Глава 3 «Зов первородный»

Глава 3

«Зов первородный»

Наступил первый день учебы в школе Хогвартс. Ребята в мантиях, с книжками и палочками бегали по коридорам в поисках нужного кабинета. На первом курсе Элине предстояло изучать 7 предметов: трансфигурация, заклинания, зельеварение, история магии, защита от Темных искусств, астрономия и травология. Элина прилежно конспектировала слова преподавателей, проводила время в библиотеке вместе с Гермионой. В свободное от уроков время гуляла в компании Гарри и Рона. С каждым днем Элине становилось все проще учиться, она запомнила всех преподавателей, местонахождение кабинетов, изучила весь замок. Наступил урок, которого так долго ждали ребята: полеты на метле. Мадам Роланда Трюк собрала всех учеников в две линии и начала проводить занятие. Ребята активно повторяли команды за учителем. - Вверх! – произнесла Элина и метла самостоятельно прилетела в ее руку. Удивлению не было предела. Она смотрела на других ребят, у кого-то получалось с первого раза, у кого-то не получалось вообще. Все доходило до того, что метла просто ударялась об голову ребят. Один из учеников, Невилл Долгопупс, не справился с метлой, которая вмиг превратилась в неукротимого зверя. Она взмыла ввысь, унося испуганного мальчика к зубцам высокой башни. — Невилл, вернись на землю! — кричала мадам Трюк, но её слова тонули в гуле ветра. Удар о стену башни был оглушительным. Невилл сорвался вниз, чудом зацепившись мантией за каменный выступ, но ткань не выдержала, и мальчик рухнул на траву. Преподавательница бросилась к нему, оценив тяжесть падения, и под всеобщее изумление учеников увела пострадавшего в больничное крыло, строго наказав никому не покидать отведенное место. Как только они отошли, из толпы раздался язвительный голос Драко Малфоя: — Смотрите, что я нашел! — он с усмешкой подбросил на ладони блестящий стеклянный шар, оброненный Невиллом. Элина, обычно предпочитавшая оставаться в тени, внезапно почувствовала, как в ней закипает праведный гнев. Она решительно шагнула вперед: — Отдай шар, Малфой. Он не твой. — Раз он тебе так нужен, забирай! — Драко со всей силы швырнул артефакт в сторону башни. Шар, словно падающая звезда, стремительно летел к стене, готовый разбиться вдребезги. Пока остальные ученики оцепенели, Элина действовала инстинктивно. Ей хватило доли секунды, чтобы вскочить на метлу и рвануть вслед за шаром. В ушах свистел ветер, метла дрожала, но Элина чувствовала ее так, словно та была продолжением ее руки. В последний момент, совершив невероятный по своей грациозности рывок, она настигла шар в сантиметре от башни и ловко увернулась от столкновения. Она не заметила, что за ее маневром с нескрываемым интересом наблюдала профессор Макгонагалл, сидевшая в своем кабинете за окном башни. Элина приземлилась под восторженные возгласы однокурсников. Лишь Малфой стоял в стороне, его лицо исказила гримаса злобы. Однако триумф был недолгим. Холодный властный голос профессора Макгонагалл перекрыл шум толпы: — Элина Лоун-Астрид, прошу следовать за мной. Улыбка мгновенно исчезла с лица Элины. Когда она проходила мимо Малфоя, тот едва сдерживал торжествующую ухмылку, предвкушая ее исключение. Сердце девушки сжалось. Она вспомнила сияющие глаза Сиены, ее надежды и заботу. «Неужели все закончится так быстро? И из-за кого — из-за этого дурака Малфоя?» — эта мысль жгла ее изнутри, пока она не подошла к двери кабинета профессора. Элина постучала. — Вызывали, профессор? — ее голос прозвучал тихо, почти неразборчиво. Она вошла, ожидая сурового приговора, но замерла на пороге. В кабинете, помимо Минервы Макгонагалл, был еще один ученик — незнакомый ей мальчик с внимательным, сосредоточенным взглядом. Профессор