Глава 16. Вернуться за своим

Створки разошлись на ладонь, и Керн увидел, что они открылись ровно на один удар позже, чем нужно. Генерал Тал сидел на полу по ту сторону двери, спиной опираясь на тяжелые створки. Когда механизм начал расходиться, опора исчезла, и его тело едва заметно подалось назад, проваливаясь в открывающуюся щель. Зеленый клинок горел низко, почти у самого пола, рука держала рукоять плохо - не слабо, нет, но так, как держат последнее, что еще остается под контролем, когда тело уже перестало слушаться целиком. Перед ним стоял Гривус. Четыре чужих клинка поднимались для следующего удара. Керн выстрелил раньше, чем дверь раскрылась шире. Болт пошел в верхнюю линию корпуса Гривуса, не с расчетом пробить броню, а чтобы заставить его изменить движение. Почти одновременно справа ударил Шейд - точнее, ниже, в сустав одной из раскрытых механических рук. Гривус повернул корпус на долю угла, два клинка перехватили болты, третий сохранил движение вниз. Этого все равно хватило. Флинт сорвался через щель. Он не ждал команды. Не спрашивал, можно ли. Секунду назад стоял у внутренней стороны двери, сжав оружие так, что пластины перчатки едва слышно скрипнули, а теперь уже был по ту сторону, в коридоре с Гривусом, на расстоянии двух шагов от удара. - Тал! - рявкнул он. Генерал поднял голову. Гривус опустил клинок. Флинт врезался в Кайрена плечом и всем корпусом потянул его назад, в раскрывающийся проход. Удар, предназначенный джедаю, прошел по краю наплечной пластины Флинта, выбив фонтан искр и оставив на белой броне раскаленную борозду. Клон даже не повернул головы. Только сильнее дернул Кайрена к себе, закрывая его телом. - Свитч! - бросил Керн. - Держу! Техник стоял у панели, обеими руками работая по вскрытому контуру, не давая створкам замереть на полуоткрытом положении и не позволяя системе снова взять управление на себя. Дверь отзывалась на его вмешательство тяжелым рывком, словно объект пытался понять, почему штатный проход вдруг превратился в поле боя. Первый Магнастраж, поврежденный еще Кайреном, бросился следом за Флинтом. Шейд снял его в колено одним точным выстрелом. Дроид дернулся, потерял опору, но не рухнул полностью - уже на полу попытался вытянуть электропосох вперед. Керн добил его в плечевой узел и сразу перенес огонь на второго. Гривус пошел за Флинтом. Не побежал. Пошел. И даже этого оказалось достаточно, чтобы коридор словно сократился. Керн активировал заряд, который Флинт успел установить на боковую панель еще до того, как Кайрен закрыл дверь. Подрыв не предназначался для самого Гривуса. Он разорвал часть технической стены сбоку, выбросил в проход искореженные пластины, кабельные связки и густой сноп электрических искр. Вторая половина потолочного кожуха просела, ударившись о пол между Гривусом и дверью. Гривус рассек первую падающую секцию двумя клинками. Но путь на миг потерял прямую линию. Флинт успел отступить через створки, таща Кайрена за собой. Керн шагнул вперед и подхватил генерала под плечи с другой стороны, чтобы его не ударило о край двери. Тело Кайрена оказалось неожиданно тяжелым не весом - отказом держать себя. Он еще пытался помогать. Раненая нога дернулась в поиске опоры, пальцы правой руки не отпускали меч, но движения уже не складывались в возможность идти. - Внутрь! - приказал Керн. Флинт резко отступил, увлекая генерала за порог. Керн пошел вместе с ними, не выпуская верх корпуса Кайрена из рук. Шейд стрелял через проход, не давая второму Магнастражу приблизиться. Свитч ударил ладонью по обратному контуру. - Закрываю! Створки начали сходиться. За