Часть 31

Через несколько поворотов, переходов, бесконечных подъемов и спусков Драко почувствовал, как нарастает волнение. Где Грейнджер, чтоб её мантикоры взяли? Тревога скручивалась в желудке в тошнотворный ком и мешала дышать. Куда его ведут? Лязгнула массивная дверь, и они оказались в просторном помещении. Человек, стоящий в окна, обернулся. Парень сжал руки в кулаки, ощущая мерзкое дежавю. Дементор его поцелуй, ну нет! Неужели все повторяется? Грюм странно прищурился единственным глазом. Жестом пригласил гостя присесть, и один из конвоиров услужливо припечатал парня к сиденью стула, ощутимо надавив на плечо рукой. Драко послушно сел, едва заметно пожал плечами. — Чем обязан… Столь неожиданному вниманию? Грюм ухмыльнулся, и уголок исполосованного шрамами рта пополз вверх. — Мистер Малфой, прошу извинить меня…и ребят, — он развёл руками, — за несколько неприятное пробуждение. Нет, он серьёзно? — Однако ситуация в Предгорье, к сожалению, не терпит отлагательств. Нам известно, что вы со спутницей… — Она жива? — нервно перебил Драко, расковыривая ногтем ранку на пальце. Грюм, кажется, удивился. А, может, лишь удачно подыграл. — Молодой человек, вы принимаете нас за кого? Безжалостных убийц? Драко исподлобья сверлил взглядом Грюма. Ему вдруг смертельно все надоело — и эти безумные прыжки в другой мир, и непрекращающаяся война, идущая за ним по пятам. Казалось, он затылком чувствовал её смрадное дыхание. — Я всего лишь беспокоюсь. Не видел её, — он кашлянул, — со вчерашнего вечера. Грюм склонил голову, что-то решая. Продолжил обманчиво доброжелательно: — Понимаю. Но поспешу развеять ваши опасения — с мисс Грейнджер все в порядке. А насчёт вас… Все в ваших руках. Тон Драко резко не понравился, и с каждым словом отвратительное впечатление лишь усугублялось. Однако навыки выживания, вбитые годами Второй Магической, казалось, намертво въелись в мозг. Лицо его вмиг утратило следы бессильной злобы, сменившись на учтивую доброжелательность. — Что я должен сделать? Грюм переглянулся с человеком, стоящим позади парня. На его изувеченном лице мелькнула тень одобрения. — Мы предлагаем сотрудничество. Драко невесело улыбнулся. Грюм продолжил: — Вы поможете нам…реализовать ряд поставленных задач. Точнее, всего одну. У нас есть основания считать, что нужны именно вы двое, чтобы пазл сложился. Разум Драко отчаянно кричал, чтобы он согласно кивал. Кивал и соглашался, и благодарил, что остался в живых. Пока что. Но что, если Грейнджер мертва? И все происходящее — лишь верхушка айсберга чужой игры, что паутиной оплетала дьявольский материк? С подобными людьми нужно вести себя осторожно, и желательно все же выяснить хоть немногие детали. Гарантии. Если они вообще существуют. Его разрывало от неопределённости, а язык уже складывал звуки в слова, отчётливо выговаривая: — А что, если я откажусь? Взгляд Грюма заледенел. — Вы задаёте необдуманные вопросы, мистер Малфой. Но я отвечу. Вы умрете, так как волею случая оказались осведомлены о сведениях класса А0, строжайше запрещённых к разглашению. Однако если предпочтете поступить разумно и работать на нас — и выполнить задачу — вам сохранят жизнь. Вам и мисс Грейнджер. — Я могу увидеть Гр… Мисс Грейнджер? — с долей ехидства уточнил Малфой. Раздражение стремительно брало верх над холодным рассудком. — Конечно. Грюм что-то набрал на панели экрана, и через несколько минут в комнату вошли двое, ведущие под руки девушку. Грейнджер. Драко нервно выдохнул, внимательно разглядывая ее. Грейнджер выглядела настороженно, предельно собранно и как-то по-гриффиндорски отчаянно. Как в тот день, когда решила увязаться вслед за ним, с лёгкой руки осуществив чьё-то идиотское пророчество в совершенно чужом мире. Ненормальная Грейнджер. Она внимательно посмотрела на него и едва заметно кивнула. Драко поспешно перевёл взгляд на Грюма. — Убедились… В нашей добропорядочности? Драко кивнул. Ему вдруг показалось, что время, отведенное Грюмом на пустые разговоры, стремительно уменьшается. — Конечно, я согласен на ваше предложение…о сотрудничестве. Грюм едва заметно улыбнулся. — Не сомневался в вас. Сейчас вам принесут необходимые документы и объяснят, что необходимо сделать.                               *** — Тебя арестовали утром? Тихий голос девушки прозвучал едва слышно, заглушаемый шуршанием ОЗК, которые они лихорадочно надевали. — Да. А тебя? — Подняли ночью, под утро почти. Драко, — она вдруг обернулась, смотря в глаза, — не делай глупостей. — О чем ты? — с трудом попадая в широкий рукав, отозвался парень. — Ты должен выжить. Во что бы то ни стало. Не спорь с ними, с Грюмом… И не лезь меня спасать. В смысле, — она запнулась, подбирая слова, — не рискуй ради меня. Если ты погибнешь, едва ли что-то получится. Драко замер, а затем подошёл ближе, всматриваясь в лицо. Что она знает? — Грейнджер, ты перегрелась в костюме, что ли? Не говори глупостей. Мы оба выживем, и нечего тут обсуждать. Девушка смотрела на него как-то уж слишком странно, косясь на дверь, где люди Грюма сверяли какие-то списки. Шагнула к нему, наклоняясь к уху. — Пророчество… Я слышала, как Грюм обсуждал. Оно было про человека из рода Блэков. Оно про тебя, Драко. Именно ты должен… — Разговоры! — рявкнул мужчина, хватая Грейнджер за локоть. — Оделись? Вперёд, в шлюз! Драко прошипел что-то похожее на «Не трогай её, упырь!», заметил умоляющий не лезть на рожон взгляд Грейнджер и второй — злобный — охранника. В спину больно ткнули прикладом автомата, и пленники, схватив противогазы, двинулись к металлическим дверям.                         *** Вспыхнул цветной калейдоскоп портключей, и Драко рухнул на бетонный пол, ощущая, как сдавливает голову. Стекла противогаза противно запотевали. Сглотнул. Гермиона выглядела не лучше, пошатываясь и держась за выступ стены. Драко оглянулся, выхватывая из распывающейся картинки группу людей в ОЗК, идущих к ним. От группы отделилась фигура мужчины с автоматом. — Идёте за мной! — донесся искаженный противогазной маской голос. Через круглые ее стекла глаза человека казались парню смутно знакомыми, и это раздражало и настораживало. Драко пошёл вслед за мужчиной, взяв за руку Грейнджер, а остальные замкнули строй. Палочек не было. Без портключей не сбежать. По позвоночнику полз мерзкий озноб. Шлюз. Ещё шлюз. Бетонный коридор, в конце которого ржавым пластом металла выделялась дверь. Подходя ближе, Драко услышал стрекот. Дозиметр? Радиация? Куда их, дементоры бы побрали Грюма, ведут? Человек, идущий впереди, вытащил из кармана счётчик облаченной в перчатку рукой, деловито оглядел стремительно растущие цифры на экране, нажал куда-то. Звук исчез, а цифры все так же росли. Драко почувствовал, как потеют ладони. Оглянулся. Грейнджер слабо сжала его руку, и Драко показалось, что даже через перчатку чувствует тепло её маленькой ладошки. Раздался лязг металла. Человек провернул ключ в допотопном замке, так странно контрастировавшем с телепортами и обитыми металлом переходами. Полумрак бетонного коридора разрезал поток света. Неестественного, мигающего, отдающего синевой. Из прохода сквозило холодом, и доносился странный клекот, похожий на птичий. Гермиона прижалась к нему, вцепившись в руку. Драко вдруг малодушно и отчаянно захотелось обратно к Волан-де-морту. Ну, подумаешь, носа нет. Зато никакой радиоактивной светомузыки в конце туннеля. Снейп, сволочь, куда ты нас