обернулась, и в ее строгом взгляде Элина не увидела той ярости, которую предсказывал Малфой. Напротив, в кабинете царила таинственная тишина, предвещавшая не наказание, а нечто гораздо более значимое. Профессор Макгонагалл подошла к Элине. На ее лице была улыбка, что, казалось, было не свойственно случившейся ситуации. Она взяла Элину за плечи и подвела к другому ученику, стоявшему неподалёку. — Элина, познакомься, это Оливер Вуд, капитан команды Гриффиндора по квиддичу, — произнесла Макгонагалл, и в её голосе звучала неприкрытая радость. — Оливер, кажется, я нашла для вас ловца. Элина замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Ловец? Квиддич? Мысли в голове смешались. Оливер, в свою очередь, с энтузиазмом взял Элину под своё крыло и повел на поле. После долгих и подробных объяснений правил этой захватывающей игры Оливер подвёл Элину к сути её новой роли. Он поднял руку, в которой держал маленький золотой шарик. — А вот, собственно, то, с чем тебе придётся работать, — сказал он, - это Золотой снитч. Ловец, поймавший его, приносит команде 150 очков и завершает игру победой. Элина внимательно слушала, впитывая каждое слово, словно уже готовясь выйти на поле. Но Оливер опередил её мысли. — Тебя ждут долгие тренировки. Ребята из команд других факультетов очень сильны, и я бы не хотел подвергать тебя опасности. Кубок через две недели, и я, как капитан, считаю, что этого времени недостаточно для подготовки ловца. Поэтому я предлагаю тебе посещать тренировки и принять участие в следующем учебном году. Как ты на это смотришь? Хоть Элина и успела проникнуться духом игры, она понимала, что пока не готова к такому испытанию. — Хорошо, Оливер, я согласна, — ответила она с улыбкой, — Буду стараться посещать тренировки как можно чаще. — Отлично! А пока приходи на финал. Мы соревнуемся со Слизерином. — Обязательно приду! Возвращаясь в замок, Элина думала не столько о победе своей команды, сколько о возможности победить Драко Малфоя, чья команда, Слизерин, будет играть против них. Дойдя до гостиной Гриффиндора, Элина увидела своих друзей, которые с нетерпением её ждали. — Элина, как ты? Что сказала профессор Макгонагалл? — первым с расспросами к ней подбежал Гарри. — Всё в порядке, ребята. Представляете, меня пригласили в команду по квиддичу! — сообщила Элина, сияя улыбкой. — Вау, вот это да! Поздравляю! — изумленно воскликнул Рон. — Да, поздравляем, Элина, это правда очень круто, — поддержал Гарри. После восторженных поздравлений слово взяла Гермиона: — Я тоже поздравляю тебя, Элина, но, по-моему, мы в этой школе не для того, чтобы в игры играть, а чтобы учиться! — важно заявила она. — Опять ты за своё, — начал было Рон, — с тобой поэтому никто и не хочет дружить, потому что ты такая зануда. — Рон, зачем ты так... — тихо произнесла Элина, пытаясь сгладить конфликт. — Раз так, я и не нуждаюсь ни в чьей дружбе! — обиженно сказала Гермиона и быстрым шагом вышла из гостиной. — Гермиона, постой! — выкрикнула Элина, но девочка уже исчезла. — И зачем? — спросила Элина у Рона, когда они остались одни. — А что она? Вечно всем недовольна! — Ладно, давай найдём её, и ты, Рон, попросишь у неё прощения! — предложил Гарри. — Хорошо, — проворчал Рон, закатив глаза. Ребята отправились на поиски Гермионы. Школа постепенно готовилась к Хэллоуину, и коридоры украшались соответствующей атрибутикой. Ребята иногда отвлекались от поисков, рассматривая эти украшения. Время близилось к вечеру, но ребята никак не могли найти Гермиону. Гарри предложил разделиться: — Рон, давай ты пойдёшь в ту сторону, — указал Гарри, — а мы с Элиной — в эту, — указал он в противоположную сторону. — А почему вы вдвоём, а я один? — возмутился Рон. — Потому, что