Часть 13

В массивную кованую дверь, выглядевшую столь инородно среди обшарпанно-казенной обстановки большинства зданий, постучали. Звук эхом разошёлся по просторной зале, отвлекая высокого худощавого человека от работы. Тот нервно цокнул, откладывая бумаги. — Войдите! В проёме показалась приземистая фигура Рабастана Лестрейнджа, что с необъяснимым оптимизмом размахивал пластиковой папкой. Вот же ребёнок. Война на дворе, чему он радуется? — Излагай, — устало бросил мужчина, массируя виски. — Да, повелитель. Сегодня в половину первого захвачены территории южнее Скалистых гор, теперь они под нашим контролем. Ещё бы они не были под нашим контролем. Он месяц засыпал администрацию (или как можно было назвать самопровозглашенного владельца нескольких равнин и десяти тысяч человек населения) предложениями по-хорошему присоединиться к нему, Риддлу. Видит бог, Скримджер знатно сглупил, заявляя, что никогда не примкнет к узурпатору и тирану. До чего смешон. Был. Новый мир не терпит человеческую глупость. — Отлично. Дамблдор, должно быть, забеспокоится и вылезет из своей норы, откуда вот уже несколько месяцев не кажет носа, как полагаешь? Рабастан замялся. Риддл махнул рукой. То-то же. — Есть ещё новости? Паренёк облегченно выдохнул, раскрывая пухлую папку. — Да. Мальсибер передал подробности записей разговоров. Снейп, — Лестрейндж чуть поморщился, — успел передать информацию о готовящемся нападении на Скримджера, — он указал пальцем в середину листа. Риддл едва заметно кивнул. — Передавал данные о готовящихся операциях… -…которые, кстати, Долохов умышленно искажал последние месяцы, на чем и подловил крысу. Ну да вы сами знаете про эту историю. — Ещё? — Розье утверждал, будто Предгорье усиливает подготовку армии, куда вошло население Пустынь, в том числе стоящее в очереди на гражданство. Собеседник мрачно кивнул. Грамотно использует ресурсы. — Если это все, тогда не буду задерживать. Рабастан кивнул, но чрезмерно энергично. Чему он всё-таки так веселится? Азарт молодости? Хлопнула дверь, и посетителя след простыл. Хлопнула ещё раз, и показался его брат, осторожно окидывая взглядом начальника. Вроде в хорошем расположении духа. Хотя кто его поймёт. — А ты чем порадуешь? — без особого энтузиазма уточнил Риддл. Начальник разведки приосанился. — Есть информация, что Блэк и Дамблдор пришли к соглашению. Риддл чуть улыбнулся. Способности Беллы переиграть старика он оценивал весьма объективно и особых иллюзий не питал. — В каком месте почтенный старец зарыл собаку? Рудольфус хмыкнул. — Обязалась сохранять нейтралитет в случае военного вмешательства третьих сторон. Риддл приподнял уголок рта. — Скримджер уже никуда не высунется. Средние Рубежи? Как раз, помнится, старик снабжал их техникой. — Возможно. Ещё и всучил ей человек тысячу беженцев, чтоб делом была занята. — Он злобно сверкнул глазами. — Что ж, за свои промахи пусть отвечает сама. Риддл едва заметно прищурился, отчего в уголках глаз зазмеились тонкие морщинки. До сих пор не успокоится. Сколько лет прошло? Два, три? Вот злопамятный. А Белла хороша — славно отшила беднягу. Поговаривали, что у них был бурный роман, такой, что слухи долетели даже до Риддла. Покачал головой, отгоняя ненужные мысли. Безусловно, забавно наблюдать за растоптанной гордостью спесивого Лестрейнджа, в порыве ненависти примкнувшего к третьей стороне конфликта, но есть дела в разы важнее. — Удачи мисс Блэк в насаждении гуманизма, — Риддл усмехнулся. — Сначала гуманизм, затем поддержит врага, — словно невзначай протянул Рудольфус, нарочито небрежно разглаживая несуществующие складки военной формы. Риддл сохранял нечитаемое выражение. Вздумал прощупать почву? Ну да Лестрейндж тонок и изящен, как слон в