Часть 46

Харисон Уэлс категорически отказался перемещать своё чудо-кресло, предназначенное для облучения темной материей, в лабораторию Лекса. Его опасения были вполне обоснованными: любое перемещение кресла могло привлечь лишнее внимание, а это в свою очередь грозило раскрытием его альтер эго, Эобарта Тоуна. Поэтому пришлось организовать транспортировку Марты в Стар Лабс. Перевозка была тщательно спланирована. Лекс выделил для этого специальную бронированную машину, оснащённую передовыми технологиями. Она могла выдержать атаки любого уровня — от простых взрывов до мета-угроз. На борту находились я, Лекс и команда специально обученных охранников. Все знали, что этот рейс слишком важен, чтобы позволить себе малейшую ошибку. По дороге я внимательно следил за всем, что происходило вокруг, используя свои способности. Уровень концентрации был максимальным. К счастью, дорога оказалась спокойной. Никто нас не остановил, не преследовал, и даже подозрительно выглядящие машины в зоне видимости быстро исчезали. Марта находилась под пристальным наблюдением. Её состояние оставалось стабильным, но я не мог не волноваться. Эта поездка была её единственным шансом на полноценное лечение, и каждый километр пути добавлял мне нервного напряжения. — "Ты слишком переживаешь, Кей," — заметил Лекс, глядя на меня. — "Я проверил маршрут трижды. Никаких угроз." — "Знаю, но это не значит, что мы можем расслабиться," — ответил я, не отрывая глаз от экрана, где транслировались данные о нашей поездке. — "Особенно если учесть, сколько у нас врагов." Когда мы наконец добрались до Стар Лабс, Харисон Уэлс уже ждал нас. Его поведение, как всегда, было предельно сдержанным, но я уловил в нём лёгкую нервозность. — "Марта — первая, на ком мы будем использовать это устройство?" — спросил он, оглядывая нас. — "Она не просто первая, единственная. Она наша семья," — сказал я твёрдо. — "Ты уверен, что всё сработает? Хорошо откалибровал" — "Устройство готово. Риск минимальный," — ответил Уэлс, в голосе слышалась уверенность. Марту аккуратно перенесли в кресло. Это был момент истины. Мы надеялись, что эксперимент с темной материей станет тем прорывом, который сможет спасти её. Теперь оставалось только ждать и молиться, чтобы всё прошло без осложнений. Генератор темной материи начал постепенно набирать обороты. В помещении царила напряжённая тишина, прерываемая лишь звуками работы приборов и голосами учёных. — "Концентрация в организме пока 10 процентов. Наращиваю," — сказал Рамон Циско, внимательно следя за экранами приборов. Его пальцы быстро пробегали по клавиатуре, настраивая параметры подачи темной материи. — "Все показатели здоровья в норме," — подтвердила Кейтлин Сноу, внимательно изучая данные медицинского сканера. Её голос звучал спокойно, но по её взгляду было видно, что она не упускает ни одной детали. Я стоял рядом, сжав кулаки, и вглядывался в лежащую в кресле Марту. Её лицо оставалось спокойным, но я знал, через что она проходит. Облучение темной материей было новаторским методом, и даже несмотря на все заверения Харисона Уэлса, страх за её жизнь не отпускал меня. — "Пульс в норме, давление стабильное," — добавила Кейтлин, глядя на меня. — "Всё идёт по плану." — "Только бы ничего не пошло не так," — пробормотал я себе под нос, но Циско услышал. — "Эй, успокойся, дружище. Мы тут знаем, что делаем. Я лично пересобирал этот генератор," — сказал он, не отрываясь от мониторов. Харисон Уэлс подошёл ближе, внимательно осматривая оборудование. Его лицо, как всегда, было непроницаемым. — "Следующий этап начнётся через пять минут," — объявил он. — "Мы увеличим концентрацию до 25 процентов. Кей, если есть сомнения, это твой