если бы не твой длинный язык, Рон, мы бы сейчас сидели в гостиной, а не рисковали очками факультета, — твёрдо заметила Элина. — Так что, пожалуйста, сделай, как тебе говорят. Рон лишь фыркнул в ответ и ребята разошлись по разным сторонам. Казалось, ребята просто ищут подругу, но Гарри шел рядом с Элиной не только из-за чувства долга. Ему нравилось быть рядом с ней — смелой, умной и такой необыкновенной. Он ловил каждый момент, чтобы привлечь ее внимание, рассказывал о своем одиноком детстве, о холодных родственниках и родителях, которых знал только по старым фотографиям. Элина слушала с искренним сочувствием, и это доверие согревало душу Гарри сильнее, чем любые успехи в учёбе. Они подошли к широкой лестнице, но стоило им ступить на ступеньки, как лестница с глухим скрежетом пришла в движение, меняя направление. Ребята испуганно замерли, понимая, что оказались совсем в другой части замка — там, где, по словам Дамблдора, таилась смертельная опасность. — Гарри, нам сюда нельзя! Помнишь, что говорил Дамблдор про запретный коридор на 3 этаже?— шёпотом воскликнула Элина. — Помню — Гарри огляделся. — Но ты уверена, что Гермионы здесь нет? — Вряд ли она пошла бы сюда добровольно. Они уже собирались уходить, как вдруг из глубины мрачного коридора донёсся странный низкий звук. Ребята замерли, вслушиваясь в тишину. — Слышала? — спросил Гарри. — Да... А если Гермиона попала сюда случайно, как и мы? Если ей страшно? — Элина напускала на себя испуганный вид, но чувство долга было сильнее. — Не переживай, я с тобой, — Гарри ободряюще коснулся её плеча, — Давай посмотрим. Тихими шагами, едва касаясь пола, они продвигались вглубь запретной зоны. Открыв первую дверь, они затаили дыхание. Впереди расстилался тот самый темный коридор, по которому ребята прошли, не издав не единого звука. Они дошли до второй двери — массивной, дубовой. Переглянувшись и получив молчаливую поддержку друг от друга, они толкнули дверь. От увиденного у них кровь застыла в жилах. В центре комнаты возвышалось существо ростом почти в четыре метра. Скрип петель привлек его внимание, и огромная туша, переваливаясь с ноги на ногу, повернулась к детям. Это был Тролль, сжимавший в руках грубую дубину. Элина застыла, судорожно вцепившись в ладонь Гарри. Он сжал её руку в ответ, не в силах оторвать взгляд от монстра. — Гарри? — едва слышно выдохнула Элина. — Да, Элина... — ответил мальчик, не сводя глаз с чудовища. — Бежим! Элина резко потянула Гарри назад. Они бросились бежать, расцепив руки, чтобы увеличить скорость. Сзади раздался неистовый рёв и тяжёлый топот, от которого задрожали каменные плиты. Тролль шёл по их следам. Добежав до относительно безопасного места, они остановились, тяжело дыша. Сердца колотились в унисон. — Какой ужас! Что это было? У нас в школе что, бродит Тролль?! — голос Элины дрожал от пережитого шока. — Да... И мы не нашли Гермиону, — Гарри огляделся. — Теперь неизвестно, где и Рон. Элина, все еще бледная, выпрямилась: — Гарри, мы привели его сюда. Наши друзья могут быть там! Мы не можем стоять просто так — надо позвать профессоров! - Но в этот момент тишину коридоров разорвал пронзительный, полный отчаяния женский крик. Он доносился именно из того крыла, откуда они только что сбежали. — Гермиона! — в один голос воскликнули они и, забыв об осторожности, бросились назад, навстречу опасности. Осознав, что крик исходил из женского туалета, у ребят не было сомнений, Гермиона точно там. Но в туалете уже царил хаос, крики девочки заглушали удары по стенам, который Тролль наносил своей дубиной. – Я отвлеку его, а ты спасай Гермиону, - сказал Гарри. На полу туалета он нашел металлическую трубу и кинул ее в Тролля. Тролль развернулся