посудной лавке. — Рудольфус, — Риддл откинулся на спинку кресла и упёрся в того взглядом холодных тёмных глаз. — Незабвенная мисс Блэк, хоть и легка на раздачу обещаний, отнюдь не напоминала мне самоубийцу. А именно так можно назвать человека, решившего сыграть против меня, когда практически на границе довольно много стратегических объектов. В Красных горах не слишком развернешься, — он пожал плечами. Лестрейндж молча разглядывал пейзаж за окном. Что за эстет. — Мне больше интересно другое, — Риддл чуть приподнял бровь, — уж не вздумал ли ты учить меня, кому следует доверять? Рудольфус встретился с собеседником безразличным взглядом светлых глаз, усиленно имитируя непонимание. — Можно посмотреть по-другому, — продолжал Риддл, — сначала попытка саботажа дипломатических отношений, а затем, — он чуть помедлил, выдержав театральную паузу и опасно понизив голос, — измена? С лица Рудольфуса схлынули все краски. Кажется, он в ужасе отшатнулся. — Н-не поймите неправильно, я не… Риддл махнул рукой, меняя гнев на милость. Кнут и пряник, как оно там? — Следи за словами, Лестрейндж. И подбирай с умом. Все обоснованные — ключевое слово — опасения я обязательно выслушаю. Но не приплетай личное, будь добр, — Риддл нашёл на столе нужную бумагу, кивнул. В глазах Рудольфуса мелькнуло нечто — подозрительное? Что, начальник разведки нынче питается слухами, или ему примерещилось? Ну да к чертям собачьим его многозначительные взгляды. Человек он нужный, способный, но все же порой зарывается. Ну отказала женщина, чего теперь страдать? Он не нанимался личным психологом своим подчиненным. Рудольфус несмело уточнил: — Отчёты Рабастан передал. Если ничего не нужно… -…то ты свободен, да. Не скрыв облегчения, Лестрейндж исчез за дверью. Тяжелыми шагами прошёл по коридору, злобно отчитал зазевавшегося мальчишку, спящего на посту. Чёртова Блэк. Чертов Риддл. Мужчина изучал карту, висящую на стене. Нет, он не переборщил. Таким дай палец — отгрызут руку по локоть, как бешеные собаки Рубежей. И все же кто-то принёс Лестрейнджу слушок — чутье его редко подводило. Что ж, это уже не его проблемы. Встал с кресла, разминая затекшую спину. Ходят, воду мутят, спустя рукава работают. А думает за всех кто? Горестно вздохнул. Есть у него один скромный план. Дамблдор, хоть и подозревает, но в глубине души считает, что Том не настолько вероломен. Погубит старика вера в людей. Риддл с детства верил только в себя, и нисколько не сожалел, пожиная плоды своих трудов. Есть круг доверенных лиц, но и они могут предать. А в его деле глупо было бы надеяться на авось. Бросил взгляд на часы. Через три часа он соберёт Ближний круг — нужно раздать указания и обозначить последние приготовления к предстоящей операции. На уголке стола одиноко лежал обитый кожей темно-зеленый ежедневник. Дорогущий подарок, кажется, Люциуса. Знак признательности и обещание плодотворной работы. Люциус Малфой особого доверия у него не вызывал. Скользкий, как та серо-зелёная змея, что украшает настенный ковёр в зале совещаний. Ловко он умудрился подмазать всем — и заполучить в жены женщину из правящей династии Красных Гор. И вашим, и нашим пляшем. Сигнус, правда, на свадьбе дочери выглядел так, словно выпил уксуса. Риддл приподнял уголок рта. От такого прыткого зятя добра не жди. Насколько он знал, Белла тоже недолюбливала Малфоя и даже как-то заявила, что они пригрели в семье перебежчика. Ухмыльнулся. За словом в карман не полезет. Такая мужа по струнке ходить заставит, и всех домочадцев туда же. Лестрейнджу впору благодарить всех богов, что отвели его от мисс Блэк. К слову о мисс Блэк. Надо бы наведаться в Горы, обсудить пару вопросов. Неужто Беллатриса вздумала разыграть собственную партию?