Глава 17

      Они забурились в комнату персонала на заброшенной заправке и молча смотрели на небо через провал в потолке. Ночь выдалась из тех редких, когда радиоактивные облака немного расходились и обнажали звёзды. Тусклые, далёкие, холодные.       — Не могу поверить, — тихо сказала Гильза, — что люди сто, двести, пятьсот лет назад видели всё то же самое, что и мы сейчас.       Альт сонно ответил:       — Смотреть на звёзды всегда считалось чем-то романтичным.       — И этого я тоже не могу понять. — Гильза повернула голову и пару секунд оглядывала профиль Альта, а потом вернулась к созерцанию. — Это же просто светящиеся точки в небе. А если приблизиться, горящие огненные шарики. Что здесь может быть романтичного?       Альт помедлил. Он вспомнил, как сам сидел на скамейке в парке, ещё зелёный, неопытный, трясясь от одной мысли о том, чтобы взять Мэг за руку и уж тем более что-то ей сказать. Звёзды тогда казались самой красивой в мире вещью. После неё, конечно.       — Смотри, — Альт придвинулся к Гильзе так, чтобы их головы соприкасались, и показал пальцем вверх, — вот. Раз, два, три — треугольник. И тут пять звезд, а между ними как будто галочка. Видишь?       — Нет, — Гильза прищурилась.       Альт вздохнул, сдерживая трепет, и придвинулся совсем вплотную. Своим лицом он ощущал тепло щеки Гильзы. Он показал на небо ещё раз и провёл пальцем по фигуре.       — Вижу! — вдруг сказала Гильза, и почему-то так радостно, словно оттуда на неё готовы были посыпаться патроны.       — Это созвездие рыб, — Альт, не зная, куда деть руки, сцепил их в замок на груди. — Ты знаешь легенду?       — Я не настолько образована, как ты думаешь, — смущённо усмехнулась Гильза.       Альт помолчал. Когда-то давно он уже говорил эти слова, и всё повторялось вновь. Другое время, другие лица — лицо, другой он, и всё же чуть ускорившееся сердцебиение и странное волнение остались вместе с ним. Он думал и даже надеялся, что смог избавиться от этого навсегда.       — У одного морского бога была прекрасная дочь, — начал он. — В неё влюбился юный пастух, и эта дочь ответила на его чувства. Однако у пастуха появился соперник — огромный циклоп. Он увидел влюблённых вместе на берегу моря и стал крушить всё вокруг, пытаясь их убить. Тогда они бросились в море, надеясь на защиту морского бога, и превратились в рыб. В честь такой любви боги вознесли их на небо.       — Кто такой циклоп? — выдохнула Гильза ему в щёку.       Альт медленно повернул голову, боясь спугнуть момент. Они почти соприкасались носами, и пришлось немного отстраниться, чтобы видеть её лицо.       — Одноглазый супермутант, — шепнул он. — Сын каких-то богов.       — И что же, умереть вместе — это романтично?       Альт пожал плечами и ответил:       — Романтично то, что их любовь отметили даже на небесах. Там, где обычно всё слепо и глухо.       Гильза оглядела его лицо, повернулась на бок и осторожно положила ладонь сверху, оглаживая скулу. Альт подавил желание дёрнуться, отстраниться, снова закрыться. Он не хотел повторять своей ошибки, не хотел привязываться ещё сильнее и привязывать к себе Гильзу, но остановиться не мог. Он ведь и правда был чокнутым. Постепенно сходил с ума, терял память о прошлом и не хотел себе никакого будущего. Не хотел Альт и одичать. Он знал, что это может случиться. И видит Бог, слепой и глухой, он не мог позволить Гильзе быть той, кто положит конец его существованию. Раньше ему было без разницы, но теперь поступить так с ней он считал себя не в праве.       — Раньше я не оставалась так долго с теми, с кем спала, — вдруг сказала она.       Альту стало жарко. Если Гильза продолжит, если он её не остановит, то договориться самому с собой не получится. Он хотел её вновь, хотел до сжатых зубов и гортанного рычания, чтобы она была рядом и была только его, чтобы плюнула на миссию, которую сама на себя возложила. Чтобы вокруг не было мёртвой земли, с неба не выпадали радиоактивные осадки, чтобы его дом был цел и он — тоже. Несломанный, несломленный, живой. Он хотел быть Вальтером, прежним самим собой, не мучиться от провалов в памяти и мутных снов о прошлом.       — Тебя это беспокоит? — ответил он, когда пауза затянулась.       — Не уверена, — шепнула она словно сама себе и убрала руку. — Да и не так уж и много я… Ладно, это неважно. Я думаю, я всегда боялась, что меня оставят одну, вот и всё. Было проще просто уйти первой и не привязываться.       — Я бы не хотел, — быстро сказал Альт. В горле пересохло и он откашлялся. — Я не хочу оставлять тебя, знаешь. Но в то же время случиться может что угодно. Я правда не знаю, как гули теряют остатки разума. Что, если это совсем от меня не зависит?       — А я могу умереть от случайной пули, — жёстко сказала Гильза. — Заболеть раком груди или тубре… тубур…       — Туберкулёзом? — Альт остро ухмыльнулся. — Откуда ты вообще это взяла?       — Медицинские справочники, — Гильза гордо улыбнулась и заговорщически добавила: — Даже ты не вылечишь меня от тубрекулёза, доктор!       — Туше. Получается, мы оба не хотим привязываться, потому что боимся испытать боль и причинить её.       — Получается, так.       Они помолчали.       — Я не хочу, чтобы тебе пришлось меня убить, — прошептал Альт.       — Я бы не хотела, чтобы ты убил меня, — в тон ему ответила Гильза.       — Мы можем… — Альт вздохнул. Ему тяжело дались следующие слова: — Я помогу тебе найти Сто тринадцатое. Быть может, избавиться от этого чокнутого Готмога. Да и Гадюки…       — А потом?       Альт видел это в её глазах, видел, что она понимает, к чему он клонит.       — Может, нам будет лучше разделиться.       — Может, и так, — ровно ответила она. — Предлагаю решать проблемы по мере их поступления.       — Ладно.       — Ладно.       Они вновь замолчали. Потом Гильза приподнялась, нависла сверху и огладила лицо Альта. Он тяжело сглотнул. Если так пойдёт и дальше, это войдёт у неё в привычку. Действительно ли ей нравилось его касаться или ей было просто любопытно?       — Другие гули не скрывают своё лицо, — сказала она, глядя ему в глаза. — Ты не так ужасен, как тебе кажется.       — Ничего не изменится просто от того, что ты будешь мне это повторять, — Альт больше не мог терпеть. Он попытался отодвинуться, но Гильза неожиданно сильно удержала его на месте.       — Не изменится. Тебе самому нужно это понять.       И она осторожно коснулась его губ своими, аккуратно, будто и не поцелуй это был вовсе. Сначала Альт опешил, но потом смог совладать с собой и крепко сцепил руки у Гильзы за спиной. Ответил ей, зарылся рукой в волосы и притянул ближе, хотя казалось, что это невозможно. Альт хотел растворить её в себе, раствориться в ней самому. Этого мгновения было так мало, так недостаточно, что когда Гильза отстранилась, Альт потянулся вверх, к ней, и вновь вовлёк в поцелуй. Этот был глубже, отчаяннее, словно они прощались уже сейчас. Альт пытался запомнить момент: запах пыли, пота, железа, крови — всё то, из чего состояла и чем была Гильза. Он отстранился, когда стало совсем невмоготу, посмотрел на неё, взъерошенную и с горящими глазами, пару секунд и крепко прижал к себе. Её вес почти не ощущался — и в то же время придавил его сверху бетонной плитой. Альт смотрел вверх, на небо, и бездумно водил рукой по спине Гильзы.       — Так будет правильнее для нас обоих, — пробормотала она уже много после, засыпая прямо на нём.       Альт уже не был уверен, что правильно, а что нет — ни сейчас, ни двести лет назад.       С рассветом пришли хмурые облака и духота. Гильза проснулась и ещё несколько секунд наслаждалась ощущением чужой вздымающейся груди под щекой. Она открыла глаза и встретилась со взглядом Альта. Прозрачный, неживой, завораживающий.       — Ты вообще спал?       Альт дёрнул плечом.       Гильза со стоном села, разминая затёкшую шею.       — Поссать, поесть и идти. И именно в таком порядке, — пробормотала она, отпёрла дверь и вышла на замусоренную заправку.       Её взгляд вдруг поймал собственное отражение в металлическом… ладно, она не знала, что это — в какой-то довоенной штуке. Гильза распушила волосы рукой, попыталась их пригладить — без толку. На скуле чернело пятно грязи. Или это была кровь? Гильза растёрла его, потрепала себя по щекам. В своих мыслях она зашла за угол, расстегнула штаны, присела…       — Твою ж мать.       Метрах в пятидесяти от неё стояла гончая-мутант. Псина смотрела на Гильзу. Гильза смотрела на псину. «Поссать отменяется», — подумала она и медленно поднялась, застёгивая штаны. Потянулась к кобуре на бедре, но рука схватилась за воздух. Её бросило в дрожь — пистолет остался лежать вместе с её вещами. Супермутантов не было видно, но гончая означала, что они где-то близко. Мысли вихрем пронеслись в её голове: забраться повыше? Достать нож? Побежать к Альту? Позвать его? Гончие бегают невероятно быстро, и столь же невероятно быстро перегрызают глотки. Зубы у неё были длинные, почерневшие, пасть неестественно слюнявая и обвисшая, а кожа — грубая, словно броня, складками обрамляла мощное приземистое тело.       