Проверка

Прошло несколько лет. Квартал клана давно опустел. Дома, когда-то наполненные голосами, теперь стояли мёртвыми тенями прошлого. Жители деревни старались обходить это место стороной, будто сама земля там была пропитана проклятием. Но для неё всё осталось прежним. Каждую ночь девушка видела один и тот же сон: кровавую луну, воронов и холодный взгляд Итачи перед тем, как он исчез во тьме. С тех пор многое изменилось. Теперь она была чуунином Конохи и уже несколько лет возглавляла собственную команду генинов. Несмотря на возраст, её считали одним из сильнейших шиноби нового поколения. Некоторые даже сравнивали её с Какаши Хатаке — что раздражало их обоих одинаково. Она была чуть младше него, но уровень их способностей давно перестал быть простой темой для слухов. В деревне её знали под прозвищем: «Тень алой луны». Причиной тому были её техники. В отличие от большинства Учих, она специализировалась не только на гендзюцу. Её чакра обладала странной природой — она могла воздействовать на тени и восприятие противника одновременно. Техника «Шинъэй» — Глубинная тень. Во время её использования пространство вокруг будто погружалось в полумрак, а тени начинали двигаться против света. Техника воздействовала не на тело, а на сознание, вытаскивая наружу самые глубокие страхи и воспоминания человека. Даже опытные шиноби не всегда могли отличить, где заканчивается реальность и начинается её гендзюцу. Даже джонины избегали смотреть ей в глаза слишком долго. Но несмотря на силу, внутри неё всё ещё оставалась пустота. Итачи исчез. Саске жил ненавистью. А она застряла где-то между ними, пытаясь понять, кем должна стать. Утро в Конохе было unusually тихим. Девушка стояла на крыше резиденции Хокаге, наблюдая за деревней. Ветер слегка колыхал её тёмный плащ, а хитай-ате поблёскивал в лучах солнца. Позади послышался знакомый ленивый голос: — Ты снова не спала? Она даже не обернулась. — А ты снова опоздал, Какаши. Хатаке усмехнулся, сунув руки в карманы. — Это мой стиль жизни. Она фыркнула. Какаши был одним из немногих, рядом с кем ей становилось немного спокойнее. Возможно, потому что он тоже потерял слишком многое. Он понимал молчание лучше других. — Хокаге вызывает нас, — произнёс он уже серьёзнее. — Похоже, дело связано с Акацуки. При упоминании этого названия девушка напряглась. Перед глазами сразу всплыл символ красного облака. Тот самый, найденный в ночь уничтожения клана. — Есть информация? — Немного. Но один из шпионов сообщил, что они начали интересоваться джинчурики. В этот момент дверь на крышу резко распахнулась. — КАКАШИ-СЕНСЕЙ! Громкий голос эхом разнёсся по крыше. Наруто Узумаки. Яркий, шумный и невозможный. Рядом с ним стояла Сакура, явно раздражённая его поведением. — Мы искали вас по всей деревне! — сказала она. — Цунаде-сама собирает команды. Наруто наконец заметил девушку и широко улыбнулся. — О! Это же та страшная сенсей с шаринганом! — Наруто… — опасно спокойно произнесла Сакура. — Что?! Я правду сказал! Какаши тяжело вздохнул. — Когда-нибудь он всё-таки доведёт кого-нибудь до инфаркта. Девушка впервые за долгое время слабо улыбнулась. Наруто был странным. Слишком громким. Слишком живым. Но почему-то именно такие люди сильнее всего разрушали тьму вокруг других. Позже команды собрались у главных ворот деревни. Миссия казалась простой: разведка на границе Страны Огня, где были замечены неизвестные шиноби в плащах с красными облаками. Но девушка чувствовала тревогу. Слишком знакомую тревогу. Они двигались через густой лес уже несколько часов, когда ветер внезапно изменился. Запах. Кровь. Она резко остановилась. — Всем замереть. Наруто сразу напрягся. — Что такое? Девушка