Часть 30

*** Сяо Синчэнь проснулся от того, что на его голень от души наступили. - Ты что, совсем слепой!?- донеслось в такт удаляющимся шагам - Я из-за тебя Беленького потоптал! Ты зачем через него бежал? - Сам слепой! - заорал издали другой голос - Под ноги смотри, пьянь! - Сука дашисюнская! Сейчас я тебя... Да бля, где оно? - заорал первый голос. Сяо Синчэнь открыл глаза, осмотрелся и обнаружил давешнего пьянчугу. Тот неизящно зажал меч под мышкой и агрессивно копался в маленьком кошеле на поясе. - Напоминаю, - заорали издали, - меня нельзя ослеплять и калечить. Учитель не оценит! Мин Фань стоял в паре десятков шагов от преследователя в нарочито расслабленной позе и ехидно улыбался. - Представь, сколько "моих" бумаг взвалит на твою бренную тушку Шэнь Цинцю сразу после порки, - добавил он - Прямо в сарае и начнешь заниматься накладными. Лежа, конечно, неудобно, но я в тебя верю! - Ослепить - не вариант. Руки оторвать-тоже...- впечатлился угрозой Сюэ Ян. - Придумал! Я тебе твой меч в зад затолкаю за твои идеи! Сам себя невестой почувствуешь! И писать не помешает! - Сюэ Ян выхватил меч из подмышки, чудом не порезавшись и вновь рванул к Мин Фаню. Тот не стал убегать и тоже вынул свое оружие. Завязался довольно вялый и, по всем признакам, тренировочный бой. Мин Фань больше парировал удары соперника, не забывая подмечать ошибки в выполнении приемов. Пока - словесно. Сяо Синчэнь заметил Сун Ланя в паре шагов от себя, подошел к нему и спросил: - А что тут происходит? - Господин Сюэ не хочет становиться женой господина Чана. А господин Чан, в свою очередь, не может стать невестой ученика из простолюдинов. Вот господин Сюэ и вымещает досаду на господине Мин, - подробно и непонятно пояснил Сун Лань. - Слышь ты, Чёрненький! Я сейчас прибью дашисюна и отрежу тебе язык за такой пересказ - отвлекся Сюэ Ян и тут же получил обидный удар, нанесенный ножнами прямо по заднице. - Не отвлекайся, вивисектор недоученный. И не облизывайся на чужой язык. Фу, нельзя! - поддразнил Мин Фань. - Можно! Его мне учитель калечить не запрещал! - Но и не разрешал! "Какие странные нравы царят в известной школе Цанцюн" - отметил про себя Сяо Синчэнь. - Господин Сюэ ночевал на крыше поместья Чан. Это старинный обычай признания в любви и заявления о намерениях. Утром господину Сюэ об этом в красках поведал господин Мин. Как видите, у них возникли разногласия - флегматично пояснил подошедший откуда-то сзади Чан Пин. - И Вас это не беспокоит? - удивился Сяо Синчэнь чужому спокойствию. - А должно? - ответил вопросом на вопрос собеседник - Им же просто скучно. Тем временем Мин Фаню надоело парировать удары и он начал вполне успешно теснить противника. Вдруг у Сюэ Яна, словно по волшебству, оказалось сразу два меча. Это дало ему преимущество, но ненадолго. До первой жмени пыли, брошенной прямо в лицо. - Ты! Бессовестная тварина! - заорал Сюэ Ян, одновременно увеличивая дистанцию, отплевываясь и пытаясь проморгаться. Клинок в его руке снова был лишь один. Левой, свободной ладонью Сюэ Ян яростно тер слезящиеся глаза. - Вот так ты со мной, да? Так... Тфу! Так... Мин Фань не стал его догонять, опустил меч и поинтересовался: - Подло и коварно? Неужели будешь орать про честный бой и правила? - Тфу! - Сюэ Ян стал плеваться еще активнее - Какую гадость ты обо мне подумал! Как ты мог! Да я лучше поклоны с Чанышем отобью, чем уподоблюсь этому... этому.... Тфу! Что не так с соблюдением правил благородного поединка и почему оба участника столь пренебрежительно к ним относятся, Сяо Синчэнь не понял. Он вопросительно взглянул на Сун Ланя. Тот лишь пожал плечами. За время этого короткого переглядывания недавние противники убрели куда-то за хозяйственные постройки. - Пойдем отсюда, - вдруг попросил Сун Лань - Кажется, этот клан вырезали не просто так. - Ты разобрался в происходящем? - удивился Сяо Синчэнь. Только сейчас он заметил, что друг выглядел так, будто не спал всю ночь: устало и помято. - Не до конца, - пробормотал Сун Лан. - Я прочел книгу, и если хоть одна десятая в ней правда... Не хочу в этом пачкаться. - Нельзя же бросать все на пол дороги? Давай еще немного задержимся, разберемся в ситуации. Наш путь велит помогать страждущим...