Часть 14

Вечер закончился неожиданно мягко — почти спокойно, будто весь день был просто редкой передышкой от чего-то сложного. Когда Чарли собралась уходить, Мари ещё долго уговаривала её взять с собой печенье «на дорогу», а Аластор стоял рядом с этим своим привычным спокойствием, наблюдая за ней так, будто запоминал каждую деталь. — Ты в любой момент можешь заглянуть снова, дорогая, — сказала Мари с тёплой улыбкой. — Спасибо… мне правда было приятно. Аластор проводил её до двери. На улице уже сгущались сумерки, воздух стал прохладнее, а город — тише. — Я надеюсь, тебе было комфортно, — сказал он. Чарли кивнула. — Да… очень. И это было правдой, которая почему-то пугала её сильнее, чем ложь. Аластор чуть улыбнулся, как всегда мягко и спокойно, а потом взял её руку. Не резко. Не требовательно. Просто осторожно. И коснулся губами её пальцев. — Тогда до следующей встречи, Чарли. Она на секунду задержала дыхание. — До… завтра. Он отпустил её руку не сразу, но и не удерживал дольше, чем нужно. И именно это почему-то ощущалось хуже всего. Дома Чарли почти не помнила, как закрыла дверь. Она просто дошла до комнаты, упала на кровать и уставилась в потолок. Тишина накрыла её с головой. Сначала — облегчение. Потом — тяжесть. А потом всё внутри начало медленно ломаться. «Это ведь неправильно…» Мысль ударила резко, без предупреждения. Все не должно было зайти так далеко. Она просто должна была выполнить работу. Познакомиться. Сблизиться. Не… вот это всё. Чарли резко перевернулась на бок, сжав одеяло в руках. «Неужели она ему действительно нравится?..» Эта мысль была самой страшной. Потому что если да… Если да, то всё, что она делает, становится ещё хуже. Она обманывает человека, который был с ней искренним. Спокойным. Внимательным. Который смотрел на неё так, будто она важна. А если он узнает правду… Чарли резко сжала пальцы. Он не просто разозлится. Он закроется. От неё. От всех. И, возможно, навсегда. Но вместе с этим пришло другое — ещё более пугающее чувство. Она не хочет его бросать. Не хочет исчезать из его жизни. Не хочет терять эти разговоры, прогулки, его странную, но спокойную улыбку… И даже то, как он держал её руку. Чарли резко закрыла лицо ладонями. «Я не должна…» Но воспоминание о его прикосновении всё равно всплыло снова. И вместо отвращения — было что-то другое. Тёплое. Неправильное. Живое. Она резко вдохнула, и из глаз всё-таки потекли слёзы. Сначала тихо. Потом сильнее. Чарли свернулась на кровати, пытаясь перестать думать, но мысли не слушались. И впервые за долгое время она просто позволила себе распасться — не как агент, не как «исполнитель задания», а как человек, который окончательно запутался в собственной жизни.