последний шанс остановить процесс." Я посмотрел на него и твёрдо ответил: — "Продолжайте. Мы должны это сделать." Генератор начал работать интенсивнее, издавая тихое гудение, которое постепенно усиливалось. На мониторах начали отображаться новые данные. Потоки темной материи равномерно распределялись по организму Марты. — "Повышаю до 25 процентов," — сообщил Циско. Его пальцы снова забегали по клавиатуре. — "Температура тела повышается, но в пределах нормы," — отозвалась Кейтлин, с лёгкой тревогой просматривая графики. — "Как она?" — спросил я, указывая на Марту. — "Всё стабильно. Она молодец," — ответила Кейтлин, слегка улыбнувшись, чтобы меня успокоить. В комнате вновь воцарилась тишина. Все напряжённо следили за процессом. Каждый знал, что малейшая ошибка могла стать роковой. Генератор темной материи начал работать на полной мощности, излучая мягкое сияние, которое озаряло всё помещение. Циско взглянул на показатели и уверенно продолжил: — "Скорость потока стабильна. Концентрация темной материи 25 процентов. Всё в пределах допустимого." — "Уровень кислорода в норме, давление не выходит за рамки," — добавила Кейтлин, сканируя организм Марты. Её голос был спокойным, но взгляд выдавал напряжение. — "Организм реагирует на изменения, но без отклонений." Я почувствовал, как плечи немного расслабились, но тревога всё равно никуда не ушла. — "Кейтлин, что с регенерацией? Есть положительная динамика?" — спросил я, не отрывая глаз от кресла, где лежала Марта. Кейтлин внимательно посмотрела на данные. — "Регенерация тканей активирована. Клетки начинают поглощать темную материю и демонстрируют устойчивость к воздействию спор." — "Это хорошо?" — уточнил я, всё ещё ощущая напряжение в голосе. — "Это лучше, чем я ожидала," — уверенно ответила она. Харисон Уэлс, стоящий немного в стороне, шагнул вперёд и осмотрел показания на главном экране. — "Мы приближаемся к следующему этапу. Концентрацию увеличим до 50 процентов. Кей, это самая критическая точка. Мы должны быть уверены, что её организм выдержит." Я посмотрел на него и кивнул: — "Если она справилась с первой стадией, справится и с этой. Продолжайте." Циско взглянул на меня с лёгкой улыбкой, словно пытаясь подбодрить: — "Она борец. Как и ты." Генератор начал усиливать поток темной материи. Гудение стало громче, а показатели на экранах изменились. Марта оставалась неподвижной, но теперь на мониторе её показатели начали немного отклоняться. — "Температура поднялась на два градуса," — сообщила Кейтлин, хмуря брови. — "Это всё ещё в пределах допустимого, но будем наблюдать." — "Уровень темной материи в организме достиг 50 процентов," — объявил Циско. — "Переходим к стабилизации." Все замерли, ожидая, как организм Марты справится с этой нагрузкой. Её пульс начал учащаться, но затем стабилизировался. Это было напряжённое ожидание. — "Она держится," — произнесла Кейтлин с облегчением. — "Кажется, организм начал адаптироваться к темной материи." — "Мы ещё не закончили," — напомнил Харисон, изучая данные. — "Но это уже огромный шаг вперёд." Я глубоко вздохнул, чувствуя, как напряжение начинает спадать. Марта выдержала этот этап. Теперь оставалось дождаться окончательных результатов, которые могли стать началом её выздоровления. Генератор продолжал гудеть, насыщая организм Марты потоками темной материи. В комнате нарастало напряжение, но показатели оставались в пределах нормы. Циско бросил взгляд на экран и с облегчением сказал: — "Система стабилизировалась. Уровень темной материи в организме достиг 50 процентов, но показатели выглядят лучше, чем мы рассчитывали." — "Она адаптируется," — подтвердила Кейтлин, но её голос всё ещё оставался напряжённым. — "Её