Глава 10

Вернувшись в таверну, первым делом Никс попыталась мысленно позвать Эрика. Но в ответ была тишина, в комнате девушка оставалась одна, и выругалась про себя. Эрик отдал ей книгу, но не предупредил о проклятье, ещё и подменил последние листы. И теперь её работодатель имел все шансы умереть, если с этим не разобраться. Стоило с самого утра поискать, кто бы мог снять проклятье с аристократа и книги. В голову пришло два варианта: поискать жреца, который владеет нужным заклинанием, или найти умелого мага. Нужно было встать пораньше, чтобы успеть заскочить в несколько мест, так что Никс отправилась спать. Ей не давало покоя, что она не заметила проклятье и даже ничего не заподозрила. Книга лежала в хранилище храма и толком не охранялась. Никс списала на лень и самоуверенность жрецов. Её легкомыслие привело к такой неприятной ситуации. Болезненный внешний вид её работодателя действительно подталкивал к мысли, что лучше милосердная смерть, чем такое медленное угасание. Но, почему-то убивать его, по крайней мере, сейчас, ей не хотелось. Это было странно, так как жалость была для девушки непривычна. Сначала Умбер разозлил её своим упорством, отказываясь прервать своё изучение книги. Теперь оставалось только раздражение на себя, ведь наёмница чувствовала некоторую ответственность за его текущее состояние. «Глупо было полагать, что в храме будут лежать такие вещи без должного присмотра. Решила, что раз жрецы ленивы, то и книга безопасна», – корила себя девушка. Поэтому, она обязана найти способ всё исправить. Умбер ещё не приблизился к своей цели, а Никс хотела посмотреть, к чему же он так стремится. Утром Никс быстро перекусила в зале таверны, и первым делом отправилась в другую часть города, где располагался целый квартал для интересующихся магией. Ряды магазинчиков, торгующие всевозможными магическими артефактами, книгами и свитками, тянулись по обе стороны широкой улицы. Тут можно было найти знания, артефакты, зелья и магию на любой вкус. Даже запретные, если знать, где искать. Никс начала с книжных магазинов, надеясь найти знатока проклятий. Такой нашёлся только через час поисков, в одной, довольно скромной, лавочке. Слегка полноватый пожилой мужчина флегматично изучал какую-то книгу, когда Никс вошла в его магазинчик. – Добрый день. Чем могу быть полезен? – вежливо поздоровался тот, не отрываясь от книги. Голос хозяина лавки был медленным и спокойным, даже слишком. – Уф, надеюсь, хотя бы вы мне поможете, – Никс подошла к стойке, и посмотрела на мужчину с толикой надежды. – Мне нужна информация на счёт проклятий. Мужчина не спеша оторвался от книги, подняв равнодушный взгляд на посетительницу. – Мы не торгуем проклятьями, дамочка. Это запрещено. – Мне не нужно купить, мне нужно узнать о гадости, что была на вещи, – сказала Никс уставшим голосом. Кажется, в других лавках этот диалог проходил примерно так же. – Хм, знания ведь тоже денег стоят. Возможно, за определённую плату, я мог бы взглянуть на ваш проклятый предмет. – У меня его нет с собой. Но я могу описать ощущения, и как выглядят последствия, – Никс положила на стол золотую монету. – Так что, подскажете? Взгляд торговца при виде монеты стал более живым и заинтересованным. Он отложил книгу: – Что ж, я вас внимательно слушаю. Никс подтолкнула монету к торговцу и кратко описала, что почувствовала, когда листала книгу. Потом описала, как изменился её работодатель. Лицо мужчины оставалось заинтересованным, но к концу рассказа стало немного хмурым. – Такие проклятья встречаются не часто, обычно на каких-нибудь старинных предметах. Само по себе оно слабое, действует как пиявка, цепляется к человеку, выкачивает из него жизненную силу. Срабатывает не сразу, а постепенно накапливается, лишая воли. Когда человек даже не замечает, как становится одержим проклятым предметом. И чем дольше работа с такой вещью, тем быстрее человек будет терять жизнь. – А если разорвать контакт? – Это уменьшит воздействие и отсрочит трагический финал. Но, исходя из сказанного вами, проклятье уже прицепилось. Его необходимо снять, если смерть человека не входит в ваши планы. – Не входит, – уверенно заявила Никс, – Кто его может снять, жрец какой-нибудь? – Жрец, безусловно, может, если знаком с такой магией. Но есть и волшебники, умеющие снимать проклятья. Можете попытать счастья и поискать таких в гильдии авантюристов. Если честно, там у вас будет больше шансов найти нужного человека, особенно если хотите избежать лишних вопросов. Жрецы у нас, мягко говоря, несговорчивые в этом плане. Никс усмехнулась, поблагодарила мужчину и покинула лавку. Стоило отправиться в гильдию авантюристов, как минимум, узнать, каков шанс найти такого мага. Здание гильдии было в десяти минутах ходьбы от улицы с магическими магазинчиками. Когда Никс туда добралась, внутри уже было людно: одни сдавали работу, другие искали что-то интересное у стены заказов. Кто-то сидел за столами и негромко что-то обсуждал. Девушка решила направиться сразу к окну, где можно было оформить заявку на работу. – Добрый день, Какую заявку вы хотите оформить? – вежливо улыбнулся молодой человек за стойкой. – У вас есть маги, способные снимать проклятья? – Специалистов по проклятиям мало, даже среди авантюристов. В отделение иногда приходят авантюристы из других городов. Возможно, среди них есть те, кто вам нужен. Но не могу обещать, что это будет быстро. Ваша заявка будет выставлена в порядке очереди. – Сколько нужно, чтобы заявка оказалась на стене заказов уже сегодня? – Кхм, – парень за стойкой неуверенно посмотрел на Никс, но, видя её серьёзное лицо, ответил: – Две серебряные монеты, если сегодня... – А если четыре, моя заявка будет в приоритете? – Да, разумеется. И мы можем предложить её напрямую потенциальным авантюристам. Но сама оплата работы останется за вами. Если дело настолько срочное, то сами понимаете. – Да, придётся отвалить некоторую сумму, – Никс достала из кошеля четыре серебряные монеты. – Надеюсь, у вас в гильдии найдётся компетентный человек. – Не волнуйтесь, гильдия сделает всё, что в наших силах! – просиял парень за стойкой, убирая монеты и доставая бланк заявки. Оформив бумаги, Никс покинула здание гильдии авантюристов и выдохнула. Она догадывалась, что они те ещё жмоты, но чтобы просит столько денег только за размещение бумажки? Делать было нечего, проклятье требовалось снять, иначе всё плохо кончится. Подумав, что ещё можно сделать, чтобы уменьшить ущерб от проклятья, Никс направилась к поместью Думейна.