Часть 32

— Кларк, у меня отличная идея. — Что-то мне твоя идея уже не нравится, — ответил он, подозрительно прищурившись. — Насколько нам известно, криптонцы умеют летать. Так что тебе пора научиться. Он выпучил глаза, явно пытаясь осмыслить мои слова, но не успел ничего возразить — я схватил его за руку, и мы телепортировались на десять километров вверх. — АААА! — заорал Кларк, отчаянно размахивая руками и ногами. — Ты что творишь?! — Сосредоточься! — крикнул я в ответ, паря рядом. Кларк, конечно, не сразу взял себя в руки. Первая попытка закончилась падением в поле, где он оставил впечатляющую воронку. — Ты издеваешься?! — выдохнул он, выбираясь из земли. — Нет, просто учу, — сказал я с невозмутимым видом. — Давай ещё раз. Понадобилось пять попыток, чтобы он хоть немного успокоился и перестал паниковать. А вот чтобы научиться хотя бы парить и замедлять падение, потребовалось около двадцати. Кларк, наконец, смог зависнуть в воздухе, тяжело дыша, но довольный своим успехом. — Ну, видишь, не так уж и сложно, — сказал я, похлопывая его по плечу. Он обернулся ко мне с мрачным выражением лица, подошёл ближе и молча врезал мне в челюсть. — Это за что?! — спросил я, хотя удар тут же был компенсирован моей регенерацией. — За то, что ты не можешь учить нормально, как все, — буркнул Кларк, вытирая пот со лба. — Ты всегда находишь способ сделать всё через край. — Но ведь результат есть, да? — усмехнулся я, глядя, как он снова взлетает и зависает в воздухе. — Может, и есть, — неохотно признал он, — но это не значит, что мне это нравится. Мы с самого начала знали, что одной из главных уязвимостей Кларка всегда была магия. Его криптонская природа делала его почти неуязвимым для физического урона, но магия и телепатия ставили его в невыгодное положение. Это был серьёзный пробел, особенно если учесть, что в мире полно магических угроз, а таких, как Джон Константин и Затанна, становилось всё больше. Именно поэтому мы решили обратиться к шаманам из племени, которые из поколения в поколение владели секретами магии и ритуалов. Они согласились помочь Кларку развить сопротивляемость магии и научиться использовать свои внутренние силы для защиты от подобных атак. Обучение началось с основ. — "Кларк, магия — это не просто набор заклинаний," — объяснял один из старейшин, раскладывая вокруг себя ритуальные предметы. — "Это гармония с природой, духами и своей внутренней энергией. Ты должен научиться управлять не только своим телом, но и своим разумом." Кларк, хотя и был скептичен вначале, начал прислушиваться. Его первое задание было простым: медитация. Для человека, привыкшего действовать физически, это оказалось сложнее, чем он ожидал. — "Как я могу сосредоточиться, если мне нужно просто сидеть?" — жаловался он, когда я заходил к нему проверить, как идут дела. — "Сидеть — это не просто," — усмехнулся я. — "Попробуй отключить свои мысли и почувствовать себя частью этого мира. Без этого ты не сможешь сопротивляться магии." Постепенно он начал делать успехи. Шаманы учили его создавать ментальные барьеры, которые могли блокировать телепатические атаки, и концентрировать свою энергию, чтобы ослабить магические заклинания. — "Ты не сможешь стать магом в полном смысле слова," — сказал старейшина, — "но ты сможешь защитить себя. А для того, кто силён как ты, этого уже достаточно." Кроме медитации, Кларк учился использовать защитные амулеты и изучал ритуалы, которые могли временно увеличить его устойчивость к магическим воздействиям. — "И как это работает?" — спросил он, рассматривая амулет, который ему вручил шаман. — "Он связывает твою энергию с энергией Земли," — объяснил шаман. — "Это как броня, которая защищает твою душу." Кларк начал замечать разницу. Теперь магические атаки, которые раньше легко сбивали его с толку, ослаблялись или вовсе не срабатывали. — "Не скажу, что это было легко," — признался он однажды вечером, когда мы обсуждали его прогресс. — "Но теперь я чувствую себя увереннее. Как будто могу противостоять не только физическим врагам, но и тем, кто использует магию." — "Вот видишь, я же говорил, что это важно," — ответил я с улыбкой. — "Теперь ты готов к любым неожиданностям." Обучение продолжалось. Кларк ещё не стал мастером, но он уже научился защищать себя от самых базовых магических угроз. Это был огромный шаг вперёд, и он знал, что с каждым днём становится сильнее. — Ты, конечно, ещё не архимаг, но от слабого беса отбиться можешь — поддразнил я Кларка, наблюдая, как он усердно медитирует у костра вместе с шаманами. Я подтрунивал над его слабой магической практике так как суперкомпьютер в голове Кларка не мог связать все это с наукой. Кларк открыл один глаз, бросив на меня уставший взгляд. — Очень смешно, Кей, — ответил он. — Я хотя бы стараюсь. — Стараешься, это точно, — усмехнулся я, присаживаясь рядом. — Только вот в бою медитация тебе не поможет. Представь: появляется бес, а ты ему такой — "Подожди, дай сосредоточиться." Кларк закатил глаза, но улыбнулся. — Если хочешь знать, я уже отбил несколько слабых магических атак. Это тебе не на кнопки нажимать в лаборатории. — О, уже