Анархия

— Окей, позволить делать всё людям, просидевшим под замком неизвестно сколько, — альтернативно гениально, ты в курсе? — негромко, но отчетливо произносит Селин, выходя из-за спины Мёрфи. Её голос, прозвучавший сочным контрастом на фоне всеобщего безумия и криков, заставляет Беллами на секунду заткнуться. Он переводит на неё хмурый, удивлённый взгляд, явно не привыкший к тому, чтобы какая-то девчонка из толпы ставила под сомнение его авторитет перед всеми. Мёрфи рядом едва заметно вздрагивает, а затем на его губах расплывается самая широкая и довольная ухмылка за сегодня. Селин Грей снова делает то, от чего у него перехватывает дыхание, — бьёт наотмашь своим ледяным сарказмом прямо в цель. Беллами Блейк медленно спускается с выступа переборки, не отрывая от неё цепких, тёмных глаз. Атмосфера вокруг них мгновенно накаляется. Подростки, стоящие ближе всего, затихают, предвкушая зрелище. — А у нас тут, похоже, завелась ещё одна умница, — с долей угрозы в голосе произносит Беллами, останавливаясь в паре шагов от них и демонстративно опуская ладонь на рукоять пистолета за поясом. — Ещё одна золотая девочка, которая хочет запереть всех обратно в клетки? Как тебя зовут, напомни? Мёрфи делает едва заметное движение корпусом вперёд, его пальцы сильнее сжимают стальной штырь, готовые в любой момент перехватить инициативу, если Блейк решит дёрнуться. — Клетки? Нет, — Селин спокойно делает шаг вперёд, складывая руки на груди. Она не отводит взгляд от Блейка, игнорируя его демонстративный жест с пушкой. — А вот установить элементарные правила надо бы, пока одна половина будущего лагеря не покалечила другую. Или у тебя есть дополнительные рабочие руки? Ты знаешь местность? У тебя есть укрытие и план на ближайший год? Вопросы бьют хлёстко, заставляя Беллами на секунду нахмуриться. У него нет ни плана, ни укрытия, ни карт этой местности. Толпа вокруг утихает, переводя взгляды с пистолета Блейка на эту упрямую девчонку, которая только что озвучила то, о чём никто из этих дорвавшихся до свободы малолеток даже не подумал. Мёрфи рядом едва сдерживает дикий, торжествующий оскал. Его так и подмывает зааплодировать. «Альтернативно гениально», а теперь ещё и этот разнос по фактам. Джон мысленно ставит себе жирную галочку: Селин Грей — лучшее, что случилось с ним за всю его паршивую жизнь. Беллами криво усмехается, пытаясь вернуть контроль над ситуацией, но в его глазах проскальзывает раздражение. — Планы строит Кларк Гриффин, — жёстко отрезает Беллами, делая шаг к Селин в попытке надавить авторитетом. — А здесь мы свободны. Правила Арки остались на Арке. Если тебе так нужны законы, принцесса, иди к ней. Мёрфи тут же плавно сдвигается вбок, вставая плечом к плечу с Селин и многозначительно перехватывая свой стальной штырь. Его голубые глаза опасно сужаются. — Гриффин пусть идёт лесом, Блейк, — хрипло вклинивается Джон, давая понять, что Селин здесь не одна. — Но Грей права. Свобода — это круто, пока нам есть что жрать и где спать. Без этого твоя анархия загнётся через три дня, когда эти придурки сожрут все припасы челнока. — Кларк Гриффин! — раздаётся громкий, уверенный голос со стороны шлюза, заставляя всех обернуться. Золотая девочка Ковчега стремительно спускается по трапу, на ходу застёгивая куртку. Её лицо сосредоточенно, а в руках она сжимает помятый бортовой журнал челнока. Она явно слышала последнюю часть спора и теперь решительно направляется прямиком к их импровизированному кругу. Беллами недовольно кривится, убирая руку с пистолета, а Мёрфи лишь презрительно фыркает, не выпуская из пальцев свой стальной штырь. — Она права, Беллами! — Кларк останавливается рядом с Селин, бросая на неё удивлённый, но благодарный взгляд, будто нашла здесь единственного адекватного человека. — Нам нужны правила. Прямо сейчас. Я проверила навигационные системы — мы сели не там. Гора Везер, где Ковчег оставил припасы и бункер, находится в двадцати милях отсюда, за тем хребтом. Если мы не организуем людей и не пойдём туда, мы действительно сожрём всё, что есть в челноке, за пару дней и останемся ни с