вышвырнул? Человек обернулся к ним, цепко глядя из-за стёкол противогазной хари. — Уважаемые! Меня слышите?! Драко слабо кивнул, прижимая к себе девушку. — Сейчас выходите и бежите прямо! Бегом, поняли меня? Снова кивок. — Посмотри туда, только не высовывайся! Видишь что-то? Драко чуть подошёл, осторожно выглядывая. Почувствовал, как горло охватывает спазм и немеют руки. За дверью расстилалась равнина, усыпанная какими-то обломками. Обугленные, с рыжими проплешинами остовы деревьев торчали по бокам. А дальше стоял храм. Даже не храм, церквушка. Обшарпанная, покосившаяся, и удивительно не сочетающаяся к окружающей обстановкой. Шпиль креста, расположенного на позолоченном куполе, уходил в иссиня-чёрное небо, которое одна за одной разрезали зеленовато-белые вспышки, то подсвечивая чудовищный ландшафт, то погружая во тьму. — Церковь вижу, — произнесла стоящая позади Гермиона. Драко показалось, что в глазах человека мелькнуло изумление. — Дверь… Там есть дверь? Драко удивлённо посмотрел на него. Он что, не видит её? — Да. Открыта. — Мне нужно будет попасть с вами, — вдруг заявил человек, прикрывая дверь, — это для вашей же безопасности. Если что-то…случится, — Драко похолодел, — я воспользуюсь телепортом. Он достал из кармана белый жетон. Гермиона кивнула. — Чтобы вы прошли… Взять за руку? — Думаю, да. Только когда будем заходить. Бежим один за другим. Он достал из кармана дозиметр, взглянул, опустил обратно. — Фонит бешено, по периметру локалка. Время истекает, и, если будем стоять, словим лучевуху. Потом, как будете у входа, один из вас возьмёт меня за руку. Я понятия не имею, что внутри, оружия у вас нет, а у меня телепорт и автомат. Не советую идти в одиночку. Добавил: — Главное, не смотрите наверх. То ли слепит, то ли что — словите галлюцинации и придётся тащить волоком. Девушка кивнула. Мужчина продолжил. — Открываю дверь, и на счёт «три» — бегом до входа, понятно? Ребята кивнули. Человек как-то сгорбился, и пробубнив что-то, похожее на «ну, к черту», распахнул дверь.                               *** Лёгкие жгло. Драко никогда бы не подумал, насколько тяжело бежать в ОЗК и противогазе. Хотелось сорвать с себя маску и дышать, дышать, дышать, хватая ртом зараженный воздух. Казалось, что проклятая церковь ровно напротив, и до неё было совсем небольшое расстояние. Вспышки озаряли пространство, и весь путь, растянутый на череду сменяющихся жутких кадров, был похож на чудовищный сон. Сверху сверкало, грохотало и странно клокотало. Драко мерещилось воронье, кружащее над ним, как над трупом. Когда каждое его движение наблюдает невидимый враг, и они с Грейнджер и тем непонятным мужчиной видны, как на ладони. Стекла противогаза стремительно запотевали, и он едва видел, куда бежать. Каждый метр давался с трудом, и Драко молился, чтобы не споткнуться и не упасть. Оставалась пара-тройка метров, когда сзади охнула Грейнджер, и кубарем полетела на землю, увлекая его за собой. Небо и земля завертелись в круговороте, и Драко рухнул на спину, пребольно пересчитав непонятную гальку, по которой они бежали. В глазах заплясали звезды, и, прежде чем услышать крик Гермионы, парень увидел перед собой чёрное небо. Его разрезала вспышка, и на ярчайшей, как авада, зелёной поверхности всплыли фигурки птиц, напоминающих грифонов с пустыми провалами глазниц. В ушах Драко заломило от птичьего клекота, и он в ужасе попытался закрыть уши, но руки не слушались. Парень отчаянно заорал, видя, как тысячи черных чудовищ срываются вниз, чтобы разорвать его в клочья. Что-то дернуло изо всех сил за воротник, неприятно закололо плечо, и мир померк.                         *** — Драко! — Драко, ты меня слышишь? — Дра… Парень разлепил глаза. Он сидел на дощатом полу церкви, и Грейнджер, склонившись над ним, трясла его за плечи. Сопровождавший их мужчина проверял, хорошо ли закрыта дверь. — Ч-что происходит? — едва слышно просипел Драко. — Птицы… Противогаз заглушал голос. — Ты упал, что-то кричал. Что? Нет никаких птиц. Тебе мерещилось. Он, — Гермиона кивнула в сторону мужчины, — уколол снотворное. Мы тебя донесли. Драко обессиленно привалился к стене. Тело наливалось свинцом. Сколько он тут пролежал? — Давно… — Не больше часа. Тут терпимый фон. — Очнулся? — человек подошёл ближе. — Нужно идти, рентгены бегут. Нам, насколько я знаю, вперёд и прямо. Там будет алтарь. Он рывком поднял Драко. Тот, едва держась на ногах, с трудом побрел за ними, опираясь на плечо Грейнджер. В конце прохода показалось возвышение. Человек вынул из складок костюма нож. — Нужна твоя кровь. — Что? — Режь палец! Капли крови должны упасть на алтарь. Гермиона молчала и нервно озиралась. Драко, как в тумане, снял перчатку. Рассек мизинец, наблюдая, как стекает кровь и бурыми пятнами окропляет деревянную поверхность. Ничего не происходит, — отрешенно подумал Драко и оглянулся на Гермиону. Та едва заметно пожала плечами, когда вокруг взвились клубы фиолетового тумана, и в его центре отчётливо показалось странного вида человеческое лицо. Лицо это ухмылялось. Драко покачнулся и вцепился в край деревянного возвышения, пачкая его кровью. Нож выпал из заледеневших пальцев и с лязгом упал на пол. — Пришли вернуть своё? — хитро осведомилось лицо. — М-мы… Хотели предотвратить войну в своём мире, — протянула Грейнджер. — Войну или ваш проигрыш? — туманный собеседник вовсю смеялся. — И то, и другое. — Дипломатично. Знал, что придёте. Меня очень просил за вас…один человек. Так просил, что даже умер. Драко похолодел. — Ваши миры связаны в нескольких ключевых точках. Конкретно здесь и сейчас над этим миром висит угроза ядерной катастрофы. Предотвратите её — повернете ход событий в ключевой точке первого приоритета. — И останемся здесь? Дымка оскалилась. — Вернётесь в ваш мир, каким он стал. — А как же… Почему здесь нет наших двойников? — вклинился Драко. — Забавно, что вам ничего не сообщил человек, передавший артефакт. Они все умерли…или не родились, что не имеет большой разницы. Во всем кластере смежных миров — а их, — дымка помедлила, — более сотни, вы остались одни. Такова цена за несколько минут игры в бога. Драко переглянулся с девушкой. — Но как…повлиять? Как предотвратить? Лицо устало поморщилось. Обратилось к парню: — Я дам тебе Силу. Участвовать в ритуале может любой из вас, но так как артефакта коснулся ты — когда им воспользовался — события замыкаются на тебе же. — А что нужно будет делать? Лицо рассмеялось. — Может, за вас ещё и сходить все поменять? Жаль, ног нет, иначе тот невыносимый старик уговорил бы меня и на это! Гермиона недоверчиво фыркнула. — Вы можете пользоваться Силой, как проводники. В вашем мире это называют магией. Вот и пользуйтесь! Внушите что-то нужным людям, создайте барьер, уничтожьте ядерные бомбы, в конце концов. Драко задумался, пытаясь собраться с мыслями. Противно хотелось спать. — А что за ритуал? Лицо расхохоталось. — Кровь свою накапать, мой неосмотрительный друг. И дать мне руку. — Руку? — Да, ту самую. Драко неуверенно протянул руку с порезанным пальцем. Туман заклубился, обволакивая. Затем рассеялся, и снова собрался в очертания лица. В ладони парня поблескивали игральные кости.                         *** — Как будешь готов стать сосудом для Силы, подбрось кубики. Палочку можешь взять, но в целом справишься и так. Работает только на развилке. Например, сейчас бесполезно их подбрасывать. Как только сработает, они вспыхнут золотым и рассыпятся пеплом. А дальше… Твоё дело, как лучше поступить. Драко кивнул. Гермиона тихо произнесла: — Простите моё любопытство… Но кто вы? Разве в этом мире есть магия? И почему вы в эпицентре Территории-7? Лицо хмыкнуло. — Любопытство не порок. Магия есть, но сконцентрирована она здесь. Структура этого мира плохо резонирует с Силой, и участки её активности обозначены, как Территории. Учитывая особенности географии и предыдущую ядерную войну, все остальные Территории очень слабы либо находятся в настолько непригодных местах, что туда едва ли кто-то сунется. Да и это место видите только вы. И он — лицо указало на мужчину, — потому что я позволил. — А вы… — Моё имя вам ничего не скажет. Более того, вы даже не сможете его воспринять или распознать — в силу того физико-химического состояния, а котором пребываете. Но чтобы как-то ответить, можете звать меня Хранителем, если необходимо. Драко вглядывался в туманное лицо. Накатывала слабость, и картинка чуть расплывалась по краям. — А если мы здесь умрём? Лицо расплылось в улыбке. — Значит, ничего не поменяете. Если, конечно, артефакт не сработает к тому моменту времени. Гермиона тихо уточнила: — А люди… Они такие же, как и там, или?.. — Не обязательно. Человеческий разум пластичен, а характер складывается из многих переменных. Что-то общее, конечно, есть, но не пытайтесь найти в них своих погибших друзей, — голос Хранителя прозвучал неожиданно жёстко. — Это другой мир, пусть и тесно переплетенный с вашим. И у него совершенно иная история. Гермиона слабо кивнула. Драко показалось, что сквозь стекла противогаза глаза её странно блестели. Отчаянно захотелось врезать несносному облаку, непомерно задиравшему несуществующий туманный нос. Внезапно человек, стоявший все время в отдалении, подал голос: — Радиация… Рентгены капают. Нужно уходить. Дымчатые глаза задорно блеснули. — Здесь — нет. Ну, практически не фонит, насколько я разбираюсь в устройстве пространства-времени в этом метахромном отрезке. Этого дома вообще не существует, мальчик. Человек странно дернулся, но смолчал. — А вот снаружи — фонит вполне ощутимо, вне всяких сомнений. Кстати, на плёнке твоей камеры будут засветы. Но портключ сработает и отсюда — в конце концов, это фиксированная точка пространства. Человек снова кивнул. — Если вопросов нет… — Когда… То есть если этот мир погибнет, вы же тоже умрете? Неужели помочь — не в ваших интересах? — вдруг жёстко и веско отчеканил человек. — Не обязательно же использовать их, подошли бы и другие… Дымка вовсю смеялась. — Э, нет, молодой человек. Я бессмертен — в вашем понимании. А стать проводником и использовать Силу любому человеку из вашего мира не под силу, уж простите за каламбур. Он попросту умрёт, едва сработает вещица. — Да, кстати, — лицо снова обратилось к Драко, — Сила будет нарастать постепенно. Минут через 10-20 после активации артефакта будет пик, и вы, конечно, это почувствуете. Не провороньте этот момент, чтобы не…упасть в грязь лицом. Драко кивнул. Он чертовски устал, и больше всего хотел свалиться на пол и заснуть, и чтобы в его снах не было ни войн, ни миров, ни костей, ни игр в бога.                               *** Грюм подозрительно оглядел собравшихся. Люпин прокашлялся, и негромко произнес: — Мы изучили данные, предоставленные мистером Уизли, — Рон приосанился. — И разработали план. Драко, только отошедший от десятичасового сна, попытался незаметно потянуться. Неплохое у них снотворное. — Разведка сообщила стратегически важные данные о расположении вражеского ядерного вооружения. Вы сможете его…уничтожить? Драко взглянул на собеседника и с трудом удержал рвущийся наружу истерический смешок. Чем уничтожить? Гигантской бомбардой? — Боюсь, оно в этом случае сдетонирует, — осторожно заметила Грейнджер, кусая губу. Грюм внимательно за ней наблюдал. — Вы составили список известных вам заклинаний… Меня заинтересовало перемещение с предметом. К тому же результаты исследований наших ученых показали, что переход через портал вызывает деактивацию радиоактивных веществ. На этом, в целом, основан принцип работы пограничных КПП. Ну да это неважно. Другое дело, что портал не способен выдержать бомбардировщик. Но если вы поможете, использовав свои способности… Драко не сдержался и все же фыркнул. Несколько пар глаз мгновенно уставились на него. — Хотите что-то предложить, мистер Малфой? — Через портал невозможно унести крупный предмет. — Но речь на Территории-7 шла о Силе, тысячекратно превышающей…средние показатели. Полагаю, это сможет помочь. Иные способы либо слишком рискованны, либо закончатся для вас смертью с высокой долей вероятности. Куда уж выше, — горько подумалось Драко. — Поэтому я склоняюсь к реализации этого пути. Но, если вы что-то надумаете, — уголок рта Грюма чуть приподнялся, — милости прошу сообщить. Драко переглянулся с Гермионой и кивнул. Он нутром чувствовал крупные неприятности, обещавшие последовать за грандиозным по количеству случайных факторов планом. Однако в одном Грюм был прав — варианта лучше едва ли можно было найти.                         *** Худощавый человек с длинными, заплетенными в косы серебристо-серыми волосами, чей отороченный оборками балахон слегка развевался от ветра, довольно кивнул. — Конечно, Альбус, об ином не может идти и речи. Дамблдор оценивающе взглянул на собеседника из-под очков-половинок. — К вечеру воскресенья я рассчитываю, что портключ будет у Грюма, верно? Тот кивнул. Дамблдор продолжил. — Скажи мне, Арктурус… Ты, как никто другой, понимаешь, насколько опасно оставлять развязанными руки у человека, обретшего всемогущество. Пусть и кратковременное… Но кто может поручиться, что мальчишка, напротив, не только не утратит, но и преумножит Силу? — Неисповедимы пути Господни, размеренно и гулко отозвался человек. Его голос, зычный, тягучий как патока, удивительно не сочетался с хрупкой фигурой. Дамблдор едва заметно поморщился. — Я полагаю, усиление Красных Гор не в твоих интересах? Не ровен час, Регулус с Рудольфусом все же договорятся. В отличие от Риддла и мисс Блэк, они вполне способны идти на компромиссы. И тогда очень кстати придется подобный человек. Как мне известно, Малфой. Родственные связи возьмут верх, быть может… И он поможет отцу, который в этом мире остался жив. И матери. Как думаешь, Арктурус? Тот сверлил собеседника взглядом холодных светлых глаз. Казалось, они похожи на тонкий лед, покрывающий чёрные студеные воды, бездонные и беспощадные. Рот его искривила злая насмешка. — Чужими руками да попасть в рай, Альбус? — Отнюдь. Тебе ближе, так сказать, с руки. Выйдет естественно, закономерно и всем удобно. Я бы занялся и сам, да слишком странно будет выглядеть. Поползут слухи… Да и помнится, Арктурус, за тобой небольшая услуга числится, кажется, с того октября? Тот сжал белые тонкие губы. Кивнул. Размеренно ответил: — Помнишь, полагаю, текст пророчества? Распятия ненужного нет, однако есть отличный эшафот. Да и народ может перепутать, воодушевиться и сделать его новым мессией. Устроить беспорядки. По книгам, конечно, он искупитель и есть, но все же реанимировать в святых текстах не рекомендуется. А то, Альбус, люди удивительно изобретательны. Могут и счесть своим долгом поднять на ноги, если план даст осечку. Дамблдор лишь задумчиво глядел куда-то вдаль, в окно, где на границе с горизонтом виднелась тонкая полоска гор.