Глава 4: АНДРОМЕДА ТОНКС

ГЛАВА ТРЕТЬЯ: АНДРОМЕДА ТОНКС

19 Июня 1996

(три месяца назад) Была ровно полночь, когда она прорвалась сквозь жалкую защиту, наложенную на его дом, и вошла, с палочкой наготове, с горящими темными глазами под тяжелыми веками. Он спал на диване, на груди у него лежала открытая книга, на полу стояла бутылка дешевого магловского эля. Она не стала проверять, один ли он. Ей было все равно. Она чувствовала, что в этот момент может сразить любого, включая Дамблдора. "Ты!" Ее жалящее заклятие попало ему прямо в грудь. Он покачнулся, закричал и упал на пол, опрокинув и разбив при этом пивную бутылку. "Черт!" Он схватился за свою палочку, но она откатилась от него во сне. "Шевельнись, и я убью тебя". Он замер. Его глаза встретились с ее, и она не увидела в них ничего, кроме откровенного ужаса. Она не видела его с тех пор, как закончилось ее первое пребывание в Азкабане. После этого она была в подполье или в бегах всего около двух лет, пока из-за пыток Лонгботтомов ее не арестовали и не вернули в тюрьму, к тому времени он там уже не работал. "Чего ты от меня хочешь?" прохрипел он. Он стоял на коленях среди битого стекла, но, казалось, не замечал, как оно впивается в его коленные чашечки, вызывая кровотечение. Она скривила губы и подумала, не плюнуть ли в него. Азкабан состарил ее, без сомнения, но что-то состарило и его. Были обычные признаки прошедшего времени – седеющие волосы, гусиные лапки, живот немного больше, чем был раньше, – но он также выглядел усталым, измученным и обветренным. "У меня была дочь", - сказала она. "Да", - сказал он. "Ты сказал мне, что она умерла". "Д-да". Она ткнула палочкой вперед. Он вздрогнул. "Моя дочь умерла? Что случилось с моим ребенком?" Он открыл рот, чтобы ответить, но заколебался. На этот раз удар палочкой сопровождался невербальным заклинанием, которое ударило его прямо в лицо, опалив волосы со лба и верхней губы. Он вскрикнул, закрыв лицо руками. "Расскажи мне о моей дочери". Она закатала левый рукав, обнажив Темную Метку. "Или я позову Темного Лорда и заставлю его допросить тебя лично". "Мне приказали это сделать!" - сказал он, не сводя глаз с ее палочки. "Но я отказался!" "Ты отказался делать что?" "Мне было приказано… утопить ребенка. Но я не мог этого сделать. Я ненавидел тебя, но… но она была ребенком!" "Тебе приказали утопить мою малышку?" Все это время она думала, что ее новорожденная девочка умерла естественной смертью, что она перестала дышать, возможно, потому, что недостаточно прочистила дыхательные пути после рождения. Все это время, все эти годы в Азкабане, она винила себя. Чувство вины поглотило ее. Это было чувство, которое всплывало каждый раз, когда Дементор оказывался близко. То, что у нее вырвали ребенка из рук, было ее худшим воспоминанием, тем, которое снова и снова прокручивалось в ее голове в Азкабане. Но это была вовсе не ее вина. "Кто? Кто приказал тебе утопить моего ребенка?" "Я… Я не могу сказать!" Она взмахнула палочкой, выпустив толстый черный хлыст, который ударил его по бедру. Он упал лицом на диван, согнулся в талии и завыл. "Расскажи мне!" "Я не знаю! Это был приказ, переданный кем-то выше нас, это все, что мы знали! Но я не мог этого сделать!" "Мы?" "Я ... я! Все, что я знал!" Ее глаза сузились. "Что ты сделал?" "Я подсунул ее коллеге. Она была... она была поваром на кухне и одной из немногих женщин.