и увидел Гарри, который уже держал наготове палочку. Монстр резко направился в его сторону, а Гарри в свою очередь старался увести его подальше от туалета. Дождавшись подходящего момента, Элина забежала в туалет и увидела там заплаканную Гермиону. – Как хорошо, что мы тебя нашли, срочно, идем! – Элина взяла Гермиону за руку, а та послушно направилась вслед за спасительницей. Выйдя из туалета, она увидела, как Тролль уже почти зажал Гарри у стены, замахиваясь на него дубиной. – Эй ты, чучело, посмотри сюда! – закричала Элина, привлекая внимание Тролля. Он обернулся и пошел в сторону девочек. Но Гарри ловко запрыгнул к нему на спину, далее вскарабкался на шею и воткнул свою палочку прямо ему в ноздрю. Тролль начал истошно выть. От боли он выронил свою дубинку, схватившись за нос. Но Элина не остановилась. Она действовала на грани инстинкта. Вспомнив каждое движение, которым их учили на уроках, она вскинула палочку. — Вингардиум Левиоса! — её голос прозвучал на удивление твердо. Тяжелая дубина, которую до этого сжимал в кулаке монстр, взмыла в воздух. Элина, закусив губу от напряжения, направила ее точно над головой застывшего Тролля. Резким взмахом она прервала действие заклинания и оружие с сокрушительной силой рухнуло прямо на макушку Тролля. Огромный Тролль, не издав ни звука, рухнул на пол без сознания. Не успели ребята перевести дух, как из коридора выбежали преподаватели. Профессор Макгонагалл, Снегг, Квиррелл и завхоз Филч застыли на пороге. В их глазах читалась целая гамма чувств: от ледяного гнева Снегга до искреннего испуга Минервы. Но взгляд профессора Квиррелла... он казался странным, словно тот видел нечто запредельное. Когда их взгляды встретились, Элину словно выдернуло из реальности. Сознание помутилось, мир вокруг потемнел, и она внезапно ощутила чужой страх. Она ощущала эмоции, которые вновь не принадлежали ей. Это было разочарование, похожее на горечь человека, чью тщательно продуманную игру сорвали в самый ответственный момент. Эмоции были противоречивыми: хаос, жажда власти и почти осязаемый ужас перед разоблачением. Элина вздрогнула, возвращаясь в реальность от строгого голоса Макгонагалл. — Позвольте спросить, что здесь произошло? Почему вы трое, не в своих покоях и откуда в замке Тролль? Ребята молчали. Они не знали, что ответить и нужно ли вообще отвечать. Пока преподаватели распределяли обязанности по устранению Тролля и эвакуации учеников, Элина не сводила глаз с Квиррелла. Тот, почувствовав на себе пристальный взгляд, бросил на девочку быстрый, почти опасливый взгляд и резко направился прочь. — Профессор Квиррелл, будьте добры, не убегайте так быстро, — окликнул его Снегг ледяным голосом, - нужно обсудить план, что делать с учениками. Квиррелл застыл, внимательно слушая Снегга. Обсудив план эвакуации с коллегой, Снегг взял троицу учеников под свой контроль. Элину терзало любопытство — она чувствовала, что за спиной Квиррелла скрывается что-то жуткое, что-то, что она просто обязана проверить. Нужно было уходить. Сделав максимально невинное и страдальческое лицо, она притормозила: — Профессор, простите... Снегг резко обернулся, его черные глаза сузились: — Что тебе еще нужно? — Простите за прямоту, но мне мне жизненно необходимо в уборную, — Элина прикусила губу, стараясь выглядеть как можно более беспомощной. — Неужели нельзя потерпеть? — процедил он сквозь зубы. — Я постараюсь все сделать быстро, профессор! Пять минут, клянусь! — выпалила она. Снегг брезгливо поморщился: — Почему молчала раньше? Я отдал бы тебя Квирреллу для безопасности. Беги. И чтобы через пять минут была в Большом зале. «Ага, если бы я говорила, тогда бы точно пошла в туалет, а не следить за подозрительным