Часть 7

После уроков для плохишей я решил разобраться с ситуацией и направился к дому Грега. Неприятное предчувствие не покидало меня с самого утра, и, как оказалось, не зря. Уже на подходе к дому запах сырости и гниения стал сильнее. Окна были плотно занавешены, свет не горел. Я постучал, но никто не ответил. Дверь оказалась приоткрыта, и я осторожно вошел внутрь. Картина, развернувшаяся передо мной, была прямо из кошмара. В гостиной висел огромный кокон, замотанный плотной паутиной. Подойдя ближе, я с трудом раскрыл его и обнаружил мать Грега. Она была жива, но в полубессознательном состоянии, истощенная и обезвоженная. "Ну и дела," — подумал я. Грег, похоже, окончательно сошел с ума. Я знал, что он с детства интересовался жучками и паучками, проводил опыты, изучал их повадки. Но это... Это было на другом уровне. Идея создать на основе генов пауков суперчеловека, вроде комиксного Человека-паука, уже крутилась у меня в голове. Но сейчас я видел, что это может превратиться во что-то куда более жуткое. Грег явно пошел по пути не супергероя, а настоящего монстра — с жвалами, паутиной и инстинктами, которые тянули его к охоте и убийствам. Его новые способности сделали его сильным и опасным, но он потерял свою человечность. Он уподобился насекомому, превратившись в нечто, что просто срывает головы и жрет все на своем пути. Я вызвал полицию и рассказал все, что знал. — Дела серьезные, — сказал один из офицеров, оглядывая разоренный дом. — Если этот парень действительно так опасен, как вы говорите, нам нужно знать, как его остановить. Он наверняка уворачивается от пуль и, судя по всему, обладает сверхчеловеческой силой. — Простите, господа, но я точно не знаю, — честно ответил я, стараясь сохранить спокойствие. — Возможно, стоит подключить к этому делу Лекса Лютера. У него есть ресурсы, чтобы разобраться с такими проблемами. Я сразу же позвонил Лексу и объяснил ситуацию. Он выслушал внимательно и сказал, что у него уже есть план. — Я могу разработать снотворное, которое идеально подойдет для инсектиоидных мутаций, — сказал он. — Если мы поймаем Грега, я помешу его в лабораторию ЛютерКорп. Там мы изучим природу его мутации и найдем способ безопасного приживления генов насекомых, без побочных эффектов. Его спокойствие внушало уверенность, но я знал: чтобы применить этот план, Грега сначала нужно поймать. И это будет нелегко. Для того чтобы справиться с ситуацией, я понял, что нужно подключить Кларка. Грег, несмотря на свою опасность, был всего лишь человеком, и как любой человек, он не был застрахован от чувства влюбленности. К тому же, его мания на насекомых и инстинкты, связанные с этим, могли привести к серьезным последствиям, если бы он взял Лану в свои "партнеры". Мы все прекрасно знали, что насекомые не особо бережно относятся к своим спутникам. Так что я попросил Кларка следить за Ланой, чтобы Грег не подобрался слишком близко. Кларк был в некотором роде рад этому поручению, так как ему всегда было приятно находиться рядом с Ланой. Однако, из-за того, что Лана уже была с ним, ситуация для Кларка не была идеальной. Он не мог просто так расслабиться, и ревность между ним и Грегом накалялась. Они оба пытались показать свое превосходство, что неизбежно привело к "собачьим" стычкам, которые, однако, не имели особого смысла. Тем временем я не стал рисковать и решил, что нужно действовать жестко. Мы подключили наемников, которые оперативно взяли Грега под наблюдение. Мы знали, где он будет искать Лану, и как только он подобрался к ее дому, мы окружили его. Наемники действовали быстро и эффективно: Грег был оглушен, и, не успев осознать, что происходит, был связан с использованием самых прочных и надежных материалов, чтобы исключить любую возможность побега. После того как Грег был обезврежен, мы перевезли его в безопасное место, скрытое от его возможных союзников, чтобы не дать ему возможности вызвать помощь. Теперь его можно было изучить, понять, как он стал таким, и предпринять необходимые меры, чтобы вернуть его к нормальной жизни, если это вообще возможно. Я знал, что удержание Грега будет лишь временной мерой, но хотя бы на данный момент его опасность была нейтрализована. Когда мы с Лютером начали исследовать Грега, мы сразу поняли, что в его организме переплетены самые разные генные мутации. Это был уникальный случай: гены экзотических муравьев, полученные через метеоритное воздействие, значительно увеличивали физическую силу. Однако не все из этих мутаций были нам полезны — многие из них были связаны с инстинктивным поведением, что делало его поведение деструктивным и агрессивным. Нам нужно было провести генетическую модификацию, чтобы из его тела исключить эти опасные инстинкты, а вместо