… там работало не так уж много женщин!" "Кто была эта коллега? Что она сделала с моим ребенком?" "Я не знаю". Беллатрикс снова взмахнула палочкой, но на этот раз ничего не произошло. Мужчина вскинул руки, сдаваясь. "Я не знаю! Я отдал ребенка миссис Тонкс, и я сказал ей..." "Кому ты отдала моего ребенка?" У нее голова шла кругом. Она знала это имя, Тонкс. Так звали ее племянницу. Имя ее сестры. "Андромеда Тонкс. Она работала на кухне..." "Тебе не следовало лгать мне". "Я говорю правду!" "В 1979 году". Она презрительно посмотрела на него. " Тебе не следовало лгать мне тогда". "Я сор..." "Avada Kedavra." Потребовалось всего несколько секунд, чтобы переехать из его дома в дом ее сестры, тот самый, в котором она жила с конца семидесятых. Белла бывала там раньше. Андромеда в то время отказывалась ее видеть. Так же, как это было в доме бывшего стража, жалкие защитные чары здесь были легко демонтированы, и ей был предоставлен доступ. В доме было темно. Ей стало интересно, здесь ли девушка, ее племянница, вернувшаяся из Министерства. Поэтому она тихо прошлась по дому в поисках своей сестры. Она нашла ее в постели с Грязнокровкой, за которого вышла замуж. "Проснись". Беллатрикс использовала Акваменти, чтобы пробудить свою сестру от крепкого сна. "Нимфадора?" Женщина в замешательстве села и вытерла мокрое лицо рукавом. "Что ты..." "Люмос". Андромеда ахнула. Ведьма перед ней, держащая зажженную палочку в нескольких дюймах от ее лица, была не ее дочерью, а ее давно отдалившейся старшей сестрой. Их сходство было . сверхъестественным Если бы одна из них не провела последние десять с лишним лет в месте, где у нее сгнили зубы и она исхудала, они могли бы быть почти близнецами. Так было всегда, когда они были молоды, хотя Андромеда относилась к ней с мягкостью, которой Белла не разделяла, в то время как Беллатрикс излучала уверенность, которую Меде так и не удалось уловить. "Как восхитительно", - насмешливо сказала Беллатрикс. "Ты проснулся". "Борода Мерлина, Белла". Андромеда почесала верхнюю часть груди, чуть выше линии ночной рубашки, старый нервный тик. " Где моя дочь? Ты убил ее?" "Трахни свою дочь", - резко сказала Беллатрикс. Затем, чтобы убедиться, что он не проснется и не помешает, она ударила Теда Тонкса Тотальным Петрификусом. "Что ты сделал с моей дочерью?" Глаза Андромеды расширились. "Ваша дочь? Полагаю, вам сказали, что она мертва. Она умерла вскоре после рождения, не так ли?" "Неужели она?" Андромеда избегала ее взгляда. "Сестренка, ты не хуже меня знаешь, что у нас не было бы этого импровизированного тет-а-тет после стольких лет, если бы я все еще верил, что она мертва". Беллатрикс приняла атакующую позицию, подняв палочку над рукой, готовая к дуэли. "Я ищу информацию, и я готова пытать вас, чтобы получить ее. Я сделаю с тобой хуже, чем с Алисой Лонгботтом. Она отказалась делать то, что считала разумным, и посмотри, к чему это привело." Андромеда взяла свою волшебную палочку с прикроватного столика и, не сводя глаз с сестры, осторожно положила ее на пол спальни. Она откинулась на спинку кровати и вытянула руки по обе стороны от плеч ладонями наружу. "Тогда делай все, что в твоих силах, если это то, что ты хочешь сделать". "Не будь глупой", - огрызнулась Беллатрикс. "Защити себя". "Если ты хочешь убить меня, ты убьешь меня. Я не вижу причин тратить свои последние вздохи, пытаясь дать отпор. Мы оба знаем, что я тебе не ровня". "К черту твою лесть". Андромеда не смогла сдержать легкой улыбки. "Ты никогда не любила пустых комплиментов, не так ли, Белла?" "Не от тебя". "Нет". Андромеда скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на Беллу. "Не от меня. Но от него ты их примешь, не так ли? Ради своего кровожадного лидера ты готова умереть за признание, поглаживание по голове, "хорошо проделанную работу". Это правда? Ты все еще из кожи вон лезешь, чтобы произвести на него впечатление? Ты все еще падаешь в его постель, отчаянно пытаясь поверить, что он заботится о тебе больше, чем о служанке и развратнице?" Глаза Беллатрикс вспыхнули. Они были так похожи, две старшие сестры Блэк, и из-за этого обе лучше всех знали, как причинить боль другой. При других обстоятельствах Беллатрикс, возможно, ответила