медленно активировала шаринган. Лес впереди казался пустым… но чакра вокруг двигалась неправильно. Слишком тихо. — Гендзюцу, — произнесла она. В следующий миг всё пространство вокруг исказилось. Деревья почернели. Небо стало алым. А по земле начали расползаться тени. Сакура вздрогнула. — Что за?.. Из темноты послышался медленный хлопок. — Впечатляет. Ты заметила это быстрее Какаши. Девушка замерла. Этот голос… Из тени вышел человек в плаще Акацуки. Синие волосы. Насмешливая улыбка. — Итачи много рассказывал о тебе. Наруто шагнул вперёд. — Ты из Акацуки?! Но девушка уже не слушала. Сердце забилось быстрее. — Где он?.. Незнакомец усмехнулся. — Кто знает? Может, наблюдает прямо сейчас. В этот момент воздух позади них дрогнул. Какаши мгновенно обернулся. — Все назад! Взрыв чакры разнёс часть леса. Из дыма медленно вышла фигура в знакомом тёмном плаще. Чёрные волосы. Спокойный взгляд. Шаринган. Мир вокруг будто остановился. Наруто напрягся. Сакура побледнела. А девушка почувствовала, как внутри всё сжимается от смеси злости, боли и чего-то ещё. Итачи смотрел только на неё. — Ты стала сильнее. Эти слова прозвучали слишком спокойно. Будто между ними не было всех этих лет. Девушка медленно сжала кунай. — А ты всё такой же монстр. На секунду в глазах Итачи мелькнула тень усталости. Но исчезла почти сразу. — Возможно. Какаши активировал шаринган. — Не разговаривайте с ним слишком долго. Он уже начал гендзюцу. И действительно — воздух вокруг начал покрываться чёрными воронами. Слишком много. Наруто резко создал клонов. Сакура встала рядом с девушкой. — Каков план? Девушка медленно выдохнула, чувствуя, как чакра начинает кипеть внутри. Тени вокруг её ног дрогнули, становясь длиннее и темнее, будто живые. — Я задержу Итачи. — Какаши займётся вторым. — Наруто, Сакура — поддержка. Не лезьте вперёд без приказа. Наруто хотел возразить, но замолчал, увидев её взгляд. В следующую секунду воздух вокруг потемнел. Шаринган девушки вспыхнул алым светом. — Техника глубинной тени… Шинъэй. И лес вокруг словно провалился в чужой кошмар.

***

Лес погрузился во тьму. Не настоящую — созданную её чакрой. Тени медленно расползались по земле, поднимаясь по стволам деревьев, словно живые. Воздух стал тяжёлым, густым, будто само пространство сопротивлялось дыханию. — Техника глубинной тени… Шинъэй. В следующее мгновение мир изменился. Наруто резко остановился, чувствуя, как холод пробирает до костей. Даже Какаши напрягся сильнее обычного. Гендзюцу девушки отличалось от техник обычных Учих — оно не давило напрямую. Оно проникало глубже. В мысли. В воспоминания. Итачи молча наблюдал за тем, как тени окружают лес. Его плащ слегка колыхался от ветра, а алый шаринган спокойно следил за каждым движением девушки. Но внутри него что-то дрогнуло. Потому что он узнал эту чакру. Когда-то давно она была намного слабее. Тёплой. Неуверенной. Теперь же в ней появилась та же тьма, которую он когда-то видел в собственном отражении. — Значит… ты всё-таки пошла этим путём, — тихо произнёс он. Девушка резко сорвалась с места. Кунай столкнулся с кунаем, выбивая искры. Ударная волна чакры разошлась по лесу, заставляя деревья трещать. Она двигалась быстро. Слишком быстро даже для обычного джонина. Итачи едва успел заблокировать удар ногой, но девушка уже исчезла в тени. Слева. Кунай рассёк воздух возле его шеи. Справа. Поток чакры ударил в землю, оставляя глубокую трещину. Наруто ошеломлённо смотрел на бой. — Она… она дерётся с ним на равных?.. — Нет, — тихо ответил Какаши, не отводя взгляда. — Они оба пока только проверяют друг друга. И словно подтверждая его слова, Итачи внезапно сложил печати. — Катон: Гокакью но Дзюцу. Огромный