Загадочная земля тысячи камней. Часть 1.

      [ Вы чувствуете, как ваше тело получает прочность камня ]       [ Вы получили Благословение Гео ]       [ Снята вторая печать из семи ]       [ Часть характеристик разблокирована ]       Эх, какое это всё-таки приятное чувство.       Сразу после пробуждения Итэр чувствовал себя подавленным. Ментально и физически. С первым он справлялся относительно плавно, а вот с другими силами скачки были резкими. Первым способом возвращения сил были монеты, а вторым статуи архонтов.       После резонанса со статуей Анемо Архонта он буквально ощутил, как ему стало легче дышать. Усилились рефлексы и ускорилось восприятие, тело стало легким и подвижным. Не настолько, как на его пике, но и то хлеб.       С Гео была схожая ситуация. Тело стало ощутимо прочнее, стойка стала куда устойчивей. Помимо этого, он стал ощущать артерии земли, что позволит ему куда лучше использовать свои способности. К тому же по пульсации артерий земли можно предвидеть использование элементальных сил его противниками.       Культивацией что ли заняться? Тем более этот регион к этому явно располагает, судя по тому, что он о нём слышал.       К тому же есть ещё одна причина для того, чтобы резонировать со статуей. Итэр посмотрел на кристалл фиолетовой крови в своём инвентаре, полученный за первый основной сценарий.       <Характеристика предмета>       Название: Кровь глубин (воспоминание, повреждённое)       Ранг: -       Описание: Кристаллизованная кровь дракона Двалина. Содержит воспоминания могущественного существа из иного мира о победе над сильным врагом.       Внимание: из-за повреждения предмета в силу внешних обстоятельств содержащиеся воспоминания могут быть искажены.       До того, как он коснулся статуи, в названии предмета значилось ещё и «запечатанное». Похоже, что статуя в каждом следующем регионе будет открывать воспоминание из предыдущего сценария. А что будет с последним? Наверное, не время сейчас об этом думать, а тем более использовать предмет прямо здесь.       Отдохнув как следует после битвы с Ужасом Бури и Декарабианом, а также выполнения N-цати дополнительных квестов, команда Итэра и Паймон, вместе с шеф-поваром Сян Лин и ее фамильяром Гобой, с которой они познакомились на кулинарном состязании в Спрингвейле, отправилась в Ли Юэ. Их путь был довольно безопасным, поскольку вдоль всего маршрута ходили патрули миллелитов.       Они уже прошли Каменные Врата и по Тростниковым Островам направлялись в постоялый двор «Ваншу», как раз здесь они нашли статую Гео Архонта, с которой Итэр не преминул срезонировать и две девушки поражённо вздохнули, наблюдая как сила Гео вливается в его тело.       – Ого, а что это было? – Сян Лин кружила вокруг него, рассматривая со всех сторон, – Я слышала, что ты умеешь пользоваться силой Анемо без Глаза Бога, но это ведь была энергия Гео? Это какое-то искусство Адептов? Неужели ты у них обучался?       – Нет, это моя… скажем так особенность, поглощать элементальные силы извне и использовать их себе на благо. На самом деле обладание несколькими элементами – это не что-то экстраординарное. По крайней мере… – тут Итэр запнулся, – на моей родине это было так.       Путешественник резко поднял и опустил свою правую ногу, из-за чего в полуметре от него сформировалась Гео-конструкция, пульсирующая в такт движению энергии в артериях земли.       – Твоя родина? А где о… – фея закрыла рот Сян Лин рукой, указывая, что эта тема не приветствуется в их команде. Итэр, однако, просто махнул на это рукой.       – Ничего страшного, Паймон, – Итэр повернулся к ним, – Я был бы рад, если бы ты могла его посетить, это было действительно прекрасное место. Не без недостатков, но где их нет? Но боюсь… Даже те долины, те горы и реки, где стояло то королевство, были стёрты. Что уж говорить о живых, что обитали там. Наверное, единственное, что осталось от того места, это воспоминания горстки выживших беженцев, вроде нас с сестрой.       