бы такой же низкой атакой, язвительной и грязной, но сегодня вечером у нее было мало времени. Поэтому она опустила палочку, положила руку на бедро и выдавила улыбку. "О, Андромеда, милая сестренка, которую я когда-то нежно любил, давай не будем этого делать. Время мелких ссор прошло. Сколько нам сейчас лет?" "Тебе скоро пятьдесят, хотя ты выглядишь так, как будто перешагнула этот конкретный рубеж". Андромеда ухмыльнулась. "Разве в тюрьме не выдавали зубные щетки?" Беллатрикс провела языком по своим треснувшим передним зубам. Она, как и Нарцисса, всегда была тщеславной. Теперь она почти каждое утро не хотела даже мельком видеть свое отражение в зеркале в ванной. "С твоей дочерью все в порядке". Беллатрисе нужно было вернуть этот поезд в нужное русло. " Мы сражались сегодня вечером, но она жива и невредима. А как же моя? Я знаю, что ее собирались убить. Я знаю, что должен был поверить, что она мертва. И я знаю, что ты вытащил ее из Азкабана. Что ты с ней сделал?" "Что сделала бы любая порядочная женщина, баюкая ребенка, обреченного на смерть". Андромеда откинулась на взбитые подушки, выглядя почти скучающей теперь, когда она была уверена, что ее сестра не будет нападать сегодня вечером. " Я привела ее в маггловский сиротский приют в Лондоне, тот самый, в котором воспитывался мой муж. Я сказал женщине, ведущей этот фильм, что мать девочки умерла в тюрьме, других родственников, кроме меня, у нее нет, и я не хочу ее. Они сказали, что найдут ей хороший дом. Я ушел." "Ты привел ее в маггловский сиротский приют". Впервые за весь вечер голос Беллатрикс был дрожащим и тихим. "А потом...?" "Я следил за ней. Четыре месяца спустя ее удочерила пара дантистов, милая пара, магглы. Вы знаете, кто такие дантисты?" "Нет". "Ты должен. Они чистят зубы". "Пошел ты". Андромеда улыбнулась. "Я, конечно, ничего такого не имела в виду". "Расскажи мне больше". Беллатрикс снова направила свою палочку на Андромеду, хотя знала, что в этом нет необходимости. " Мне нужно знать все". "Я тебе все рассказал. Я выкрал ее, отвез в приют, ее удочерили стоматологи. Они назвали ее..." "Гермиона". Андромеда на мгновение удивилась, но быстро оправилась. "Да, Гермиона. Я так понимаю, ты ее нашла?" "Да, я нашла ее, но не благодаря тебе". Беллатрикс сердито посмотрела на свою младшую сестру. "Ты украла у меня мою дочь". Андромеда рассмеялась. "Я ничего подобного не делала! Я спасла ее. Человек, который попросил у меня совета – он попросил у меня совета, потому что я была единственной женщиной на дежурстве в ту смену – получил строгий приказ утопить ее." "Я знаю". "Я предполагаю, что он не знал о нас – о том, что мы с тобой сестры - и он не сказал мне, что ребенок от тебя, но я знала". "Ты знал, что она моя, но он тебе не сказал?" "Я понял, что она твоя, как только увидел ее. Это "родимое пятно" передается по наследству, по Розовой линии". Она откинула одеяло, обнажив свои ноги. На обратной стороне справа были такие же ярко-фиолетовые пятна, как и у Гермионы. "Мама ненавидела меня за то, что у меня была метка, за то, что я был изуродован, точно так же, как ее собственная мерзкая мать". "Мама никогда не ненавидела тебя". Беллатрикс почувствовала отвращение, глядя на ногу Андромеды. Она не видела отметину на ней с тех пор, как они были детьми, когда они вместе купались. Ей разрешили носить толстые колготки, чтобы прикрыть это, когда они учились в Хогвартсе, и они вообще не виделись почти тридцать лет. И, откровенно говоря, она как-то совсем забыла об этом. "Пожалуйста". Андромеда закатила глаза. "Мы оба знаем, что она ненавидела меня". "И вы знали, что я была беременна, когда меня забрали в Азкабан?" "Да". При этих словах Андромеда отвела взгляд, явно чувствуя себя неловко. " На самом деле, я навещала тебя несколько раз, почти всегда, когда