Война за территорию

Прошло уже шесть лет с тех пор, как я умерла и попала в Ад. Идёт седьмой год. За это время я уже полностью привыкла к неземной жизни, продолжив работать барменом в музыкальном клубе. Правда, теперь заведение полностью принадлежит мне. Джейми просто захотел свалить все расходы и ответственность на меня, ведь ему самому надоело этим заниматься. К тому же, для клуба за два года я сделала в разы больше, чем пожилой грешник. Первым делом я сменила униформу рабочего персонала. Одежда отражала элегантность и немного театральность, сочетая стиль 1950-х годов. Цветовая гамма униформы была чёрной, с тëмно-бордовыми узорами паучьей лилии. Также присутствовал логотип стилизованной буквы «М», переплетëнной с силуэтом лисицы. Материалы были износостойкими, в основном бархат, кружево, атлас и плотный хлопок. У всех рабочих была удобная обувь, чёрные перчатки (кружевные, резиновые или кожаные — в зависимости от типа работы). Волосы должны быть аккуратно заплетены или убраны заколками, а бейджи с именами и должностью должны находится с правой стороны на груди. У официанток было чёрное платье, длинной ниже колен. Юбка расклешëнная, удобная для движений. Тёмно-бордовый кружевной фартук сзади был завязан бантом. В кармане — блокнот для заказов и ручка в виде микрофона. Пояс был узким и кожаным с небольшой подвеской в виде ликориса. В аксессуары входили чёрные кружевные перчатки до запястья, а по желанию — заколки-невидимки с паучьей лилией. У бармена была чёрная, с закатанными до локтя рукавами, рубашка. Карманы кожаного чёрного фартука до колен предназначались для барных инструментов. Галстук был узким и чëрным. У Леонтия также были атласные алые нарукавники. Из аксессуаров было лишь серебряное кольцо-печатка с логотипом клуба. Уборщицы носили чëрные брюки с тëмно-бордовым свитером. Фартук был непромокаемым и чёрного цвета. Тёмные резиновые перчатки служили защитой от внешних повреждений. Музыканты (на данный момент только Джейми) носили тёмно-бордовую или чёрную рубашку с логотипом музыкального клуба, чёрный или тëмно-бордовый галстук, чёрные брюки и маленький микрофон, прикреплëнный к воротнику. Благодаря нему по главному залу лучше раздаётся звук музыкального инструмента. Из-за того, что я была и главой клуба, и барменом, и музыкантом, мне бы приходилось менять униформу под тип работы, который у меня был в определённый момент. Именно по этой причине я решила сделать для себя отдельную одежду: тёмно-бордовая рубашка с рюшами, чёрная жилетка с редкими белыми полосами, чёрные деловые брюки, чёрные туфли на низком каблуке, чёрные кружевные перчатки и тёмно-бордовый бант. На рубашке был изображён едва заметный тёмный узор паучьей лилии. На жилетке был логотип музыкального клуба, а также бейдж с должностью главы. Заколки с ликорисом я оставила такие же, как и ожерелье с эской, подаренное Бакстером. Пальто я брала с собой на работу. Ходила в нём по пути в клуб и обратно домой.  В мои обязанности стало входить заполнение различных документов на поставку алкогольных напитков, контролирование работы грешного персонала, организация музыкальных концертов, сбор информации о клиентах и прочее.  После того, как Джейми перестал быть главой клуба, он оставил мне кабинет, в котором я сделала ремонт по своему вкусу. Он был чем-то похож на мой рабочий офис при жизни, но намного уютнее. В нём так и цвела атмосфера Сан-Франциско 1950-х. Имелись стеллажи с книгами по теме музыкальной культуры разных времён, адские растения, красивые статуэтки животных, макеты достопримечательностей моей Родины... Чего только не было в этом скромном рабочем уголке. В нём я могла полностью погрузиться в работу над документами.  Эдвард и Эмма, как только узнали, что теперь музыкальный клуб полностью принадлежит мне, стали заходить гораздо чаще. В основном проводили время в моём кабинете, делая домашнее задание, читая книги со стеллажей, рассматривая фигурки. Иногда мы просто проводили время за милой непринуждённой беседой. После их визитов на моих этажерках стали появляться «Сказки Ада», «История Ада для маленьких грешников», а также на полу и на столе оставались их милые детские рисунки. Я частенько занималась живописью вместе с ними. Ещё при жизни любила проводить своё свободное время за этим интересным и элегантным занятием. Правда, я практически всегда была при деле, так что благодаря близнецам снова стала уделять время рисованию. К слову, Эдвард любил отмечать на своих картинах мелкие детали и скрытые смыслы. У него все цвета сочетались очень гармонично, в то время как у Эммы был изначально не набросок, а мазня. Но после добавления контуров и теней становилось понятно, что или кого она пыталась изобразить.  