Сян Лин была шокирована таким ответом. Не осталось даже гор? С чем они столкнулись? В памяти всплывает только Каменный лес Гуюнь, появившийся из-за битвы Гео Архонта и морского божества. Гоба, чувствуя нависшую атмоферу, медленно подошёл к Путешественнику и обнял его за ногу.       [ Созвездие «Искра Первого Огня» выражает вам свои соболезнования ]       Да, забавная звезда. Вроде бы это Сян Лин – его воплощение, но одновременно с этим существует и его «истинное» тело. Или это всё же навык?       – Не нужно, это уже в прошлом, – Итэр погладил медведя по голове, – Цивилизации создаются и разрушаются чуть ли не каждый день. Слёз не хватит оплакивать каждую.       – Но ты… Ты ведь… Одолел дракона! Который угрожал целому королевству! И если на твоей родине было много таких как ты, неужели есть что-то, что могло вас полностью уничтожить? Я… эм… обучаюсь у одного из Адептов, и даже не уверена, что Адепты и Властелин Камня смогли бы сделать подобное, – для жительницы гавани Контрактов, которую с самого рождения незримо защищало могущественное божество и его последователи, уничтожение целой нации, в которой было множество людей, сопоставимых по силам с древним властителем ветра, было чем-то ужасающим. Конечно, она знала и историю Ассамблеи Гуйли, разрушенной во времена Войны Архонтов, но даже так это было… Жутко.       – По-моему, кто-то перевирает мои слова. Во-первых, Двалина я одолел не один, у меня была команда, даже Паймон внесла свой вклад в ту битву.       Фея самодовольно задрала нос и упёрла руки в бока.       – Во-вторых, не «таких как я», – их путь продолжился, пока Итэр объяснял им свои мысли, – обладание несколькими элементами – это не гарантия большой силы, скорее даже наоборот: большинство мастеров предпочитали либо всю жизнь учиться овладению одной стихии, либо выбирали одну-две основных и, по мере необходимости, могли добавлять к ним ещё. Я и моя сестра были… не «гениями» или «одарёнными», но по-своему уникальными, и даже смогли заработать себе определённую репутацию. Мы были сильны, но было множество тех, кто сильнее. А в-третьих, Двалин – не самый могущественный мой противник, далеко нет. Смертные не равны между собой: есть богатые и бедные, сильные и слабые, мудрецы и глупцы, то же верно и для бессмертных. Некоторые боги недалеко ушли от обычных людей…       [ Созвездие «Владычица Павшей Ассамблеи» смущено ]       [ Созвездие «Соляная Чаша» грустно вздыхает ]       Хм, кажется, про вторую он что-то читал, но вот первая… Разве ту ассамблею основал не Гео Архонт? Интересно…       – А есть такие, кого можно называть «Богами Богов». Кто-то считает это название грозным, мне же оно кажется дурацким. Зачастую, когда говорят о подобных существах, то вспоминают в первую очередь Внешних Богов. Вот они – это уже вершина силы, едва ли есть кто-то выше них. Смертный разум мгновенно сломается просто от их присутствия рядом. Они даже скорее не существа, а концепции, не способные действовать вне своего «идеала». «Творитель Руин» будет вечно разрушать всё, на что падёт его взгляд; «Санктус Медикус» желает бесконечного роста всей жизни в мире, даже если эта жизнь задавит сама себя; «Великая Воля» и «Яростное Пламя» – вечные антагонисты, один желает создать, и поддерживать мир, и порядок в нём, а второй – вернуть бытие к изначальному состоянию; а про таких монстров, как «Повелитель Р’льеха» или «Ползучий Хаос» я даже и заикаться не хочу.       – Понятно… – Сян Лин зябко поёжилась, и похолодание после захода солнца тут не причём. Итэр ясно видел, как близко к сердцу она восприняла его слова. Эх, и стоило ему заходить в объяснениях так далеко? Вон и Паймон стало как-то неуютно. Это он уже привык к тому, что существуют мириады существ на таком недостижимом для остальных уровне бытия, что даже попытка вообразить ту чудовищную пропасть, что раскинулась между ними, вызовет сильнейшую головную боль и, возможно, хроническое ощущение собственной никчёмности. Для них же, считающих элементальных богов вершиной мира, осознание, что где-то там существует древний и неодолимый хтонический ужас… может быть несколько травмирующим.       – Хэй, – Итэр обнял двух девушек за плечи, – не думайте об этом слишком сильно. Даже если что-то подобное нацелится на Тейват, то для того, чтобы проникнуть сюда, ему придётся преодолеть «мировой барьер», – а вот это правда, именно из-за этого барьера они с сестрой не успели покинуть Тейват достаточно быстро, – на что способен далеко не каждый, и вообще: шанс умереть, например, из-за того, что тебя сбила лошадь не то, что в миллион – в миллиард раз больше, чем пострадать кого-то из Внешних Богов.       В этот момент воздух вокруг них сотряс немного нервный смех Паймон.       – Ну спасибо, теперь Паймон боится лошадей, – вслед за феей засмеялась и шеф-повар, и даже Гоба начал издавать похожие на хохот звуки.       – Не волнуйся, если догоним экспедицию магистра Варки, я закрою тебе глаза и буду водить за руку. А теперь ускоримся, дамы, иначе до «Ваншу» доберёмся только к рассвету.       Отпустив девушек, Итэр посадил Гобу себе на плечи, и их команда перешла на лёгкий бег, постепенно приближаясь к месту отдыха. Дополнительно Путешественника в этот момент «обрадовали» сообщениями созвездия.       [ Созвездие «Сокол Запада» нравится ваша чуткость, но оно предупреждает, чтобы вы соблюдали приличия ]       – Не понял… – благо созвездия могли услышать даже шёпот, репутация сумасшедшего ему не особо сильно нужна.       [ Созвездие «Сокол Запада» напоминает, что вы – помолвленный мужчина, и не должны так тесно контактировать с другими женщинами, кроме своей невесты ]       – Чт… Когда успел?       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» махает вам ]       – Хей, начнём с того, что Джинн не ответила мне согласием!       [ Созвездие «Сокол Запада» напоминает, что её воплощение ответило «с удовольствием» на вашу просьбу её руки ]       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» подтверждает, что у вас даже кольца в руке были ]       – Вы всё перевираете! Там вообще не тот контекст был! – так, надо бы потише, а то Сян Лин уже озираться на него начала, видимо что-то услышала. Летящая рядом с ним Паймон была смущена подобными разговорами, – Веннеса, Джинн она… Мой хороший друг и товарищ, которой я смогу доверить спину. Я также признаю её красоту и силу, но как женщина она меня не привлекает, – ну и сказанул, конечно, – в смысле… у меня сейчас и так дел по горло, не до выстраивания отношений сейчас.       [ Созвездие «Сокол Запада» шокировано подобной ветреностью ]       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» обдумывает ваши слова про «женщина» и «не привлекает» ]       О, нет…       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» сообщает, что оно придерживается довольно широких взглядов и не осудит вас, за ваш выбор ]       [ По запросу созвездия, выдавшего квест, условие дополнительного сценария #17 изменено с «завести ребёнка» на «завести ребёнка ИЛИ усыновить ребёнка, находясь с кем-либо в законном браке» ]       [ Созвездие «Сокол Запада» придерживается идеалов свободы, поэтому не может вас осудить, и просит лишь не морочить голову несчастным женщинам ]       [ Некоторые созвездия кивают в знак поддержки ]       – Да слышите вы меня?! Мне нравятся женщины! Точка! – вот же привязались…       [ Созвездия-женщины радостно вскрикивают ]       [ Созвездия, чьими воплощениями являются женщины, открывают шампанское ]       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» желает доказательств ]       И как он это доказывать должен? А, не важно… Хм, он поднял голову к небу буквально на пару секунд, а Сян Лин уже преодолела половину пути до «Ваншу»… Действительно, ученица адептов. И почему Гоба ему по голове стучит? А… так она услышала его возглас… Неловко…       [ Созвездие «Демоническая Маска» смотрит на вас ]       А вот и Охотник на Демонов, значит слухи не врали, он действительно обосновался на этом постоялом дворе. Если повезёт, то через него можно будет договорится о встрече с Гео Архонтом даже вне Церемонии Сошествия, главное – найти ближайшую глобальную катастрофу и решить её. Всего-то!