ты спал. Тогда я все еще скучала по тебе". "Но не сейчас". Это было обвинение. Ненужное. "Теперь мы другие люди". Андромеда горько усмехнулась. "Но кто, по-твоему, готовил тебе еду тогда, дорогая сестра? Поскольку я знал, что ты беременна, я позаботился о том, чтобы тебе присылали подносы с большим количеством еды, чем было у других заключенных, с более здоровой пищей, иногда с мясными пирогами, которые я готовил сам, или свежими фруктами, которые я приносил на работу, потому что думал, что у ребенка должны быть серьезные шансы на выживание, даже если тебе суждено томиться там до конца своей естественной жизни. " Андромеда сделала долгую паузу, оглядывая сестру. Было очевидно, что Белла не провела последние четырнадцать лет своего заключения, наслаждаясь свежими фруктами и мясными пирогами, хотя Андромеда не знала наверняка; она уволилась с работы вскоре после того, как они с Тедом потеряли второго ребенка в 1980 году. "Не за что". "Если быть честным, я не могу сказать, что спас бы вашу дочь так, как вы спасли мою". Беллатрикс присела, чтобы поднять с пола палочку Андромеды. Она протянула палочку к своей сестре. "Если бы мне дали возможность, я могла бы убить ее". "В этом разница между тобой и мной, не так ли?" Андромеда взяла палочку. "Я не думаю, что какая-нибудь мать заслуживает хоронить своего ребенка. Даже ты." "Сегодня вечером я убил кузена Сириуса". Андромеда закрыла глаза, поджала губы и крепко сжала рукоять своей волшебной палочки. Через мгновение она кивнула. "Он мне всегда нравился, когда был мальчиком. Я никогда не думал, что он виновен в убийстве тринадцати человек одним проклятием. Я никогда не думал, что он был Пожирателем смерти". "Он не был". "Ты убил его?" "Еще как". Она пожала плечами. "Мне не жаль". "Где моя Нимфадора? " В голос Андромеды снова закралось беспокойство. "С ней все в порядке?" "Относительно невредима, как я уже сказал". Беллатрикс улыбнулась. "Она выстояла в битве с опытными волшебниками вдвое старше ее. Ты должен гордиться". "Я есть". "Знаешь, здесь найдется место и для тебя. Для тебя и для нее". Беллатрикс взглянула на Теда. "Оставь грязнокровку. Возвращайся домой, к нам. Темный Лорд..." "Безумец, сторонник превосходства крови и убийца. Я не заинтересован в том, чтобы меня причисляли к его последователям ". Андромеда многозначительно посмотрела на татуировку на руке своей сестры, которая была отчетливо видна, поскольку ее рукав все еще был закатан. Она наклонилась вперед, чтобы провести кончиками пальцев по телу змеи, выползающей изо рта черепа, затем возобновила зрительный контакт. "Я бы никогда не согласилась, чтобы меня заклеймили так, как заклеймили тебя". В ответ Беллатрикс позаимствовала слова своей сестры. " Ну, тогда в этом разница между тобой и мной, не так ли?" Андромеда убрала пальцы назад, прижав их к ладони, и вздохнула. "Как ты узнал о Гермионе? Она в безопасности?" "У меня нет ни времени, ни желания просвещать вас. Я и так здесь слишком долго". Беллатрикс опустилась на колени у изголовья кровати и грубо схватила Андромеду за волосы на затылке рукой, в которой не было волшебной палочки. "В нас с тобой одна кровь, Андромеда Блэк. И эта кровь течет и в твоей Нимфадоре, и в моей".… "Гермиона ". Это было не то имя, которое она выбрала бы, но она предположила, что сейчас уже слишком поздно менять его. "Эта чистая кровь течет в нас, уходя вглубь веков, связывая нас вместе… всегда. И, как подтвердит Темный Лорд, никогда не поздно сделать правильный выбор ". Андромеда спокойно посмотрела на своего мужа и снова на сестру, встретившись взглядом. "Я сделал правильный выбор в 1972 году". Беллатрикс дернула сестру вперед, прижалась губами ко лбу Андромеды, затем сильно ударила ее по лицу. Она встала, пятясь к двери, и, не сказав больше ни слова, аппарировала.

