Глава 6

Шотландия была прекрасна. Зелёные холмы, прохладный ветер, напоённый ароматами трав — всё вокруг казалось созданным для летнего покоя. А Фрейзер-Холл завершал картину, словно венчая пейзаж величественным штрихом. Корделия, её отец, Гермиона и собаки прибыли в сад, используя точку появления. У ворот их уже ждала Эовин. Увидев друзей, она подбежала с восторженным визгом и обняла Корделию и Гермиону так крепко, что все трое чуть не рухнули на землю. — Как же я рада, что вы приехали! — воскликнула Эовин, отступая на шаг, но сияя улыбкой. — Ты участвуешь в скачках на абраксанах, — напомнила Корделия. — Мы — твоя личная группа поддержки. — Дядя Сириус! — Эовин с радостью бросилась ему на шею, но тут же была сбита с ног Барби и Оли, которые радостно прыгнули на неё, требуя внимания. После «атаки» псов, она повела гостей в дом. В гостиной лорд Лестрейндж читал утренний выпуск Пророка, а леди Лестрейндж, устроившись рядом с Корвусом, вслух читала ему книгу. У её ног, свернувшись клубком, спал Скаут. Заметив Корделию, Корвус воскликнул и радостно бросился к Гермионе, обняв её за ноги. — Как хорошо, что вы добрались, — поприветствовала леди Лестрейндж, поцеловав Корделию и Гермиону в щёку. — Вы уже завтракали? — Небольшой перекус перед портключом, — ответил Сириус кузине. — Но от второго завтрака мы бы не отказались. — А Люпины? — поинтересовался лорд Лестрейндж, откладывая газету. — Им тоже отправили приглашение. — Они в Эквадоре, — ответила Корделия, играя с пальчиками Корвуса. — Тётя Эдит хотела познакомить Колина и Денниса с айлью и всей семьёй. — И, вроде бы, ей нужно было переоформить какие-то документы… Что-то связанное с маггловской бюрократией, — добавил Сириус, закатив глаза. Леди Лестрейндж подозвала домашних эльфов, чтобы те отнесли вещи гостей в их комнаты, а сама повела всех к завтраку. Эовин, весело болтая, обняла Корделию и Гермиону под руки, встав между ними. — После еды покажу вам конюшню. Там стоит Стардаст.

***

Стардаст оказался поистине впечатляющим абраксаном. Его карамельная шкура отливала золотом, чёрные глаза были глубокими и умными, а белоснежные крылья казались слишком совершенными, чтобы быть реальными. — Я страшно волнуюсь перед скачками, — призналась Эовин, аккуратно расчёсывая гриву Стардаста. — А вдруг я упаду? — Ты не упадёшь, Эовин, — мягко сказала Гермиона. — Эовин Сара Фрейзер, посмотри на нас. Эовин повернулась, чуть смутившись. — Я боюсь разочаровать родителей. — Ты их не разочаруешь, — уверенно сказала Корделия. — Это твой первый Аскот, и ты справишься. Эовин отступила от абракасана и прижалась лбом к груди Корделии. Гермиона бережно похлопала её по спине. — А давайте испечём печенье? — предложила Эовин. — Я умираю по твоим масляным печеньям! — Будет тебе печенье, — рассмеялась Корделия.

***

Традиционный всаднический праздник — ежегодное событие, собирающее множество гостей. Три дня празднеств: первый из них начинался с ярмарки шотландских и английских ремесленников. Тео прибыл с дедом. Он надеялся, что сможет поговорить с Корделией. Однако его надежды разбились о реальность, когда он увидел её в окружении подруг и Лонгботтома. У прилавка с леденцами их взгляды пересеклись. Корделия вежливо кивнула… а затем, не сказав ни слова, обняла Гермиону за локоть и ушла. За ней последовали Панси и Дафна. Фрейзер метнула в Тео ледяной взгляд, а Лонгботтом выглядел серьёзным — что само по себе уже было тревожно. — Ты попал, — хмыкнул Блейз, заметив всё. — Лучше тебе не оставаться одному, особенно учитывая, насколько Эовин защищает Корделию, — добавил Драко. Они втроём бродили по ярмарке, а неподалёку шли мисс Тонкс и Смит, смеясь над чем-то. — Есть советы, Сэм? — спросил Драко у девушки, прогуливающейся с Тонкс. — Ничего не делай. Дай ей остыть, — сказала Саманта, взъерошивая волосы Тео. — А если накосячил по-крупному… готовься к ледяному молчанию до Рождества. — Я просто… кое-что не сказал, — пробормотал Тео. — Только это? Надеюсь, в этом деле нет другой девушки? — серьёзно спросила подруга мисс Тонкс. — Я слишком уважаю Корделию, чтобы предать её подобным образом, — обиделся Тео. — Окей, прошу прощения, — развела руками девушка. — Просто… последний раз, когда меня предали, я проколола шины и засыпала сахар в мотор моего бывшего. Блейз с Драко обменялись вопросительными взглядами. Тонкс подняла бровь, а Смит улыбнулась самой невинной улыбкой на свете и посмотрела на Тео. — Корделия — очень понимающая. Просто дай ей время, — сказала Саманта. — И найди самые красивые цветы, какие только сможешь. До её пятнадцатилетия осталось не так уж много. Устрой ей сюрприз — эффектный букет. — Спасибо за идею, — кивнул Тео, задумавшись.

***

— И как долго ещё ты планируешь морозить Тео? — спросила Дафна. Корделия оторвалась от старой книжки, которую листала. Все пятеро девушек и Невилл находились у прилавка с подержанными книгами. — До конца лета, — спокойно ответила она. — Я собиралась закончить молчание на Йоль, но это было бы уже слишком жестоко. — Это твоё право, — сказала Гермиона. — Но я бы всё-таки советовала ещё раз с ним поговорить. Прощение начинается с диалога. Корделия вздохнула, играя с подвеской — изумрудным камнем их магического договора. — Давайте сменим тему, — предложила Панси. — Ну, и как прошёл суд над Скитер? Без утайки! Корделия сжала губы, вспомнив лицо Амбридж. — Лучше сядем, — сказала она. — У меня накопилось много жалоб на одну… особу. Панси радостно захлопала. Шестеро друзей направились к шатрам, где можно было спрятаться от солнца. Корделия была готова подробно рассказать о той самой женщине.