Часть 9

— Повтори, что ты задумал? — Я хочу проследить за ним. Если мои подозрения верны, он выдаст себя сам. Тот разговор под покровом ночи я оборвала на полуслове и отправила Астарота домой, перенеся всю ответственность за принятия решения на утро. До рассвета я ворочалась в постели, перебирая каждое его слово, как книги на полке. Мне нужны были не догадки, а неоспаримые доказательства. Потому что в моей голове никак не укладывалось, что Дино — справедливый и эмпатичный, — мог пойти на убийство. — Завтра мы попробуем разговорить его. — И как же? — Устроим непринуждённую беседу. Прямо во время тренировки. — О, нет. Терпеть не могу такие беседы. — Класс. Завтра в семь утра. Встречаемся в саду Эдема. — Ура-а-а… — пропела я с театральной радостью и уронила голову на руки.

***

— Ты опоздала. — Астарот уже ждал у входа, скрестив руки на груди. — Знаю. И извиняться не буду. Если бы не твои безумные идеи, мне не пришлось бы подниматься в такую рань. — Ладно, хватит ныть. Он уже там. Астарот потянул меня в глубь сада, где среди утренних теней двигались двое. Дино тренировался с Дереком. Тот появился в школе через неделю после меня и почти сразу нашёл себя в компании демонов, выбрав свою сторону. Ещё при жизни Дерек нашёл себя в профессиональном боксе, а после смерти, обретя крылья, открыл в единоборствах новую глубину. Если хочешь научиться защищать себя без магии и силы — он научит тебя быстрее, чем кто-либо. Когда-то мы проводили вместе часы за такими тренировками. После окончания войны это стало одним из немногих развлечений, что у меня остались. Но после той ночи, после всего, что произошло… это ушло куда-то за пределы моей жизни. Словно это стало очередным неудавшимся хобби. — Вики! А я уж думал, ты совсем пропала. — Дерек заметил нас первым и приветственно махнул рукой. — Привет. Была немного увлечена делами. Решила, что пора возвращаться. — Слушай, у меня сейчас всё расписано. Может, в шесть утра? — О, я вообще не уверена… — Она согласна. — Астарот легко сжал моё плечо, улыбнулся своей язвительной улыбкой и шагнул вперёд. — О, надо же, и Дино здесь. — Вы уже не хотите убить друг друга? — Дино прервал упражнение и перевёл взгляд на нас, водя пальцем между мной и Астаротом, словно проводил невидимую черту. — О, да у нас мир. Решили отпраздновать это событие дружеской схваткой в семь утра. — Ага. Мечтаю дружески зарядить тебе в нос. — Я обогнала Астарота и подошла ближе к парням. — Конечно. Не думаю, что вы помешаете. — Дино равнодушно пожал плечами и вернулся к занятию. — Давай сериями по три удара, — бросил Дерек. Мы отошли чуть в сторону и принялись лениво имитировать удары. Я подставила ладони, а Астарот с лёгкостью, почти небрежно, отрабатывал на них комбинации. — И как ты предлагаешь его разговорить? — тихо спросила я. — Ты его друг. Тебе виднее. — Мне спросить прямо: «Не убивал ли ты кого часом?» — Придумай что-нибудь. — Погодите-ка. — Тренер остановил Дино и перевёл на нас острый взгляд. — Это что вы двое вытворяете? — Тренируемся, — ответили мы в один голос, как виноватые школьники. — Глаза мои этого бы не видели. Давайте-ка поменяемся. Я покажу, как надо. Дерек встал напротив меня. Астарот, не теряя ни секунды, ловко занял позицию перед ангелом. — Давай, прими стойку. Я неуверенно подняла руки — словно за те несколько недель забыла не только технику, но и само ощущение боя. — Кто бы мог подумать, что ты растеряешь форму. — Дерек покачал головой и мягко поправил угол моего локтя. — Однажды мои тренировки спасут тебе жизнь, помяни моё слово. — Не сомневаюсь. — А ты чего встал? Давай, покажи, чему ты тут выучился. — Астарот подначивал Дино с ленивой усмешкой. Дино на мгновение расслабился, словно делал одолжение, и бросил короткое: — Ладно. Удар пришёл почти без замаха — резкий, точный, в самый нос. Астарот явно не ожидал, что провокация сработает так быстро. Он не успел ни уклониться, ни подставить блок. — Твою ж… — Он схватился за лицо, запрокидывая голову, и сделал шаг назад. — Вики, давай меняйся. — Думаешь, я не стану бить? — Дерек усмехнулся, сверкнув глазами. — Защищайся. Они сошлись в почти шутливой, но серьёзной схватке. Сначала на земле — быстрые сближения, глухие удары по блокам. А потом, оба оттолкнулись и взмыли в воздух. Крылья расправились с тихим шелестом, и теперь они кружили над садом сражаясь на равных. — Зачем вы здесь? Не ради же тренировок. — Ну… не только ради них. Я хотела спросить, как ты? — Всё в порядке. С чего вдруг такой вопрос? — он взял полотенце, промокнул лоб и опустился на скамью. — Знаешь, нам так и не удалось поговорить о родителях. — Думал, ты не хочешь касаться этой темы. — Мне кажется, ты один из тех, кто способен понять мои чувства. — Я села рядом. — Ты не чувствуешь скорби? — Нет. Я не могу подобрать названия тому, что у меня внутри. Мне просто тошно от этого. У меня не было ни единого шанса стать ближе к матери — нам будто сама судьба не дала нам стать семьёй. Она была моим напарником, но мамой так и не смогла стать. — Никто не осудит тебя за отсутствие чувств. — Кроме меня самой. — Я часто думаю: как бы всё сложилось, если бы Ребекка не попала в школу? Отец бы не совершил столько ужасных ошибок. — Я бы тогда не попала в школу и, скорее всего, погибла во время апокалипсиса, — я усмехнулась. — Да… И всё же он бы сделал что-то другое. — Ты не веришь в его благоразумие? — Нет. Ему нужно было споткнуться, чтобы после заслужить прощение. — Может он заслужил его? — Я опустила голову ему на плечо, размышляя: мог ли Дино пойти на убийство ради отца? — Для всех он был предателем — и даже для самого себя. Я носил эту мысль в себе каждый день она успела поселиться в моё сердце. Сколько раз я прокручивал в голове варианты событий? Сто? Тысячу? Как бы я хотел увидеть его сейчас — живого и откровенного. Но он мёртв. Дино посмотрел на меня, и я смогла увидеть в его глазах тихую, почти незаметную скорбь. Была ли боль для него необоснованной, что он захотел закончить её, вернув отца к жизни?       Нашу душевную близость разрушили вдребезги, когда Астарот с грохотом приземлился прямо на спину. Из его груди вырвался приглушённый, сдавленный стон. А следом, почти беззвучно, на собственные ноги мягко опустился Дерек. — Неплохо, но тренировки стоит усилить. Как будет время — приходи. — Забирай моё окно, в шесть утра. — Нет, я не могу тебя обделять, — отмахнулся Астарот.       Дино резко поднялся так стремительно, что скамейка под ним жалобно скрипнула. И только в этот момент мы заметили девушку. Она уже подходила к нам, но, увидев его движение, замерла на месте — прямо у входа, лучи солнца падали на её светлые кудри. Её рука поднялась в коротком, неловком взмахе — будто она не была до конца уверена, стоит ли привлекать к себе внимание. Ладонь замерла на мгновение, пальцы чуть дрогнули, а на губах застыла робкая, виноватая улыбка. Дино не проронил ни слова. Он просто направился к ней, бесшумно ступая по траве, и в его походке читалось почти тревожное, но твёрдое принятое решение — Кто это? — Астарот наклонился и едва слышно спросил у меня. — Рима. Я почти ничего о ней не знаю. — Какие у него с ней могут быть дела? — Даже не представляю. Может, дружат? Пара отошла далеко — их разговор уже не разобрать. — Сейчас узнаем, — метис сорвался с места и побежал к кустам, чтобы подобраться ближе. — Нет, стой! — но я не успела его остановить. Увидела, как Дерек возвращается. — Куда он? — Совершает очередную глупость, — я улыбнулась и поднялась.