организм демонстрирует невероятную устойчивость. Возможно, мы сможем увеличить концентрацию на следующем этапе." Харисон Уэлс, стоящий в стороне, скрестил руки и задумчиво смотрел на данные. — "Кей, она справляется, но это ещё не победа. Мы должны быть осторожны с дальнейшими шагами." Я кивнул, стараясь скрыть нервозность. Посмотрев на Марту, я почувствовал, как сердце сжалось. Она лежала неподвижно, её лицо оставалось спокойным, но я понимал, через что она проходит. — "Кейтлин, что с регенерацией тканей? Есть прогресс?" — спросил я, надеясь услышать хорошие новости. — "Регенерация активна," — ответила она, вглядываясь в монитор. — "Клетки начали поглощать темную материю и демонстрируют устойчивость к спору криптонита. Организм Марты начинает бороться." Циско обернулся ко мне и с лёгкой улыбкой добавил: — "Твоя мама — настоящая борец, Кей. Это ещё один шаг к её выздоровлению." Я кивнул, но внутри всё ещё бурлили сомнения. Харисон подошёл ближе и положил руку мне на плечо. — "Её организм сильнее, чем мы думали. Она справится. Но следующий этап будет решающим." — "Мы готовы," — ответил я твёрдо, хотя внутри чувствовал, как напряжение разрывает меня изнутри. — "Давайте продолжать." Генератор усилил свою мощность, излучая поток энергии. Показатели начали изменяться, и Кейтлин быстро отреагировала. — "Температура стабилизируется. Пульс в норме. Организм адаптировался к текущей концентрации." Циско улыбнулся, глядя на экран: — "Мы это сделали, ребята. Первый этап завершён успешно." В этот момент я почувствовал облегчение, но понимал, что впереди ещё долгий путь. Пока организм Марты боролся, у нас появилась надежда, что лечение принесёт результат. Теперь мы могли перейти к следующему этапу, но страх остался — как бы всё не пошло не так. Когда генератор темной материи затих, завершив первый этап, напряжение в комнате немного спало. Циско повернулся ко мне с облегчённой улыбкой: — "Ну что, первый этап позади. Можешь выдохнуть." — "Могу-то могу, но впереди ещё длинный путь," — ответил я, подходя ближе к креслу, где лежала Марта. Её лицо было спокойным, но я знал, какой ценой это давалось. — "Спасибо вам, ребята. Без вас я бы не справился." Кейтлин подошла с планшетом и, постучав по экрану, сказала: — "Её организм удивительно хорошо адаптировался. Это редкость даже для тех, кто обладает мета-генами. Если всё будет идти так же, мы сможем стабилизировать её состояние." Харисон сложил руки за спиной и кивнул, его голос был холодным, но уверенным: — "Теперь главное — не допустить перегрузки на следующем этапе. Мы всё рассчитали, но человеческий организм не всегда следует формуле." — "Это ты мне сейчас говоришь? Я только что пережил эмоциональные американские горки," — попытался пошутить я, но внутри всё ещё дрожал от пережитого. — "Как только она проснётся, я ей всё расскажу. Она должна знать, что не сдалась." Циско посмотрел на меня с серьёзным выражением лица: — "Ты это скажешь, но давай сначала убедимся, что она действительно проснётся без побочных эффектов. Это темная материя, Кей. Мы имеем дело с нестабильной субстанцией." — "Я понимаю," — ответил я, взглянув на Харисона. — "Сколько времени понадобится для анализа текущих данных?" — "Несколько часов," — сказал Харисон, чуть наклонив голову. — "Отдохни. Ты выглядишь так, словно сам прошёл через этот генератор." Я покачал головой: — "Как я могу отдыхать, если моя мать там, в кресле? Пока вы будете анализировать данные, я прослежу за её состоянием." Кейтлин мягко улыбнулась: — "Она в хороших руках, Кей. Но тебе тоже нужно время, чтобы восстановиться. Всё-таки, если ты свалишься, кто будет контролировать процесс?" — "Вы," — бросил я, но всё же отошёл от