Глава 4

На следующее утро Кири вместе с Ариэль отправились на прогулку: по инициативе младшей, на'ви должна была осмотреть Атлантику. Однако планы быстро поменялись, не успели они уйти достаточно далеко от дворца, как Ариэль заметила семя священного дерева, которое к тому же имело нехарактерное для него свечение. - Ты уверена, что хочешь этого? - спросила Кири, когда малышка взяла летающую медузу в ладони и приблизилась, чтобы на'ви могла дотронуться до одного из щупалец. Та настойчиво кивнула. - Хорошо, посмотрим, что получится. - согласилась она и прикоснулась пальцем. Мгновенная вспышка яркого света поглотила обеих - они перенеслись в другую реальность, в тот день, когда в семье девочки случилась трагедия. Кири и Ариэль со стороны наблюдали, как началась буря; заметив, что королева бросилась спасать шкатулку, младшая дёрнула на'ви за руку, поднимая на неё полные детской боли глаза. - Мы не можем изменить прошлое. - с сожалением отвечала старшая, поджимая уши. Как по волшебству, откуда не возмись, к ним прилетело семя Эйвы. - Но кое-что я всё-таки могу сделать. - догадливо произнесла Кири и взяла его в руки. - Оставайся здесь, я сейчас! - перебивая шум шторма, наказала девочка и нырнула в волны. Она устремилась к тому месту, о которое вот-вот разобьётся пиратский корабль, замечая королеву, жить которой оставалось от силы пару минут. Приблизившись к ней, улыбнулась, распознавая в зелёных глазах неподдельный ужас от происходящего - отпустив светящееся семя, Кири зашептала молитву обращения к Эйве, наблюдая, как на глазах русалка оборачивалась морской пеной. Вернувшись назад к Ариэль, на'ви вылезла из воды, тогда как малышка с надеждой проследила взглядом. - Сделала всё, что смогла - будем надеяться, Великая Мать приняла её. - выдохнула Кири, поднимая вверх голову, в то время как младшая подбежала, крепко прижимаясь... Они вернулись во дворец под вечер, на'ви, по обыкновению собрав вокруг себя девочек, напевала колыбельную и не подозревала, что за ними незаметно наблюдали. Этой ночью они с Ариэль, Себастьяном и Флаундером снова отправились в клуб - однако в самый разгар веселья туда ворвались стражники во главе с королём. - Выходит: всё, что я слышал - правда. - негодовал Тритон, акцентируя особое внимание на Себастьяне. - Мой советник лично подаёт пример подданным и нарушает закон! - Владыка. - склонил голову тот. - Всех четверых в темницу! - взревел король. - Нет, Ваше Величество, прошу, они здесь не при чём! - вышел вперёд краб, заступаясь за Ариэль и Кири. В итоге Флаундера с Себастьяном посадили за решётку, а девочки отправились обратно, став свидетелями того, как Тритон, воспользовавшись мощью своего трезубца, превратил подпольный клуб в руины. Обе молча стояли перед его троном, когда король впервые за всё время обратился к младшей. - Ариэль, иди к себе, я должен серьёзно поговорить с твоей сестрой. Девочка послушно направилась в сторону спальни - однако остановилась за углом, услышав их разговор. - Вы двое больше не сможете покидать дворец. - В таком случае, почему нас не посадили за решётку, если нарушили ваш дурацкий закон? - буркнула Кири. - Я допускаю недостаточную осведомлённость в этом вопросе, поэтому на первый раз ограничусь выговором. - А если слова не возымеют должного эффекта, что тогда? - невидержав, начала возмущаться на'ви. - Ты не в состоянии сказать детям, что музыка запрещена? - в свою очередь, злился король, поднявшись с трона. - К твоему сведению, исполнение закона касается не только их, но и тебя тоже. - Какого чёрта этот запрет вообще нужен? - засыпала вопросами на'ви, разводя руками. - Я не стану объяснять это чужачке. - отрезал он и направился прочь. - Но ваш народ любит музыку... - В моём королевстве музыки не бывать!! - резко обернувшись, взревел Тритон. Повисла глухая тишина. - Никогда не задумывались над тем, что в этом случае сказала бы ваша жена? - тихо спросила девочка. - Что касается Ариэль... - выдержала небольшую паузу, - ... то она твоя дочь, придурок! - осадила Кири и направилась в сторону спальни, оставив короля в одиночестве.