И всё это пронеслось в её голове в секунду. В следующую гончая бросилась на Гильзу. Та рванула в сторону, за угол, ноги разъехались, некстати ослепив её на секунду вспышкой боли. Страшный рык раздался слишком близко, и в следующее мгновение зверюга сбила её с ног. Гильза не добежала пары метров, влетела головой в асфальт, едва успев выставить руки вперёд. Её придавила к земле вонючая туша, и Гильза даже не смогла выдавить из себя крик.       Хлопок. Хлопок.       Два гвоздя влетели в голову гончей, пробивая плоть и кость. Она завизжала, упала на бок и задёргалась. Гильза извернулась, скидывая с себя тушу, выхватила из ботинка нож и вогнала его под челюсть твари.       — Бежим или будем встречать гостей? — спросила Гильза, глядя с земли на Альта и отдуваясь.       — У меня не так много гвоздей. И боевой нож.       Альт протянул Гильзе её пистолет.       — И у меня. Нам бы что-нибудь помощнее.       — Остались экспансивные? — Альт помог Гильзе подняться. Нога у неё подкосилась, и он обеспокоено спросил: — Ты как?       — Нормально, — прошипела она сквозь зубы. — Экспансивных ещё две пули.       — Ладно, — Альт провёл рукой по лицу. Гильза только сейчас заметила, что он был без бинтов. Зато шляпа была на месте. — Давай по таркам. Дай-ка пип-бой…       Гильза протянула ему руку. Альт открыл карту, нахмурился и сказал:       — Пойдём восточнее, мимо Сиона. Там должны жить люди.       — Успеем?       — Выбора особо нет.       Альт помог ей забраться на тарка, отвязал их, закинул вещмешки. Они покинули заправку и размашистой рысью пошли вдоль трассы. Гильза чувствовала себя отвратительно — всё тело вновь ныло, нога тянула, голова начала болеть — то ли от очередного надвигающегося шторма, то ли от удара. Она надеялась, что это было не сотрясение. Тратить стимулятор не хотелось. Конечно, она предпочла бы встретить супермутантов и посносить им головы, но патронов действительно осталось немного. Да и руки подрагивали — а для стрелка это было смерти подобно. К тому же ведь им могло и не повезти: супермутанты не только трубами могли размахивать.       Краем глаза Гильза увидела что-то, что несётся им прямо наперерез. Быстрее, чем она могла подумать, её рука взметнулась в воздух и выстрелила. Гончая-мутант завизжала, свалилась, заскребла по земле. Тратить ещё пулю Гильза не стала.       — Они близко! — гаркнул Альт и пустил тарка в галоп.       Твари уже уставали — они планировали найти колонку и напоить их по пути, но сейчас времени на это не было. Гильза чувствовала, как тяжело ступает животное под ней. К счастью, их гнал вперёд и собственный страх.       Над головой просвистела пуля, потом ещё одна. Им не повезло — у супермутантов был огнестрел.       — К скалам! — крикнула Гильза, пригнувшись.       — Твою ж!..       Раздался ещё один выстрел. Альт перелетел через голову тарка, зверюга сверзилась на землю и засучила ногами, разбрызгивая кровь. Гильза развернулась. В моменте она поняла — вдвоём они не уедут, её тарк их просто не вытянет.       — Значит, будем отбиваться, — прорычала она и пронеслась мимо Альта.       Он встал на одно колено и приложил приклад гвоздемёта к плечу. Прикроет. Гильза влетела на торчащую скалу, ища глазами преследователей и ни на секунду не останавливаясь. Что-то мелькнуло, и она выстрелила. Попала? Град выстрелов ответил ей: нет.       — Они целятся в тарка! — донёсся до неё голос Альта.       Гильза поняла это слишком поздно — когда упала на заострённые камни. Ладони засаднило. Обезумевший тарк понёсся прочь — живой, по крайней мере. За ним семенил раненый собрат. Гильза перевернулась на спину и отползла к скале. Пара секунд, и к ней присоединился и Альт. Стрельба прекратилась.       — Хорошая новость: мы нужны им живыми, — с наигранной веселостью заключила Гильза.       — По-моему, это скорее плохая новость, — проскрежетал Альт.       Со стороны супермутантов раздался грозный рык:       — Выходить и поднять руки!       Гильза аккуратно высунула нос из укрытия и тут же спряталось обратно.       — Я насчитала шестерых.       — Хреново, — прорычал Альт. — У меня всего четыре гвоздя.       — В рукопашную? — Гильза фыркнула.       Альт опустил голову и длинно вздохнул. Самоубийство какое-то. Он бы справился с двумя, может, с тремя — если бы у них не было пушек. Гильза могла бы помочь, но Альт видел, как снова она стала припадать на ногу.       — Давай узнаем, что им от нас нужно, — решил наконец Альт и медленно поднялся.       Гильза сморщилась, приготовилась — ей казалось, что следующим выстрелом Альту снесут голову. Ничего не произошло. Тогда она вздохнула, убрала пистолет и поднялась вслед за Альтом.       — Если они нас убьют — я тебя прикончу!