-0-0-0-

19 Сентября 1996

(настоящее)

Быть избалованной домовыми эльфами и опекаемой Беллатрисой Лестрейндж и Нарциссой Малфой было не тем, как Гермиона Грейнджер ожидала провести свой семнадцатый день рождения, но какая-то крошечная частичка ее души наслаждалась вниманием, ей нравилось, как она выглядит, и она с нетерпением ждала ужина, танцев и занятий с Северусом Снейпом. "Разве она не прелесть?" женщина спросила свою сестру, заставив Гермиону покружиться перед ними в своем новом платье. "Прелестно", - подтвердила сестра. "Как ты думаешь, я недостаточно утончила ее брови?" "Да. Ты же не хочешь, чтобы они были слишком тонкими". "Слишком тонкий стиль". "Не в моем стиле". Гермиона пыталась не обращать внимания на шум ссоры. Весь день они спорили о несущественных вещах, например, о том, какого цвета должен быть ее лак для ногтей и не слишком ли много браслетов с бриллиантами на обоих запястьях. Она могла только представить, что сказали бы Гарри и Рон, если бы увидели ее такой. Полчаса спустя она была полностью готова к вечеру. "Мой муж в Азкабане". Сестра – Нарцисса - встретилась взглядом с Гермионой в зеркале. Она стояла позади нее, сжимая богато украшенное трехъярусное бриллиантовое ожерелье. "Он был арестован в ту ночь, когда вы ворвались в министерство, как вам хорошо известно". "Я знаю". "Меня убивает спать одной, беспокоиться о нем". Нарцисса посмотрела в сторону двери. Они были в спальне, в которой жила женщина, но женщина вышла, вызванная своим Темным Лордом. Нарцисса приблизила губы к уху Гермионы. "Мне все равно, кому ты верен, но я сделаю все, чтобы защитить моего мужа и сына, и если твое присутствие здесь каким-либо образом подвергнет опасности кого-либо из них в любой момент ..." "Кажется, я нравлюсь твоей сестре". "Моя сестра не в своем уме". Нарцисса снова посмотрела в сторону двери. Ей был дан строгий приказ внимательно следить за девочкой, но не допускать, чтобы ей причинили вред. "Она говорит, что ты изменился, что ты любишь ее и назвал ее "Мамочкой" этим утром. Она думает, что ты перестал быть преданным Дамблдору, Ордену и Гарри Поттеру. Но мы-то знаем лучше, не так ли, дорогая девочка?" Гермиона собралась с духом, холодно глядя на Нарциссу, ее подбородок был слегка вздернут. В этот момент она была очень похожа на свою биологическую мать. "Дамблдор - старый дурак, любящий магглов, Орден состоит из врагов, а Гарри Поттер ..." Ей было больно говорить это, но она справилась. "Гарри Поттер и его друзья ниже меня. Я скорее увижу, как они умирают, чем унижу себя до воссоединения с ними". "Ты вполне можешь исполнить свое желание". Нарцисса тревожно почесала кожу цвета слоновой кости над вырезом своего лифа. "Я не знаю, страдаешь ли ты каким-то Стокгольмским синдромом или ты просто порядочная актриса, но Темный Лорд может заглянуть в твою душу глубже, чем даже ты сам. Его меньше разозлит сохраняющаяся лояльность, чем попытка обмануть его, понятно?" "Я понимаю". Впервые за весь день на лице Гермионы появилось беспокойство. "У моей сестры есть свои недостатки, и временами я задавалась вопросом, садистка она или социопатка – или и то, и другое вместе, - но я думаю, ясно, что она искренне любит тебя". Нарцисса понизила голос до шепота. "Знаешь, она не всегда была сумасшедшей. Азкабан сделал многое из этого – все эти годы в окружении дементоров – но твоя смерть… смерть ее новорожденного ... это стало катализатором ее упадка. Она стала еще более фанатично следовать за Сами-Знаете-Кем, ей начали сниться кошмары, которые привели к приступам бессонницы, во время которых она была более агрессивной и жаждущей крови, чем обычно, и после которых она принимала передозировку снотворного, а затем отключалась на два дня подряд. Говорят, что она пытала Лонгботтомов, чтобы получить информацию после падения Темного Лорда, но это неправда. Она пытала их, потому что ... " Нарцисса замолчала и почесалась сильнее, оставляя красные линии на бледной коже груди, и по тому, как забегали ее глаза, Гермиона задалась вопросом, будут ли ее следующие слова ложью. "Потому что она не