ними Гривус уже вышел из осыпавшегося металла. Один из клинков срезал мешавшую пластину, второй опустился на остатки кабельного короба, третий и четвертый держались шире, будто он собирался просто войти в дверь вместе с ее закрытием. Керн увидел, как Гривус подается вперед. - Шейд! Снайпер выстрелил не в тело. В пол перед когтистой ступней. Болт ударил в место, где после взрыва оголился энергетический кабель. Разряд вспыхнул резко, ударил вверх бело-синим выбросом. Гривус сместился, не потому что испугался, а потому что прямая линия стала на мгновение неудобной. Створки сошлись. Металл сомкнулся между ними с глухим ударом. Снаружи сразу раздался режущий визг. Гривус начал вскрывать дверь. - Он пройдет, - сказал Свитч. Голос звучал ровно только потому, что ему сейчас было некогда позволить себе другое. - Не мгновенно. Но пройдет. Керн уже опустился рядом с Кайреном на одно колено. Зеленый клинок погас. Рукоять ударилась о пол у самого порога. Керн подхватил ее раньше, чем снова склонился над генералом, и закрепил на собственном поясе. Оставить меч там, где за дверью работали клинки Гривуса, было невозможно. Потом Керн увидел кровь. На правом бедре разрез вакуумного комплекта уходил глубоко, темная ткань под ним быстро пропитывалась. Бок был поврежден сильнее: клинок Гривуса прошел сквозь внешний слой и одежду, оставив длинный ожогово-режущий разрыв с кровью, которая уже собиралась вдоль линии раны. Над ключицей - обугленная полоса, не самая опасная, но говорящая, как близко лезвие подошло к шее. Грудь под герметичным слоем поднималась неровно. Слишком коротко. Слишком бережно. Флинт сорвал с пояса полевой медкомплект раньше Керна. - Генерал. Слышите меня? Кайрен открыл глаза. Не сразу. Команда дошла до него через большое расстояние. - Да, - выдохнул он. Голос едва держался. Керн наклонился ближе. - Данные у нас. Кайрен смотрел на него мутно, но смысл уловил. Это было видно. - Ключ?.. - шепнул он. - У Свитча. Полный. На лице генерала не появилась улыбка. Для улыбки требовалось слишком много сил. Но что-то в нем отпустило. Керн увидел это почти физически - слабое изменение взгляда, будто самая главная проверка завершилась. Потом Кайрен попытался сказать еще что-то. Не смог с первого вдоха. Флинт уже вскрывал стерильный полевой модуль, выбирая между двумя герметиками. Керн взял у него компрессионную накладку и прижал к боку поверх разорванного слоя, не идеально, но достаточно, чтобы уменьшить кровотечение до полноценной обработки. Кайрен резко втянул воздух. Пальцы на полу сжались. - Терпеть, - сказал Флинт. Слишком грубо для поддержки. И именно потому почти ласково в своей привычной манере. - Сейчас не спорить. Кайрен не спорил. Керн быстро провел по груди медицинским сенсорным модулем. Прибор выдал нестабильную картину: сильный ушиб, возможные повреждения ребер, без точного ответа в движении и через бронеслой. - Дышит сам. Сознание сохранено. Кровотечение купируем временно, - сказал он. - Свитч, маршрут отхода. - Уже строю. Возвращаемся прежней линией, пока объект не закрыл все внутренние сектора. Но после взрыва и двери скрытность закончилась. Система подняла внутренний контроль. Через минуту здесь будут дроиды. За створкой снова прошел скрежет. Гривус резал металл. Шейд стоял у двери, не опуская оружия, словно мог выстрелом через непроницаемую преграду удержать то, что идет за ними. Его голос прозвучал коротко: - Разрез углубляется. Времени мало. Керн посмотрел на Кайрена. - Генерал, встать сможете? Кайрен попытался опереться на левую руку. Тело сразу повело, дыхание сорвалось в глухой обрывок, и