чем. Кларк поворачивается к Селин, оценивая её трезвый, холодный взгляд, и протягивает руку. — Ты права насчёт укрытия и плана. Я Кларк. Поможешь мне собрать группу, чтобы дойти до Горы Везер? Нам нужны те, кто умеет думать, а не только орать о свободе. Джон рядом с Селин мгновенно напрягается. Его ухмылка становится ядовитой. Он бросает на Кларк тяжёлый, предупреждающий взгляд, всем своим видом показывая, что «золотой девочке» лучше не совать нос к его человеку. — Нам надо посоветоваться, — хмыкает девушка, даже не думая протягивать Кларк руку в ответ. Селин делает короткий жест Мёрфи, и они демонстративно отходят в сторону, оставляя Гриффин стоять посреди поляны с протянутой ладонью под недовольным взглядом Беллами. Отойдя к раскидистому дубу, подальше от чужих ушей, Селин поворачивается к Джону. Тот всё ещё хмурится, недовольно косясь на Кларк, и крепко сжимает свою пику. — Всё ценное мы уже забрали, — тихо, но уверенно произносит она, заставляя Мёрфи перевести на неё взгляд. — А осмотреться нужно. И лучше делать это не вдвоём. В лагере ловить сейчас нечего, тут может быть всё — от выяснения отношений до оргии на свободе. Эти идиоты неуправляемы. Джон на секунду задумывается, а затем его лицо расплывается в хитрой, хищной ухмылке. Он сразу понимает её ход. Рисковать своими шкурами и идти в неизведанный лес вдвоём — глупо. А так — Кларк соберёт пушечное мясо, которое в случае чего примет удар местных на себя. Плюс, это идеальный шанс разведать территорию вокруг их тайника. — Альтернативно гениально, принцесса. Опять, — хрипло шепчет Мёрфи, наклоняясь к ней. Его глаза озорно блестят. — Пусть золотая девочка думает, что мы ей помогаем. Идём, погуляем по лесу за чужой счёт. Если там действительно есть бункер, мы первыми приметим, что из него можно прибрать к рукам. Он перехватывает штырь поудобнее, готовый вернуться к Гриффин и Блейку. — Ты таскаешь мои фразочки, — шепчет ему Селин, проходя мимо и едва заметно задевая его плечом. Мёрфи на секунду замирает, а затем его лицо расплывается в самой наглой и довольной ухмылке за сегодня. Он плавно пристраивается рядом с ней, шаг в шаг, когда они окончательно пересекают границу лагеря и углубляются в тенистый земной лес. Вековые деревья-великаны мгновенно смыкают над их головами свои кроны, отрезая от шума челнока. — Хорошие фразы грех не стащить, принцесса, — так же тихо, одними губами отзывается Джон, наклоняясь к её уху. Его голубые глаза озорно блестят, полностью игнорируя шагающую чуть впереди Кларк. — К тому же, это наш первый официальный командный патент. Привыкай.

***

Он упрямо идёт с её стороны, держа самодельную стальную пику наготове и аккуратно придерживая рукой локтя Селин, когда под ногами попадаются скользкие, покрытые мхом корни. Вокруг них вовсю щебечут невидимые земные птицы, воздух кажется слишком густым, а Октавия Блейк, прыгающая впереди по поваленным стволам, то и дело оборачивается, с любопытством разглядывая их обособленный дуэт. Кларк Гриффин, шагающая во главе экспедиции, то и дело оглядывается назад. Весь её вид так и кричит о желании контролировать ситуацию. В её понимании они — спасители человечества, а значит, обязаны сплотиться перед лицом неизведанного. Пользуясь тем, что тропа немного расширяется, Кларк замедляет шаг и пристраивается к остальным. Она настойчиво пытается сделать из них сплочённую команду и наконец нормально всех перезнакомить. — Раз уж нам идти вместе двадцать миль по дикому лесу, давайте хотя бы выясним, кто есть кто, — начинает Кларк, переводя взгляд с одного подростка на другого. — Нам нужно держаться вместе и доверять друг другу, если мы хотим дойти до Горы Везер живыми. Я Кларк. — Финн, — парень в поношенной куртке, шедший чуть в стороне и то и дело соавторски разглядывавший земные цветы, делает легкий шутливый поклон. — Будем знакомы, Кларк. Надеюсь, твой навигатор нас не погубит. — Я Джаспер! — весело отзывается парень в защитных очках, забавно подпрыгивая на ходу. — А это мой лучший друг Монти. Он у нас гений по части ботаники и химии, так что если нас попытается отравить