этого направить силы на рост и улучшение его физических показателей. После долгих и трудных экспериментов, мы разработали методику, которая позволяла повысить силу человека в 200 раз. Это означало, что Грег мог стать практически неуязвимым, но для этого требовалась непростая работа по изменению его генетического кода, а также периодическая корректировка его гормонального фона. Мы были уверены, что после этого он станет по-настоящему сильным и контролируемым, но это потребовало многих месяцев работы и множества корректировок. В процессе экспериментов мы, конечно, испытывали сильное желание "перекусить" и восстанавливать силы, так как интенсивные генетические изменения требовали большого количества энергии. В итоге, после всех этих усилий, мы все-таки достигли нужного результата. Но как бы там ни было, результат оправдывал наши усилия. Я уже нуждался в огромных тренажерах для того, чтобы поддерживать свою форму, так как мои силы значительно возросли. Но прежде чем продолжить эти эксперименты, мы решили решить одну важную задачу — отвязаться от отца Лютера. Он был слишком консервативен и не разделял наших идей о дальнейших экспериментах и использовании новых технологий, поэтому мы решили действовать без его вмешательства. На основе генов Грега мы начали создавать новые инновационные разработки, которые вскоре принесли нам огромные прибыли. Мы сделали легкие бронированные жилеты, которые могли выдержать даже удар пули, и создали уникальную паутину, способную выдерживать огромные нагрузки, что делало ее идеальной для применения в строительстве и даже в военных нуждах. Мы также разработали суперпрочный клей, который мог склеивать самые разные материалы, и это открытие было использовано для множества промышленных нужд. Все эти разработки привели к тому, что Лекс Лютер Корп начал приносить стабильные доходы. Мы также проводили исследования в области медицины, создавая специализированные спектры криптонита для лечения рака. Это открытие, хотя и было рискованным, принесло нам большие деньги, так как научный мир быстро оценил его потенциал. Несмотря на все сложности и противоречия, мы уверенно двигались вперед, расширяя наши горизонты и создавая новые возможности для бизнеса и научных исследований. Таким образом, наш путь не только позволил развить огромный научно-исследовательский комплекс, но и привел к созданию успешной корпорации, которая стала влиятельным игроком в научной и медицинской областях. Изучая аномальные зоны и воздействие различных видов криптонита, мы сделали ряд интересных открытий, связанных с омоложением. Одним из самых необычных открытий был пруд омоложения, обнаруженный нами в одной из таких зон. Вода в этом пруду имела уникальные свойства, которые замедляли процесс старения и восстанавливали клетки организма. Однако для того чтобы полностью понять, как она работает, нам нужно было тщательно изучить ее состав и влияние на человеческое тело. К этому процессу мы привлекли как научных экспертов, так и специалистов по биоинженерии, чтобы точно воспроизвести эффекты воды. Вскоре мы поняли, что с помощью воды из пруда и определённых спектров криптонита можно стимулировать омоложение, снимая с организма примерно десяток лет. Этот процесс позволял не только улучшить внешний вид, но и восстанавливать внутренние органы, повышая их функциональность. Однако мы быстро осознали, что полное омоложение, которое возвращало бы человека к возрасту 18 лет, могло привести к нежелательным последствиям. Корпорации и правительства не оставили бы нас в покое, если бы узнали о таких способностях. Не было никакой гарантии, что они не начнут использовать эту технологию в своих интересах, пытаясь получить полный контроль над этим процессом. Поэтому мы приняли решение ограничиться умеренными процедурами, которые омолаживали человека всего на несколько лет, а не десятилетий. Мы создали неофициальную услугу омоложения, которая позволяла клиентам выглядеть моложе, восстанавливая свою молодость на 5-10 лет. Такая мера не привлекала лишнего внимания со стороны властей и не вызывала опасений по поводу возможных утечек информации. Наши клиенты были довольны результатами, и постепенно этот сервис стал пользоваться популярностью среди людей, желающих вернуть себе потерянную молодость, не привлекая при этом излишнего внимания. Мы начали предоставлять такие услуги только избранным и постоянно совершенствовали технологию, чтобы сделать процедуру безопасной и эффективной. Это стало важной частью нашей деятельности, но мы понимали, что если мы захотим предложить что-то более мощное, нам нужно будет работать с теми, кто может гарантировать нашу безопасность. С каждым днем с Лютером мы становились все сильнее, благодаря