Как и было сказано в контракте, я стала высылать Сэру Пентиусу и Бакстеру небольшое количество процентов с доходов музыкального клуба. С ними я больше не виделась, так как было много работы, да и они были по уши в своих исследованиях. Не хотелось их отвлекать своими визитами. Письмами мы не обменивались, ведь предпочитали личные встречи лицом к лицу. С Элисом я также перестала видеться, так как больше не было нужды. Он обучил меня всему, что знал сам: боевым навыкам, отвлекающим манёврам и мухлежу в азартных играх. Правда, я предпочитала играть честно, так что запомнила только правила игр.  Разумеется, спокойно работать не всегда выходило. Это ведь всё-таки Ад.  Однажды был ничем непримечательный рабочий день. Клиентов с утра было немного, так что я могла спокойно протирать стаканы и думать о своём. Джейми настраивал контрабас, Эйприл и Теона не спеша подметали пол, Леонтий сортировал привезённые Даном и Лукой напитки в погребе, а Мэрри и Донна болтали между собой. По радио играл мелодичный джаз, который в середине дня прервался на представление Аластора.  Ближе к вечеру в «Margaret Auditorium» зашёл привлекательный на вид грешник. У меня вошло в привычку тут же осматривать вошедших, так что этот житель Пентаграмм Сити не был исключением. Он был одет в расстёгнутый сероватый однобортный пиджак с высокой застёжкой и узкими лацканами, в такого же цвета брюки без манжет и зауженные к низу, в белую оксфордскую рубашку с узким галстуком, в туфли с заострённым концом. Мода 1961-го года, в котором мы сейчас живём. На правую сторону пиджака был прикреплён значок с белым черепом. Кожа грешника была бледной, а короткие чёрные волосы были аккуратно уложены. Два маленьких рога с голубоватыми кончиками на концах смотрелись забавно на фоне всего остального. Лазурные глаза клиента так и вглядывались мне в душу.  Он подошёл к барной стойке, держа руки в карманах. После этого быстрым движением приземлился на стул и попросил «Sea Breeze». Я обслужила его, как и подобает бармену. Грешник сделал несколько глотков и произнёс: — Слухи не врали, у Вас действительно одни из самых изысканных напитков во всём районе, — с улыбкой произнёс посетитель. — Благодарю за комплимент, мистер, — я чуть приподняла уголки губ.  — Что ж, я пришёл к Вам по одному очень интересному делу, — грешник поставил бокал на стол и стал смотреть в мои красные глаза.  — М? И по какому же?  — Давайте сначала представимся, — он поднялся со своего места и протянул мне правую руку. — Моё имя Лиам, а Вы, стало быть, Маргарет?  — Да, всё верно, — я аккуратно пожала его длань. — Приятно познакомится.  — Взаимно, — грешник отпустил мою руку и снова сел на барный стул. — Мой босс, Уилсон, хочет забрать руководство над этим клубом себе. Конечно же, по выгодной сделке для обеих сторон.  — Прошу прощения, но я, пожалуй, отклоню ваше предложение, мистер Лиам.  — Вы даже не хотите услышать условия сделки?  — В любом случае я не поменяю своего решения.  — Хорошо, — сказал посетитель, допил свой напиток и собрался идти на выход. — Через неделю я приду вновь. Обдумайте своё решение, — грозно промолвил он и вышел из музыкального клуба.  После этого странного диалога я пошла на сцену сольно играть на лире. Игра на этом инструменте не только служила для удовлетворения потребностей слушателей, но и для моего спокойствия. Перебирать пальцами холодные струны было приятно и умиротворяюще.  На следующий день клиентов было больше, причём с одним и тем же значком: белым черепом. Такой же я видела вчера у Лиама. Скорее всего, все они из одной группировки. Я попросила двух официанток подслушать разговоры этой банды, а сама в это время оставила на посту бармена Леонтия и пошла в свой кабинет разбирать документы. Может, наведу какие-нибудь справки о них. Оказалось, что их босс является главой одного из очень знаменитых клубов. Видимо, некоторые его посетители выбрали моё заведение с качественным ассортиментом алкоголя и хорошими музыкальными концертами, нежели забегаловку с дешёвыми напитками и танцами грешниц на шесте. Думаю, из-за этого Повелитель и хочет отобрать у меня заведение, чтобы клиентов у него становилось больше за счёт моего музыкального клуба.  