От лица Астарота.

Я пробирался сквозь чащу — колючие ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, словно пытались удержать. Каждый шаг давался с трудом, но я старался ступать бесшумно, сливаясь с зеленью. Затаив дыхание, замер за густым кустарником, когда до меня донеслись голоса. — Зачем ты пришла? — голос Дино звучал глухо, настороженно. — Ты не отвечал на мои письма. Я решила, что ты игнорируешь меня нарочно. — Мне нужно было всё обдумать. — Нам нужно поговорить. Он что-то подозревает. Он видел, как я уходила с бала. — Тише. — Дино взял её за плечи, и в его взгляде читалась жёсткая решимость. — Нас не должны видеть вместе. Приходи в полночь к заброшенному поезду. Там всё решим. Рима бросила короткий взгляд назад и скрылась в воротах сада. Дино проводил её долгим, тревожным взглядом, затем развернулся и быстро зашагал прочь — так же взволнованно, как и она.       Только тогда я позволил себе выдохнуть. Спина затекла от долгого неподвижного сидения в зарослях. Хотелось тут же вырваться из этих цепких веток и взмыть в воздух, но я понимал: одно резкое движение — и меня заметят. Пришлось возвращаться тем же путём. Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, когда, вывалившись из кустов, столкнулся с Вики. — Чёрт, — выдохнул я. — Ты понимаешь, что было бы, если бы они тебя засекли? — её голос звенел от напряжения. — Ты перестанешь на меня кричать, когда узнаешь, что я услышал. — Что? — В её вопросе вдруг проступил страх. — Неужели он признался? — Нет. Но разговор был очень подозрительный. Она упомянула, что покидала бал. — Что ещё? — Сегодня в полночь они встречаются в заброшенном поезде. Вики молча кивнула. Мы оба взмыли в небо — собранные, настороженные, каждый погружённый в свои мрачные мысли.