Флинт придержал его раньше, чем он снова ударился о пол. - Нет, - сказал Флинт вместо него. Кайрен с усилием повернул голову. - Я... - Нет, - повторил Флинт. - Даже не начинайте. Керн принял решение. - Флинт, несешь. Свитч впереди, открываешь путь. Я второй. Флинт с генералом в центре. Шейд замыкает. Если нас догонят до внешнего сектора, перестраиваемся. Флинт уже поднимал Кайрена. Не так осторожно, как следовало бы при таких ранах - времени на это не было. Но настолько бережно, насколько позволял бег от Гривуса. Одной рукой он подхватил генерала под спину и плечи, второй - под колени, стараясь не давить на раненый бок. Кайрен слабо дернулся от движения, зубы сжались, но крика не вышло. На руках у Флинта он казался почти вдвое меньше любого из них в броне. Без собственной опоры, в разрезанном вакуумном комплекте, с посеревшим от боли лицом под прозрачным визором, генерал выглядел слишком молодым. Не слабым. Не беспомощным по сути. Но телу было все равно, сколько минут назад он удерживал Гривуса в одиночку. Тело знало только цену. Керн не дал себе задержаться на этом. - Движение. Свитч уже бежал к следующему повороту. Они уходили обратно по чистому глубинному коридору, мимо прозрачной галереи, за которой кольцевая конструкция «Морского савана» все еще пульсировала светом, словно ничего важного не случилось. На дальней платформе кто-то двигался быстрее обычного. Внутренний сигнал тревоги не орал сиреной, не заливал стены красным - объект действовал умнее. Световые полосы под потолком сменили оттенок на холодный янтарный, а в скрытых динамиках прошел сухой технический голос на языке КНС: - Нарушение допуска в глубине пять. Контрольные группы в сектор. Свитч на бегу бросил: - Теперь нас официально не любят. - Сосредоточься на дверях, - сказал Керн. - Именно это и делаю. Просто делаю многозадачно. Первая дверь внутреннего доступа открылась почти сразу - Свитч удержал часть поддельного ключа во временном контуре доступа и теперь рвал протокол без попытки спрятать след. Створки разошлись резко. Керн прошел первым, проверил ближайший коридор. Чисто. - Проходим! Флинт внес Кайрена через дверь так, чтобы не задеть его плечом о край. Это было бы невозможно в обычном темпе, но Флинт каким-то образом нашел угол движения, не сбавив скорость настолько, чтобы потерять время. Шейд вошел последним. Дверь за ними начала закрываться. За предыдущей, в глубинном коридоре, что-то тяжело ударило. Не выстрел. Не взрыв. Металл. Гривус прорвал створки. - Он вышел, - сказал Шейд. Керн не обернулся. - Дистанция? - Пока один сектор и дверь. Сокращает. Свитч вывел их к служебному переходу, по которому они пришли к глубине пять. Коридор здесь был уже, свет хуже, стены снова теряли безупречную чистоту центральных зон. Это не делало его безопаснее, но возвращало ориентиры. Керн помнил каждый поворот. Каждый отсек. Каждую панель, к которой Свитч прикасался по пути внутрь. Теперь объект наполнялся движением. На первом пересечении появились два B1 с поднятыми бластерами. Керн снял одного до того, как тот выдал полноценный сигнал на местный канал. Второго добил Шейд из-за плеча Флинта, не задев ни Кайрена, ни стены рядом с ним. Тело дроида ударилось о пол. Кайрен в руках Флинта чуть повернул голову на звук. - Что?.. - едва слышно. - Ничего, - сказал Флинт. - Не ваша задача. Генерал попытался сфокусироваться на нем. - Я могу... - Нет. - Флинт, - сказал Керн. Тот понял предупреждение. Не сорваться. Не говорить с раненым так, будто спор может стать полноценным. Флинт сделал вдох. - Генерал, данные у нас. Вы уже сделали свою