их свойства и подбирал оптимальные компоненты для создания сыворотки. Самое сложное, что я понял, это необходимость катализатора и большого количества энергии. Для получения энергии можно использовать измерение тёмной материи или лечебные криптонитовые лучи. Однако ключевым элементом должна быть агрессивная среда, способная трансформировать организм человека. Идея заключалась в элементализации электроэнергии: пропустить через человека строго рассчитанное количество вольт, одновременно облучая его криптонитом и вводя сыворотку ассимиляции. Процесс был чрезвычайно сложным и требовал времени, но я начал постепенно двигаться в этом направлении. В первую очередь я решил изучить сыворотку Миракуру, которая была разработана ещё во времена Второй мировой войны. Её свойства были весьма любопытны. Другим вариантом была сыворотка на основе прометия, но где её достать, оставалось под вопросом. Миракуру, как я помнил, появится через несколько лет, когда на Стар-Сити нападут враги, а Оливер Квин начнёт свою борьбу с ними. Придётся следить за событиями и в нужный момент выйти на его врага — Дефстроука. Всё это требовало долгой подготовки и огромных усилий. Мои исследования не только занимали всё свободное время, но и требовали постоянного риска. Но я знал, что мой путь — это не путь идеалиста, как у Кларка, а путь человека, который готовить себя к будущим битвам. Кларк, как всегда, оставался самим собой — пай-мальчиком, который никогда не убивает. Его враги либо чудом выживали, либо одумывались, либо каким-то загадочным образом просто исчезали из его жизни. Видимо, сценаристы вселенной Смолвиля специально оберегали его идеалистическую натуру. Я, конечно, тоже гонялся за метеоритными фриками, но не превращал это в цель своей жизни. Для меня это было скорее хобби, чем миссия по спасению мира. А вот Кларк уже в полную силу занимался спасением людей, будто его существование напрямую зависело от этого. Однажды он даже едва не раскрыл свои способности. В тот раз наш школьный автобус упал в реку. Честно говоря, река была не такой уж и большой, и мы с Кларком вполне могли бы справиться с ситуацией без лишней суеты. Я рассчитывал на то, что мы тихо, по одному, вытащим всех пассажиров, используя свои силы, и никто ничего не заметит. Но Кларк, этот дуболом, решил, что лучший способ — это вытолкнуть автобус целиком своей суперсилой. Представьте картину: он заходит в воду, упирается руками в заднюю часть автобуса и просто вытаскивает его на берег, как будто это игрушечная машинка. Я стоял рядом и едва сдерживал желание хлопнуть себя по лбу. Кто из нас тут должен быть суперкомпьютером с продвинутым мозгом? Конечно, никто из людей, сидящих внутри, ничего не понял, списав всё на невероятное везение. Но для тех, кто знает, как работают законы физики, это выглядело слишком... подозрительно. После этого я как-то по-другому посмотрел на Кларка. Он вроде бы и умный, но в моменты, когда нужно включить голову, а не мускулы, часто поступает так, будто руководствуется чистыми эмоциями. Хотя, может, в этом и есть его сила — в искренности. Но я до сих пор не понимаю, как он до сих пор не спалился перед всем городом. Время летело, и вот нам уже по пятнадцать лет. Хлоя, как всегда, увлеченно собирала информацию о всякого рода фриках. Когда я вышел из автобуса, заметил её впереди. Подкрался сзади и крепко обнял. – Ну что, Хлоя, нашла нового мета? – с улыбкой спросил я. Она вздрогнула от неожиданности, повернула голову и немного покраснела. – Боже, Кей! Здесь же все смотрят! – воскликнула она, пытаясь сохранить серьезный вид. Затем добавила: – В газете пишут про Джереми Крика. Представляешь, он не постарел ни на год! Врачи называют это «электролитным феноменом». Правда, Джереми так и не нашли. По слухам, он был пугалом на ежегодной вечеринке двадцать лет назад. – Звучит жутковато, – заметил я, наблюдая за её реакцией. Она, как всегда, была полна энтузиазма, и я решил сменить тему. – Кстати, пойдешь со мной на бал? – спросил я, надеясь, что услышу то, что хотел. – Конечно! Какие могут быть вопросы? – с радостью ответила она и поспешила в школу, чтобы не опоздать. Я улыбнулся, провожая её взглядом, но тут рядом возник Пит. – Я тебе завидую, Кей, – сказал он с какой-то грустной искренностью. – У тебя есть девушка. Перед тобой проходит твоя юность. – Подкачайся, парень, и будь увереннее, – ответил я, хлопнув его по плечу. – Девушки любят умных и уверенных в себе. А немного физических упражнений никогда не повредит. – Легко тебе говорить, мистер совершенство. У тебя пресс как из рекламы, а я... – Пит развел руками, глядя на своё отражение в витрине. – Просто