профессором» - мелькнуло в мыслях у Элины. - Спасибо, профессор, я быстро. Как только преподаватель отвернулся, Элина сорвалась с места, но побежала вовсе не в сторону уборных. Она помнила, в какую сторону скрылся Квиррелл. Сердце колотилось, но ощущение, что она идет по следу тайны, было сильнее любого страха. Неужели Тролль был лишь отвлекающим маневром? Неужели профессор Квиррелл, этот дрожащий, заикающийся учитель, мог сотворить нечто столь ужасное? Пройдя несколько поворотов, она увидела его. Профессор Квиррелл спешил к запретному коридору на третьем этаже — тому самому, откуда они с Гарри только что сбежали. «Что ему там нужно? Что, не уследил за своим Троллем?» — мелькнула мысль. Элина юркнула за колонну и затаилась, пока профессор не скрылся за первой дверью. Мгновенно взлетев по лестнице, она тихонько приоткрыла дверь и заглянула в щель. Убедившись, что профессор скрылся за второй, дальней дверью, она проскользнула внутрь. Каждый шаг был выверенным, она словно парила над полом, стараясь не издать ни звука. Дверь с тихим скрипом поддалась, и Элина, на мгновение зажмурившись, огляделась. Пещера, открывшаяся перед ней, уходила вглубь, словно черная пасть. Это был единственный путь, и, скорее всего, именно туда направился профессор. Аккуратно продвигаясь вперед, Элина дошла до зала, в центре которого стояло древнее, хранящее множество тайн зеркало. Рядом с ним в задумчивости стоял Квиррелл, разминая шею, словно та была непомерно тяжелой. Элина, спрятавшаяся за стеной пещеры, чувствовала, что ее ничего не может выдать. Но судьба, как это часто бывает, оказалась коварна. Злополучная палочка выскользнула из ее руки и покатилась вперед. Элина в панике бросилась за ней. Было уже поздно. — Элина Лоун-Астрид, — произнёс профессор неестественно ровным голосом, делая пугающие паузы после каждого слова. — Я и не сомневался, что ты найдёшь способ меня разыскать. Элина вышла из укрытия, крепко сжимая палочку, готовая защищаться. Квиррелл медленно обошёл зеркало, продолжая свой монолог: — Интересно, как быстро ты поняла, что Тролль — моя проделка? Меня восхищают твой ум и способности, Элина. И мне нужна твоя помощь. Он подошел к ней, аккуратно взял за плечи, и они вместе направились к зеркалу. — Это зеркало «Еиналеж», Элина. Оно показывает самые глубокие и сокровенные желания сердца. Посмотри в него. Элина заглянула в зеркало. Ее отражение дрогнуло, а затем начало меняться. Она увидела дом, в котором провела семь лет, дом из ее кошмарных снов, куда она не могла ступить. Теперь она стояла на пороге, и ей не нужно было бороться с непогодой. Открыв дверь, она увидела маму с книгой в руках. Мама подняла глаза и отрицательно покачала головой, словно не позволяя ей произнести ни слова. — Что ты видишь, Элина? — жаждая ответа, спросил Квиррелл. — Я вижу маму, она обнимает меня. — Лжёшь! — вскрикнул профессор, его голос сорвался. — Ты сама знаешь, что я прошу тебя сказать. Где книга? — Какая книга? — Элина попыталась изобразить удивление, но её сердце бешено колотилось. Профессор тяжело вздохнул. — Дай мне с ней поговорить, — вдруг раздался томный голос, другой, совсем не похожий на голос Квиррелла. Элина огляделась, но в пещере, кроме них двоих, никого не было. Квиррелл закрыл глаза, и Элина увидела, как он медленно разматывает свой тюрбан. То, что открылось её взору, повергло её в ужас: на затылке профессора скрывалось ещё одно лицо. Оно было бледным и злым. Элина пошатнулась, не в силах понять, что происходит. Но вдруг лицо заговорило с ней голосом, полным древнего зла и неистового желания: — Здравствуй, Элина. Как долго я искал тебя. Ты, наверное, меня не знаешь. Пришло время познакомиться. Я отвечу на твой вопрос, который так