достижения! — с притворным восторгом сказал я. — Надеюсь, шаманы не слишком на тебя ругаются? — Они терпеливы, в отличие от некоторых, — парировал Кларк, наконец полностью открывая глаза. — И, между прочим, сказали, что у меня есть потенциал. — Потенциал? — протянул я, делая вид, что удивлён. — Тогда, может, покажешь, как ты отбиваешь заклинания? Кларк поднял руку, изображая, как будто собирается запустить в меня магическую волну. — А ты не боишься, что я тебя случайно превращу в жабу? — Жаба? — рассмеялся я. — Давай, только попробуй. Гарантирую, я тебе в ответ такую молнию пущу, что от жабьих лапок только пепел останется. Оба мы засмеялись, атмосфера стала легче. Несмотря на мои подколы, я видел, что Кларк действительно прогрессирует. Может, он и не архимаг, как я его поддразнил, но точно становится лучше. События начали принимать неожиданный и крайне неприятный оборот, когда моего отца, Джонатана, обвинили в нападении на Лайнела Лютера. Согласно официальной версии, Джонатан якобы открыл по нему стрельбу после словесной перепалки. Всё выглядело так, будто улики были подстроены: оружие, которое нашли на месте, принадлежало отцу, а свидетели утверждали, что видели его поблизости. Эти обвинения были настолько нелепыми, что я сразу понял: кто-то явно решил использовать нашу семью как разменную монету в своих играх. Но кому это было нужно? Лайнел, как всегда, оставался неподвижным и загадочным. Его лицо не выдавало никаких эмоций, а комментарии были лишь сухими фразами о том, что "закон должен восторжествовать". Джонатана арестовали прямо на ферме. Мы с Кларком пытались остановить шерифа, но ничего не смогли сделать. — "Это недоразумение!" — кричал я, но шериф лишь качал головой. — "Разберёмся в суде, Кей," — сказал он, заводя отца в машину. Ситуация выглядела безнадёжной. Однако, у нас был один козырь — Лекс. Узнав о случившемся, он немедленно включился в дело. — "Мой отец никогда не стрелял бы в человека," — сказал Лекс, когда мы встретились в его кабинете. — "Тем более в Лайнела. Тут явно что-то не так." Он задействовал свою сеть людей: частных детективов, адвокатов и экспертов. За несколько дней им удалось выяснить, что оружие было подброшено, а свидетели подкуплены. Но самое главное — в деле нашлись явные несостыковки, указывающие на то, что кто-то хотел подставить Джонатана. На суде Лекс лично выступил в защиту моего отца, предоставив неопровержимые доказательства невиновности. Благодаря его усилиям, дело было закрыто, а Джонатана выпустили на свободу. Когда мы вернулись домой, я не удержался и спросил Лекса: — "Почему ты так активно помогал? Это же могло обернуться против тебя." Лекс посмотрел на меня с лёгкой улыбкой. — "Потому что это было правильно. И потом," — он сделал паузу, — "если бы мой отец действительно стал жертвой, он никогда бы не стал таким молчаливым. Здесь всё слишком очевидно." Я был ему благодарен, хотя и знал, что Лекс действовал не только из доброты. Возможно, он также хотел показать Лайнелу, что тот не всесилен. Так или иначе, Джонатан вернулся домой, а мы поняли, что за нашей семьёй пристально следят. Теперь мы знали: игра стала ещё опаснее, и противники будут действовать всё более изощрённо. — Джонатан, это был тяжёлый период для всех нас, — сказал Лекс, поднимая бокал с вином. — Но вы справились. Я рад, что правда восторжествовала. Джонатан кивнул, сдержанно улыбнувшись. — Спасибо, Лекс. Ты здорово нам помог. Без тебя всё могло бы обернуться намного хуже. — Ну, это было не только ради вас, — усмехнулся Лекс. — Мне не очень нравится, когда кто-то использует такие грязные методы. Особенно если это затрагивает людей, которых я уважаю. — Не слишком ли ты официально, Лекс? — вмешалась Хелен, улыбаясь. — Мы здесь, чтобы праздновать, а не говорить о неприятностях. Марта поставила на стол пирог, который только что достала из духовки, и присела рядом с Джонатаном. — Она права, — сказала она. — Этот вечер — для семьи и друзей. — И для пирога, — добавил я, хватая кусок и кивая в сторону Кларка, который тоже потянулся к столу. — Кларк, ты вообще собираешься оставить что-то остальным? Кларк засмеялся, но отодвинулся, показывая, что шутка воспринята. — Просто праздник голодных, — подколол он, откусывая большой кусок. Лекс оглядел всех за столом, его взгляд остановился на Хелен. — Что думаешь о таких вечерах? — спросил он, слегка улыбаясь. — Это потрясающе, — ответила она. — Уют, вкусная еда, тепло. В твоём поместье, Лекс, не всегда бывает так по-домашнему. — Значит, нужно приглашать тебя сюда почаще, — заметил я, подмигнув Лексу. — Отличная идея, — поддержал Кларк. — С таким столом от приглашений не откажется никто. Джонатан, глядя на своих близких и гостей, наконец расслабился и слегка улыбнулся. — Ну что, — сказал он, подняв бокал, — за то, что всё закончилось хорошо. За семью, друзей и за то, чтобы больше никто не пытался разрушить то, что мы строим. Все поддержали тост. Атмосфера в доме была тёплой, почти праздничной, несмотря на недавние тяготы. Этот вечер показал, что в кругу близких можно найти силы даже в самых сложных ситуациях.