часть. Теперь наша. Кайрен смотрел на него несколько секунд. Потом веки опустились. Не полностью. Но взгляд ушел. Флинт шагнул быстрее. - Он отключается. Керн быстро проверил дыхание на встроенном медицинском канале, который все еще показывал слабые данные через поврежденный костюм. - Сознание плавает. Дышит. Держать голову выше, насколько можешь. Флинт изменил положение руки под плечами, приподнимая Кайрена чуть сильнее. Свитч свернул направо. - Дальше контрольный отсек. Через него в охлаждающую ветку. Если местная сеть уже перекрыла все выходы, придется резать собственный маршрут. - Время до перехвата Гривусом? - спросил Керн. Шейд ответил после короткого взгляда на вибродатчик у стены. - Он не бежит за нами напрямую. Идет. Но двери для него не препятствие. Минуты две до контакта, если не увеличим разрыв. - Увеличим. В контрольном отсеке их встретила группа боевых дроидов. Трое B2 у дальней панели и несколько B1, вышедших из бокового прохода, словно объект еще не знал, кого именно ловит, но уже решил закрыть коридор массой. Свитч резко ушел влево за блок оборудования. Керн открыл огонь сразу. Шейд из-за спины Флинта снял первого B2 в сенсорный блок, но тот не упал, только развернулся, посылая широкую очередь в их сторону. - Укрытие! - сказал Керн. Флинт повернулся корпусом так, чтобы его броня закрыла Кайрена от прямой линии, и втиснулся за выступ стены. Болты ударили по панели рядом, один чиркнул по его наплечнику, уже поврежденному клинком Гривуса. Он даже не взглянул. Свитч из-за оборудования дернул технический рычаг на полу. Над группой дроидов с потолка сорвался тяжелый блок сервисного манипулятора. Он не раздавил всех, но упал ровно туда, где стояли B1, смял двоих и заставил остальных рассыпаться. - Пользуйтесь, - сказал Свитч. Керн воспользовался. Два выстрела по B2 слева, смещение, третий в открывшийся центральный стык. Шейд снял второго тяжелого дроида, когда тот попытался обойти обломок манипулятора. Последний B2 успел дать еще одну очередь, но Флинт, не выпуская Кайрена, одной рукой поднял бластер и выстрелил почти от бедра, сбивая ему руку с линии. Керн добил. - Двигаемся, - приказал он. Они пересекли отсек. Кайрен не открыл глаза. Генерал не был без сознания полностью. Керн видел это по тому, как иногда менялось его дыхание, как пальцы правой руки едва заметно сжимались, будто он все еще пытался держать меч, которого уже не было в ладони. Следующая дверь не открылась. Свитч ударил пальцами по панели. - Сеть уже закрыла внешний переход. Придется вскрывать заново. За ними, далеко в коридорах, прошел металлический грохот. Не близко. Но ближе. - Сколько? - спросил Керн. - Если не мешать мне говорить с этой мерзостью - двадцать секунд. - У тебя пятнадцать. - Тогда станьте оптимистичнее. Флинт встал рядом со стеной, все еще держа Кайрена. Шейд занял задний угол, контролируя проход. Керн прикрывал сектор впереди и одновременно смотрел на медицинский канал. Насыщение кислородом скачет. Пульс высокий, рваный. Температурный отклик по боку выше нормы. Дыхание поверхностное. Данные были неполными, слишком грязными через поврежденный комплект и поле боя. Но достаточно плохими. - Генерал, - сказал Керн негромко. Ответа не было. Он повторил: - Генерал Тал. Кайрен медленно открыл глаза. - Да. Одно слово, почти воздух. - Останьтесь с нами. Взгляд Кайрена будто хотел собраться на его лице, но не удержался. - Стараюсь. Флинт сжал его крепче на долю движения. Не слишком. Только чтобы Керн это увидел. Свитч выдохнул: - Есть! Дверь открылась. Они вышли в уже знакомую ветку охлаждения. До внутреннего