я занимаюсь спортом с детства, – засмеялся я. Мы подошли к школьному двору и заметили Кларка. Как всегда, он стоял неподалеку от Ланы, но выглядел каким-то неуклюжим. Только мы подошли ближе, как он внезапно пошатнулся, едва удержавшись на ногах. – Что с ним? – спросил Пит. Я молча указал на ожерелье из зелёного камня, висевшее на шее Ланы. Криптонит. – И почему он не скажет ей, что у него аллергия? – задумчиво пробормотал я. Может, он готовится к будущему, где не рассказывает всем подряд о своей слабости? – подумал я. Кларк стоял неподалеку, глядя на Лану, которая сидела на скамейке с книгой в руках. Он прищурился, пытаясь прочитать название, и пробормотал себе под нос: – Боже, она тоже читает Ницше. Я посмотрел на него и покачал головой. Казалось, он был полностью поглощён этим открытием, словно это ещё больше связывало его с ней. Кларк тихо прочитал цитату с обложки: – «Люди могут сдерживать поведение, но не чувства, потому что чувства непостоянны». На его лице промелькнуло облегчение, но затем вернулась привычная ревность. Его взгляд снова скользнул к парню Ланы, который весело о чём-то с ней разговаривал. Я не выдержал и прокомментировал: – Боже, Кларк, будто других красоток вокруг нет. Он лишь бросил на меня короткий взгляд и снова погрузился в своё молчаливое обожание. – Ну да, криптоновая красота, – пробормотал я, переглянувшись с Питом. Да, Лана действительно привлекала внимание, и я не мог отрицать, что её красота была ослепительной. Но когда знаешь, что всё это связано с криптонитом, магия как-то теряет свою силу. Я пытался объяснить это Кларку, но он, как обычно, оставался глух к моим словам. – Я же говорил тебе, Кларк: вся её аура – это влияние криптонита. Без него она просто обычная девушка. – Это не так! – ответил он раздражённо. Я только хмыкнул. Разве можно спорить с парнем, который буквально подвержен гипнотическому влиянию инопланетного минерала? Это как говорить с дубом: он стоит на месте, и никакой горох его не пробьёт. Кларк был весь на нервах. Он тяжело вздохнул и ударил ногой по земле. – Он никогда меня не понимает, – бросил Кларк, очевидно, имея в виду своего отца. – Джонатан? – спросил я, хотя ответ был и так очевиден. – Да. Он вечно что-то запрещает. Я не могу просто быть, как все. Почему он не даёт мне стать футболистом? Я посмотрел на него и только покачал головой. – Может, потому что от одного твоего плеча человек разлетится на куски? Ты это не учитывал? Кларк отвернулся, его челюсть напряглась. – Я бы контролировал себя, – сказал он с упрямством, которое было характерно для подростка, уверенному, что он всё знает. – Контролировал? Серьёзно? – переспросил я. – Кларк, ты иногда даже не замечаешь, как врезаешься в людей на ходу. Помнишь, как ты случайно столкнул того парня в коридоре? У него был синяк размером с арбуз! Кларк замолчал, вспоминая тот случай, но, казалось, не собирался так легко сдаваться. – Это была случайность. Если бы я тренировался, то научился бы управлять своей силой. Я закатил глаза. – Ты уже контролируешь свои силы, Кларк. Каждый день. Но футбол – это не прогулка по полю. Там ты будешь сталкиваться с людьми на высокой скорости. А если ты забудешься хоть на секунду? Он не ответил, но я заметил, как его уверенность слегка поколебалась. – Даже мне приходится постоянно держать себя в руках, – продолжил я. – Ты не представляешь, как это – жить с осознанием, что одно неверное движение может сломать кому-то кости. Кларк наконец повернулся ко мне, и в его глазах читалась смесь обиды и понимания. – Я просто хочу быть нормальным, – тихо сказал он. – Нормальным, – повторил я. – Ты уже нормальный, Кларк. Просто ты ещё не понял, что быть другим – это твоя сила, а не слабость. Мы решили прогуляться домой пешком. Было какое-то странное ощущение, что автобус сейчас — не лучший выбор. Воздух был свежим, вечерняя тишина успокаивала, и мы молчали, каждый думая о своём. Внезапно раздался рёв двигателя, и из-за поворота вылетела машина. Она мчалась прямо на нас с бешеной скоростью. — Кларк, смотри! — крикнул я, но было уже поздно. Машина ударила его, словно тараном, и улетела в сторону моста. — Какого черта, Кларк? Почему ты не увернулся? — пробормотал я, но он, казалось, меня не слышал. Едва придя в себя, Кларк вскочил и бросился к мосту. Машина уже пробила ограждение и с шумом упала в реку. Не раздумывая ни секунды, Кларк прыгнул в воду. Я замер, наблюдая, как его фигура исчезает под поверхностью. Несколько мучительно долгих секунд — и вот он выныривает, держа кого-то на руках. — Лекс Лютер, — выдохнул я, узнав лицо спасённого. Он кашлял и хватал ртом воздух, а Кларк