- прикрылся учением Сяо Синчэнь. На самом деле ему просто хотелось еще немного понаблюдать за этой странной компанией. Сун Лань был отличным другом и напарником, но очень уж правильным и не подверженным страстям человеком. Иногда это утомляло. - Как скажешь, - бросил Сун Лань и начал рыться в своем цянькуне, попеременно доставая то один то другой элемент из походного чайного сервиза. Давешний пьяница вернулся быстро. Сяо Синчэнь проследил взглядом за каплями воды, медленно прочерчивающими влажные дорожки на по-детски округлых щекам, стекающими на шею и скрывающимися за воротом ханьфу. Судя по всему, протирать лицо сухой тканью после умывания Сюэ Ян считал излишеством. Мин Фань пришел немного позже, весь аккуратный и изящный. Будто и не бегал только что по двору, швыряясь пылью в своего шиди. Сяо Синчэнь с грустью посмотрел на подол своего некогда белого одеяния, ныне украшенного грязным отпечатком подошвы и лишь вздохнул. *** - Учитель! - раздалось из темного угла, в котором еще минуту назад никого не было. Шэнь Цинцю не вздрогнул лишь чудом. Повернуться, сохраняя холодное выражение лица и безупречную осанку оказалось сложно, но выполнимо. - Вы меня помните, учитель? - спросил нежданный гость с лицом его ученика и демонической меткой во лбу, улыбнулся и протянул в его сторону окровавленную ладонь. Письмо для адепта Сюэ Яна от Священной демоницы девы Ша Хуалин. Здравствуй, ненормальный! Мне сейчас такое рассказали! Вру! Рассказали еще раньше, да я не поверила. А сейчас читаю письмо от Ледышки и понимаю, что папа не пиздел врал чтоб меня дома удержать. В общем, пересказываю одновременно письмо Мобэя и отеческие увещевания. В кучу они стыкуются плохо, если честно... Неделю назад прямо в королевских покоях Северного дворца объявился парень с обнаженным демоническим мечом и тут же этим самым мечом проткнул накроватную композицию из двух ебущихся сплетенных тел. Удачно для обоих: не насмерть. Но, к мебельному каркасу, со слов Мобэя, прибил накрепко. Потом достал откуда-то еще один меч. Праведный!!! Отбил атаку ледяных игл, залез на многострадальную кровать и приставил этот второй клинок к шее обоих любовников сразу, пообещав отрезать голову тому, кто рыпнется. Не знаю, может как-то между ними пропихнул... Они ж незатейливо лежали лицом к лицу. Ну, те и притихли. А парень начал им рассказывать, что их шашни разрушили всю его жизнь, лишили учителя и заставили убивать людей. Мобэй слушал в пол уха (у него проблемка понасущнее была, чем вникать, кого и как там убивал этот агрессивный психопат), потом заметил, что любовник начал терять сознание и запаниковал. Ну, Шана Цинхуа тоже можно понять: демонический хуй нефритовый столб в жопе медных вратах, меч в брюхе, лезвие на шее. Сложная ситуация, в общем. Ну а чем в панике думал Отмороженный король, я не знаю, но предполагаю. И ты со мной согласишься! Потому что он в обмен на жизнь своего хахаля Мобэй предложил парнишке клятву верности. Ой, ебалааай! - сказал папа и наивно добавил - А-Лин, это плохое слово, не говори его. Теперь у Севера новый правитель. И мы всем дворцом пытаемся оценить перспективы. Дальше со слов отца. Парня зовут Ло Бинхэ (прям тезка того, что с Тяньчуем сражался). С большой долей вероятности, он - небесный демон. Но уверенности пока ни у кого нет. С одной стороны, они, вроде как, вымерли, а на единственного представителя, возможно оставшегося в живых, Чжучжи-лана, нападавший вообще не похож. Но, следи за мыслью: Новый король вытащил меч из своих жертв, дождался, пока Мобэй позовет лекарей и потребовал сопроводить его в библиотеку, попутно объявляя всем, ктó тут теперь власть. То есть, в обычаях он худо-бедно разбирается. Вон как здорово придумал протащить за собой через весь огромный дворец окровавленного Мобэюшку с дырой в пузе! Да еще и заставил того рассказывать каждому встречному о собственном позоре. Даже в тронный зал не пошел, хотя обычно всякие слабаки туда и ломятся, чтобы побыстрее объявить всем о захвате власти. А этот словно вообще не сомневался в собственных возможностях. Книжки он читать пожелал! И Мобэю велел стоять под дверью и сторожить. Раненому! Садист! Дальше самое интересное. Через пару часов этот Ло Бинхэ вышел, прямо в коридоре порезал ладонь и напоил