технического хода, через который они проникли в «Морской саван», оставалось меньше двухсот метров. При нормальном выходе - считаные минуты. Сейчас каждая минута могла решить, успеют ли они вынести генерала живым. - Слева движение, - сказал Шейд. Из бокового служебного прохода выехали два тяжелых охранных дроида с широкими корпусами и встроенными блоками подавляющего огня. Керн выстрелил первым, но броня первого выдержала. Дроид развернул ствол. Кайрен в руках Флинта пошевелился. Слишком слабо, чтобы это было осмысленное движение. И все же свободная левая рука едва поднялась. - Нет, - резко сказал Флинт. - Не надо. Кайрен не услышал или не смог остановиться. В Силе что-то толкнулось рядом - слабый, рваный импульс, совсем не похожий на его точную работу в бою. Дроид спереди дрогнул, будто невидимая рука ударила его в бок, и очередь ушла выше, высекая искры из потолка. Керн добил его в открывшийся сустав. Шейд снял второго точным выстрелом по сенсорному блоку. Флинт остановился только на один шаг, посмотрел на лицо генерала. - Хватит. Кайрен, кажется, хотел ответить. Не смог. Глаза снова закрылись. Керн не сказал ничего. Приказать ему не помогать было бы правильно и бессмысленно одновременно. Если Кайрен в полубессознательном состоянии все еще цеплялся за пространство вокруг них, потому что угроза снова тянулась к тем, кого он закрыл за собой, значит, удерживать его от этого словами сейчас почти невозможно. Нужно просто быстрее вынести его из зоны, где угрозы продолжают появляться. - До технического хода - сто двадцать метров, - сказал Свитч. - Идем. Гул за спиной стал громче. Шейд повернул голову. - Гривус вошел в охлаждающую ветку. Флинт не выругался. Это было хуже. Он просто пошел еще быстрее. Керн впервые за весь отход позволил себе посмотреть назад не через данные, а физически. Далеко, за двумя поворотами, прямой видимости не было. Но где-то там двери, которые Свитч вскрывал на бегу, уже переставали быть препятствием. Гривус шел по их следу через объект, который был ему знаком хотя бы больше, чем им, и не нуждался в живых приказах дроидов, чтобы понимать направление. Керн не собирался дать ему догнать. На последнем пересечении перед внутренним техническим отсеком Свитч остановился у стены, сорвал крышку аварийного блока и резко ввел код. - Что делаешь? - спросил Керн. - Становлю объект чуть менее удобным для преследования. - Быстро. - Быстрее только взрыв, а Флинт занят. На визорах мигнуло краткое предупреждение: Локальная перегрузка охлаждающего контура D. Флинт отреагировал первым. - Если рванет? - Не рванет. Просто сбросит аварийный пар и закроет три прохода защитными заслонками. Нас к тому моменту там уже не будет. Надеюсь. - Очень успокоил, - сказал Керн. - Я стараюсь быть честным. Они влетели в последний технический отсек. В дальнем углу ждала внутренняя дверь к узкому ходу, который выводил наружу, в пылевое поле. Свитч открыл ее сразу - этот контур он еще не потерял. За дверью начинался тесный наклонный проход, где при входе они двигались гуськом, цепляясь броней за стены лишь в самых неудобных местах. С Флинтом, несущим почти безвольного Кайрена на руках, так пройти было невозможно. Керн оценил это за секунду. - Опускай. Флинт резко повернулся к нему. - Что? - Через ход на руках не пронесете. Фиксируем на эвакуационную стропу, протягиваем по оси. Быстрее и меньше риск ударить раны о стену. Флинт смотрел на узкий проход, потом на Кайрена. Понимал. Ненавидел. Кивнул. Они опустили генерала на пол технического отсека как можно мягче. Даже так он слабо дернулся, едва слышно втянув воздух. Флинт