Часть 3

      Посетители казино начали расходиться, любезно прощаясь друг с другом. Огни заведения красиво освещали улицу. Дежуривший в эту ночь наряд полиции спешно покидал свой пост, надеясь поспать перед сменой хотя бы несколько оставшихся часов.       - Да, ребята, молодцы, - кивал коллегам Дубин на прощание. – Всем спасибо. До завтра! Игорь, старший смены сегодня, вообще-то, ты. Мог бы и сказать ребятам что-нибудь на прощание.       Игорь сорвал с себя галстук и расстегнул верхнюю пуговицу, выдохнув с облегчением. Снял пиджак, ловким движением перекинув за плечо.       - Мог бы, - мрачно ответил он после некоторого молчания. – Да что-то зубы не могу разжать. Мерзко мне в этом змеюжнике, понимаешь? Они на нас с презрением смотрят, а мы должны их охранять. Сборище моральных уродов, извращенцев и проституток.       - Юльке нравится, - пожал плечами Дубин.       - Юлька вписывается. Юлька тут, как рыба в воде. А наши покоцанные физиономии сильно выдают нас.       - Сегодня она словно хвост за Хольтом вилась, тебе так не показалось? – заметил Дмитрий. – Думаешь, за что-то зацепилась наша звезда?       - А вот сейчас эту звезду звезданутую и спросим, - нахмурился Гром. Мужчина помахал рукой, привлекая внимание девушки. Юлия стояла в оживленной толпе, растерянно озираясь по сторонам.       - Мадемуазель, - крикнул Игорь. – Не желаете присоединиться к компании двух шикарных мужчин в самом расцвете сил?       - Ты мне покажи их, я с радостью присоединюсь, - расплылась в улыбке Пчелкина, подходя ближе. – Простите, что-то сегодня на вас совсем времени не было. Вы видели, сколько знаменитых личностей сегодня приехало?!       - Однако привлек тебя совсем иной «артист», - погрозил пальцем подруге Дубин. – Я думал, в конце вечера Игоря перемкнет, и он всё-таки разберет этого робота-пылесоса на запчасти.       - Дураки, - фыркнула Юлия. – Между прочим, Август приличный человек. В нем нет этого снобизма. И все эти мероприятия ему не для развлечений. Он контакты налаживает.       - Да святой просто, - усмехнулся Гром. – Дима, как мы могли очернять этот светлый образ…       - И не говори, Игорь, - театрально покачал головой Дубин. – Поспешим вымыть рты с мылом.       Юлия сняла белокурый парик и поправила бретель платья. Девушка хитро улыбнулась Игорю и, уличив момент, когда Дубин отвлекся, игриво повела плечом. Гром провел рукой по лицу, словно собираясь с мыслями.       - Смейтесь, смейтесь, - закивала активно Пчелкина. – Кукушки две. Смейтесь. Ещё просить будете о помощи. Между прочим, младшим Хольтом интересовалась я только потому, что им активно интересовалась другая особа.       - Удивила, - закатил глаза Гром. – Сколько их стоит в очереди к его постели. Тут каждая вторая… как это правильно… как культурно?       - Куртизанки? – подсказал Дмитрий. Игорь с благодарностью пожал плечо друга.       - Не думаю. Мне показалось, она следила за ним,- возразила Юлия.       - Если в следующий раз увидишь её, узнаешь? – спросил Дубин. Пчелкина задумалась и немного поколебавшись, кивнула. Мужчины переглянулись.       - Дим, думаешь, от девчонки могут быть проблемы? – нахмурился Гром.       - А ты мог в своё время подумать, что приличный человек, гений и социофоб, заведет собственный блог и сожжет половину Питера? – горько усмехнулся Дубин. Игорь виновато опустил взгляд под ноги.       - Ну, вы сравнили, конечно, - отмахнулась Юлия. – Наверняка, обиженная бывшая пассия. В конце - концов, вы видели его телохранителей? Особенно, этот, на викинга похожий.       Кивнув каким-то своим мыслям, Игорь схватил её за руки, мягко притянув к себе. Мужчина поцеловал девушку в макушку, огладив ярко-красные пряди.       - Держись, пожалуйста, от этой компании подальше, - севшим голосом попросил мужчина. – Особенно завтра! Обоих прошу, давайте без самодеятельности. Мне в прошлый раз хватило, Разумовский чуть не грохнул вас обоих… Юль, может, завтра дома останешься? У Димы хоть пистолет есть.       - И пропустить всё шоу?! Даже не проси, - засмеялась Пчелкина в его объятиях. – Вся богема соберётся, и их положат лицом в пол. Пахнет горячими сюжетами!       - Завтра ты никуда не идёшь. Загребу в обезьянник на пятнадцать суток. Посидишь, подумаешь, - нахмурился Гром. – Я серьёзно, Юль.       - Позже полуночи, Игорек, я серьезно не разговариваю, - улыбнулась Пчелкина, нажав мужчине на кончик носа.       - Ты невыносима, - растаял Игорь, усмехнувшись. – Я предупредил.       - Знаю, - счастливо кивнула Юлия.       - А временами, ты бываешь просто стерва.       - Знаю, Игорек, знаю. Хватит признаваться мне в любви! – захохотала Пчелкина и потянулась, желая поцеловать мужчину. Но внимание обоих привлек смущенный вид друга, который, словно бы чувствуя себя лишним, оглядывался по сторонам. Юлия взяла обоих мужчин под руки, встав между ними. – Джентльмены, такой прекрасный вечер. Не прогуляться бы нам по набережной? Между прочим, леди голодна, словно волк.       - В это время суток, мадемуазель, Вы предпочитаете шаверму с кошечкой или собачкой? – спросил Гром, беря известный друзьям маршрут.       - Мальчики, я вас тааааак люблю! - воскликнула Юлия.       Дружная компания тревожила задремавший город, нарушая мерный гул громким смехом. ***       «Надо было сразу в отдел идти, - размышлял Дубин, проворачивая ключ в замке. - Хотя… чем черт не шутит? Может, правда, придёт?».       Мужчина вошёл в квартиру, но свет включать не стал. Ещё на пороге он почувствовал, что в квартире кто-то есть. Дмитрий привычным движением положил ладонь на кобуру и замер.       Легкий, и такой знакомый аромат зелёного чая заставил мужчину расслабиться. Так ли на самом деле пахнет зелёный чай, Дубин понятия не имел, но Вера уверяла, что именно так.       Тихо, чтобы не разбудить сестру, Дмитрий снял обувь и проскользнул на кухню. Чайник включать не стал, лишь достал турку, чтобы заварить кофе с минимальным шумом.       - Я не поняла, что за мыши тут шоркаются под утро? - раздался заспанный, но весёлый голос Веры на пороге кухни. Сколько себя помнил Дубин, голос сестры всегда был веселым. Вера включила свет.       - Голодные, уставшие мыши, - ответил Дмитрий и виновато помахал рукой, обозначая своё присутствие. - Разбудил?       - Я всё равно не крепко спала, всё тебя ждала, - пожала плечами Вера. - С дежурства? Значит, во время я к тебе наведалась. Кто же о тебе ещё позаботится? Давай за стол, ужин ещё вчера остыл.       - Хоть бы предупредила! Вечер в одиночестве провела, - виновато нахмурившись, пробормотал мужчина.       - Хотела сюрприз сделать. Ты со своей службой вообще потерялся. Только по телефону общаемся. Ну ладно, зато похозяйничала тут у тебя.       - И я очень тебе благодарен. В такие моменты даже пропадает желание отобрать у тебя ключи, - признался Дмитрий. Вера изумленно вскинула светлые брови и села за стол напротив брата.       - Вот как? - возмущённо выдохнула Вера. - Только не начинай свои сказки про личную жизнь и всё в этом роде! Ты повенчан со своей службой. Никакая женщина не в силах встать между вами. Хотя, одна могла бы попытаться. У меня на работе появилась практикантка, очень приятная девушка…       - Нет, Вера, не начинай, умоляю, - вздохнул Дмитрий. - Только не заводи эту песню снова. Всему своё время. Судьба меня найдет.       - Найдет, как же! Ты ведь прячешься в своём отделе! Судьба тебя уже один раз нашла, - тихо ответила Вера, методично разглаживая фантик от конфеты. - Забыл, как лежал в больнице? Я чуть не поседела!       Дмитрий устало откинулся на спинку стула, прислонившись затылком к стене, и прикрыл глаза. Забыл ли он? Есть девушки, которые оставляют о себе память навсегда. К их числу можно отнести и Лилю Абраменко. Однажды девушка оставила ему на память шрам под ребрами. Влюблённый дурак.       - Кстати, о больницах, - поспешил перевести тему Дубин. - Мы с Игорем сегодня были у профессора Рубинштейна. Кажется, ваша клиника курирует его приют?       - Да, - мягко улыбнулась Вера. - Он показывал вам Алису? Она уже старушка, но необычайно активная кошка. Да ещё с каким характером! А ей, между прочим, около семнадцати лет. Я наблюдаю её с самой своей первой студенческой практики. Более того, Алиса - мой первый пациент.       - То есть, ты давно уже имеешь знакомство с профессором?       - Дай посчитать, - задумалась Вера. - Я закончила старшие классы экстерном, мне было пятнадцать. В том же году поступила в ветеринарную академию, и через год нас уже направили на первую практику. Нам с тобой сейчас по двадцать семь, значит… одиннадцать лет.       - Ты видела его дочь? - нетерпеливо спросил Дмитрий. Вера испуганно посмотрела на брата. Плечи девушки поникли, ладони крепко обхватили горячую чашку чая.       - Я была с ней знакома, - уклончиво ответила Вера. Девушка задумалась, словно вспоминая. Заметив замешательство брата, Вера вздохнула: - Точно. Тебя ведь не было, ты на учебу уехал. Дело заново открыли?       - Не понимаю, о чем ты, - нахмурился Дубин. - Дело? Она фигурировала в расследовании? Какое дело?       Вера задумчиво побарабанила пальцами по щеке, устремив взгляд в одну точку. Девушка молчала некоторое время, но потом все же собралась с мыслями:       - Страшно тогда было… Лет десять уже прошло. А до сих пор не по себе. Саму-то я не видела её, когда нашли. А на профессора было страшно смотреть... В тот год в Питере маньяк объявился. Может слышал про дело о Крестовском маньяке? Ошивался возле Крестовского метро. Шесть девочек от его рук погибли, одного возраста. Я мало что знаю, новости были скудные. Власти остерегались панику сеять. Да и суд был закрытый, когда поймали. Боялись, что приговора не дождётся. Боялись, горожане самосуд над ним устроят.       - Подожди… маньяк убил дочку профессора? - уточнил Дмитрий, надеясь всё же, что произошла путаница. Мужчине хотелось верить, что он вышел на след утренней незнакомки.       - Да, - покачала головой Вера. - Да ещё как жестоко! Говорят, все его жертвы изувечены были страшно. Он же всё в одном районе орудовал. А потом ещё и до острова добрался. Когда и Алиса пропала с острова, тут мне мама вообще запретила из дома выходить. Алиса ведь на год младше была.       - Алиса? - удивился Дмитрий. - Её звали Алиса?       - Ага. Так уж совпало: и сказку любила про Алису, и кошку назвала Алисой. Вениамин Самуилович часто хмурился и ворчал о том, что не могут двое с одним именем в одном доме ужиться. Примета, видите ли, плохая. Так и вышло. Как беду накликал... Хорошая девчонка была. Но одинокая такая. Профессор держал её в строгости. Практически не покидала остров. Только в сопровождении с ним. Жаль её. Мы бы могли с ней подружиться. И профессора жалко. Только кошка у него и осталась. Он ведь раньше не был таким затворником. Страшный период был.       Дмитрий уронил голову на руки. Он так хотел найти хоть какую-то зацепку, что позволил себе пойти по ложному следу. Позволил себе принять желаемое за действительное. В конце концов, в мире существует несколько типов внешности. А что до совпадений… Что-то не так. Он что-то упустил. Часы на запястье пискнули, приводя мужчину в чувство.       - Пора? – удивилась Вера, спешно убирая со стола. – Тебе ведь идти минут двадцать до управления.       - Да, но… у меня встреча. Меня ждет… - начал было объяснять Дмитрий, но осекся и замолчал. А кто его ждёт? А ждут ли его вообще? Вполне возможно, что он простоит в одиночестве этот час, всё ещё на что-то надеясь. Покормит кота и пойдет на работу. Точно. Кот.       - Меня ждёт один хороший знакомый, - наконец, ответил Дубин на немой вопрос сестры. – И мне очень надо вас познакомить с этим рыжим парнем. Вера, помоги. Придержишь кота до поездки в приют? Просто, если я сейчас приду с ним в отдел…       - Заберу, - засмеялась Вера. – Дим, ты меня удивляешь. Что-то случилось?       - Ничего, - пожал плечами Дубин. И добавил, вздохнув: - К сожалению, ничего. ***       Игорь сел на край стола и заботливо (насколько был способен) пододвинул к приятелю кружку. Шумно отпил от своей, слегка откашлялся, прочищая голос.       - Чуть не опоздал, - заметил Гром.       - Ну так, - согласился Дмитрий, не поднимая головы от материалов. - Если дурак, то не удивительно.       Хмурый вид непривычно молчаливого приятеля уже говорил Грому о многом. Мужчина сочувственно вздохнул, но всё же спросил:       - Не пришла?       Дубин лишь скривил уголок рта, резко дернув щекой, словно уколовшись. Игорь тактично промолчал. Мерный гул кипевшей работы в отделе наводил сонливость. Игорь окинул скучающим взглядом материалы, что в хаотичном порядке раскидал по рабочему столу приятель.       - Не могу заставить себя взяться за бумаги, - признался Гром. - Оно как бы и постоянно не хватает усидчивости, но вот сегодня вообще…       - Нет, а с чего вдруг я вообще решил, что она придет? - перебил друга Дубин, энергично хлопнув по столу. - Смешно же. Ну правда, ну что за ерунда?! Вот ты бы пришёл?       