непрерывным тренировкам и использованию спектров криптонита. Эти спектры воздействовали на наши тела и умы, открывая скрытые возможности и позволяя нам развивать сверхчеловеческие способности. Лютер, сосредоточив внимание на псионике, развивал свои экстрасенсорные способности, и с каждым днем он становился всё более мощным в этом направлении. Его псионическое восприятие и способности к манипуляции сознанием достигали невиданных высот. Он мог не только читать мысли, но и контролировать слабые умы, что давало ему огромное преимущество в научных исследованиях и в возможных конфликтах. Я же сосредоточился на развитии своей воли и силы, используя шаблон Энеля — методику, которая позволяла усваивать и перенаправлять свою внутреннюю энергию для достижения невиданных уровней физической мощи. Ассимиляция с шаблоном шла очень медленно, но я понимал, что это был долгий процесс, который требовал максимальных усилий и терпения. Каждый день я проводил на тренировках, ставя перед собой новые цели и увеличивая нагрузку. Моё тело становилось всё более сильным и выносливым, а сила воли росла до таких уровней, что я мог сопротивляться любым внешним воздействиям, легко контролируя свои эмоции и решения. После нескольких месяцев интенсивных тренировок я уже знал, что могу уничтожить целый остров. Моя скорость была на уровне молнии, а сила ударов достигала невероятных уровней. Я мог наносить удары с такой силой, что их эффект был эквивалентен тому, чтобы ударить по земле молнией. Каждый мой шаг был рассчитан на максимальную эффективность, и я осознавал, что могу без труда справиться с любым вызовом. Тренировки становились всё более экстремальными, и я начинал осознавать пределы своих возможностей. С каждым новым шагом я приближался к идеальному состоянию — становился быстрее, сильнее и умнее. Но, несмотря на все усилия, я понимал, что меня всегда ждут новые горизонты для развития. Всё это время Лютер продолжал работать над усовершенствованием своей псионики, и наше сотрудничество становилось всё более продуктивным. Мы с каждым днем становились сильнее, и путь, который мы выбрали, позволял нам быть не только учеными, но и настоящими бойцами. В свободное время я часто прогуливался с Хлоей, и мы наслаждались нашими беседами, не скрывая друг от друга ничего важного. Она знала обо всем, что происходило в моей жизни, включая мои исследования с Лексом, посвященные биологическим организмам и эффектам воздействия различных спектров криптонита. Хлоя с интересом слушала, хотя в какой-то момент она все же не смогла удержаться от шутки. Ты, Кей, такой ботан! — смеясь, говорила она. — Но мой ботан. Я улыбался в ответ. Хлоя всегда умела развеселить меня, и я понимал, что для неё это просто забавная шутка. Мы продолжали гулять, и я чувствовал, как её присутствие дарит мне успокоение. Она была той немногой частью мира, которая оставалась неизменной, несмотря на всё, что происходило вокруг. Но несмотря на то, что Хлоя и так уже знала много о моих исследованиях, в последнее время она все больше увлекалась своим собственным хобби, расследуя поведение фриков и мета-человеков. И вот, на днях, она рассказала мне о странном поведении Уолтера Арнольда — местного подростка, который, как оказалось, часто угрожал расправой нашему директору. Странно было то, что его машина неожиданно загорелась прямо на улице, а он, как всегда, лишь успел выбраться из неё. — Ты уверен, что это не совпадение? — спросил я, вглядываясь в её лицо, пытаясь понять, что она об этом думает. Хлоя вздохнула и кивнула. Она заметила что-то странное в поведении Уолтера, особенно после того, как он стал заниматься чем-то, что напоминало сауну с криптонитом. Оказавшись в такой атмосфере, человек действительно может получить огненные способности, как это происходило раньше с некоторыми мета-людьми. — Я так не могу просто сидеть сложа руки, Кей, — сказала она с решимостью в голосе. — Он угрожал мне, а я не могу оставить это без внимания. Он опасен, я уверена. Я понимал, что такое поведение нельзя было оставлять без последствий. Уолтер стал угрозой, и я не собирался позволить ему вредить Хлое. Все наши исследования с Лексом и мои усилия по контролю за силами не дали мне права оставаться в стороне, когда кого-то угрожают. Как бы я ни старался избегать конфликтов, в таких ситуациях я просто не мог стоять на месте. — Это я оставлять не могу, — ответил я, сжимаю кулаки. — Мы должны действовать. Хлоя, хотя и была немного обеспокоена, понимала, что я говорю серьезно. Я пообещал ей, что помогу разобраться с этим, и что мы вместе справимся с этим фриком. Тут просто у тренера была вспышка перед глазами и он упал смертельно с лестницы таким образом история с тренером закончилась.