В конце рабочего дня Мэрри и Донна принялись докладывать мне о сведениях, которые услышали от прислуги Уилсона. Правда, ничего интересного в них не было. Грешники говорили только о нашей музыке, атмосфере и алкогольных напитках. Даже хвалили и оценивали по достоинству моё заведение и рабочий персонал. Я не знала, говорили они правду или просто пытаются казаться добрыми перед нашими официантками. Возможно, они ожидали того, что я буду следить за тем, что они говорят.  Второй день. Грешников в музыкальном клубе стало ещё больше. Не сказать, что мне это не нравилось, но напрягало. Чаевых оставлять мне стали значительно более, да и в целом зарплата моя и сотрудников поползла вверх. Никто из персонала не отзывался отрицательно о новых клиентах со значками черепа, только Джейми стало не по себе. Он, как и я, мог видеть грешников насквозь. Только вот, у меня всё же это выходило лучше, ведь я работала детективом.  На третий день музыкант зашёл ко мне в кабинет без стука. Обычно это означало срочное дело.  — Маргарет, нужно с тобой кое-что обсудить, — грешник закрыл за собой дверь и сел на диван.  — Слушаю, — произнесла я, не отводя взгляд от документов по поводу работников Уилсона. Все они заключили с ним сделку на душу. Повелитель отбирал верных псов, которые готовы на всё, ради своего хозяина. Если он разорвёт контракт с кем-то из них, то несчастному грешнику некуда будет податься.  — Это по поводу наших новых посетителей. Тех, которые со значками этими ходят.  — И что тебя беспокоит? — наконец подняла я взгляд на собеседника. Джейми выглядел сердитым. — Что беспокоит? — переспросил он и вздохнул. — Много чего. Этих отмеченных становится с каждым днём всё больше и больше. Они в буквальном смысле отбирают места у наших постоянных клиентов, причём проводят время в клубе с самого утра чуть ли не до самого его закрытия. Они даже не покупают ничего в баре, лишь занимают столики и слушают наши с тобой выступления. Хотя сомневаюсь, что вообще слушают, а не просто мозолят глаза своим важным видом.  — Да, ситуация не из простых, — я встала со своего рабочего места и направилась в главный зал. Я пока не хотела говорить Джейми о своих находках по поводу этой группы грешников. Всё же я никому не могла полностью доверять в Аду. — К сожалению, выгнать я их не имею никакого права, ведь они не нарушили ни одно из установленных здесь правил. Но я возьму твои слова на заметку.  До конца рабочей смены я пристально следила за этими подозрительными ребятками. Пару раз сама доносила заказы, чтобы услышать их разговоры. Для меня не составляло проблемы слушать их и с барной стойки, ведь мои лисьи уши могли улавливать звуки в разы лучше обычных грешников. Нюансом было то, что я слышала диалоги каждого посетителя, так что не могла в полной мере сконцентрироваться на одной конкретной группе.  В последние минуты рабочего дня Теона доложила мне о том, что кто-то из членов этой группировки говорил о плане, который вступит в дело завтра. Я не знала, что и думать, так что могла только предполагать, что ничего хорошего из этого не выйдет.  Четвёртый день. С самого начала смены Лука и Дан поставляли мне новую партию напитков. Но в этот раз они не доставили ассортимент. Этих двоих будто и след простыл. Мне сразу это показалось весьма подозрительным.  Меченые пришли в музыкальный клуб с открытием, когда других клиентов не было. Грешники стали скупать наш алкоголь. Проблема заключалась в том, что запасы нашего погреба быстро тратились. Поставщики так и не объявились.  Уже к середине рабочего дня у нас практически закончились все алкогольные напитки. Посетители стали уходить после того, как узнали, что их любимого алкоголя нет в наличии. А группировка Уилсона подливала масла в огонь, возмущаясь на отсутствие товара. По их наигранности я сразу догадалась, что это всё их рук дело. Когда один из их банды вышел из здания покурить, то я последовала за ним, сказав Джейми, что хочу подышать воздухом. Я перехватила грешника со значком черепа за углом. В буквальном смысле прижав его к стене, я начала агрессивно вести беседу с этим прислужником Повелителя, не соблюдая этикет, которым я так дорожила.  — Говори, куда вы дели моих поставщиков? — левая рука была прислонена к стене рядом с головой жертвы, а в правой я держала свой любимый револьвер Python, направленный прямо в сердце грешника. Я всегда носила огнестрельное оружие при себе на всякий случай. Я знала, что мои пули не убьют жителей Ада, но на время обездвижить точно смогут. Моя тень хищно смотрела на жертву свысока, а мои глаза цвета крови смотрели в его с опасным огоньком. По его чёрным глазам с белыми зрачками было видно, что грешник напуган. Мои уши выпрямились, а хвост не двигался. Эти секунды длились для жертвы вечность. Мне нравилось наблюдать за тем, как он старается не показывать страх.  — С какой стати ты решила, что это мы что-то сделали с твоими подчинёнными? — грешник пытался выглядеть серьёзно. Чёрная прядь волос с правой стороны упала ему на глаза, при этом левая сторона с волосами белого цвета была аккуратно уложена.  — Интуиция, — я не хотела кому-либо рассказывать о своих детективных навыках, чтобы потом не нахвататься проблем. — Ты не ответил на мой вопрос.  Я приставила револьвер к его груди и готова была нажать на курок. Тень протянула свои руки к горлу грешника и улыбнулась шире.  — Последний шанс.  — Ладно-ладно! — окончательно перестал бороться грешник. — Только не трогай меня! Я всё расскажу!! Я опустила револьвер и отстранилась на несколько сантиметров. Тень была напряжена. Это показалось мне странным. В этот момент меченый грешник выхватил из моей руки оружие и направил мне в голову. Признаться честно, я и не думала, что этот пугливый приспешник Уилсона будет пытаться атаковать. Насколько же ручных шавок он прибрал к своим рукам... Я выпустила свои прочные когти и порезала его руку, которой он держал Python. Алая кровь попала мне на лицо. Жертва схватилась за свою конечность, а я в этот момент подняла револьвер и направила на ногу врага. Стрелять было невыгодно, ведь тогда прибегут его товарищи. Именно из-за этого я приказала тени начать запугивать противника сильнее. Это пока единственное, что она умела делать. Он еле стоял на ногах от страха.  — Хорошо, я скажу! Я всё скажу, только перестань!  — Точно? — я достала из кармана брюк платок и протёрла кровь с лица. Не хотелось выглядеть неопрятно даже в таком месте и в такой ситуации.  — Да, точно!  — Тогда говори, — я не стала опускать оружие, так что просто смотрела в напуганные глаза грешника.  — В общем, двое твоих слуг сейчас находятся в соседнем районе.  — Конкретнее.  — В заброшенном здании, связанные. Их охраняют двое моих коллег.  — Отведи меня туда.  — Боюсь, я не могу предать своих товарищей...  — Ты уже это сделал, так что у тебя нет иного выбора. Или, может, тебе хочется лежать здесь в луже своей собственной крови? — моя тень злорадно ухмыльнулась, а глаза сузились. Я демонстративно покрутила барабан револьвера, в котором находилось шесть пуль.  — Я... предлагаю заключить сделку.  — И какую же?  — После предательства господин Уилсон оборвёт контракт со мной. Я хочу, чтобы ты обеспечила мне защиту после этого. Моя душа будет твоей. — Выгодное предложение. Я его принимаю.  Мы подписали контракт. Я узнала, что грешника зовут Ролан Кауфман. Затем заложник повёл меня в место, где заключены Дан и Лука. В клубе я никого не предупредила, что буду отсутствовать настолько долго. Это было некрасиво с моей стороны, но я не могла поступить иначе. Прибыли в пункт назначения спустя час. Двое охранников находились внутри. Я слышала их дыхание. Вокруг не было ни души. Мне удалось незаметно подкрасться ко входу. Ролана я привязала к забору, чтобы не сбежал в случае чего. Вокруг заброшенного здания не было чёрных ходов. Так как я являюсь на несколько процентов кротом, то могла в прямом смысле «прокопать» себе вход. Так я и поступила. Я очень динамично оказалась за спинами врагов благодаря своим навыкам. Минусом было лишь то, что теперь моя одежда была слишком грязной и неопрятной. Я обездвижила врагов, а затем принялась вытаскивать из всей этой ситуации своих подчинённых. У Миллера и Уильямса были заклеены рты, к тому же были ссадины и порезы на разных частях тела. Я сняла с них цепи и скотч. — Большое спасибо, госпожа! Я знал, что Вы выручите нас, — произнёс белокурый грешник в порванной одежде 1940-х годов. Это был Дан.  — Спасибо огромное, босс, — тихо сказал Лука, кланяясь мне в знак уважения. Его состояние было хуже. Одежда была настолько порвана, что было не узнать стиль повседневного убранства 50-х годов. Чёрные волосы с красной прядью, которые были аккуратно зачёсаны назад, теперь выглядели ужасно неопрятно и грязно. О пустых тёмно-зелёном и тëмно-жëлтом глазах не могло идти и речи.  — Потом будете благодарить, сначала нужно выбраться отсюда. За мной. Я повела их за собой, но перед этим сломала несколько костей работникам Уилсона. В добавок оставила записку, в которой было написано: «Благодарю за живые груши для битья». Когда мы вышли из здания, я развязала своего будущего подчинённого и мы направились к музыкальному клубу. Поставщики рассказали, что их избивали потому, что они отказывались раскрывать какую-либо информацию обо мне, о персонале, о «Margaret Auditorium». Я похвалила их и сказала, что зарплату выдам побольше в этом месяце. Я ценила отвагу и верность в таком месте, как Ад. Миллера и Уильямса я отпустила домой, сказав поправляться и готовиться к завтрашней смене. Заложнику сказала ступать к своим и принимать наказание от начальника. Сама же я вернулась в заведение, как ни в чём не бывало. По крайней мере, мне так хотелось казаться на первый взгляд. Только вот, Джейми меня отчитал. — Ты где была всё это время?! У нас к вечеру совсем клиентов не осталось! Даже эти меченые куда-то быстро испарились. А ведь действительно: в клубе не было никого, кроме рабочего персонала. Я подошла к барной стойке и налила себе стаканчик «Lucky Lager». Лёгкий, освежающий напиток с умеренной горечью тут же взбодрил меня. — Обычно ты не пьёшь алкоголь, — заметил Смит и сел рядом со мной. Он увидел, что моя одежда вся была в грязи и сырой адской почве. — Что с тобой приключилось?  И я рассказала музыканту всё от начала до конца. Работая третий год с ним, я могла с уверенностью сказать, что этому пожилому грешнику можно доверять побольше, чем кому-либо другому. Особенно если это касается клуба. Эйприл и Теона убирали главный зал, так что не вслушивались в наш разговор. Они только спросили о моём самочувствии и принесли сменную одежду с моего кабинета. Именно для таких случаев я и хранила её в шкафу. Леонтий после конца смены сразу ушёл к себе домой, если он у него был. Мэрри и Донна поступили точно так же.  — Повелитель Уилсон... — задумчиво произнёс Джейми и сделал глоток «Tom Collins». — Так вот, кто всё это затеял. Что будешь делать дальше? Сомневаюсь, что они остановятся прямо сейчас.  — Пока не могу с уверенностью дать ответ, — мои уши были прижаты к голове, что означало агрессию и напряжённость. Лицо при этом оставалось спокойным. Хвост медленно вилял из стороны в сторону, а тень танцевала в ритм джаза, который играл по радио. Я сделала ещё глоток пива и встала с места. Нужно было закрыть музыкальный клуб и помочь персоналу убрать мусор за посетителями.  Утром пятого дня я связалась с Элисом и приказала ему помочь Луке и Дану с поставками напитков. За прошлый день наши доходы сильно упали, так что нужно было их вернуть. Повесила на входную дверь плакат о том, что цены на напитки упали аж на 50%. Посетители стали возвращаться, работа кипела. Грешников со значком черепа стало меньше. Возможно, из-за моего вчерашнего «выступления».  Под конец рабочего дня мои глаза стали светиться. Всё же с Роланом Уилсон разорвал сделку. Теперь душа грешника принадлежала мне.  Шестой день. Рабочая смена шла как обычно. Джейми давал свои сольные концерты на контрабасе, я разливала напитки, Брукс и Лоран разносили заказы, Бауэрс и Рокфеллер прибирались, Миллер и Уильямс вместе с Бэйкером поставляли напитки. Иногда я отдавала свой пост Джеймсу, а сама шла либо играть на лире, либо разбирать документы в своём кабинете. Всё было спокойно. Только подручные Уилсона уже не скрывали своё презрительное отношение ко мне и к моему музыкальному клубу. Я следила за ними практически весь рабочий день, так что они не делали ничего противозаконного.  К моему рабочему составу присоединился Ролан. Теперь он работал охранником в клубе. Новая должность принадлежала ему. Следил за тем, чтобы никто не нарушал дисциплину. Как раз работка по его теме. Во время Второй мировой войны он был командиром роты, так что следил за своими подчинëнными по всей строгости. Подорвался на мине, из-за чего правая сторона его волос была чёрного цвета. Униформа охранника была строгой и милитаризованной, но не устрашающей. Всё же персонал должен внушать уважение, а не ужас, чтобы клиенты всегда хотели вернуться в музыкальный клуб. Пиджак был длинным, чёрным, однобортным, с алыми лацканами и логотипом заведения на груди. Чёрные брюки прямого покроя были заправлены в чёрные высокие ботинки с металлическими вставками на носках. Рубашка была тёмно-бордового цвета, а галстук — чёрного. Чёрные перчатки были из кожи и без пальцев, чтобы можно было хватать оружие. Кобура была скрытая и находилась под пиджаком. Никто из посетителей не должен знать, какое оружие у охраны.  