Часть 4 или лиса против стаи волков

Во дворец Люциус вернулся совершенно в другом настроении. Окружающие отмечали странный блеск глаз и улыбку, не сходившую с лица его до конца дня. Он ходил задумчивый, смеясь своим мыслям, а в какой-то момент даже обратился к Айно: — Как думаешь, какие шансы выживания у раненой лисы на территории волков? Айно был озадачен. Он недоуменно повернул голову, странно глядя на друга. — Тебе там эта Келленбел голову не повредила случаем? Не только я отмечал странности в твоëм поведении. — Потом расскажу. Сначала ответь на мой вопрос. Секи тяжело вздохнул, но решил всë таки пораскинуть мозгами. Люциус наблюдал за ходом его мыслей по вскидывающимся бровям и бегающим глазам. — Если ты правильно употребил метафору... То никаких шансов у лисицы нет, даже маленьких. Но раненый зверь, загнанный в ловушку, до последнего будет бороться за свою жизнь, даже если стороны не равны. Так что лиса может оставить на мордах волков хорошие шрамы. Король удовлетворëнно кивнул. — Так к чему был этот цирк? Заставил меня философствовать как последнего придворного шута. — Паулина Келленбел сбежала из отчего дома. Услышанное, казалось, нисколько не удивило мужчину. — А. Ну, может поехала к голубку своему мне откуда знать. — Не было у неë ни жениха, ни даже просто человека по сердцу. Она сбежала в никуда. Представляешь? На лице Айно отразилось удивление. Большое, я бы сказала. — У неë после смерти брата рассудок помутнился? — Всë может быть... - задумчиво протянул Люциус, повернувшись и отправившись в свою временную комнату в этом дворце, оставив своего друга в недоумении. — И это он ту девушку сравнивал с лисой? - задал самому себе вопрос мужчина - лучше бы о следующем военном маневре задумывался, нежели о судьбе случайной девушки. Ежу было понятно, что девушка с помутнением разума далеко не убежит. Сейчас зима, не такая суровая, как в Акрии, но замëрзнуть на смерть можно запросто. Так что возможно, при уходе из Эхаса они наткнуться на хладный женский труп. Лиса для борьбы с холодом обзавелась тëплой шерстью. У их лисицы была человеческая кожа и сумасшествие. У их лисицы не было шансов. Она умрëт. А если и ежу это было понятно, то Айно тем более. С такими мыслями он направился по своим делам, более не занимая своë сознание этой.. Как еë? А, точно, Паулиной. Паулиной Келленбел. Хотя брат еë был достаточно смелым человеком. Даже вызывал уважение, не смотря на то, что был их врагом. **** Каким образом они могли бы осуществить следующее наступление? Страна была понятна — на повестке дня Кукда. Сидя на военном совете Люциус слушал предложения других, но так и не услышал желаемого. Поэтому он слегка разочарованно глядел на своих союзников. Боапарло Рибо. Командир управления снабжением Леви Вика. Командир пехоты Вентир Седж. Заместитель командира. Айно Секи. Командир королевской стражи Момо. Писарь. Каждого здесь присутсвующего он отбирал лично. Каждый был лучшим в своëм деле, занимал свой пост за дела, а не за красивые глазки или титула да рода. Потому что для его смелых планов и начинаний нужны лучшие из лучших. И сейчас эти лучшие из лучших так и не приходят к выводу, желаемому их правителем. "Интересно, а Паулина бы догадалась бы до такого решения? Что бы предложила она?" В голове всплыли фрагменты отчëта Момо. Девушка со смелыми решениями и большим аналитическим умом. Она рушила в принципе всë представление о девушках. Она была больше, чем жена, мать и сестра, которая должна сидеть дома, воспитывать детей и хранить семейный очаг. Поэтому Люциус ожидал от неë большего. Он был бы рад побеседовать с ней, узнать, какая она в жизни, в общении. Может, даже предложил бы перейти на свою сторону в качестве одного из стратегов. Другие его союзники, конечно, поспорили бы, воспротивились такой перспективе, но в конце концов смирились бы. Так было всегда и всегда будет. Но эта девушка совершила самую иррациональную вещь, на которую была способна — сбежать посреди холодной зимы незнамо куда. Неужели и правда из ума выжила? Надо бы спросить кого-то из медицинского крыла о болезнях разума. А вообще, почему его это волнует? Парень несколько раз моргнул, отгоняя ненужные в данный момент мысли, и сосредоточился на очередном предложении. На этот раз Момо, последний. Его редко спрашивали на собраниях, в основном он просто всë записывал, но в этот раз Люциус не добился желаемого ответа от других, поэтому спросил писаря. — Раз вы спросили меня, прошлые ораторы вас не удовлетворили - с ходу просëк Момо, не обращая внимание на недовольный вздох и закатывание глаз Айно. Ну, умница, думай дальше. — Может попробуем направленную атаку? Их столица довольно близка к границе, предстающей перед нами. — Вражеские солдаты могут зайти сзади или с флангов - тут же возразил Боапарло. — Тогда я не знаю, что ещë предложить - пожал тот плечами и со своей все вездесущей мягкой улыбкой сел на свое место. Люциус тяжело вздохнул: — Вообще-то, Момо единственный из вас предложил хорошую идею. Конкретно с Кукдой лучшим вариантом будет именно точечный удар. — Но Ваше Величество! - всë таки возразил Боапарло - Как я уже говорил, это опасный манёвр для наших войск. Это... — Они не успеют как либо среагировать - в глазах короля блеснул опасный блеск, и все возражающие тут же замолчали и опустили взгляд. Все знали, что в этом состоянии с правителем шутки плохи. — Хорошо. - ответил после минутного молчания командир пехоты - Мы сделаем так, как Его Величеству будет угодно. — Вот и отлично, - взгляд Люциуса стал прежним, и все незаметно выдохнули - можете расходиться. Все начали вставать и выходить из палатки. При Люциусе никто не сумел и пикнуть что-то о новой тактике, но стоило чуть-чуть отойти, как всë тот же командир пехоты, Леви, позволил себе тихо выговорить: — Мы хоть и безмерно уважаем Его Величество, но это просто глупость — вот так наступать. Наша пехота не сможет так быстро продвигаться по вражеской территории. — Знаешь, - также тихо ответил Винтер Седж - вполне возможно, что эта Келленбел, сестра Эндрю, его заколдовала. Солдаты говорят, что она ведьма. — Жуть, и зачем он только поехал к ней в поместье? А Айно смотрел на этих двоих, прекрасно слыша разговор, но... Ничего не сделал. Он скосил глаза на стоящего рядом Донау, который гневно сипел от злости на товарищей. — Да наш король намного сильней какой-то эхасовской ведьмы! Эта девчонка упала в страхе перед Его Величеством, зуб даю. "Ох уж эта молодежь" - подумал Айно и направился в свою палатку.