кресла и облокотился на стену. Пока команда обсуждала дальнейшие шаги, я взглянул на Марту. Её лицо стало чуть более румяным, а дыхание ровным. Возможно, у нас действительно есть шанс. Спустя несколько минут, тишину нарушил Циско, проверяющий очередные показатели: — "Кейтлин, посмотри, уровень адаптации растёт. Её организм начинает поглощать остаточную темную материю быстрее, чем мы предполагали." Кейтлин подошла к мониторам, изучая графики: — "Это невероятно. Такое впечатление, что её клетки каким-то образом начали использовать темную материю как источник энергии." Харисон нахмурился, обдумывая сказанное: — "Это может быть опасно. Если процесс станет неконтролируемым, последствия непредсказуемы." Я шагнул ближе, не отрывая взгляда от Марты: — "Что значит ‘неконтролируемым’? Она станет сильнее или, наоборот, это её убьёт?" Кейтлин оглянулась на меня, её голос звучал мягко, но твёрдо: — "Пока всё стабильно, Кей. Но если процесс выйдет из-под контроля, это может быть как катастрофа, так и неожиданный прорыв." Циско с хмурым видом добавил: — "Мы должны мониторить её состояние круглосуточно. В этом нет никаких сомнений." Я тяжело вздохнул, чувствуя, как напряжение снова подступает: — "Тогда давайте делать это. Если есть шанс, мы должны использовать его." Харисон, сложив руки на груди, кивнул: — "Мы продолжим наблюдение, но нужно подготовиться к возможным непредвиденным последствиям. Кей, это твой выбор, но ты должен быть готов ко всему." Я посмотрел на него и твёрдо ответил: — "Я готов. Мы уже слишком далеко зашли, чтобы останавливаться." Кейтлин взглянула на меня с лёгкой улыбкой: — "Ты действительно веришь в её силу. Это хорошо. Иногда вера делает чудеса." Я усмехнулся, глядя на Марту: — "Она — моя мать. Если кто и сможет это пережить, так это она." Циско громко хлопнул в ладони: — "Ну что, тогда за работу, ребята! И давайте надеяться, что на этот раз наша наука сделает всё правильно." Харисон хмыкнул и добавил: — "Не наука, Циско, а точные расчёты." Мы все улыбнулись, хоть и понимали, что впереди ещё множество испытаний. Но надежда, что мы на правильном пути, уже начинала согревать наши сердца. Пока вся команда возвращалась к работе, я ещё некоторое время стоял у кресла Марты, наблюдая за её спокойным дыханием. В голове крутились мысли, как далеко мы зашли ради её спасения. Каждый новый эксперимент, каждый шаг в неизведанное мог обернуться как триумфом, так и катастрофой. Но у нас не было выбора — я не мог потерять её. Циско, как всегда, решил разрядить обстановку: — "Эй, Кей, если что, не забудь упомянуть нас в своей автобиографии. Знаешь, как те, кто спасали мир вместе с тобой." Я усмехнулся, не отводя взгляда от Марты: — "Ты будешь на первой странице, Циско. С подписью: ‘Тот, кто всё время говорил и всё починил’." — "Ха-ха," — фыркнул он, но на его лице появилась улыбка. — "Серьёзно, мы делаем хорошее дело. Она справится, я это чувствую." Кейтлин бросила на него укоризненный взгляд: — "Не сглазь, Циско." Харисон, проверяя свои записи, произнёс: — "Пока показатели стабильны, но дальше мы должны быть ещё внимательнее. Это только начало." Я обернулся к нему, задумчиво произнося: — "Когда всё закончится, мне придётся пересмотреть свою веру в науку и магию. Они стали настолько переплетены, что я больше не могу различить их." Харисон слегка улыбнулся: — "Это и есть суть прогресса, Кей. Мы прокладываем мосты между невозможным и реальным. И если это спасёт твою мать, значит, наша работа не была напрасной." С этими словами он вернулся к анализу данных. Я глубоко вдохнул, чувствуя, как тревога постепенно отступает, уступая место надежде. Несмотря на все риски, у нас появился реальный шанс победить