На седьмой день я узнала, что эти приспешники Повелителя распустили слухи о моём клубе. Первым слухом было то, что я использую кровь своего персонала для изготовления напитков. Мол, вкус у них так или иначе отличается от того, который должен быть. Почему именно моих рабочих? Просто у уборщиц были небольшие порезы на руках из-за битых бутылок и стёкол. Перчатки не всегда спасали от ран, а на заживление нужно много времени. Также и у моих поставщиков алкоголя остались порезы после похищения их рабочими Уилсона. Посетители верили в эти бредни, так что в этот день пришло меньшинство.  Вторым слухом являлось то, что близнецы являются моими заключёнными, которых я использую для проведения опытов и пробы новых напитков. Так уж вышло, что на пятый день Эмма и Эдвард решили проведать меня, а я не хотела спускать глаз с меченых грешников, поэтому отправила их в комнату заниматься академическими предметами. Просила Джейми заносить им чай и проводить с ними немного времени. Не понимаю, откуда взялась клевета про эксперименты над детьми, но что можно взять с безмозглых шавок Уилсона? В последний день перед визитом Лиама у меня практически не было клиентов. С одной стороны, у меня появился ещё один выходной, а с другой... Всё это мне очень не нравилось. Джейми был в ярости, поэтому договаривался со своими подчинёнными душами обелить честь «Margaret Auditorium».  Как и согласовались, правая рука Уилсона пришла спустя неделю.  — Ну что, Вы обдумали своё решение, мисс Маргарет? — ухмыльнулся Лиам и отпил глоток «Martini».  — Да. «Margaret Auditorium» принадлежит только мне и моим подчинённым, — уверенно произнесла я, смотря в голубые глаза этого напыщенного грешника. Он звонко засмеялся и взглянул на меня.  — Вы действительно хотите, чтобы Ваш музыкальный клуб продолжал кануть в фальшивых слухах, проблемах с поставками товаров и так далее? — усмехнулся клиент и отпил глоток напитка. — Вы действительно глупы, мисс Маргарет.  — Не волнуйтесь так обо мне, мистер Лиам. У меня есть и свои козыри в рукаве, — я ухмыльнулась.  — Посмотрим, как Вы будете противостоять нашим дальнейшим действиям, — сказал грешник, выпив до дна алкоголь. — Вы думали, что Уилсон остановится после того, как Вы переманили на свою сторону Ролана? Нет, совсем нет. У него на Вас большие планы. Больше слухов, больше проблем с персоналом, с посетителями...  — Вы всё сказали?  — Нет, не всё. Остальные интересные шоу Вы увидите своими хитрыми лисьими глазками совсем скоро.  — Боюсь, что нет.  — С чего Вы так уверены?  Из-под барной стойки я достала свою левую руку, в которой держала компактный кассетный диктофон. Я успеваю следить за развитием технологий, так что это сыграло мне на пользу.  — Я записала весь наш с Вами диалог. Завтра он будет звучать по радио, доказывая непричастность «Margaret Auditorium» ко всем этим происшествиям. И да, я с лёгкостью могу это провернуть с помощью своих обширных связей.  — Да как Вы... — Лиам попытался вырвать из моих рук диктофон, но его успешно остановил Ролан.  — Неужто Вы хотели нарушить первое правило музыкального клуба? Тогда Ваша душа переходит под мой контроль.  Лиам пытался вырваться, но хватка Ролана оказалась сильнее. Я уже сразу понимала, что Уилсон разорвёт контракт со своей правой рукой, ведь так опозориться нужно уметь.  Как я и говорила, по радио стали проноситься слова-признания Лиама. Джейми был знаком с радиоведущим, так что большого труда не составило всё организовать. Большая часть посетителей вернулась к нам, даже появились новые, которые уважительно отнеслись к моей храбрости пролить в этот Ад справедливость. Грешники Уилсона перестали к нам приходить, только Лиам Дойл вернулся с извинениями. Никто из его прошлых товарищей не стал хорошо к нему относиться после «предательства», да и Повелитель разорвал сделку с ним. Я взяла бедного и жалкого грешника под свой хвост и устроила работать охранником к Ролану. Дойл был благодарен мне за помощь, ведь если бы не я, то он бы стал безработным, как при жизни. К слову, эти двое даже ладить стали между собой. Товарищи по несчастью.  Так и закончилась моя первая «Война за территорию». Раздражала мысль о том, что таких разногласий в дальнейшем будет куда больше.  