***

      Несмотря на его весьма настойчивые попытки наладить диалог с местным Адептом, Итэр так с ним и не поговорил. Он спрашивал хозяйку двора Верр Голдет, как выйти с «Маской» на контакт, но не получил в ответ ничего вразумительного. Видимо, Верр всё же знакома с ним, просто считает, что Итэр, как и многие до него, пришёл досаждать Адепту своими просьбами, а ловить Адепта силой он не хотел. Да и не факт, что смог бы. Ну и ладно, что-то подсказывает ему, что с Охотником на Демонов они ещё встретятся.       Рано утром они снова отправились в путь. Сян Лин уже не рисковала поворачиваться к нему спиной, поэтому ему пришлось идти чуть впереди. К полудню они подошли к руинам ассамблеи Гуйли, государству-предшественнику Ли Юэ. Хм, во время его вчерашнего рассказа о уровнях сил среди богов он заметил связанное с этим местом созвездие. Судя по всему, она – второй основатель этого города, первым же был Гео Архонт. Но почему он ничего про неё не нашёл?       На этот вопрос ему ответила учёная из Сумеру по имени Сорайя, которая искала здесь информацию для своей научной работы. Как оказалось, Гуй Чжун действительно была одной из основателей ассамблеи Гуйли, что видно даже из названия этого места. Проблема в том, что никаких других исторических данных о её деятельности до сих пор найдено не было. То есть вообще ничего, даже «Четыре Завета», встречающиеся на табличках в этих руинах тут и там, были сформированы Властелином Камня. Неизвестно, была ли Гуй Чжун богиней или смертной. Логически, более вероятно первое, но даже очень слабое божество должно было оставить ещё какие-то сведения о своей деятельности. Либо же она была смертной наместницей Властелина Камня. Среди студентов даршана Вахумана этот спор был даже популярнее чем в родном для обсуждаемых личностей Ли Юэ.       Вместе с Сорайей здесь была целая команда, которая должна была уже возвращаться в гавань, но из-за малых успехов экспедиции они решили подзадержаться. И поскольку уж им по пути команда решили им помочь: Сян Лин с Гобой помогут на кухне, а то уж как-то слишком вымученными и осунувшимися выглядят местные археологи; а Итэр с Паймон проведут поиски в труднодоступных местах этих руин. Правда под труднодоступными местами чаще всего подразумевались те, в которых орудовали похитители сокровищ, хилличурлы или ещё какой сброд, но это уже так, мелочи. Тем более, что в битвах с ними они обрели новых союзников. Прямо посреди очередной битвы им как снег на голову свалились двое подростков.       Первым был юноша с янтарными глазами и ассиметрично подстриженными синими волосами, на нём был надет тёмно-синий сюртук с золотой подкладкой и отделкой, вооружён он был одноручным мечом и Гидро Глазом Бога. Не смотря на наряд, подходящий больше для официальной встречи и юный вид, он вполне успешно, и даже с долей элегантности, одолевал всех своих врагов.       Второй был одет в белые традиционные одежды с золотыми и синими элементами. Волосы, брови и даже глаза с вертикальным «кошачьим» зрачком были голубыми. В бою он использовал двуручный меч и Крио Глаз Бога. Конкретно его Итэр почуял ещё на входе в руины, ибо от него так фонило силой Ян, что абсолютное большинство тёмных духов мгновенно развеется от его присутствия рядом. Хотя… конкретно эту силу он в бою почти не использует, предпочитая свой меч и элементальные силы. Почему? Тем более, что, судя по всему, эта сила врождённая и не является временным эффектом какого-либо эликсира или ритуала.       – Син Цю к вашим услугам! – закончив со своими противниками, обладатель Гидро поклонился Итэру и Паймон, – имя моего товарища – Чунь Юнь. Могу ли узнать ваши имена, благородные странники?       – Я Паймон, гид, – фея представилась первой.       – Итэр, путешественник, авантюрист, ну и, с недавних пор, почётный рыцарь Ордо Фавониус, – последнее уточнение не показалось Итэру лишним. Всё же путешествует он почти столько, сколько себя помнит, а авантюристом он стал ещё до рождения прапрабабушек этих молодых людей.       – Почётный рыцарь? – задумался Чунь Юнь.       – Подождите, Паймон и… Почётный рыцарь Итэр?! Тот самый, который одолел Ужаса Бури?! Я представлял вас… кхм… – Син Цю смутился, – немного другим.       Ага, наверняка под два метра ростом, в сияющих доспехах и на могучем скакуне. Знаем, проходили. Спасённые в его первый день в Мондштадте жители ему ещё шикарные крылья приписывали. Это поэтому Син Цю на мгновение ему за спину заглянул?       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» поздравляет вас с первой девочкой-фанаткой в этом мире ]       [ Созвездие «Пёстрый Гобелен» замечает, что его воплощение – мужчина ]       [ Созвездие «Ложный Бог Красоты» спрашивает: «Какая в ■■■■ разница?» ]       Ну если думать в таком ключе, то разницы действительно немного.       – Ну, не ты первый, не ты последний. И правильней будет назвать его Драконом Востока, поэтому я тем более не буду присваивать себе результат совместных усилий по его спасению. И давай на ты, а то мне неловко, – не смотря на прожитые века, Итэр до сих пор чувствовал себя молодым и поэтому ему претило почтительное обращение от тех, кто выглядел его ровесником.       – Хм… хорошо. Так чем мы и этот древний город обязаны вашему визиту?       – Особо ничем. Мы направлялись в Ли Юэ на церемонию Сошествия, по пути встретили археологов и решили помочь, взамен на то, что потом на отвезут до гавани. С нами ещё шеф-повар и её… эм… питомец, фамильяр… сам до сих пор не понял, они сейчас на полевой кухне.       – Подожди, ты говоришь про Сян Лин и Гобу? – в разговор влился Чунь Юнь.       – Кажется, сразу после новостей об усмирении Ужа… Дракона Востока они направились в Мондштадт, – поддержал догадку товарища Син Цю.       – Да, там мы и встретились, поэтому решили идти в Ли Юэ вместе.       – А вас что сюда привело? – начала свой допрос Паймон, – не похоже, что вы заблудились, да и вы не собираете маски хилличурлов, значит – вы не искатели приключений. И одеты вы не как археологи.       – Замечания леди Паймон точны и изящны, – шутливо поклонился Син Цю, – мы получили информацию, что где-то в этих руинах прячется злой дух. Мой друг – из клана известных экзорцистов, поэтому мы пришли сюда, чтобы покарать зло и очистить этот мир от тьмы.       – Ну, можно сказать, что вы уже выполнили свою задачу. Как насчёт того, чтобы мы вернулись в гавань вместе?       – Ну мы же ещё не увидели злого духа… – начал молодой экзорцист.       – Чунь Юнь, ты его и не увидишь, – Итэр внимательно вгляделся в выражение лица парня, – и ты это прекрасно знаешь. С тем количеством энергии Ян в твоём теле я удивлюсь, если во всей гавани осталось хоть одно порождение отрицательной энергии. В этих руинах полегло немало народу, но всё ещё недостаточно чтобы совокупные негативные эманации породили чудовище, устойчивое к тому шторму положительной силы, что образуется вокруг тебя.       – Но…       – Как и ожидалось от прославленного героя, тебе достаточно одного взгляда, чтобы определить чужую силу, – уважительно кивнул Син Цю, – Род Чунь Юня веками истреблял зло, но из-за его особенности он не может использовать традиционные методы. Но из-за избытка силы даже увидеть злых духов ему не дано. Поэтому мы с ним исследует различные места в Ли Юэ, чтобы найти достаточно сильного духа.       Забавно. «Ведь не родился тот, кто сломит меня», да? Его сила столь огромна, что у него даже не появляется возможности увидеть то, для борьбы с чем она и была создана. В отличии от большинства его родственников у Чунь Юня нет хоть какого-то подтверждения реальности его астральных врагов. Ему остаётся только верить в свою «исключительность». Так и до «синдрома самозванца» недалеко. Хотя, конечно, конкретно у данной проблемы есть одно решение.       – Кхм, а как насчёт «второй половины»?       Два парня и фея недоумённо переглянулись между собой.       [ Большинство созвездий в недоумении от ваших слов ]       [ Часть созвездий хихикает ]       – Эм, господин… то есть, просто Итэр, – щёки Син Цю немного покраснели, – не думаю, что Чунь Юню нужен этот вид активности для избавления от излишков энергии в теле.       Обладатель Крио Глаза Бога густо покраснел и начал заикаться, пытаясь что-либо ответить Путешественнику. Затем он достал откуда-то из своего костюма мороженое и начал активно грызть.       «Ага, повышенная температура вследствие душевного беспокойства. Как по учебнику.»       – Ну, скажу по секрету, этот метод тоже рабочий, – Итэр подмигнул парням из-за чего те покраснели ещё больше, – а вообще я имел ввиду «половину Инь».       Итэр дождался, пока Чунь Юнь успокоится и сосредоточится на нём, и продолжил свои объяснения.       – Среди всех возможных видов связи или уз мало тех, что превзойдут по своей силе узы семьи. А уж когда мы говорим о магических кланах так тем более. Рождение в таком клане ребёнка с энергетическим перекосом в скором времени приведёт к рождению и его антагониста, дабы восстановить равновесие сил. Даже если у тебя нет старшего родственника с сильной энергией Инь, то, учитывая твой возраст, в твоей семье уже должен был родиться кто-то с подобной силой. Если ты – гибель для духов, то он или она – природный магнит. Вы бы неплохо сработались.       – Поразительно, вы… то есть ты знаешь даже это, – Чунь Юнь удивлённо посмотрел на Итэра, – старейшины клана рассказывали мне об этом как о пророчестве, мол, вслед за рождением великой тьмы появится и великий свет и наоборот. Но… я не слышал, чтобы в клане вскоре намечалось прибавление, а до старших… Я не помню, чтобы в клане был кто-то с подобной силой. Хотя…       Чунь Юнь конкретно задумался и «ушёл в себя», после чего на лицо проявилось некое осознание. Скорее неприятное, чем наоборот.       – Благодарю за наставление! – приложив кулак к раскрытой ладони, исполнил традиционный жест почтения экзорцист, – Я спрошу об этом своих наставников.       Ага, значит какая-то тёмная семейная тайна. Стоит туда лезть? А, где наша не пропадала? Надо бы разузнать про это.       – Рад, что мы друг друга поняли. Давайте я зарисую последнюю табличку для Сорайи и мы двинемся в гавань. А то я от количества местных похитителей сокровищ уже чесаться начинаю.       Одобрительный смех встретил предложение Итэра.