полуобморочного Ледышку своей кровью. И, сначала зарастил в нем дыру, заулыбался так радостно. (То ли папин шпион - придворный сказитель, то ли отец приукрасил). А потом Ло Бинхэ просто стоял и смотрел, как наш Мерзлый приятель корчится у его ног и орет от боли. Со стороны - ничего не делал. Отец говорит, что все вместе очень уж похоже на использование кровяных паразитов. Гадость редкая! После экзекуции Ло Бинхэ пошел обратно, к Шану Цинхуа, и заперся с ним наедине. Мобэй пишет, что его самого вырубили неизвестной техникой. Про позорную прогулку до библиотеки - ни слова. Папа говорит, что Мобэй-цзюнь упал как подрубленный у порога спальни, где лекари спасали его консорта. Целителей выгнали. Ло Бинхэ запер дверь. Через некоторое время оттуда донеслись крики боли. Орал один голос, с перерывами, но, не менее часа. Потом все стихло. Тут и Мобэй очнулся, выбил дверь, обнаружил за ней только своего консорта: заплаканного, перепуганного, окровавленного, но вообще без физических увечий и с напрочь сорванным голосом. - Нам жопа - прохрипел тот и отправился в глубокий обморок. Вот и ты мне скажи, как заклинатель-недоучка. Нам жопа? *** От предателя Ло Бинхэ узнал, что Шэнь Цинцю жив и все так же правит Вторым пиком. Попытав Шана Цинхуа еще немного, слегка насытив собственное чувство справедливости и голод Синьмо, Ло Бинхэ решил не оттягивать пугающую встречу и открыл портал прямо в бамбуковую хижину учителя. Судя по выражению лица Шэнь Цинцю был не рад видеть своего потерянного ученика. Да и ученика ли? - Учитель не рад меня видеть? - от обиды вырвалось у Ло Бинхэ - Или, раз я не до конца человек, то больше и не ваш ученик? - Мой или не мой: судить не мне, - невозмутимо парировал Шэнь Цинцю - Лично я тебя не выгонял. А вот кого считает своим учителем небесный демон - мне не ведомо. Сначала Ло Бинхэ не понял ответ Шэня Цинцю, прокрутил в уме всю фразу еще раз и слегка воспрял духом: - Да вы что! Да я никому! Я только вам! - напоролся на скептическое выражение лица и перефразировал изящнее, заодно немного прихвастнув. - Этот повелитель Севера не приносил ученических клятв другому наставнику, - помолчал, собрался с духом и совсем по-детски уточнил - То есть, я все еще ваш ученик? И пика Цинцзин? - Этому учителю непонятно, зачем аж самому повелителю Северных земель его скромная мудрость, - спокойно ответил Шэнь Цинцю и раскрыл веер. - Матушка хотела, чтоб я стал заклинателем, и я хочу исполнить ее желание. А с Царством само получилось! Я просто сходил отомстить предателям. - Отомстил? - безучастно спросил учитель. - Да! Им было больно и страшно! А еще теперь они мои слуги. - Ло Бинхэ неожиданно для самого себя прорвало. Сказалось слишком долгое одиночество и отсутствие возможности выговориться - Там вообще так странно получилось. Я хотел их убить, а меч в голову подсовывает и подсовывает требование напоить их моей кровью. Про меч я тоже расскажу, но там долго... А я и думаю: ну зачем мне резать ладонь, тратиться? Может, небесные демоны ядовитые и они подохнут в корчах? Синьмо такое любит... -Налицо недостатки образования... - вздохнул учитель - Продолжай. -Вот и я так подумал и пошел дообразовываться. Выяснил, что меч дал дельный совет и последовал ему. В общем, я их помучил своей кровью и пришел к вам. Отчитываться, наверное, раз я еще ученик. Но если учитель скажет, что я не домстил, и надо их еще пытать, или убить, или принести сюда... Этот ученик сделает! - А знаешь, притащи Шан Цинхуа, - вдруг едва заметно улыбнулся учитель и даже не скрыл дрогнувший уголок губ за расписным шелком - Мы с ним пообщаемся немножко и вернем твою честно добытую игрушку. Целенькую. - Да просто живую...