аккуратно положил его на землю. — Ты в порядке? — спросил Кларк, склонившись над ним. Лекс слабо кивнул, но в его глазах уже отражалась смесь благодарности и удивления. Я наблюдал за этой сценой, и перед глазами мгновенно вспыхнули долларовые знаки. Лютеры — это же одна из самых богатых семей в округе. Человек, которого Кларк только что спас, — наследник целого состояния. — Это может быть нашим шансом, — начал я, но мысль оборвалась, когда я вспомнил одну немаловажную деталь: Джонатан Кент. Я закрыл глаза и тихо простонал. Джонатан терпеть не может Лютеров. Для него они — воплощение всего, что плохо в этом мире. А теперь его сын только что спас одного из них. — Ох, — выдохнул я, понимая, что эта история точно не закончится тихо. — Я вроде сбил тебя, — нахмурившись, сказал Лекс, пытаясь прийти в себя после случившегося. — Если бы ты это сделал, я бы уже был мёртв, — спокойно ответил Кларк. Я чуть не выронил телефон, который держал в руке. — О боже, Кларк… — пробормотал я, чувствуя, как моя рука сама тянется к лицу в мощном фейспалме. А Лекс, видимо, окончательно пришёл в себя. Осмотрел Кларка, кивнул, будто убедился, что тот действительно в порядке, и когда Лекс задыхался сделал ему искуственнное дыхание. Да, вы всё правильно поняли. Первый "поцелуй" Кларка Кента был не с девушкой, не с Ланой, как он наверняка мечтал, а с самим Лексом Лютером. Хоть это и не уместно, но потроллить Кларка потом можно. Картина была настолько абсурдной, что я просто стоял, разинув рот. — Ну что, всё нормально? — спросил Лекс, глядя на Кларка, как врач, проверяющий пациента. — Да, всё нормально, — пробормотал тот, чуть покраснев. Я повернулся, чтобы скрыть смешок. Это будет историей, которую я точно запомню надолго. Как только Джонатан Кент приехал и прибежал к месту происшествия, он сразу стал осматривать Кларка, проверяя, всё ли с ним в порядке. Лекс Лютер, в свою очередь, попытался предложить свою помощь или отблагодарить семью Кентов, но Джонатан, как всегда, резко отказался. Пока они обсуждали, что произошло, я заметил, как из реки вытаскивают машину Лекса. Увидев, что крыша автомобиля была буквально сорвана, причём явно искусственным образом, я понял, что это может стать проблемой в будущем. Особенно учитывая возможные сложности в отношениях Лекса и Кларка. — Лекс, можно с тобой переговорить? — спросил я, отведя его чуть в сторону. — Конечно, никаких проблем. Тут как раз подъехала полицейская машина, чтобы расследовать аварию. Лекс отказался ехать в больницу, заявив, что чувствует себя отлично, и предложил подвезти нас до своего поместья. Когда мы подъехали, перед нами открылись массивные ворота, открывающие вид на роскошный особняк Лютеров. Зайдя внутрь, я не мог не отметить богатую обстановку: резные лестницы, картины в позолоченных рамах, огромные люстры. Лекс предложил мне виски, но я, усмехнувшись, напомнил: — Лекс, мне всего пятнадцать. — Ах да, совсем забыл, — он улыбнулся. — Тогда что, начнём разговор? Я кивнул и перешёл сразу к делу: — Мы с Кларком не совсем обычные люди, — начал я и, прежде чем он успел отреагировать, в мгновение ока оказался за его спиной. Лекс подпрыгнул от неожиданности. — Что это сейчас было?! — спросил он, повернувшись ко мне. — Это связано с метеоритами, — объяснил я. — Ты ведь слышал истории о людях, которые получили способности из-за их воздействия? — Конечно, но считал это просто слухами. — Нет, это реальность. Метеориты могут вызывать мутации, но это очень нестабильный процесс. Можно получить способности, а можно и… рак всего тела, — добавил я с мрачной интонацией. Лекс побледнел, задумчиво опустив взгляд на пол. — Значит, это всё опаснее, чем кажется. — Не всё так страшно, — продолжил я. — Долгий контакт с метеоритами не всегда вызывает мутацию. Нужен катализатор. Я, например, нашёл способ защититься и усилить своё тело. Используя особый спектр криптонитового излучения, я разработал тренировочную программу, благодаря которой я теперь крепок, как сталь. Лекс явно загорелся этой идеей: — А мне можно? Думаешь, я смогу пройти такой процесс? Мы могли бы вместе с моей компанией исследовать это явление. Я задумался. — Вполне возможно. Но мне кажется, ты уже приобрёл какую-то мутацию. Это объясняет твой высокий интеллект. Скорее всего, это связано с радиоактивностью метеоритов, особенно тех, которые упали, когда ты был рядом. Лекс посмотрел на меня с интересом: — Ты думаешь, у меня высокий интеллект из-за метеоритов? — Возможно, — ответил я. — Это мы сможем проверить, используя криптонитовое излучение. Разговор явно увлёк Лекса, и я понял, что заложил основу для наших дальнейших взаимодействий.