какая-нибудь местная ягода, валите всё на него. Монти лишь сдержанно улыбается и качает головой, поправляя рюкзак. Октавия Блейк, шедшая чуть впереди, резко разворачивается и спиной вперёд продолжает шагать по тропе, смерив всю компанию дерзким взглядом. — Октавия, — представляется она, а её глаза задорно блестят. — Та самая девчонка под полом, из-за которой на Арке подняли столько шума. Рада, что здесь нет стен, под которыми нужно прятаться. Наконец, Кларк переводит внимательный, дотошный взгляд на Селин и Джона. Она пару секунд всматривается в то, как собственнически ладонь Мёрфи покоится на талии Селин, и задаёт вопрос, который, кажется, назрел у всей группы, наблюдавшей за их парным обыском челнока: — Вы двое… держались особняком ещё в капсуле. К вам, помимо всего, вопрос. Вы встречаетесь? — С какой целью интересуешься? — хмыкает Селин, даже не думая смущаться или убирать руку парня со своего бедра. Она не отводит ледяного, прямого взгляда от Гриффин. Мёрфи рядом не сдерживает короткого, ехидного смешка. Острый язык Селин в очередной раз бьёт без промаха, заставляя Кларк на мгновение запнуться от такой прямоты. Сам Джон слегка сильнее сжимает пальцы на куртке девушки, безмолвно давая понять всей банде, что эта территория занята окончательно и бесповоротно. — Просто пытаюсь понять, на кого я могу рассчитывать, если начнётся заварушка, — ровно отвечает Кларк, пытаясь вернуть себе лидерский тон. — Мне нужно знать, кто прикроет спину, а кто будет думать только о себе. — Я Джон Мёрфи, золотая девочка, — с наглой ухмылкой вмешивается парень, поудобнее перехватывая свою стальную пику. — И мою спину есть кому прикрыть. О своей лучше беспокойся сама. — Селин Грей, — хмыкает девушка и никак больше не комментирует. Она оставляет Кларк стоять с её лидерскими амбициями, давая понять, что лимит откровений на сегодня исчерпан. Октавия Блейк, шедшая впереди, оценивающе присвистывает, явно забавляясь тем, как легко Селин обрубила допрос золотой девочки Ковчега. Между девчонками проскакивает негласная искра понимания. Финн прячет улыбку в воротник куртки, а Джаспер с Монти переглядываются, понимая, что с этой парочкой шутки плохи. Мёрфи бросает на Селин быстрый, горящий гордостью взгляд. То, как она назвала своё имя — спокойно, с вызовом, но без лишней шелухи — заводит его ещё сильнее. Он невольно вспоминает её слова там, на волосок от смерти: «Я Грей! Чтобы тебе не пришлось напрягать память на том свете!». Теперь они на Земле. И она — его Селин Грей. Джон слегка подталкивает её плечом, увлекая за собой чуть вперёд по тропе, чтобы оставить Кларк позади переваривать ответ. Он перехватывает свою стальную пику, чувствуя, как адреналин после посадки наконец сменяется пьянящим ощущением контроля. Экспедиция продолжает углубляться в чащу, где вековые земные деревья становятся всё гуще, а тени от них — длиннее. — Шоколадка не представился, — шепчет девушка Джону, едва заметно кивая головой в сторону парня, который шёл чуть позади Кларк и всю дорогу молчал. — Сдаётся мне, что это сынок знаешь кого? Мёрфи резко косится через плечо на Уэллса Джаху. Тот идёт с мрачным, виноватым видом, словно на его плечах лежит тяжесть всей Арки, и упорно игнорирует косые взгляды остальных подростков. Джон криво, зло ухмыляется, и в его голубых глазах вспыхивает опасный, ледяной огонёк. Память о том, что сделал канцлер Джаха с его отцом и с ним самим, мгновенно вскипает в груди ядовитой желчью [The 100]. Он наклоняется к самому уху Селин, так что его грязные волосы мажут по её щеке. — Ты чертовски права, принцесса, — хрипло, едва слышно выплёвывает Мёрфи. Его пальцы на её талии невольно сжимаются сильнее, а костяшки второй руки, удерживающей стальную пику, белеют от напряжения. — Это Уэллс. Любимый сыночек нашего многоуважаемого канцлера. Папочка запер нас в клетках и сбросил сюда на убой, а своего ненаглядного наследника, видимо, отправил следить, чтобы мы не сдохли раньше времени. Джон провожает парня тяжёлым, обещающим крупные неприятности взглядом и цинично добавляет: — Хорошо, что он здесь. Если местные не