- отмахнулся Ло Бинхэ - Я научился лечить. Залатаю. Без этого гаденыша Мобэй-кемто-там сложнее будет управлять. Я не выяснил пока, чем его еще можно так эффективно шантажировать. В голову настойчиво поскребся Синьмо с требованиями не делиться пытками маленького сладенького человечка. Ло Бинхэ привычно сосредоточился на чем-то другом. Например, на красивом горном пейзаже, висящем на стене хижины. - Ну, хоть чему-то ты на нашем пике научился - со вздохом, (наверное) одобрил учитель - Вернемся к вопросу твоего дальнейшего образования. Шэнь Цинцю сел за столик с письменными принадлежностями и легкими движениями кисти начал заполнять лист бумаги мелкой, но изящной каллиграфией. Закончив, он взял следующий, а потом еще и еще один. - Вот. Держи - протянул он листы Ло Бинхэ. - Это темы пропущенных тобой сочинений, эссе, рисунков и прочего. Все написать, зарифмовать, нарисовать, слепить и так далее. Темы исследовательских работ по флоре и фауне можешь выбирать свободнее, чем здесь указано. На счет тебя я иллюзий уже давно не строю, поэтому слушай и запоминай: способен описать неизвестный куст из Бездны и зарисовать на должном уровне-пишешь о нем. Природная криворукость не позволяет зарисовать нормально, но в цянькуне сохранились образцы? - Сдаёшь их вместе с подробнейшим словесным описанием. Не можешь нормально запомнить хоть какую-то малоизученную флору и фауну Бездны - берешь бестиарии этого мира, сопоставляешь источники, пишешь развёрнутое исследование по теме из списка. Видишь, по максимуму упрощаю тебе задачу! - Спасибо учитель! - обрадовался Ло Бинхэ. Нарвать и перебить хоть половину обитателей Бездны, кратенько описать: "где нашел?", "как?" и способ, которым эта дрянь пыталась его убить, было в разы проще, чем сопоставлять с десяток пыльных справочников, чтобы точно узнать количество ложноножек у какой-нибудь "Гусеницы троеспаривалки бело-лиловой". И не дай Небесный император, ошибиться! - Талисманы придешь сдавать мне лично. Либо поищи учебник в библиотеке Северного царства, либо подберу местные к моменту, как ты принесешь мне первый десяток письменных работ. За месяц, даже при условии вступления в должность, обязан справиться. Там дел на неделю максимум. "Если не спать, не есть и жить в библиотеке. Ну, или быть Сюэ Яном напополам с Мин Фанем: чтоб делать именно то, что велел учитель, но быстро, перерывая огромные объемы информации и успевая попутно кого-то отравить, отравиться самому и выгодно продать срамные картинки", - мысленно дополнил Ло Бинхэ и грустно уточнил: - То есть я не могу остаться? - Можешь, но долго тут не протянешь. С меткой-то. Ло Бинхэ понятливо убрал знак небесного демона, мысленно обругав себя за невнимательность и забывчивость. - Да и без нее тоже, - с едва заметным вздохом добавил учитель. - Очень уж ты помешал одному богатому и влиятельному человеку своим появлением на свет. Но, думаю, тебя Сюэ Ян все же быстрее пустит на опыты и ингредиенты. - Он сильно расстроился? - жадно спросил Ло Бинхэ, сделав в голове пометку вернуться и к теме талисманов, и к опасному человеку. - Очень. Это, кстати, еще одна причина, почему тебе нельзя возвращаться в общежитие. Ты же вырезал целый клан, но доставать тебя из Демонических земель для праведного суда никто не станет. А вот требовать выдачи преступника у школы... - Об этом я не подумал! - загрустил Ло Бинхэ - А если бы я их не перебил? - Как ты уже понял, в тебе течет кровь небесных демонов, а именно последнего из них, императора Тяньлан-цзюня, ныне запертого под горой Байлу, и, возможно, давно почившего. Эту историю знают все, но только вот незадача: по официальной версии событий твое существование невозможно и является единственным весомым доказательством преступлений одного мерзавца. А ты не сможешь бесконечно прикидываться человеком. Правда очень быстро выплывет наружу. - Но, выходит, в школе наоборот было бы безопасно. - Если только в камере на Кусин. Кстати, даже сейчас этот вариант вполне приемлем, если Демонические земли тебя не устраивают. Ну начинай уже сопоставлять факты! Меня Сюэ Ян уверял, что ты падал не головой вниз. Обманул? Ты все таки тормозил ей об камни при приземлении? - устало вздохнул Шэнь Цинцю. - Заинтересованные лица устроят громкую попытку убийства главы Юэ и обвинят в ней тебя. А удачной она будет или нет - неважно. У тебя есть мотив - мертвый папа. Значит, ты виновен. - А вы? - На выбор: соучастник, твой раб, сумасшедший учитель демона или предатель рода людского. Поверь, ничем тебе моя защита не поможет. В лучшем случае меня просто проигнорируют, но, скорее, казнят вместе с тобой. Я этому влиятельному человеку тоже давно и сильно мешаю продвигать экономические и политические интересы. Не даю развернуться в полную силу. История же твоего появления на свет вообще длинная и