тебя волнует. Твоя сила, Элина, уходит корнями в древний род могущественных волшебников, хранивших все свои заклинания в Книге Рода. Из поколения в поколение эта книга передавалась тем, кто смог раскрыть в себе таланты. Ты, Элина, хранительница не только особого дара, но и самой Книги. Если мы объединим наши силы, они станут безграничными и непобедимыми. Он сделал паузу, словно давая Элине осознать величие своего предложения. — Я предлагаю тебе сотрудничество. Мне нужно лишь, чтобы ты сказала, где хранится эта Книга. Я знаю, что ты умеешь чувствовать эмоции людей — это лишь малая часть того, что ты можешь в себе раскрыть. Годами твои предки собирали могущественные заклинания, обладая невероятными талантами, присущими немногим волшебникам. Поверь мне, Элина, ты можешь гораздо больше, если согласишься сотрудничать со мной. Все, что мне нужно, — это просто вернуть свое тело, а ты можешь мне в этом помочь. Но если ты откажешься... мне придётся тебя убить. Элина слушала, ее разум боролся с потоком мыслей, а сердце билось в бешеном ритме. Она чувствовала страх, но в нем было и что-то еще — древнее, неведомое, манящее. - Если ты такой могущественный волшебник, — сказала она, собирая остатки смелости, — то почему ты в теле другого человека? Значит, когда-то мои предки лишили тебя силы, и теперь ты — лишь блуждающая душа, которая ищет пристанище, чтобы хоть кем-то себя почувствовать. Пытаешься вернуться и отомстить. Если ты здесь, пытаешься завладеть чужой оболочкой, значит, мои предки были сильнее тебя. А значит, и я сильнее тебя. И мне даже не нужно смотреть тебе в глаза, чтобы почувствовать твои эмоции. Я знаю, что ты боишься. Поэтому я тебе ничего не скажу. Она выпрямилась, и её взгляд горел внутренней силой. — Мерзкая девчонка! — прорычало лицо на затылке Квиррелла, его голос утратил прежнюю вкрадчивость и зазвучал с нескрываемой злобой. — Ты понятия не имеешь, с кем связалась. Убей её, Квиррелл! Ярость, накопившаяся за долгие годы унижений, захлестнула его. Он помнил предков Элины, помнил, как они лишили его силы, и теперь жаждал мести. Квиррелл, словно марионетка, развернулся к Элине, направив на нее палочку. Элина, едва успев осознать происходящее, увернулась от потоков магической энергии. Ее познания в заклинаниях были скудны по сравнению с Квирреллом, но она не сдавалась. Вспомнив заклинание, ей удалось выбить палочку из рук профессора. Но, прежде чем, она успела насладиться моментом легкой победы, Квиррелл, не тратя времени на то, чтобы поднять оружие, бросился на девочку. Он схватил её за шею и с силой повалил на землю. Элина выронила свою палочку и инстинктивно схватила профессора за лицо. И тут произошло нечто невероятное. Кольцо на её руке, тот самый подарок матери, вспыхнуло древней магией. Лицо Квиррелла загорелось. Испугавшись, Элина отдёрнула руки, но взгляд профессора упал на её кольцо. Он понял, что это древняя защита. Профессор попытался схватить её за руку, но Элина, осознав силу кольца, повторила свой жест, но на этот раз с ещё большей решимостью. Она крепко сжала лицо Квиррелла, чувствуя, как по руке разливается жар. Плоть профессора начала тлеть, превращаясь в пепел. Добившись сильного пламени, Элина отползла назад, наблюдая за тем, как сгорает тело Квиррелла. Из пепла донёсся лишь истошный крик, и чёрная тень, словно призрачный дым, выскользнула из разрушенного тела и поспешно покинула пещеру. Камень на кольце Элины засиял красивым тёплым светом. Внезапно голову Элины пронзила невыносимая боль. В глазах потемнело, мир поплыл, и она потеряла сознание, оставшись лежать в стенах разрушенной пещеры — в том самом месте, где несколькими минутами ранее впервые столкнулась со злом и одержала победу.