Глава 31. Битва за Сердце Огня

Ледяной ветер ворвался в пещеру, хотя снаружи не было ни единого порыва. Пламя над озером лавы дрогнуло. Впервые за тысячи лет. Двенадцать Белых Ходоков медленно расходились полукругом, отрезая путь к выходу. Их ледяные доспехи тихо звенели при каждом шаге. Позади них сгущался морозный туман. Казалось, сама тьма проникала в святилище. Хранительница Сердца Огня подняла руку. — Не позволяйте им приблизиться к пламени! В тот же миг драконы взревели. Красный дракон Рейгара первым бросился в атаку. Поток алого огня ударил в ледяных воинов. Пламя осветило весь зал. Двое Ходоков исчезли в огненном вихре. Но когда дым рассеялся, они всё ещё стояли. Их доспехи почернели. Лёд плавился. Но они продолжали идти. — Обычный драконий огонь их не уничтожает! — крикнул Рейгар. Белые Ходоки одновременно подняли копья. Ледяные стрелы сорвались с наконечников. Рейгар успел оттолкнуть Алиссану. Одна стрела ударила в колонну, и та мгновенно покрылась толстым слоем льда. Вторая задела крыло чёрного дракона. Дракон взревел от боли. Алиссана почувствовала эту боль так, словно удар пришёлся по ней самой. — Нет! Она бросилась к своему дракону. Положила ладонь на раненое крыло. Золотое пламя вспыхнуло между её пальцами. Лёд начал таять. Рана медленно затягивалась. Белые Ходоки остановились. Они смотрели на неё. Не с ненавистью. С интересом. Их предводитель медленно снял шлем. Его лицо оказалось почти человеческим. Молодым. Красивым. Лишь глаза светились ледяной синевой. — Вот она, — тихо произнёс он. — Наследница. Рейгар мгновенно встал между ним и Алиссаной. — Сделай ещё шаг — и ты пожалеешь. Ходок улыбнулся. — Ты всё ещё думаешь, что защищаешь её. Он перевёл взгляд на Алиссану. — На самом деле это она защищает тебя. Эти слова заставили Рейгара насторожиться. — Что ты имеешь в виду? Ходок не ответил. Вместо этого он поднял руку. Лёд на стенах пещеры начал трескаться. Из трещин появились десятки ледяных существ — волки, медведи и огромные белые пауки. Они медленно окружали драконов. Хранительница прошептала: — Святилище не выдержит долгой битвы... Рейгар посмотрел на Сердце Огня. Затем на Алиссану. Он понял. Им нельзя просто победить. Нужно сохранить пламя. — Алиссана! Она подняла голову. — Забирайте Сердце Огня! — А ты? Рейгар вытащил меч и встал перед Белыми Ходоками. В его глазах не было страха. Только решимость. — Я задержу их. — Нет! — крикнула она. Но он уже сделал шаг вперёд. — Всю жизнь я пытался исполнить пророчество. Сегодня я сам выбираю свою судьбу. Он поднял меч. И громко произнёс на древневалирийском: — Огонь не склонится перед льдом! Красный дракон заревел так громко, что своды пещеры задрожали. Алиссана поняла: если останется, они погибнут оба. Если доверится ему — у них ещё есть шанс. Со слезами на глазах она повернулась к золотому пламени. И протянула к нему руки. В тот же миг Сердце Огня вспыхнуло ослепительным светом. Но вместо того чтобы войти только в неё, пламя разделилось. Половина устремилась к Алиссане. А другая — к Рейгару. Хранительница широко раскрыла глаза. — Невозможно... — Сердце... выбрало двоих.