тут же оказался рядом на колене. - Тал. Слышите? Ответ пришел не сразу. - Да. Ложь. Но очень старающаяся быть правдой. Свитч уже вытащил из собственного комплекта компактную аварийную стропу и два магнитных ползунка. Шейд прикрывал вход в отсек, оружие удерживало коридор, по которому в любой момент могли выйти дроиды или тот, кого дроидами уже не назвать достаточной угрозой. Керн осмотрел повреждения вакуумного комплекта. - Герметичность нарушена в двух местах. Бок и плечевой слой. Свитч на мгновение замер. - Без внешней заплаты в вакуум нельзя. - Ставим. Флинт уже раскрывал экстренный ремонтный пакет. Быстрая герметизирующая мембрана была рассчитана на повреждения снаряжения в космосе, не на тело под разрезанным слоем. Но другого решения не было. Сначала Керн прижал кровоостанавливающий состав к ране на боку, усиливая временное перекрытие. Кайрен издал хриплый звук и выгнулся совсем немного, насколько позволяла слабость. Флинт положил ладонь ему на неповрежденное плечо. - Дышите. Только это. Кайрен попытался. Свитч наложил поверх разрезанного внешнего слоя мембрану, прижал по краям, активировал быструю фиксацию. Материал схватился, стягивая поврежденный участок. На плече пришлось работать еще осторожнее - ожог располагался близко к шее, и лишнее давление могло только ухудшить. Керн проверил показатели герметичности. - Держит. На короткий выход достаточно. За их спиной объект дрогнул. По коридорам прокатился тяжелый шум аварийных заслонок. Свитч бросил взгляд на панель. - Контур сработал. Три прохода позади нас закрыты, охлаждающий выброс запущен. Гривус либо обойдет, либо разрежет. Но у нас есть еще немного времени. - Тогда через ход, - сказал Керн. Свитч закрепил стропу под плечами и бедрами Кайрена так, чтобы нагрузка не пришлась на раненый бок. Флинт помогал, ругаясь вполголоса каждый раз, когда приходилось сдвигать тело генерала хотя бы на палец. Кайрен больше не отвечал. Глаза оставались закрытыми. Дыхание было, но слишком неглубокое. - Он без сознания? - спросил Флинт. Керн проверил реакцию зрачков через визор и сверился с коротким откликом медицинского сенсора. - Погранично. Еще реагирует, но уходит. Флинт ничего не сказал. Лицо его за шлемом Керн не видел. И все же знал, каким оно сейчас могло быть. Не по голосу даже. По тому, как точно Флинт держал стропу, будто если он позволит себе хоть одну лишнюю дрожь, Кайрен почувствует ее сквозь боль. - Шейд первым, - сказал Керн. - Проверяете внешний сектор и принимаете стропу. Свитч за ним, ведете механический ползунок. Флинт направляет генерала в ходе. Я замыкаю и прикрываю. Шейд вошел в технический ход без слова. Через несколько секунд его голос пришел по каналу: - Проход свободен. Внешняя створка на месте. Пылевое поле без движения. Принимаю. Свитч нырнул в узкий ход вторым, утаскивая передний ползунок стропы. Кайрен начал медленно уходить за ним, тело скользнуло по гладкому внутреннему настилу. Флинт двигался рядом на коленях, насколько позволяла ширина, поддерживая плечи генерала, не давая им задеть стену. Керн остался у входа, держась вполоборота к коридору. За дальними заслонками что-то ударило. Раз. Пауза. Второй раз. Гривус. Флинт услышал тоже. Скорость движения стропы увеличилась ровно настолько, насколько это еще не превращало Кайрена в груз, бьющийся о металл. - Аккуратнее, - сказал Керн. - Я знаю. - Это не упрек. - Я знаю. Проход казался длиннее, чем при входе. Восемнадцать метров технического коридора растянулись в отдельную операцию. Свитч снаружи тянул, Шейд принимал и удерживал траекторию, Флинт внутри направлял каждое