могла вынести мысли о том, что ей придется жить дальше без него, потерять и своего единственного ребенка, и мужчину, который подарил ей этого ребенка. Она не всегда была влюблена в него, но когда она была беременна... "Смотрите, что я нашел!" Нарцисса быстро отошла от Гермионы, натянула улыбку и повернулась лицом к своей вошедшей сестре. "Что это?" "Это было мое!" Женщина – мама – подняла вешалку, на которой висело красивое длинное черное платье с белыми и темно-фиолетовыми вставками. " Я надела это на вечеринку в честь тридцатилетия мамы и папы, помнишь, Сисси?" "Конечно, я помню! Мне всегда нравилось это платье!" "Это было на чердаке. Домашний эльф принес мне вниз сундук со старыми вещами – там у меня были туфли, несколько заколок для волос, сумочка из бисера, украшения… Я собираюсь надеть это сегодня вечером ". Она оглядела себя в зеркале, положив руку на живот. "Возможно, мне придется попросить тебя принять это к сведению, Сисси. В 1979 году я была тяжелее". Она поймала взгляд Гермионы и рассмеялась. "На самом деле, ты тоже была на юбилейной вечеринке своих бабушки и дедушки. Это было в марте. Мы с твоим отчимом отдалились друг от друга, так что в некотором смысле ты была моей парой. Она усмехнулась. "Твои тетя и дядя этого не одобрили". Гермионе все еще было странно слышать, что у нее были бабушка и дедушка, а Малфои были ее тетей и дядей, и думать о том, что человек, который пытался напасть на нее, был ее отчимом. Также все еще было странно осознавать, что биологическая мать, о которой она мечтала половину своего детства, была не только ведьмой, но и этой ведьмой. И она никогда не сможет смириться с тем, что ее отцом был… "Темный Лорд любил меня в этом платье!" Прижимая его к телу, женщина развернулась, ловя свое отражение со всех сторон. "Если бы я уже не была беременна, ты могла бы быть зачата той ночью!" Гермиона побледнела. Нарцисса сжала ее запястье, но было ли это заверением или предупреждением, она не была уверена. "Гости уже прибывают", - продолжила женщина. "Вы войдете в комнату последним. Традиционно, когда ведьма нашего уровня достигает совершеннолетия, ее отец сопровождает ее в бальный зал – или гостиную, в данном случае." "Мы будем в гостиной?" Гермиона предполагала, что они будут ужинать в столовой, которую она видела раньше всего один раз. Она почувствовала скручивание в животе. До сих пор она видела гостиную Малфой-мэнора всего дважды: в ночь своего приезда и в ночь, когда он позвал ее, и оба раза ее чуть не убили. "Сисси и я войдем раньше тебя, оставив тебя в холле наедине с Темным Лордом. Ты войдешь под его руку. Но мы пока не раскрываем твою истинную личность… Иными словами, все присутствующие будут знать, что ты моя дочь, которую давно считали погибшей, но они предположат, что Рудольфус - твой отец, и мы не будем их просвещать. Я поблагодарю Темного Лорда за то, что он сопровождал тебя в отсутствие моего никчемного мужа, который в настоящее время гниет в Азкабане ..." Нарцисса тихонько всхлипнула, без сомнения, подумав о месте своего собственного мужа. "После ужина, за исключением каких-либо значительных катастроф, будут танцы, как мы и обсуждали. Ожидается, что вы потанцуете с Темным Лордом и с любым другим Пожирателем Смерти, который попросит об этом. От вас также ожидается, что вы будете относиться ко всем с уважением, но если кто-то будет вести себя неподобающим образом, я замечу это и приду вам на помощь. " "На моем каминг-ауте друг моего отца потрепал меня по заднице во время танца", - вмешалась Нарцисса. "Уолден Макнейр, старший. Моя мама наблюдала за мной, как ястреб, и поспешила увести меня, а затем послала папу поговорить с ним. Мы не будем устраивать сцен, но и не позволим никому ласкать тебя на танцполе." "Сегодня вечером вы познакомитесь с нашим отцом". Женщина и ее сестра обменялись нервными взглядами. " В последнее время он ведет затворнический образ жизни. Мне сказали, что это будет его первый выезд из коттеджа за три года, после похорон нашей матери." "Ты наверняка потанцуешь с Северусом Снейпом". Нарцисса повернула