Глава 4

      — Так ты покажешь, ради чего рисковала жизнью? — спросил у неё Альт.       Они грелись у костра. Всю ночь Гильза беспокойно проворочалась на спальнике, ей мешала то опухшая нога, то комары размером с ладонь, то пролетавшие над головой двухголовые птицы — или это были летучие мыши?.. Она не знала, спал ли Альт — по его внешнему виду вообще было сложно о чём-либо сказать. Если бы он вдруг помер, и то не сразу стало бы понятно.       Солнце поднималось из-за холмов, освещая всё вокруг ржавым цветом. По земле стелился туман — наверняка нёс с собой радиацию, хотя они остановились не в низине. В любом случае, у Гильзы был прозапас один антирадин.       Она подняла над головой банку с консервами и с шумом попыталась достать языком прилипшие фасолины. Они никак не поддавались, и ей пришлось постучать по дну. Альт ждал. Он крутил в руках уже опустевшую бутылку «Сансет сарсапариллы» и размеренно обдирал с неё наклейку.       — Ну и гадость, — сказала Гильза наконец и отбросила пустую банку. — По-моему, они уже давно испортились.       — Я слушаю.       Гильза фыркнула, пошарила во внутреннем кармане и достала свёрток. Кусок тряпки когда-то мог быть дождевиком или чем-то вроде, а потому содержимое не пострадало от влаги. Перед Альтом на землю легла довоенная брошюра, сложенная во много раз, потёртый голодиск и мешочек с крышками.

Добро пожаловать!