снимут с нас шкуру, то за всё, что устроил его старик, этот святоша ещё ответит. Перед каждым из нас. — Шшш, Джон, что-то тут нечисто, — едва слышно шипит Селин, слегка накрывая его побелевшую от напряжения ладонь своими пальцами. — Не трогай его... пока. Мёрфи резко переводит взгляд с Уэллса на неё. Его челюсть всё ещё судорожно сжата от ярости, а в глазах пляшут опасные, дикие искры. Но ледяной, предостерегающий тон Селин заставляет его внутренне притормозить. Он делает глубокий, рваный вдох через нос, пытаясь обуздать вскипевшую кровь, и медленно расслабляет пальцы на рукояти стального штыря. — Нечисто? — так же тихо, хриплым полушёпотом переспрашивает Джон, наклоняясь к ней почти вплотную. Его взгляд цепляется за её губы, напоминая о том, как сильно они зависели друг от друга всего час назад. — О чём ты, принцесса? Думаешь, папочка-канцлер отправил сынка сюда с какой-то тайной миссией? Селин косится на Джаху-младшего, который упрямо держится на шаг позади Кларк, словно преданный пёс, караулящий свою хозяйку. — Сам подумай, — одними губами отзывается она, увлекая Мёрфи чуть в сторону по тропе, чтобы их не услышала Октавия. — Канцлер не стал бы рисковать единственным наследником просто так. Он либо знает о Земле что-то, чего не сказали нам, либо Уэллс совершил что-то настолько паршивое, что его не смог отмазать даже собственный отец. В любом случае, живым он нам куда полезнее, чем мёртвым. Пока что. Ухмылка Мёрфи медленно возвращается на лицо — теперь уже не яростная, а хитрая, хищная и расчётливая. Он понимающе кивает, и в его голубых глазах разгорается искреннее восхищение её умом. — Играем в долгую, значит? — Джон слегка прижимает её к своему боку, собственнически очерчивая пальцами линию её талии под курткой. — Ладно, Грей. Убедила. Пусть этот святоша пока подышит земным воздухом. Но если он дёрнется в твою сторону или попробует качать права, пушка его папочки ему не поможет. Он перехватывает пику поудобнее, и они продолжают шагать по тропе, ведя свою скрытную игру прямо под носом у ничего не подозревающей Кларк.

***

Экспедиция резко замирает, словно наткнувшись на невидимую стену. Финн, шедший впереди, испуганно вскидывает руку, призывая всех к абсолютной тишине. В паре десятков метров от них, на небольшой залитой солнцем поляне, стоит олень. Животное мирно щиплет сочную земную траву, но от этого зрелища у Селин по коже пробегает ледяной пот. Когда олень медленно поворачивает голову в их сторону, становится виден весь масштаб кошмара: из его шеи уродливым, сочащимся наростом пробивается вторая, полусформированная и жуткая голова с мутными, слепыми глазами. Животное, поражённое вековой радиацией, выглядит как порождение ночного кошмара. Группа замирает, не смея сделать даже вдох. Джаспер испуганно поправляет очки, Кларк со страхом впивается пальцами в свой бортовой журнал, а Октавия медленно отступает на шаг назад, прячась за Финна. Вся их спесь и радость от долгожданной свободы мгновенно испаряются перед лицом этой уродливой, мутировавшей реальности. Селин медленно переводит взгляд на Мёрфи. Джон стоит неподвижно, его пальцы мёртвой хваткой сжали рукоять стального штыря, а в голубых глазах застыло мрачное, тяжёлое осознание. Она наклоняется к самому его уху и тихо, едва уловимо шепчет: — Вот примерно так же могли мутировать аборигены... Мёрфи едва заметно сглатывает, не отводя пристального взгляда от двухголовой твари. Его ухмылка полностью исчезает, сменившись хищным, опасным оскалом. Хватка его руки на талии Селин становится почти болезненной — он инстинктивно прижимает её ближе к своему боку, закрывая своим телом от возможной угрозы. — Если у местных тоже по две головы, принцесса, — так же тихо, хриплым полушёпотом отзывается Джон, и в его голосе проскальзывает зловещая решимость, — значит, нам придётся целиться сразу в обе. Ни за что не отходи от меня. В этот момент двухголовый олень резко вскидывает оба уха, словно услышав их шёпот, издаёт жуткий, неестественный хрип и с треском ломится вглубь лесной чащи, оставляя Сотню наедине с их первым настоящим страхом.