Гермиону лицом к себе и начала возиться с мягко завитыми усиками, свисающими по обе стороны ее лица. Остальные ее волосы были заплетены в витиеватую косу, которая несколько раз оборачивалась вокруг себя и в которую были вплетены свежие цветы, заколдованные, чтобы не завяли. "Он приведет Драко. Дамблдору сказали, что я серьезно болен, это официальная причина визита Драко, но в поместье Малфоев на всю ночь будет усилена охрана на тот случай, если Орден решит предпринять какие-то усилия по восстановлению. " "Они знают, что я здесь?" Глаза Гермионы расширились. Пророк сообщил о ее смерти. Считая это слишком жестоким по отношению к маггловским дантистам, которые так хорошо заботились о ней на протяжении всего ее детства, Беллатрикс не позволила им получить те же новости. Вместо этого она стерла их обоих, дала им новые личности и отправила в Австралию, чтобы они практиковались там в чистке зубов. Она сказала Гермионе, что это ее подарок им. "Насколько нам известно, они считают тебя мертвой", - ответила Нарцисса, искоса поглядывая на сестру. " Хотя Снейп говорит нам, что в Ордене есть те, у кого есть сомнения. Поэтому мы не можем быть слишком осторожны." "Темный Лорд хочет, чтобы они в конце концов узнали правду", - сказала женщина, которая только что облачилась в свое черно-бело-фиолетовое платье. Он действительно был немного великоват, особенно в средней части, но Нарцисса изменила его несколькими невербальными заклинаниями. " Только не раньше, чем мы будем готовы к вашей мировой премьере!" Она хихикнула, и Гермиона не могла отделаться от мысли, что она выглядела почти нервной. "Считай, что сегодня вечером у тебя генеральная репетиция!" Гермионе стало дурно – красиво, но дурно – когда две женщины некоторое время спустя вели ее вниз по лестнице. Она слышала разговоры, доносившиеся со стороны гостиной, хотя тяжелые двойные двери оставались закрытыми. Спиной к лестнице стоял ОН. Темный Лорд. Тот, Кого нельзя называть. Волан-де-Морт. Он медленно повернулся, когда услышал, что они приближаются. Сначала его взгляд скользнул по женщине, и он улыбнулся. Затем он вежливо кивнул ее сестре, и, наконец, его взгляд остановился на семнадцатилетней девушке между ними. "Пойдем, Гермиона", - сказал он, протягивая руку. У него была желтоватая кожа, слишком длинные ногти. Его зрачки были красными, и у него не было ни волос, ни бровей, ни носа. Он был похож на змею как во взгляде, так и в движениях. А у его ног скользила змея, Нагини. Гермиона сделала глубокий вдох и попыталась представить его таким, каким его описала женщина – ее мать. Молодые. Красивый. С глазами цвета корицы и каштановыми волосами, как у нее. С улыбающимися губами и светлой, но теплой на вид кожей. Впервые за три месяца она отчаянно захотела фотографию или омут памяти, о потере которых женщина часто сокрушалась. "Не бойся, моя девочка". Она вложила свою маленькую ладонь в его. Ее ладонь была ледяной, но его холод был другого рода. Холод мертвого тела, а не перепуганного. Он улыбался, и это нервировало еще больше, чем когда он не улыбался. Нарцисса, без особой теплоты улыбаясь, поприветствовала Темного Лорда, который поцеловал ее в щеку. Он сделал то же самое с женщиной, но задержался губами чуть дальше уголка ее рта. Она закрыла глаза и прислонилась к нему, но он выпрямился и жестом пригласил их войти в гостиную. Нарцисса сделала это, и женщина двинулась следом, но остановилась и внезапно обняла Гермиону. Она прошептала ей на ухо. "Ты будешь идеальной парой для мамочки, правда? Обещай мне". "Да", - прошептала Гермиона в ответ, как уже делала не менее шести раз за сегодняшний день. "Я обещаю, мамочка". Двери за ними закрылись. Темный Лорд повернулся к Гермионе, сжал ее предплечья и пристально посмотрел ей в глаза, их лбы почти соприкоснулись. Вспомнив слова предупреждения Нарциссы, она не пыталась скрыть свои истинные чувства, и через несколько мгновений он моргнул и слегка попятился. "Ты пытаешься отказаться от верности своим друзьям, Дамблдору, но это трудно". "Мне жаль, милорд". Она опустила голову, надеясь, что смирение