УБЕЖИЩЕ 113

ﾟ･°｡༺ Настоящие Эдемские кущи для вас и вашей семьи ༻｡°･ﾟ

      Альт молча смотрел на брошюру. Потом взял её в руки, рассмотрел. На обложке — какие-то сады, по-видимому, те самые «кущи», люди с приклеенными улыбками и огромная гермодверь. «Приглашаем резидентов для заселения в новое убежище, — прочитал он, — оборудованное по последнему писку технической моды! Убежище 113 обладает всеми средствами для автономного поддержания прекрасного сада — вам даже не придётся делать никакую работу! Для уточнения информации свяжитесь с отделом по работе с персоналом вашего филиала». Альт нахмурился и перевернул брошюру. «Только для внутреннего распространения. Распространение за пределами организации преследуется по закону», а ниже — логотип «Волт-Тек». И совсем мелко — “CO”. Колорадо.       — И это всё?       Гильза взяла в руки голодиск и задумчиво его оглядела. Её глаза заговорщически блеснули.       — Маловато, правда? Ни места, ни информации. Не знаю, зачем я её сохранила. Чуйка, наверное. Потом я нашла это, — она постучала пальцем по пластику. — Записи смотрителя из третьего Убежища. Там довольно много интересного.       — Третье? К юго-западу от лагеря Маккаран? — Альт нахмурился. — Это же логово Чертей. Как ты вообще там оказалась?       Гильза невинно пожала плечами.       — Я же говорю, я в жизни всякого дерьма навидалась. А те рейдеры не такие уж и дикие — по крайней мере, удалось договориться и уйти почти целыми. Почти всем. А это… так, прихватила по дороге, — она улыбнулась. — Ты знал, что правительство проводило эксперименты в Убежищах?       Альт долго молчал, прежде чем ответить.       — Догадывался.       Гильза закатила глаза.       — Меня бесит твоя всезнаючесть. Короче говоря, на этом голодиске не только дневник последнего смотрителя. Было ещё несколько зашифрованных записей — от других смотрителей. Точнее, их было много, но большинство оказались побитыми, восстановить не получилось. Да и не умею я… Они как-то обменивались сообщениями с контрольными убежищами, и знали, что там происходит. Не конкретно, — Гильза поморщилась, — но упоминали эксперименты. Не могу поверить, что это кому-то пришло в голову! Альт устало наклонил голову, разминая шею, и хрипло вздохнул:       — Третье убежище вырезали, как только они решили выйти на поверхность. Что случилось с остальными?       — Сто тринадцатое перестало выходить на связь. Семьдесят шестое вылезло на поверхность спустя двадцать лет после Великой войны. Сама не проверяла, но встречала пилигримов с востока — говорят, двери закрылись навсегда, их так до сих пор никто и не открыл. Восьмое…       — Город Убежища, — выплюнул Альт. Гильза удивлённо качнула головой.       — Про него ты, я вижу, и так знаешь.       — Хер туда попадёшь, — он остро хмыкнул. — Его прибрали к рукам НКР, вход по пропускам, турели по периметру, налоги — проще застрелиться.       Гильза передёрнула плечами.       — Я как-то попробовала туда попасть, но меня отпинали и не пустили… Ублюдки.       — Поэтому ты решила попытать счастья с убежищем, которое, может, просто вымерло и стоит сейчас заброшенное? А зашифрованные письма ты взломала, потому что тебе «повезло»?       Внутренне Гильза возликовала. Альта отчего-то зацепила эта тема, и он стал чуть более разговорчивым. Его голос звучал необычно, хрипло, но Гильзе даже нравилось.       — Не. Отвалила кучу крышек одному парню на службе у НКР. Потом пришлось его убить, — Гильза выдержала паузу. — Шутка! Он сам убился. Свалился ночью со скалы, когда возвращался на базу со Стрипа. Ну и тупость…       — Давай подытожим, — Альт уставился в затухающий костёр, словно он мог дать ему все ответы, — ты нашла брошюру с красивой картинкой, потом чей-то личный дневник и переписки. Тебе показалось хорошей идеей пройти через Пустоши в поисках… — Альт пощёлкал языком, — я даже не знаю чего. Так?       Гильза убрала вещи в вещмешок, проверила все застёжки. Сумрак отступил, и раз никто из них спать больше не собирался, пора было выдвигаться.       — Смотрители говорили о планах. В общем, урывками, но они явно собирались выйти на поверхность и возродить мир! Нихрена не получилось, как мы видим. Город Убежища хоть и процветает, но нашей «великой нации» никак не помог. — Она добавила: — И я слушала разные разговоры, знаешь. Время от времени люди находят эти убежища — некоторые из них до сих пор закрыты. Другие же полны скелетов в синих комбезах и всяких интересностей. Если бы только удалось узнать ещё что-нибудь полезное… — Она посмотрела Альту в глаза, стремясь передать ему всю свою уверенность. — Я думаю, если это правда что-то вроде Эдема…       — Потому что так написано здесь? — недобро фыркнул Альт и ткнул пальцем в её вещи. — И ты отчего-то решила, что Колорадо идеально подходит под описание райского места?       —…то там может быть что-то, что может быть полезным, — настойчиво продолжила Гильза, не обращая на Альта внимания. Её лицо покраснело. — Я не наугад пальцем ткнула! Там столько записей, что мозги сломать можно! Мне… Я… Да я корпела над ними ночами — оно точно где-то там! — от возмущения она вскочила на ноги. — Это лучше ты скажи мне, зачем тебе туда надо! Ни за что не поверю, что ты просто так решил пойти со мной! Заодно с Гадюками, да? Лучше так и скажи!       Гильза замолчала, тяжело дыша. Альт медленно поднялся, пока не возвысился над ней. Она смело смотрела вверх, хмурясь ему прямо в лицо. Он наклонился так близко, что Гильза смогла рассмотреть его глаза сквозь узкую прорезь на переносице. Странно-зелёные — или скорее серые? — обрамлённые редкими ресницами, но красивые…       — Не смей, — прошипел Альт. Прошло несколько тягучих мгновений, прежде чем он выпрямился и добавил уже ровно: — Просто хочу проконтролировать, что ты не сломаешься на первой же переправе. Да и крышки не бывают лишними. А вот откуда у тебя приступ альтруизма — вопрос.       — Я ничего не смогу сделать с этим миром, — бесстрашно ответила она, неосознанно вытягиваясь. — Я не альтруистка. Просто утоляю собственное любопытство.       