движение корпуса Кайрена. Керн отступал последним, периодически разворачиваясь к техническому отсеку, где нарастающий гул уже перестал быть далеким. В какой-то момент голова Кайрена слегка ударилась бы о выступ на стене, если бы Флинт не подставил собственную ладонь между визором и металлом. - Осторожно, - сказал он не стропе, не проходу, а самому миру. Тот не ответил. Внешняя створка наконец показалась впереди. Шейд уже открыл ее. За ней темнело пылевое поле, и по каналу пришел сигнал «Шороха», ожидающего на прежней скрытой точке. - Генерал вышел, - сказал Свитч. Керн почти сразу получил подтверждение на визор: биометка Кайрена пересекла внешний контур. Флинт вылез следом, не задерживаясь ни на секунду. В вакууме вес исчез, и он сразу притянул тело генерала к себе, фиксируя стропу к собственному нагрудному кольцу. Кайрен теперь двигался рядом с ним, слишком неподвижно, удерживаемый не силой рук, а системой креплений. Керн вышел последним. За его спиной внутренний технический ход уже принимал на себя первые удары с той стороны. Не ясно - Гривус дошел сам или дроиды начали ломать заслонки. Не имело значения. - Закрыть внешнюю створку, - приказал Керн. Свитч отправил команду. Металлическая пластина сошла по направляющим, закрывая вход в «Морской саван». Это не остановит преследование, если Гривус решит выйти наружу. Но уберет прямой путь на ближайшие секунды. - «Шорох», сближение, - сказал Свитч. Корабль ответил приглушенным импульсом систем. Темная форма начала выходить из пылевого слоя, осторожно, почти без огней. В обычном возвращении Свитч заставил бы его держать дистанцию до последнего, чтобы не выдать точку. Сейчас осторожность уступала времени. Не полностью. Но достаточно. - Движение по линии один, - сказал Керн. - Флинт с генералом в центре. Шейд впереди. Свитч следит за кораблем. Я замыкаю. Они пошли через вакуум. В невесомости не нужно было нести Кайрена на руках, но это не делало вид легче. Флинт держал его рядом с собой одной рукой за стропу, второй корректировал направление маневрового ранца. Тело генерала послушно следовало за движением, голова чуть склонена набок, лицо под прозрачным визором почти неподвижно. Керн смотрел на медицинский канал. Пульс есть. Дыхание есть. Все остальное требовало медиков, которых здесь не было. «Шорох» открыл шлюз. Шейд вошел первым, зацепился магнитными ботинками за пол переходной камеры и сразу развернулся принимать стропу. Свитч вошел за ним, уже работая с внутренним герметичным контуром. Флинт провел Кайрена через люк так осторожно, будто ширина двери вдруг стала меньше, чем прежде, и любое касание могло причинить новую рану. Керн оказался внутри последним. Внешняя створка закрылась. Воздух пошел в камеру с сухим низким шумом. Едва индикатор герметизации сменился на зеленый, Флинт уже отстегивал стропу и снова подхватывал Кайрена на руки. Керн помог снять с него поврежденный внешний ранцевый блок, чтобы тот не мешал переносу. Свитч бросился к внутреннему управлению кораблем еще до полного открытия шлюза. - Поднимаю нас сразу, - сказал он. - Маскировку держу, но сидеть здесь больше нельзя. - В гиперпространство после выхода из поля, - ответил Керн. - К ближайшему республиканскому медицинскому узлу. Приоритет максимальный, закрытый канал. - Уже. Флинт внес генерала в общий отсек «Шороха». На секунду Керну показалось, что корабль стал слишком мал для происходящего. Тот самый общий отсек, где пять чашек недавно перестали казаться лишними, теперь едва вмещал Флинта в броне, Кайрена на его руках, Керна с медицинским набором и Шейда, который освобождал