и извинения спасут ее. "Не сожалей. Я вижу, что ты стараешься, и я ценю твои усилия". Он взял ее за подбородок большим и указательным пальцами, поднимая ее лицо, пока их глаза снова не встретились. "Я подробно говорил с Северусом Снейпом о тебе". Он прошипел это имя, и в ответ змея тоже зашипела, обвившись между лодыжек Гермионы. "Он говорит, что ты великолепен как в обращении с палочкой, так и с теми предметами, которые требуют больше ... размышлений. Зелья, арифмантика, Древние руны, чары, Трансфигурация… Защита от темных искусств." "Я всегда стремилась преуспеть в школе, сэр, и отказываюсь принимать что-либо меньшее, чем совершенство, когда дело касается моих оценок", - сказала она неестественно официально, но и близко не так нервничая, как чувствовала. "Да". Он наклонил голову, глядя ей в глаза, как будто снова копался в ее мыслях. "Я был впечатлен результатами вашего O.W.L.s.". "Вы получили результаты моего O.W.L.s ?!" Ее голос стал громче и пронзительнее, брови приподнялись, и, несмотря на обстоятельства, глаза засияли от возбуждения. "Сколько я..." "Одиннадцать". Если бы она не была так чертовски взволнована этим, она могла бы заметить плохо скрываемую гордость в его красных глазах. "Десять выдающихся и один превосходит ожидания". "О.". Ее лицо немного вытянулось. "Что было "превосходит ожидания"?" Он рассмеялся высоким, словно гвоздями по доске, смехом, которого она не ожидала услышать из горла ни одного мужчины, даже такого лишенного человечности, как он, и отпустил ее подбородок. "Защита от темных искусств, мисс… Гермиона. Возможно, проблема в том, что вам нужно учиться не защите, когда дело доходит до Темных искусств". "Будет ли профессор Снейп..." "Для начала он будет преподавать зелья и историю магии". Он снова поймал ее лицо, на этот раз приложив ладони к ее щекам. "Я вижу в тебе частичку Беллы. Она заработала восемь выдающихся наград, две превзошли ожидания… и одну Ужасную. " Глаза Гермионы расширились. "Она получила Ужасное"? "В гадании". Его едва видимые губы скривились во что-то вроде ухмылки. "Я не буду притворяться, что меня не беспокоит колеблющаяся лояльность и любовь твоих друзей, а именно Поттера, но я верю, что мы можем работать с тобой, Гермиона Грейнджер ..." Он сделал паузу и покачал головой. "Так не пойдет. Гермиона Блэк". "Блэк, ее девичья фамилия". Все это все еще казалось Гермионе настолько ошеломляюще сюрреалистичным, что она смутно задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь переварить это. Последние три месяца главным было самосохранение. Ей пришлось смириться с некоторыми вещами и отпустить другие, просто чтобы остаться в живых, и со временем она даже начала чувствовать удовлетворение, когда знала, что женщина довольна ею. Но это ...? "Пока хватит черного". Он протянул руку. Она послушно коснулась его локтя, борясь с желанием вздрогнуть от прикосновения. "Это только вопрос времени, когда ты изнутри поймешь, кем тебе предназначено быть, Гермиона Блэк. И только тогда ты действительно сможешь называть себя "дочерью Темного Лорда". Но пока ... Он небрежно махнул рукой, и двери в гостиную открылись, казалось, сами по себе. Болтовня внутри немедленно стихла, и все присутствующие повернулись к ним. Гермиона не была уверена, что когда-либо в своей жизни испытывала такой гребаный ужас. Она посмотрела вниз, уловив, как свет заставляет цвета ее платья танцевать, как оно переливается на бриллиантах, украшающих ее шею и запястья. Так чертовски напуган и так чертовски красив. "Друзья..." Он кивнул в сторону Северуса Снейпа у камина. "Семья..." Кивок женщине и ее сестре, стоящим по обе стороны от седовласого мужчины. "И ... приглашенные гости..." Она проследила за его взглядом в сторону группы, состоящей из предполагаемых пожирателей Смерти, включая отцов Крэбба, Гойла и Нотта. "Я представляю тебе Гермиону, дочь Беллатрисы Лестрейндж, из Благородного и Древнейшего Дома Блэков". Гермиона резко вдохнула, заставила себя улыбнуться, как ей приказала женщина, и шагнула вперед, опираясь на руку Темного лорда Волан-де-Морта. Ее отец.