запутанная. Мы всей школой в ней разбираемся уже без малого, два десятка лет, и только сейчас дело сдвинулось с мертвой точки. Знаешь, почему? - Из-за меня, - предположил Ло Бинхэ. - Действительно, не об камни... - хмыкнул учитель- Ну, или, хотя бы не фатально. Есть более насущные вопросы, пока мы не углубились в тему "кто и как желает твоей смерти"? "Разве существует что-то более важное? - мелькнуло в голове Ло Бинхэ и тут же всплыло - А ведь есть! Талисманы! Учитель, как всегда, оказался мудрее ученика!" Ло Бинхэ нетерпеливо заерзал, решив начать с самого насущного вопроса и только потом выяснить, что там за ужасный человек такой. - Учитель, есть очень важная проблема! - и, не давая времени на отказ, затараторил - Я раздобыл демонический меч. Удобный! Перемещаться между мирами позволяет. Одно плохо: он лезет мне в сознание и предлагает странное! Я ножны талисманами облепил, но помогает слабо. Я ж без этого меча туда-сюда ходить не смогу! Возможно, вы посоветуете что-то посильнее и понадежнее. И он протянул Шэню Цинцю демоническое оружие. Учитель осмотрел меч, впрочем, не касаясь руками, начертил в воздухе несколько плетений, велел достать клинок, потом вернуть в ножны, подумал немного и сказал: - Надо показать Вэй Цинвэю. Не моя область знаний. Меч передает тебе тёмную энергию, даже не смотря на сильные печати. Они ограничивают влияние, но не до конца. Если, как говоришь, он еще и в голову тебе лезет, то можешь и не брать темы сочинений: скоро у тебя и от мозгов, и от совершенствования останется прискорбно мало. Особенно, если будешь активно махать своей железкой. Через годик-другой только на опыты Сюэ Яну и сгодишься... Ну, или стойла чистить. Представь: ты с блаженным лицом слюнявого идиота, лопата и навоз. Идиллия! Это если оружие не начнет управлять твоим телом вместо тебя. Ло Бинхэ оценил перспективы и плюхнулся на колени: - Молю учителя помочь с решением моей проблемы! - Меч отнеси и положи на чайный столик в другом конце комнаты, сам сядь обратно в угол и не подходи к нему. Отправлю запрос главе Ваньцзянь, но он не всегда откликается быстро. Ло Бинхэ выполнил указания и со смиренным видом устроился в противоположном углу. - Я буду ждать сколько потребуется! Хоть неделю! - заверил он. Шэня Цинцю от такого предложения заметно передернуло. Он быстро набросал записку, отправил ее импульсом ци. Ло Бинхэ решил больше не развивать тему "Как же хорошо на Цинцзин, а особенно в общежитии!" и попросил настолько вежливо, насколько сумел: - Смиренно молю учителя рассказать о том, кто желал смерти этого ученика. *** После нехитрого завтрака адепты Цинцзин сначала долго спорили о чем-то в глубине двора. Совсем тихо. Сяо Синчэнь постарался отвлечься на медитацию, чтобы ненароком не подслушивать. И ему даже удавалось, пока Мин Фань не повысил голос: - Мне выдали Сюэ Яна одну штуку. Мне надо вернуть Сюэ Яна одну штуку, а не инвалида. Завтра утром возвращаемся. Спорщики вновь перешли на шепот. Ненадолго. - Ладно, уговорил - громко и раздраженно сдался Сюэ Ян, насупился и вдруг попросил: - Сыграй мне, а то в нижнем даньтяне действительно противно скребет и давит со вчерашнего вечера. - Почеши об жениха, - бросил Мин Фань, вздохнул, и, вопреки сказанному прошел к столику, уселся на подушки, достал из цянькуня гуцинь и заиграл длинную и однообразную мелодию. Сюэ Ян пристроился рядом, закрыл глаза и и то ли погрузился в медитацию, то ли задремал. Связь между музыкой и плотскими желаниями Сяо Синчэнь как ни старался, не уловил. *** Рассказ действительно оказался долгим, изобилующим мелкими подробностями и отсылками на разные свидетельства. Ло Бинхэ был благодарен учителю, который, хоть и периодически проезжался по его умственным способностям, но разжевывал все непонятные места очень и очень подробно. А еще он постоянно требовал думать, сопоставлять и анализировать. Бесконечные вопросы и рассуждения... - Вот ты, в теории, наполовину своя мать. Вообрази себя на ее месте. - велел Шэнь Цинцю и Ло Бинхэ старательно представил себя в золотых одеждах и с грудью. Шикарной такой, упругой. Синьмо тут же одобрительно зашелестел в глубинах сознания. Видимо, не разобрал, с чего в голове хозяина возникли такие мысли, но сиськи всецело одобрял. А