От лица Вики.

      Мы ждали назначенного часа в кабинете. Я нервно отбивала ручкой дробь по столу, не сводя глаз с часов. Громкий, металлический звон минутной стрелки разливался по комнате и застревал в голове навязчивым эхом. Казалось, само время замерло вместе с моим дыханием. Это мучительное ожидание сводило с ума — стрелка отсчитывала секунды до момента, когда жизнь могла разделиться надвое. Я перевела взгляд на доску, где уже висело имя подозреваемого — Дино. Астарот резко встал, с грохотом отодвинув стул. — Твоя тревога начинает меня бесить. Пойду возьму кофе. — А мне… — Да-да, чёрный без сахара.       Я потёрла переносицу, опустилась на стол и попыталась думать о чём-то более позитивном. Звон часов сменился стуком в дверь. Не дождавшись ответа, дверь открылась — вошёл Люцифер. — Ты здесь ночуешь? — Нет, я приду домой. — Это что? — он кивнул на мою недавно обновлённую доску. — Наши подозреваемые. Ну… или вроде того, — устало махнула рукой я. — Что ты делаешь? — Мы ждём, когда… — Нет, ты не поняла. — Его голос стал твёрже. — На твоей доске имя твоего друга. Поэтому я спрашиваю: что ты делаешь? — Я не верю в его вину, но он явно что-то скрывает. Я лишь хочу… — Влезть в его жизнь и без спроса раскрыть чужие тайны? — В его тоне звучало не просто осуждение, а отрезвляющая правда. Я не нашла, что ответить, и отвела взгляд. — Тогда тебе стоит повесить сюда и меня. Мой взгляд, полный непонимания, встретился с его взглядом. — В конце концов, я знал, как и кто будет передавать кинжал. Я легко мог его заполучить. — Нет. Зачем бы тебе? — Я лишь хочу сказать: каждого из нас можно добавить на эту доску. У всех есть свои секреты, на которые они имеют право. — Он снял имя Дино, вложил листок в мою ладонь и, поцеловав в висок, добавил тихо: — Тебе стоит притормозить со своими выводами. Он покинул кабинет всё тем же ровным шагом, каким вошёл, оставив после себя привкус горечи на языке.       В комнату вернулся Астарот — в руках дымились две кружки горячего ароматного кофе. Он выглядел бодрым, с нетерпением предвкушая скорую вылазку. — Так, предлагаю выдвигаться. Придём заранее, найдём хорошее местечко в первом ряду. Я молчала, и на моём лице застыла печаль — горькое разочарование в себе. Потом подняла взгляд и произнесла без всяких эмоций: — Мы не пойдём туда. — Что? Ты с ума сошла? Мы в одном шаге от правды, а ты такое говоришь! — Если ты мне доверяешь — послушаешь. Я верю, что на этой встрече мы не увидим ни убийцу, ни вора. — Но… но их разговоры… — Полны тайн. Но это их тайна. — У нас снова нет зацепок. Мы не в тупике. Мы в заднице. Пылая от злости и разочарования, Астарот оставил меня в одиночестве.       Я верила, что Дино не причастен. И верила, что Астарот послушает меня и этой ночью останется в своей постели. Я смяла листок с именем друга и бросила в мусорную корзину. Туда же отправились и все «гости» с бала. Вдруг дверь снова скрипнула. Я ожидала увидеть Астарота, который вернулся за забытым кофе или придумал, что добавить на мои возражения, но обернувшись я замерла. Мальбонте молча прошёл в комнату, сел на стул и уставился на доску. — Привет? — я первой нарушила тягучую, неловкую тишину. — Я пришёл, как только получил твоё письмо. — Слишком долго. Я уже думала, ты передумал. — Был занят. Где текст? Я протянула ему лист, только что сорванный с доски. — «Обряд изменения души», — начал читать он, чуть прищурившись. — Нет, там «исцеления». — Это переводится как «изменение». — В прошлый раз ты говорил иначе. — В тот раз, кажется, ты ошиблась в написании слова. Я остолбенела. Ошибка в переводе. С самого начала. Я зациклилась на этом слове настолько, что даже не допустила мысли о возможной ошибке. Изменить душу звучало куда серьёзнее. — А остальное верно? Вот посмотри. — Я протянула ему свой перевод. — Да верно, ты знаешь о чём тут говориться? — Пока не особо, многие фразы ещё не разобраны. — Вот послушай… Он начал зачитывать вслух:

В секретных мыслях — брат мой шептал,

О смерти своей он размышлял.

Он тайну страшную проговорил,

Как равного себе сотворить.

«Нужно трижды клык поднять «, — сказал тогда,

Кровь бывшего смертного,

Двести семьдесят четыре дня лить.

Святого смертного погубить,

Невинного ангела схоронить.

И демона грешного осудить,

Крови долгожданной испить.

Тогда и откроется сила тебе,

Способная творца заменить.»

— Не может быть… — Я не могла прийти в себя. Голос дрожал. — Это же… буквально инструкция по созданию бога.