Альт закинул на плечи свои вещи, карабин и расстегнул ширинку. На смущённый взгляд ровно пояснил:       — Надо затушить костёр. Иди, я догоню.       Гильза развернулась на пятках и поспешила спуститься с пригорка. Очень хотелось обернуться, но она сдержалась.       — «Не смей», — передразнила Гильза его себе под нос. Ни за что и никому она бы не призналась, что в такие моменты Альт её немного пугал.       Какое-то время они шли молча. Гильза то и дело сверялась с компасом, хотя места пока что шли знакомые. Нога ныла, но Гильза терпела и молчала. Постепенно становилось жарко. Пару раз вдали мелькнули хвосты радскорпионов, иногда где-то севернее выли шакалы, но в целом всё было спокойно. Гильзе это не нравилось — чем дольше Пустошь даёт тебе отдохнуть, тем больше потом придётся тратить патронов. Эту истину она впитала с молоком матери. Пусть она её и не помнила, но в этом точно была уверена.       Вскоре они вышли на дорогу. Тут и там покоились в вечном забытии довоенные ржавые автомобили. Показались разрушенные стены домов. «Одноэтажная Америка мечты», — подумала Гильза. Она понятия не имела, откуда у неё эта ассоциация.       — Осторожнее, — впервые за всё это время подал голос Альт. — Обычно рейдеры раскидывают…       — Мины, я знаю, — раздражённо ответила она, но тут же смягчилась. — Я уже сто раз ходила по таким местам, ну что может?..       В машину за её спиной звонко врезалась пуля.       — …Случиться. Ложись!       Они припали к земле.       — Знаешь, — весело заметила она, — если весь наш маршрут будет таким — мы далеко не уйдём.       Альт перекатился, присел за машиной и уставился в прицел винтовки.       — Дальше будет лучше. Главное — выйти из сраной Калифорнии. Ага, а вот и ты…       Он потянул за спусковой крючок. Гильза не видела, попал или нет — ей определённо нужен был бинокль. Альт выглянул из-за укрытия.       — Думаю, он был не один. Отсидимся или пойдём?       — Поползём, — усмехнулась Гильза.       Они перебежками продвинулись чуть дальше.       — Что-то тут не так, — проскрежетал Альт.       — Ты просто тревожный, — похлопала его по плечу Гильза, однако высовываться не спешила.       Что-то и вправду было не так.       Она слишком поздно увидела супермутанта. Сначала на них наползла огромная тень, а потом она услышала мерзкий рык над собой.       — Беги! — гаркнул Альт.       И Гильза побежала. Врезалась в машину и перескочила через неё. От удара о землю левая нога подкосилась, и она кубарем скатилась в овраг. Голова закружилась. Гильза вытащила пистолет и перевернулась на спину. Супермутант — не самый огромный их представитель, но всё ещё гора по сравнению с её крохотным тельцем — тяжёлыми шагами бежал прямо к ней.       — Ну и урод, — шепнула она, сдула с лица упавшую прядь и выстрелила трижды.       Две пули попали в цель. Гильза усмехнулась, всё ещё лёжа с поднятым пистолетом, но ухмылка быстро сползла с её лица. Супермутант остановился. Он засунул пальцы в дырку от пули в своей брови и с отвратительным звуком её вытащил. Вторая пуля попала ему в плечо — он будто и не почувствовал, хотя из дыры хлестала густая вонючая кровь. Он посмотрел прямо на Гильзу.       — Вот чёрт…       Мутант зарычал и бросился к ней. Гильза засучила ногами, отползая назад — времени подняться не было, и выпустила в ублюдка всю обойму.       — Да что ж ты не сдохнешь? — закричала она, когда патроны закончились.       Супермутант схватил её за ноги и отбросил в сторону. От удара зазвенело в ушах. Гильза схватилась за торчащую из земли палку — дорожный знак? столб? — и попыталась подтянуться. Мутант вопил так громко, что кровь стыла в жилах. Он схватил Гильзу за ноги и потянул. Её руки начали соскальзывать. Она почувствовала, что ещё чуть-чуть — и мутант просто разорвёт её пополам. Зажмурившись, она расцепила хватку и закричала:       — Альт!       Она надеялась, что он был ещё жив.       Мутант снова отбросил её от себя. Едва коснувшись земли, Гильза расстегнула вещмешок. Бросилась вперёд и на ходу выбросила пистолет в кусты — отчаянной надеждой проскочило в ней, что за ним она ещё вернётся. Она вылетела обратно на дорогу, озираясь в поисках Альта.       — Альт!       Он обернулся на крик. Окружённый двумя супермутантами, без плаща, палантина и своей кепки, он размахивал боевым ножом, не давая к себе приблизиться. Альт увидел её и закричал:       — Клетка!       — Что?.. — выдавила она, на секунду замешкавшись.       Сверху на неё, как ловушка, опустились сплетённые прутья. Клетка... Над головой раздался чудовищный рёв. Гильза в ярости зарычала в ответ, оскалив зубы, но супермутант только туповато усмехнулся. Его лицо было отвратительной пародией на лицо человека. Зелёный, с заплывшими жёлтыми глазками, сморщенной кожей; его нижняя губа опустилась почти до подбородка, обнажая мясистые дёсны и длинные гнилые зубы. Воняло так, словно он обмазался тухлыми внутренностями — скорее всего, так оно и было. Гильза остервенело задёргала прутья. Мутант перед ней был не тем, которого она ранила.       — Устроили засаду, да? Ну давай, выпусти меня, и я ВЫРВУ ТЕБЕ ГОРЛО СВОИМИ ЗУБАМИ!       Их было четверо. Тот, который нагнал её в овраге, шатаясь, вышел к ним. Гильза сощурилась. Мутант был весь в чёрной крови — зрелище жуткое. Его взгляд ни на чём не фокусировался. «Да он обдолбан», — подумала Гильза, и тут же мутант упал лицом в землю. Больше он не поднялся. Никто из его собратьев не обратил на это внимания.       Клетку подняли, как рюкзак. Гильза оказалась высоко в воздухе. Мутант пошёл прочь. Прутья были редкими, но недостаточно, чтобы пролезть между ними даже ей. Она билась и билась, чувствуя, что силы на исходе. Смешались сопли, слюни, пот и кровь — Гильза не могла вспомнить, когда успела опять разбить лоб. Она вытащила руки сквозь прутья, но до головы мутанта достать не смогла.       — АЛЬТ!       Она его уже не видела. Супермутант с ней на плечах широкими шагами уносил её прямиком в разрушенный городок.       — ВЫПУСТИ МЕНЯ, УБЛЮДОК!