учитель тем временем продолжил: - Ты вызнала все о демоническом правителе. Он тебя оскорбил действием. Ты сильная заклинательница. Где ты? - Ну, во главе войска, хочу мстить! - без малейшего сомнения ответил Ло Бинхэ и подумал, что этой воительнице тоже надо сделать табличку. Сначала маме, потом Су Сиянь, которую называть матушкой даже про себя было сложно. - А Лао Гуньчжу утверждал, что госпожа удалилась в затвор. Вот только твоя версия больше соответствует, нет, не истине, характеру Су Сиянь, - грустно вздохнул учитель. Дальше следовали сведения из неназванного источника, которые глава школы добывал с огромным риском и для всей школы, и для себя лично. Мелкие детальки: растоптанные букетики, увлечение отца девичьими романами, авантюрный характер родительницы, характеристики тех, кто ее знал. Рассказ о нравах Хуаньхуа. Кое-что из описанного Ло Бинхэ видел собственными глазами перед падением в Бездну... Изображение Су Сиянь, выполненное рукой Ци Цинци: яркий и изобилующий деталями, портрет женщины с таким знакомым лицом. И, на контрасте, резкий набросок, выполненный неуверенной рукой с которого смотрел красивый мужчина со знаком небесного демона. Рисунок, больше похожий на ориентировки на опасных преступников. Строчки словесного описания рядом... - Юэ Цинъюань рисует плохо и очень специфично, - пояснил учитель - Цени, что хоть такой портрет отца тебе удалось получить. Ло Бинхэ заверил, что благодарен за заботу и неожиданно для самого себя осознал, что говорит совершенно искренне. Его не просто скинули в Бездну и забыли, его возвращения ждали, искали сведения о семье не только, чтобы самим разобраться в нашумевшей истории. Бережно записали совсем неважные мелочи, делающие образы родителей реальными людьми, а не просто двумя именами, которые нужно почитать. Те, кто застал их в живых, нарисовали портреты для несчастного сироты. Причем художниками оказались глава Сяньшу и даже сам глава школы Цанцюн. Хотя, как говорил шисюн Сюэ: "Они тут не для того, чтоб тебе в жопу дуть приставлены и ничем тебе не обязаны. Это ты им должен в ноги кланяться за дорогущее обучение!". Почти незнакомые с родителями люди пытались вспомнить Су Сиянь и Тяньлан-цзюня, поделиться с Ло Бинхэ хотя бы памятью о них. А одна похотливая тварь, самый близкий человек мамы - ее учитель, его этой семьи лишила! И самого Ло Бинхэ пыталась вытравить из утробы... Убить невинного малыша! - Бьюсь об заклад, что Юэ Цинъюань раз десять пробовал, пока добился хоть какого-то портретного сходства - совсем добил расчувствовавшегося адепта учитель. - После того, как уговоришь Сюэ Яна тебя простить, попроси его договориться о портрете Тяньлан-цзюня с девой Ша. Я наслышан, что она коллекционирует подобное. Вдруг тебе повезет? Кстати, твой шисюн выяснял у Южного демонического царства, смогут ли они спасти тебя из Бездны. Увы, даже им такой подвиг оказался не по силам. - А я перебил Чанов...- вздохнул Ло Бинхэ. - ... бессовестно и неблагодарно, - грустно закончил фразу учитель. - Я обычно не лезу в личные дела учеников, но тут изменю принципам. Поищи в своем свежеприобретенном царстве что-то достаточно безопасное для подарка человеку: возможно, книгу или целебные ингредиенты и иди извиняйся, пока он тебя не убил. - Я его не боюсь! Я же небесный демон, - набычился Ло Бинхэ. - ... у которого был умный и заботливый друг. Очень своеобразный, конечно, и не особо здоровый на голову. Но ментально благополучный человек и не рискнул бы скидывать небесного демона в Бездну, зная, что тот может не оценить такого способа спасения жизни. Собственно, так и вышло. И поверь моему слову: не было там других вариантов побега. Закрытое барьерами ущелье перевернули сверху до низу, всех адептов проверили, и не по разу, на предмет принадлежности к роду человеческому. К тому моменту, когда я, хотя бы, очнулся (не заговорил, просто пришел в себя на несколько мгновений) ты был бы давно мертв. И своего друга ты потеряешь. Если уже не потерял окончательно. Сам потом сядь и подумай, нужны ли страшным небесным демонам верные, хоть и своевольные друзья или же они предпочитают одиночество в компании запуганных слуг. - Спасибо за науку, учитель. - пробормотал Ло Бинхэ. Нарисованная Шэнем Цинцю