Уже четвёртый год я работала в музыкальном клубе. Пока никто из Повелителей и других грешников не воевал со мной за территорию, так что я могла спокойно проводить время в своём заведении. Ну, до определённого дня.  Я сидела в своём уютном кабинете и разбирала бумаги касательно наших постоянных клиентов. Многие были из них достаточно знатными. Было приятно осознавать, что мой клуб в скором времени может стать чуть ли не самым известным в Пентаграмм Сити. Большинство грешников посещают этот район ради моего заведения. В основном из-за алкогольных напитков, но музыка тоже становилась лучше. Недавно в нашей музыкальной труппе появился барабанщик и трубач. Рамиль Лакаб играл на барабанах очень искусно, при жизни состоял в джазовой группе до того, как стал участвовать в военных конфликтах и убивать людей, после чего был отравлен. Они тут же нашли с Джейми общие темы для разговоров. Стэн Кук играл на трубе, но частенько фальшивил. Именно в Аду этот стеснительный грешник с крыльями сороки решил научиться играть на каком-нибудь музыкальном инструменте. Теперь в нашей джазовой музыкальной группе было три музыканта. Оставалось найти ещё игроков на рояле, тромбоне, саксофоне и тубе. Музыкальные принадлежности имелись, но вот сами музыканты — нет. В общем, пока Леонтий работал барменом, я спокойно проводила время за документами, до того момента, как услышала шум в главном зале и крик «Позовите сюда своего начальника!»  Ко мне в кабинет постучала Донна.  — Госпожа Маргарет, Вас зовёт посетитель... — грешница выглядела растерянно и напугано. Забавно осозновать, что такая особа работала наëмным убийцей в 1956. Я поднялась со своего рабочего места и пошла за ней, прижав уши от недовольства.  Передо мной встала весьма интересная картина: грешник под два метра ростом, напоминавший яка, возвышался над Теоной, которая сидела на полу с метлой в руке. Скатерть со стола тоже упала на пол вместе с горшком демонических цветов и разбитым стаканом из-под вылившегося пива. Оркестр перестал играть, все лица посетителей были направлены на огромного грешника и уборщицу. Я подошла к Теоне и заметила, что из её ноги течёт кровь из-за осколка стекла. Эйприл стояла возле коллеги, не зная, что делать.  — Что здесь произошло, мистер?  — Эта мелкая тварь споткнулась возле меня и схватилась за скатерть на столе, которая упала вместе со всеми вещами!! — яростно прокричал грешник и собирался замахнуться на уборщицу. Моя тень остановила его своим появлением.  — Давайте спокойно разберёмся в ситуации, а не будем поднимать шум, — серьёзно сказала я, скрестив руки на груди. Я повернулась лицом к главному залу. — Остальные посетители «Margaret Auditorium»! Приносим свои глубочайшие извинения за предоставленные неудобства. Вам положена скидка на весь ассортимент напитков 30%! Наш любезный бармен Леонтий и официантки Мэрри и Донна обслужат вас со всеми почестями, — мне хотелось отвлечь внимание гостей от несчастного случая, чтобы спокойнее разобраться в ситуации. Как и ожидалось, клиенты стали заказывать больше алкогольных напитков. Я жестом показала Джейми и его труппе продолжать играть, а Эйприл скомандовала прибрать мусор. Лиаму и Ролану приказала оставаться на постах, ведь не хотелось ещё и охранников заставлять успокаивать этого недовольного яка. С таким я могла и сама справиться.  — А мне будет какая-нибудь компенсация за причинённый ущерб?! — не сдержался здоровяк и стал смотреть мне в глаза. Он сжал руки в кулаки так, что костяшки побелели.  Действительно, если клиент пострадает из-за нашего персонала, то мы обязаны будем выплатить ему компенсацию. За три года работы в музыкальном клубе мы не встречались с такой проблемой, ведь каждый мой грешник работал чётко и отточено. Для меня сразу показалось странным то, что Теона, которая всегда работала без единой ошибки, смогла просто взять и споткнуться перед клиентом. Понимаю, разные ситуации могут быть, но что-то меня всё же тревожило.  — Возможно будет, но для начала нужно чётко выстроить хронологию происшествия, — я наклонилась над уборщицей и подняла её с пола, посадив на ближайший стул. Нужно было обработать её рану. Я достала со своего кармана платок и приказала Теоне приложить его к ноге, чтобы на время задержать кровь. Эйприл сразу после того, как убрала весь мусор, по моему взгляду поняла, что нужно идти в служебный кабинет за аптечкой.  — Какая ещё к чёрту хронология?! Что непонятного в том, что эта мелкая сука испортила мне вечер?!  — Давайте выслушаем ситуацию со стороны виновницы, — я повернулась к Теоне. Мой силуэт агрессивно был настроен на «жертву» в этой ситуации, поэтому не сводил глаз с грешника.  — Этот молодой господин подозвал меня к себе, а по дороге толкнул, из-за чего я потеряла равновесие и пыталась схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть. А дальше Вы и сами видите, госпожа... — грешница говорила тихо и с дрожью в голосе.  — Что? Я тебя толкнул?! Ты вообще понимаешь, что несёшь?! — огромный як снова начал замахиваться на уборщицу, отчего я перехватила его руку своей. Я выпустила когти и слегка сжала его конечность, чтобы он не мог ей пошевелить. Тень злорадно ухмыльнулась. Я знала, что фактически нарушаю собственные правила, но пока никто не видит — ничего не было.  — Соблюдайте дисциплину, мистер, — грешник яростно посмотрел в мои красные глаза и отвёл взгляд. — Я знаю, как можно узнать правду о произошедшем.  В это время прибежала Бауэрс с аптечкой и принялась помогать Рокфеллер обрабатывать рану. Я решила их не отвлекать, так что попросила клиентапоследовать в мой кабинет. С самого начала работы музыкального клуба были установлены камеры наблюдения. Я не пользовалась ими, ведь на то не было необходимости. И вот сегодня наступил тот день, когда я могла воспользоваться ими по назначению.  Посетитель зашёл в мой кабинет, сразу же осматривая его обустройство. Моя тень следила за ним, так что он не мог ничего украсть или совершить удар по мне со спины.  — Зачем мы пришли сюда? — спросил здоровяк.  — Посмотреть по камерам наблюдения запись несчастного случая, — я села на своё рабочее место и принялась искать запись на катушечном видеомагнитофоне. Он был очень дорогим, потому что появился совсем недавно. Я, как детектив, хотела иметь при себе записи с камер, а не смотреть в них в реальном времени всю смену, как это было раньше.  — Что это за устройство?  — Катушечный видеомагнитофон, недавно изобрели, — в это время я нашла запись и стала смотреть её. Грешник стоял рядом со мной и не мог поверить в то, что я потратила настолько огромные деньги на охрану заведения.  Что и следовало ожидать, Теона не солгала. Этот двухметровый як и вправду специально толкнул уборщицу, чтобы теперь требовать компенсацию.  — Это всё ложь! Я не мог так поступить!!  — Успокойтесь, Вы ведь всё сами видели, мистер.  — Это всё подделка!  — Камеры записывали всё в реальном времени, да и к тому же сейчас нет технологий, чтобы подделать запись, — я достала из ящика стола чистый лист бумаги и стала заполнять его.  — Что Вы делаете?  — Заполняю контракт. Вы нарушили первое правило, а за нарушение душа виновного переходит под мою власть. Вы разве не читали плакат на двери? Там расписаны все правила заведения и что будет в наказание.  — Ах ты! — грешник замохнулся на меня, но тень стала запугивать его, защищая хозяйку. Здоровяк отшатнулся назад, а я встала со своего места и подошла к нему.  — Правила есть правила.  Я ударила ногой по его колену, из-за чего тот потерял равновесие. Для подписание контракта осталось лишь его имя и подпись. Он быстро всё оформил ради того, чтобы моя тень перестала пугать его. Как он и просил, силуэт перестал заниматься своим любимым занятием.  — Что ж, Майкл Дэвис, теперь твоя душа целиком и полностью принадлежит мне, — подытожила я и подняла яка за воротник. — Работу предоставлю тебе позже.  В конечном итоге грешник стал работать уборщиком в погребе, в котором хранятся наши алкогольные напитки. Для Майкла это было адом, ведь он любил выпить, а так как он теперь работник музыкального клуба, ему приходилось ждать конца смены. Если он попытается употребить алкоголь во время работы, то я сразу это почувствую с помощью своего лисьего нюха.  Под моим контролем уже находилось тридцать душ, а тринадцать из них — работники моего музыкального клуба. Контракты приближали меня к статусу Повелителя. Со многими я заключила сделки на души ради добычи информации. А ведь раньше я не собиралась заключать так много договоров... Теперь мне стало ясно, что в Аду без этого не выжить. К тому же за семь лет жизни в Преисподнии я научилась лучше пользоваться своими грехами. Например, искуснее манипулировать, запугивать и причинять боль противникам. Благодаря этому я становилась сильнее и влиятельнее в Пентаграмм Сити. Есть вероятность того, что спустя несколько десятков лет, если не раньше, мой музыкальный клуб будет одним из самых обсуждаемых и популярных мест в Круге Гордыни.