огненный шар сорвался вперёд, освещая тёмный лес алым светом. Но девушка не отступила. Тени вокруг неё дрогнули, превращаясь в чёрную дымку. Пламя прошло сквозь неё, будто через иллюзию. Шинъэй. Техника уже начала воздействовать на пространство. Даже Итачи заметил, как мир вокруг становится нестабильным. Тени двигались неправильно. Звуки запаздывали. А в воздухе начали появляться обрывки воспоминаний. Старый квартал Учих. Летний вечер. Маленькая девочка сидит на деревянном мостике у пруда, болтая ногами в воде. — Итачи! Ты опять тренируешься? Юноша оборачивается. В его руках — свиток миссии, а на лице привычное спокойствие. — А ты опять сбежала с занятий. — Потому что это скучно! Она улыбается слишком ярко. Слишком искренне. Итачи тогда едва заметно усмехнулся. — Когда-нибудь ты станешь хорошим шиноби. — А ты? Он ненадолго замолчал. — Не знаю. Воспоминание исчезло так же быстро, как появилось. Кунай девушки почти задел его щёку. Итачи отпрыгнул назад. Впервые за всё время боя в его взгляде появилась настоящая эмоция. Боль. Она заметила это. — Ты всё ещё помнишь?.. — тихо спросила девушка. Но ответом ей стали вороны. Сотни чёрных птиц взметнулись в воздух, закрывая небо. Гендзюцу Итачи столкнулось с её техникой, и пространство вокруг буквально начало ломаться. Наруто поморщился, хватаясь за голову. — Чёрт… что происходит?.. Сакура быстро схватила его за плечо. — Не смотри им в глаза! Какаши напрягся. — Это плохо… Их шаринганы усиливают гендзюцу друг друга. Лес начал меняться. Тени превращались в силуэты людей. Вороны рассыпались чёрным пеплом. А земля под ногами покрывалась трещинами, словно сама реальность не выдерживала столкновения их чакры. Девушка тяжело дышала. Шинъэй требовал слишком много сил. Особенно против Итачи. Но она не могла остановиться. Слишком долго она хотела получить ответы. — Почему?.. — её голос дрогнул. — Почему именно так?.. Итачи молчал. А затем внезапно оказался прямо перед ней. Слишком быстро. Его рука перехватила её запястье. Шаринган вспыхнул алым светом. И мир вокруг исчез. Цукуёми. Она снова оказалась в квартале Учих. Только теперь всё было иначе. Тела. Кровь. Крики. Но среди этого кошмара она увидела Итачи. Совсем молодого. Он стоял перед их родителями, и впервые в жизни в его глазах был страх. Настоящий. Живой. — Прости меня… Его голос дрожал. Она замерла. Это воспоминание… не было иллюзией. Она видела правду. Видела, как дрожали его руки. Как он отворачивался, не в силах смотреть. Как после каждого удара в его взгляде становилось всё меньше жизни. И тогда она поняла. В ту ночь Итачи умер вместе со своим кланом. Мир Цукуёми начал рушиться. Итачи отпустил её руку, тяжело дыша. Из уголка его глаза медленно потекла кровь. — Итачи!.. — неожиданно даже для самой себя выкрикнула девушка. Но он лишь отвёл взгляд. — Не смотри на меня так. В его голосе впервые появилась усталость. Настоящая. Наруто ошеломлённо переводил взгляд между ними. — Что вообще происходит?.. Почему он… — Потому что это не просто битва, — тихо произнёс Какаши. — Это прошлое, которое они оба не смогли отпустить. В этот момент воздух резко дрогнул. Сильная чужая чакра появилась совсем рядом. Какаши мгновенно обернулся. — Ещё один?.. Из темноты леса медленно вышел высокий силуэт с огромным мечом за спиной. — Итачи, ты слишком долго возишься. Кисаме усмехнулся, переводя взгляд на остальных. — Ого… сколько народа. Наруто напрягся. Сакура встала в боевую стойку. Но девушка почти не слышала их. Она продолжала смотреть только на Итачи. А он — на неё. И в этом взгляде больше не было прежнего холода. Только бесконечная усталость человека, который слишком долго нёс свою боль в одиночку.