картина выглядела не очень соблазнительно. К счастью, от погружения в пучины самокопания его спас приход Вэй Цинвэя. Записка от Шэня Цинцю для Юэ Цинъюаня. Небесный демон у меня. Настроен на сотрудничество. Добыл меч, нужен аналог блокирующих ножен Сюансу, или что-то подобное. Вэй Цинвэя срочно пни ко мне. Предупреди его: демон - наш ученик и хочет им остаться, попроси вести себя соответственно. Не провоцировать! Не болтать лишнего. Согласиться сотрудничать, но так, чтобы мне пришлось просить о помощи. Давить на сложность и трудоёмкость. Но помочь надо будет быстро. Шиты не поднимать, а шиди Лю и других посвящённых - Да!!! *** Глава пика Ваньцзянь на самого Ло Бинхэ почти не отреагировал. Окинул взглядом, кивнул в ответ на приветствие. С учителем тоже поздоровался довольно небрежно и с легким недовольством, посетовав, что его оторвали от написания важного и безумно интересного труда по пределам текучести сталей. Ситуация в корне изменилась сразу же, как только Шэнь Цинцю изложил проблему и изящным жестом указал на Синьмо. Следующие пол часа, казалось, мир для главы Ванцзянь существовать перестал. Изучив ножны со всех сторон, использовав огромное количество самых разных заклинаний, поводив над оружием парой десятков кристаллов и даже собственным мечом, он повернулся к Ло Бинхэ и сказал: - Неплохие печати. Снимай аккуратно. Потом обратно налепишь. "Оказывается, Шэнь Цинцю вас даже чему-то учит!" - так и читалось на лице Вэй Цинвэя. Вслух он, правда, этого не сказал. Освобожденный от печатей Синьмо тут же поскрёбся в сознание. Ло Бинхэ вернулся в свой угол, проигнорировав предложение наведаться к невесте и хорошенько "поиграть". Шэнь Цинцю порылся на полках и сунул ученику в руки толстый трактат. "Теория грамотного управления путем разделения обязанностей. Часть третья: Министерства и департаменты" - значилось на обложке. - С собой не дам! - агрессивно заявил учитель - Читай здесь, пока ждешь. Тебе еще править честно отобранным. Да куда ты ее на колени? Варвар! За стол иди! Книга оказалась невероятно занудной и поучительной. Синьмо, которого Вэй Цивэй как-то умудрился извлечь из ножен, усвоению материала нисколько не помогал. Сначала он подбрасывал в сознание то обнаженные женские груди, то соблазнительные ягодицы, потом начал разбавлять их кровавыми сценами с участием то учителя, то главы Ваньцзянь. Бесил этим страшно! А тут еще и трактат своей заумью намекал, что захватить-то власть легко... А вот что потом с ней делать "юный отрок узнает, лишь зазубрив и взрастив в своем сердце наставления этого достопочтенного автора, изложенные в двенадцати томах". На этой оптимистичной цифре Ло Бинхэ поплохело. - Учитель, дозвольте спросить! - обратился он к Шэнь Цинцю, который с задумчивым видом нависал над сидящим на корточках Вэй Цинвэем, дождался разрешения и продолжил: - А если я все это не выучу? Просто буду самым сильным, и все будут меня бояться? - Хочешь проверить? Рискни! - улыбнулся Шэнь Цинцю. И сразу же после учителя неожиданно заговорил Вэй Цинвэй: - Есть у нас тут самый сильный. Ну почти... Лю Цинге зовут. Он пробовал твой метод. Каюсь, мы с Ци Цинци лет десять назад поспорили, когда у этого "божественного управленца" украдут крышу с резиденции. Но он неожиданно пересмотрел стратегию и лишил нас возможности узнать победителя. Разворуют у тебя твое царство. Может, не сразу, но станешь ты голозадым правителем с кучей долгов. Ло Бинхэ поблагодарил и с новой силой вцепился в текст. Еще через некоторое время Синьмо совсем позабыл про учителя и начал предлагать все более кровавые пытки Вэй Цинвэя. В какой-то момент интенсивность воздействия резко усилилась и начала отдавать истерикой. Ло Бинхэ схватился за голову и тихо завыл. А потом все резко прекратилось. - Ну как? - уточнил Вэй Цинвэй. - Синьмо требует отрубить вам руки и ноги а потом насадить на молодой бамбук и наслаждаться процессом прорастания стебля внутрь брюшной полости... А сейчас ничего. Я его не слышу, - не отошедший от воздействия и поэтому практически не соображающий Ло Бинхэ ответил предельно честно и только потом ужаснулся. - Какой ты, оказывается, "добрый" мальчик, - криво усмехнулся Вэй Цинвэй. - Так это меч... - промямлил Ло Бинхэ. - А он не берет ничего извне, только будит то, что есть в человеке. Главное, чтобы это были сильные страсти. Когда я трогал Синьмо руками, он предложил мне открыть портал и обнести местное хранилище редких духовных ингредиентов, оружейные великих орденов, ну и посетить пару изысканных увеселительных заведений с отличным выбором вин и "пе..." - Вэй Цинвэй сделал вид, что поперхнулся - ..