ближайшую поверхность от всего, что могло мешать. Свитч работал из кабины, но его голос постоянно шел по внутреннему каналу, выдавая статус корабля и навигации так часто, будто молчание могло сделать ситуацию хуже. Флинт опустил Кайрена на широкую нижнюю скамью, которую обычно использовали как дополнительную рабочую поверхность. Сейчас она стала медицинской платформой за неимением лучшего. Керн сразу разрезал внешний слой вакуумного комплекта у поврежденного бока. Мембрана, спасшая герметичность, держалась, но под ней кровь снова начала собираться больше, чем ему нравилось. Шейд уже подавал гемостатический модуль, не дожидаясь просьбы. - Дыхание ухудшается, - сказал Керн. Флинт снял с Кайрена визор. Лицо генерала было серым, влажным у висков. Губы бледнее обычного. Он не открыл глаза, когда прозрачная пластина ушла вверх. Только дыхание на миг сорвалось, будто даже это движение отозвалось где-то в груди. - Генерал, - сказал Флинт. - Мы на «Шорохе». Ответа не было. Керн зафиксировал основной медицинский датчик на шее, второй - у груди, третий - на здоровой стороне корпуса. Аппарат выдал данные лучше и хуже одновременно: лучше, потому что теперь картинка стала яснее; хуже, потому что ясность не радовала. Сильная кровопотеря. Травма бедра. Глубокий ожогово-режущий разрыв по боку. Повреждение мягких тканей над ключицей. Тяжелый ушиб грудной клетки с вероятностью трещин и внутреннего повреждения, требующего полноценной диагностики. Керн читал, не меняя лица. Флинт видел экран тоже. - Сколько до медиков? - спросил он. Из кабины ответил Свитч: - До выхода из поля - две минуты. До безопасного прыжка - еще одна. Ближайший республиканский медицинский узел по закрытому маршруту - семь часов в гиперпространстве. Я запросил экстренную точку встречи. Если нам навстречу поднимут корабль, сократим. Семь часов. Флинт не сказал ничего. Шейд сжал край медицинского модуля чуть сильнее, чем требовалось. Керн опустил ладонь на плечо генерала, не для утешения - чтобы зафиксировать положение, пока ставил дополнительную компрессию. - Генерал Тал, если слышите, дайте знак. Долгая секунда. Потом пальцы правой руки едва заметно дрогнули. Флинт резко наклонился ближе. - Еще раз. Движения не последовало. Но Керну хватило. - Реакция есть. Работайте. Он не знал, кому именно сказал это. Себе. Флинту. Шейду. Свитчу в кабине. Всем сразу. «Шорох» сорвался с точки. За иллюминатором пылевое поле «Морского савана» дрогнуло и пошло назад. Объект, которого не должно было быть, снова скрылся среди ложной пустоты. Где-то внутри оставались люди за закрытыми блоками. Центральный узел. Гривус. Дверь, которую Кайрен закрыл перед ними сам. Но сейчас все это на несколько минут ушло дальше, чем тело на скамье. - Стабилизируем до передачи врачам, - сказал Керн. Флинт не отводил взгляда от лица генерала. - Он выживет. Это не был вопрос. Керн не стал отвечать обещанием, которого не мог дать. - Мы делаем все, чтобы это было так. Флинт опустил голову на долю секунды. Потом поднял. - Тогда делаем. Свитч из кабины сказал: - Переход через тридцать секунд. Шейд закрепил на скамье дополнительный ремень, чтобы резкий маневр не сдвинул Кайрена. Керн проверил компрессию на боку. Флинт держал генерала за здоровое предплечье, будто это могло заменить ему сознание. Кайрен не открывал глаз. Когда «Шорох» вошел в гиперпространство, линии звезд растянулись за иллюминатором, и корабль наконец перестал бежать от «Морского савана». Только внутри никто не почувствовал, что опасность осталась позади. Потому что тот, за кем они вернулись, лежал между ними слишком тихо.