Часть 33

На обратном пути к университету, солнце уже скрылось за тучами, а осенний воздух охладил заброшенные коридоры, по которым они шли. Ано, немного отстав, вдруг заговорила, снова затягивая Виэль в один из своих загадочных рассказов. — Ты знаешь, что киты никогда не спят полностью? — спросила она с лёгкой улыбкой. — Ещё одна твоя байка? — Виэль обернулась через плечо, подняв бровь. — Совсем нет, это факт, — Ано наигранно обиделась. — Они всегда оставляют одну половину мозга бодрствующей, чтобы не утонуть. В этом есть что-то величественное, не находишь? — О, конечно. Теперь я завидую китам, которые никогда не переживают бессонницу, — съязвила Виэль. — Но если бы они умели говорить... знаешь, что бы они могли рассказать? — Ну-ка, просвети меня. — Легенды гласят, что киты помнят не только свой мир, но и то, как он создавался. Они слышали первый звук, когда появилось время. И они помнят, как оно закончится. — Ну вот, опять началось, — Виэль покачала головой, но её улыбка выдала, что ей это нравилось. — А ты не думала, почему китов так редко видят на поверхности? Может, потому что они избегают людей, как хранители тайн. — Ано подмигнула. — Хранители тайн? — Виэль хмыкнула. — Да ты, похоже, просто хочешь превратить любую тему в загадку. — А что, если это правда? — Ано вдруг сбавила шаг, её голос стал серьёзнее. — Что, если есть вещи, которые мы никогда не должны узнать? Виэль приостановилась, бросив быстрый взгляд на Ано, но та уже вновь улыбалась. Как всегда, на грани между серьёзностью и шуткой. — Ты иногда пугаешь меня своими мыслями, — заметила Виэль. — О, тогда тебе понравится ещё одна история, — Ано внезапно изменила тон, её голос стал более тихим. — Знаешь миф про человека, которого никогда не существовало? — Нет. Но почему-то я уверена, что сейчас узнаю, — ответила Виэль, закатив глаза. — Это человек, который будто бы был везде и нигде одновременно. Его не существовало на бумаге, не было фотографий, не было следов. Он жил чужими жизнями, появлялся в чужих домах, в чужих историях. Он был словно тень, которая выскальзывала, прежде чем её могли заметить. — Ну, звучит как нелепость. Ещё один городской миф, — отмахнулась Виэль, но взгляд Ано оставался задумчивым. — Ты ведь тоже когда-то пыталась им стать, — вдруг сказала Ано, остановившись. — Человеком, что скрывался за чужими документами, пытался дурить людей. Но твоя слишком социальная натура не позволила воплотить этот образ из книги. — Что? О чём ты вообще? — Виэль нахмурилась, не понимая, откуда у Ано такие слова. — Ох, не бери в голову, — Ано рассмеялась, легко отмахнувшись. — Тебе всё равно не подошла бы роль тени. — Ну, спасибо за оценку моего актёрского мастерства, — Виэль закатила глаза, но на этот раз с улыбкой. Они подошли к воротам университета. Ано сделала пару шагов назад, будто собираясь уйти в другую сторону. — Ладно, Виэль, на сегодня хватит мифов. Отдохни. — Ты куда? — У меня дела, — отозвалась Ано, загадочно улыбнувшись. — Не потеряйся там, хранительница мифов. И прежде чем Виэль смогла что-то ответить, Ано скрылась за углом. Возвращаясь в здание университета, Виэль будто шла на автопилоте. Её ноги механически поднимались по каменным ступеням, которые хранили в себе бесчисленные следы студентов, а мысли кружили вокруг последних слов Ано. "Ты ведь тоже когда-то пыталась им стать…" Эти слова звучали в голове, как эхо, раскатывающееся по пустому коридору. Они то приближались, то затихали, но не исчезали. Она вошла в аудиторию, и привычная суета перед началом пары слегка вернула её к реальности. Студенты обсуждали домашние задания, смеялись над чьими-то шутками, кто-то пролистал учебник в поисках подсказок. Виэль опустилась на своё место у окна, глядя на осенние деревья снаружи. Их ветви, лишённые большей части листвы, казались сухими и полупрозрачными, будто скелеты прошлого. "Кем я пыталась стать?" — Виэль, ты принесла заметки? — голос одногруппницы выдернул её из размышлений. — Что? А, нет, извини, — она даже не вспомнила имени девушки, но успела коротко улыбнуться, чтобы не выглядеть грубой. Одногруппница махнула рукой и отошла, а Виэль вновь уставилась в окно. "Человеком, которого не существовало. Чужие документы, чужая жизнь... О чём она вообще говорила? Это бред. Ано просто шутит, она всегда шутит. Или нет?" Она попыталась вспомнить, было ли в её жизни что-то подобное. Что-то, что хоть отдалённо напоминало этот мифический образ. Может, когда она играла роли в театральных постановках? Или когда мама настояла на том, чтобы она была "идеальной дочерью" перед гостями? — Виэль, ты в порядке? — другой голос, на этот раз соседка по парте. Она подняла голову, словно вынырнув из воды. — Да, просто задумалась, — отмахнулась она, чувствуя, как неловкость расползается по лицу. "Человек, которого не существовало. Звучит романтично, но... разве это возможно? Как можно исчезнуть из мира, оставив только мифы о себе? Это ведь... одиночество. Тоска." Виэль провела рукой по деревянной поверхности стола, чувствуя под пальцами мелкие царапины. Её взгляд снова скользнул за окно, но теперь вместо сухих ветвей она увидела своё отражение. "Ано видит во мне что-то, чего я не замечаю. Что-то, чего я, может, даже боюсь. Но что? Может, мне стоит у неё спросить? Или... лучше оставить всё как есть?" Она глубоко вдохнула, пытаясь прогнать странное чувство. Преподаватель вошёл в аудиторию, пары начались. Но мысли Виэль всё ещё витали где-то за пределами кабинета. Её сознание держало крепко неведомую тень из слов Ано.