песен. Музыки! Пытать никого не предлагал. До сих пор не чувствуешь меч? - Не чувствую, - покачал головой Ло Бинхэ. Противный глава пика Ваньцзянь позорил его перед учителем. - Ножны, что сейчас на Синьмо, я принес с собой. Они от другого демонического меча. Для Синьмо нужны подобные. Но это дорогая и сложная работа. - Читай книгу, - бросил учитель, а сам начал уговаривать Вэй Цинвэя попытаться провести оплату за подобную работу через бухгалтерию Аньдин, а если подобные траты не одобрят, обещал компенсировать из своих личных средств. Ло Бинхэ делал вид, что читает книгу и совсем-совсем не подслушивает. Записка от Шэня Цинцю для госпожи Шэнь. В бамбуковую хижину всякие сомнительные личности ходят как к себе домой. Барьер пока невозможен по политическим мотивам. Собери необходимое. Погостишь на Цюндин в защищенных гостевых покоях. Юэ Цинъюань в курсе. Весь день убил на разжевывание идиоту-ученику прописных истин с расстановкой нужных школе акцентов. Вечером навещу, проверю как устроилась. Записка от госпожи Шэнь для супруга. Обустроилась. Все замечательно. Апартаменты впечатляют. К примеру, в выделенных покоях неприлично роскошные купальни, в которых у южной стены стоит пара изящных ваз, насколько эта ничтожная может судить, являющихся драгоценными предметами искусства. Однако эта жена опасается, что ее оценка не соответствует действительности и просит уважаемого супруга развеять ее сомнения. Записка от Шэня Цинцю для Юэ Цинъюаня. Я чуть сам подавать милостыню не начал! Кошель от опустошения удержало лишь то, что я не сумел определиться кого мне жаль сильнее: сиротку Бинхэ или самого себя, вынужденного этим заниматься. В этом рассчитанном на умственно отсталого барана цюндинском соплежуйстве, по ошибке называемом "история рождения нашего любимого ученика", только кровавых записок с последней волей матушки не хватало. И указаний над ней прочувствованно рыдать! Мне, конечно! У нас же я отрабатываю за весь ваш хваленый Цюндин. И как это Су Сиянь не расщедрилась? Сожгу ей благовоний за такую милость! Ну прозрачнейшая же история! И правда от первого до последнего слова. Так почему я час развозил то, что нормальному ученику понятно с пяти фраз и двух намеков? Твои спецы работают с кретинами и поэтому перестраховываются? И да, полагаю, сработало. Мы хорошие, они плохие, и Ло Бинхэ это, вроде как, осознал. Вернется через пару недель за новыми ножнами. Имей это в виду и не выпускай шиди Лю из школы. Вечером буду на Цюндин. Но в гости не жду. Я буду лечить истрепанные нервы и смывать омерзение от образа понимающего наставника, которого я, по твоей указке, из себя корчил. Записка от Юэ Цинъюаня для Шэня Цинцю. Не посвященный в подробности Вэй Цинвэй был так впечатлен твоим актерским талантом, что дважды за то время, что он провел на Цинцзин, проверил тебя на одержимость. Не удовлетворился результатом и пришел с сомнениями ко мне. Успокоился, к сожалению. Почему к сожалению? Потом еще час рассказывал про бесподобный образчик демонического оружейного искусства и через фразу "ненавязчиво" так, вскользь интересовался: сумею ли я, чисто теоретически, отобрать меч силой. Мне дорогого стоило не сказать ему, что ты одержим и попросить проверить еще раз. Лишь бы он ушел! Записка от Вэй Цинвэя для Шэня Цинцю. Шисюн! Достань нам такой меч, как у твоего ученика! Пику Ваньцзянь очень надо! Придумай что-нибудь! Может, нам дадут его в аренду? На неделю. Нет, лучше на год! Из заметок Юэ Цинъюаня (сожжено сразу после написания). Лю Цинге хочет на охоту. Вэй Цинвэй хочет Синьмо. Му Цинфан хочет Цзянь Ваньиня. Ци Цинци хочет голову главы Хуаньхуа. Гао Цинфэнь хочет допросить Шана Цинхуа. И все они требуют исполнения своих желаний от меня. А я хочу выпить чаю в хорошей компании и пожаловаться на окружающих. Но не могу. Потому что сяо Цзю хочет свою жену. Повидать. А я им помешаю.