болезнь, которая казалась непобедимой. Марта медленно открыла глаза и посмотрела на меня. Её голос был слабым, но она улыбнулась: — "Ты же говорил, что всё будет хорошо. Ты всегда держишь слово." Я улыбнулся в ответ, понимая, что ради этого момента стоило пройти через всё. — "Да, мама. И я ещё не закончил." После процедуры мы приступили к детальному анализу организма Марты. Лаборатория была оснащена самым современным оборудованием, и команда специалистов работала без перерывов. Кейтлин аккуратно брала образцы из разных частей тела, но спустя несколько попыток игла неожиданно погнулась. — "Что за...?" — удивлённо пробормотала она, глядя на испорченную иглу. — "Её кожа стала твёрже, чем мы предполагали." Я подошёл ближе, глядя на мониторы, где отображались данные о её состоянии. — "Это хорошо или плохо?" — спросил я, стараясь скрыть беспокойство. Кейтлин нахмурилась, изучая результаты. — "Её клетки демонстрируют невероятную способность к адаптации. Её организм, похоже, находит способы защитить себя от внешних воздействий. Но есть кое-что интересное... Омега-излучение." — "Омега-что?" — встревожился Джонатан, который стоял рядом с Мартой. — "В её глазах обнаружены странные колебания энергии. Это напоминает омега-излучение, которое, насколько мне известно, является уникальным для одной древней инопланетной расы." Марта, лежащая на медицинском кресле, улыбнулась, услышав обсуждение. — "И что это значит? Я теперь супергероиня?" — пошутила она, чем вызвала лёгкую улыбку у Джонатана. Джонатан наклонился к ней, взяв её за руку. — "Ты себя хорошо чувствуешь?" — "Лучше не бывает," — ответила она, её голос звучал спокойно и уверенно. — "Я даже не знаю, что вы там делаете, но это явно работает." Кейтлин, усмехнувшись, добавила: — "Мы делаем всё, что можем, но твой организм проделал половину работы за нас." Я стоял в стороне, наблюдая за всей сценой. Несмотря на странные данные, было очевидно, что Марта действительно чувствует себя лучше. Её кожа сияла здоровьем, её дыхание было ровным и спокойным. — "Если так пойдёт дальше, то мы не только стабилизируем её состояние, но и, возможно, избавимся от болезни полностью," — произнесла Кейтлин, продолжая изучать данные. Я наконец-то позволил себе немного расслабиться. Но внутри всё ещё оставалась тревога: что, если эти новые способности окажутся нестабильными или опасными? Марта посмотрела на меня и, заметив мой задумчивый вид, сказала: — "Кей, ты сделал достаточно. Перестань переживать. Всё будет хорошо." — "Я надеюсь, мама," — ответил я, стараясь улыбнуться. — "Но я всё равно останусь здесь, чтобы убедиться в этом." Спустя несколько недель интенсивного наблюдения и терапии, проведённой командой, мы наконец получили долгожданные результаты. Организм Марты перестал излучать криптонитовую радиацию. Датчики, которые раньше зашкаливали при её анализе, теперь показывали стабильные показатели. Это означало, что Кларк мог наконец подойти к своей матери без защитного костюма. Кларк, услышав новость, не стал терять времени. Он поспешил в лабораторию, где Марта отдыхала после очередного анализа. Она сидела на краю медицинского кресла, улыбаясь нам, будто мы просто занимались чем-то обыденным. — "Мама," — произнёс Кларк, остановившись в нескольких шагах, всё ещё не веря, что может быть рядом с ней. Марта, увидев сына, встала и протянула к нему руки: — "Кларк, иди сюда. Мне надоели эти барьеры между нами." На глазах Кларка блеснули слёзы, и он медленно шагнул вперёд. Его движения сначала были осторожными, будто он боялся, что что-то пойдёт не так. Но когда он обнял её, и ничего не произошло, он почувствовал настоящее облегчение. Он крепко прижал её к себе, будто