***

Лес ещё дрожал после столкновения техник. Тени медленно возвращались в нормальное состояние, будто реальность с трудом «заживляла» трещины, оставленные Шинъэй. Воздух был тяжёлым, пропитанным остаточной чакрой и запахом сгоревшей коры. Итачи стоял неподвижно. Его взгляд больше не был таким холодным, как раньше. В нём появилось что-то новое — напряжение. Почти незаметная усталость, которую он обычно скрывал слишком хорошо. Какаши не опускал кунай. Наруто тяжело дышал, глядя то на Итачи, то на Кисаме. Сакура стояла рядом с девушкой, не понимая, почему атмосфера боя стала другой — не просто опасной, а… странной. Словно всё могло рухнуть в любой момент. Кисаме слегка наклонил голову, усмехнувшись. — Ох, вот это уже интересно… похоже, мы тут задержимся дольше, чем планировали. Но Итачи не ответил. Его взгляд был прикован к ней. Девушка всё ещё стояла в полуприседе после техники Шинъэй. Её дыхание было тяжёлым, чакра медленно возвращалась под контроль, но внутри всё ещё вибрировало чужое эхо — обрывки воспоминаний, которые не принадлежали ей. Итачи сделал шаг вперёд. Какаши напрягся мгновенно. — Не двигайся. Но Итачи остановился не из-за него. Он смотрел только на неё. — Ты… научилась видеть больше, чем должна, — тихо произнёс он. Её пальцы сжались сильнее. — Я видела достаточно, чтобы понять, что ты врёшь. На секунду повисла тишина. Даже Наруто перестал шуметь. Итачи медленно закрыл глаза. И вдруг… Мир дрогнул. Но это не было атакой. Это было воспоминание. Она снова увидела его глазами. Но не резню. Не кровь. А Коноху. Ночь. Дождь. И совсем другой Итачи — чуть старше, но не сломленный. Он стоял на крыше, наблюдая за деревней. Рядом появилась она — в детстве, ещё до всех событий. — Ты опять здесь один, — сказала она тогда. — Так тише. — Ты всегда так говоришь. Он не ответил сразу. Потом тихо: — Если я когда-нибудь исчезну… не ищи меня. Она тогда ударила его по плечу. — Дурак. Я всё равно найду тебя. Итачи в воспоминании едва заметно улыбнулся. Резкий обрыв. Она вернулась в реальность, резко вдохнув воздух. Сакура встревоженно посмотрела на неё. — Ты в порядке?! Но девушка не ответила сразу. Её взгляд дрожал. Потому что это воспоминание не было гендзюцу. Это было настоящее. Итачи стоял всё там же. — Ты всё ещё помнишь… — прошептала она. Он не отрицал. И именно это было самым страшным. Кисаме медленно поднял меч, чувствуя, что ситуация становится слишком «личной». — Эй, Итачи, мы вообще-то на миссии. Но Итачи его словно не слышал. Какаши заметил это первым. — Он отвлёкся… Наруто напрягся. — Сейчас можно атаковать?! Но Какаши остановил его рукой. — Нет. Подожди. И в этот момент произошло то, чего никто не ожидал. Итачи… отступил. Шаг назад. Не в боевом смысле. А как будто сознательно прерывая столкновение. — Уходим, — спокойно сказал он Кисаме. — Что? — тот нахмурился. — Сейчас?! Но Итачи уже развернулся. И снова посмотрел на неё. Очень коротко. Но этого хватило, чтобы она поняла — это не конец встречи. Кисаме раздражённо фыркнул, но всё же последовал за ним. — Вы странные Учихи… И через секунду они исчезли. Тишина упала на лес. Наруто первым нарушил её: — И это всё?! Они просто ушли?! Сакура всё ещё была в шоке. Какаши медленно опустил кунай. — Он не хотел продолжать бой. Девушка стояла неподвижно. Её взгляд был направлен туда, где исчез Итачи. Но внутри… всё переворачивалось. Потому что теперь она точно знала: это была не просто миссия Акацуки. и не просто бой. Это было предупреждение. И проверка. Какаши подошёл ближе, понизив голос: — Ты что-то увидела, да? Она не сразу ответила. Потом тихо: — Он… помнит нас. Какаши ничего не сказал. Но его взгляд стал серьёзнее. Гораздо серьёзнее, чем раньше. Позже, когда команда возвращалась в Коноху, Наруто шёл впереди, как обычно шумный и раздражённый. Сакура пыталась его успокоить. Но девушка шла молча. А Какаши — рядом с ней. — Это не обычная встреча, — сказал он тихо. — Я знаю. — Он изменил поведение. — Я заметила. Какаши посмотрел на неё краем глаза. — Ты слишком спокойно это принимаешь. Она на секунду замолчала. — Потому что он не пытался нас убить. Это была правда, которую никто не хотел произносить вслух. Где-то далеко, на другой стороне леса. Итачи остановился. Кисаме посмотрел на него с интересом. — Ты ведь специально остановил бой. Итачи не ответил сразу. Потом тихо: — Она не должна была видеть это. — Но увидела. Итачи поднял взгляд в сторону Конохи. — Значит… всё становится сложнее. И где-то глубоко внутри истории уже начинала формироваться новая тень. Не месть. Не война. А правда, которую ещё никто не был готов принять.