боялся снова потерять этот момент. — "Мама... Я так скучал по тебе," — прошептал он, его голос дрожал. — "Я тоже, сынок," — ответила Марта, гладя его по спине. — "Но теперь всё позади. Мы справились." Я стоял рядом с Джонатаном, наблюдая за этой сценой. Он улыбнулся, положив руку мне на плечо: — "Спасибо, Кей. Ты сделал это." — "Мы сделали это," — ответил я, чувствуя, как в груди разливается тепло. Все усилия, бессонные ночи и риски наконец окупились. Кларк, отступив на шаг, посмотрел на Марту с улыбкой: — "Ты выглядишь лучше, чем когда-либо." — "Это всё благодаря вам. И твоему другу Кей," — сказала она, глядя на меня с благодарностью. — "Ты как всегда спас нашу семью." Я только кивнул, чувствуя, что слова тут излишни. Этот момент принадлежал им — матери и сыну, которые так долго не могли просто быть рядом друг с другом. И я был рад, что смог дать им эту возможность. Но всё не могло пойти гладко. Вдруг тревожная сирена прорезала спокойную тишину Стар Лабс. Гаснущие огни, остановившиеся мониторы и внезапный сбой в энергоснабжении мгновенно дали понять: что-то пошло не так. Генераторы, отвечающие за защиту и запирающие системы для удержания заключённых металюдей, внезапно отключились. Всё, что до этого момента было под контролем, теперь превращалось в хаос. Заключённые, осознавая, что барьеры исчезли, начали освобождаться из камер. Харисон Уэлс, нахмурившись, тут же активировал свои часы: — "Гидеон, что происходит?!" — спросил Харисон у скрытых часов. Искусственный интеллект, обычно спокойный и рациональный, ответил с нотками тревоги: — "Доктор Уэлс, у нас вторжение. Датчики фиксируют нестандартные колебания энергии. Система подверглась атаке извне." Я и Кларк, которые как раз собирались покинуть лабораторию, замерли, услышав этот ответ. Кларк сразу напрягся, оглядываясь на Марту: — "Мама здесь небезопасно. Мы должны её увезти." — "Нет времени, Кларк," — сказал я, активируя свою коммуникативную систему. — "Харисон, что нам делать?" — "Для начала удержите их!" — рявкнул Уэлс, уже направляясь к главному пульту управления, где Циско и Кейтлин лихорадочно пытались восстановить систему. — "Заключённые уже начинают прорываться. Если мы их не остановим, последствия могут быть катастрофическими," — сообщил Циско, работая с панелью вручную. Кларк повернулся ко мне: — "Мы должны что-то делать!" — "И мы сделаем," — ответил я, концентрируя плазменную энергию в руках. — "Кларк, займись эвакуацией гражданских. Я постараюсь удержать их до восстановления системы." — "Я никуда не уйду," — возразил он. — "Это мой бой тоже." — "Тогда держись рядом и не позволяй никому пройти," — кивнул я, активируя защитные механизмы лаборатории. В этот момент двери в один из отсеков с грохотом вылетели, и на нас выбежали первые освобождённые металюди. Их лица выражали жажду мести и свободы. Один из них — массивный мужчина с кожей из металла — сразу бросился на нас. — "Ну что ж, начнём," — сказал я, нацеливаясь на него поток плазмы. Кларк же, не теряя времени, активировал своё суперзрение, пытаясь оценить обстановку. — "Будь осторожен, Кей!" — крикнул он, вступая в бой с другим беглецом, который выпускал из рук энергетические волны. — "Вы бы лучше сдались," — с усмешкой бросил я, уворачиваясь от удара и отправляя противника в стену. В это время Циско и Кейтлин продолжали работать, пока Уэлс координировал действия через систему Гидеон. — "Времени мало," — произнёс Уэлс. — "Если мы не восстановим генераторы в ближайшие 15 минут, весь город будет в опасности." Я кивнул, отбиваясь от очередного врага, и бросил: — "Тогда поторопитесь, иначе будет много разрушений!" Кларк, сбивая очередного противника, мрачно добавил: — "И смертей."