Гром склонился ближе к Дмитрию, и томно понизив голос, оскалил зубы в улыбке:       - Да я ради тебя не просто пришёл бы, а прибежал, чувствуя легкое головокружение от радости!       - Угомонись, по -хорошему, - нахмурился Дубин. - Прокопенко и тот уже шутит, что нам Пчелкина чисто для прикрытия. Ещё одна шутка и я, клянусь, буду плевать тебе в кружку до конца твоих дней.       - Главное, чтобы я об этом не знал. Тогда не страшно, - засмеялся Игорь, демонстративно отводя руку с чашкой подальше от друга.       Казалось, Дмитрий вновь ушёл в свои размышления. Мужчина задумчиво постукивал карандашом о край стола.       - Игорь, - после некоторого молчания обратился к приятелю Дубин. - Ты знал, что дочь профессора Рубинштейна погибла десять лет назад от рук маньяка?       - Вот как, - удивленно присвистнул Гром. - Не знал… Это дело о Крестовском маньяке? Зачем ты его достал?       - Ты читал материалы дела? - спросил Дубин, проигнорировав вопрос друга. - Здесь много пробелов. Почему дело закрыли так спешно? Тебе не кажется странным?       - Я поверхностно почитал. Как раз, когда пришлось повозиться с Разумовским. Хотел узнать что-нибудь о профессоре, зацепился за его отказ сотрудничать со следствием по делу о маньяке. Сухие факты. Про дочь никакого упоминания. Я и не знал. Теперь-то я начинаю понимать.       - Зато я теперь ничего не понимаю, - вздохнул Дмитрий, раздраженно потерев переносицу.       - Да всё просто, - пожал плечами Игорь. - Ты читал само дело. А я краткую сводку, касающуюся самого профессора. А точнее, о его отстранении на время расследования. Там речь шла о том, что его просили применить гипноз по отношению к маньяку, а высшие чины вмешались, ссылаясь на то, что он может быть необъективен.       - Я понимаю, о чем ты, - догадался Дубин, лихорадочно листая протоколы. - Вот тут, смотри, протокол допроса: здесь фиксируется, что маньяк признался в пяти преступлениях из шести. Шестое отрицал. И обращались к Рубинштейну. Точно! Игорь… Тут листов не хватает. Как такое может быть?       - Дело наспех сшито, - скривился Гром. - Быстро закрывали. До Фёдора Ивановича тут такая дама в начальниках сидела, жуть! Дело закрыли, следователей поощрили, маньяк признан невменяемым… Какая разница, пять убийств ему приписать, или шесть?       Мужчины замолчали, каждый думал о своем. Игорь взял фотографии погибших девушек. Внимательно изучил каждую.       - Рубинштейн Алиса Вениаминовна? И правда, похожа на твои каракули.       - Мои каракули, между прочим, облегчили тебе в своё время поимку Чумного Доктора, - укоризненно помахал карандашом Дубин.       - Пробивал уже?       - Да, - вздохнул Дмитрий. Мужчина монотонно принялся перечислять по памяти: - Май. Принято заявление от близких родственников о похищении. Июль. Запись в реестре о том, что найдена. Погибла.       - А цыганку- гадалку свою пробивал по рисунку? - раскрыл блокнот друга Игорь.       - Пробивал. Из всех совпадений больше всего, конечно, схожа с наследницей профессора Рубинштейна.       - Которая «Найдена. Погибла», - понимающе кивнул Гром.       - Может, она вообще не местная? - догадался Дубин. - Ну, то есть, не из Питера? Да вообще, не гражданка России? Она сказала, что мы точно с ней не могли никогда встречаться, даже случайно.       - Тогда варианта два, - усмехнулся Гром. - Ты или ждёшь, что мадам где-то пройдет за нарушения, либо… подаёшь в розыск.       Дмитрий в упор посмотрел на друга и демонстративно выдрал лист с рисунком из блокнота. В Игоря прилетел бумажный комок, заставив того уклониться.       - Мне некогда заниматься поисками привидений, - деловым тоном заявил Дубин. - Работы с живыми людьми хватает. И тебе советую делом заняться. На нас уже Федор Иванович косится.       - Зануда, - фыркнул Гром, но благоразумно поспешил вернуться на своё место. ***       Юлия поправила вуаль, нервно озираясь по сторонам. Если Игорь её поймает, ей конец. Нужно держать их на виду, а самой держаться на расстоянии. Но как это возможно, если многие звезды крутятся возле младшего Хольта, в то время как Гром и Дубин присматривают за ним самим? Безопаснее всего было у бара. Мужчины на службе, а значит, сюда ни ногой.       Пчелкина повертела в руках полный бокал, отметая одну идею за другой. Шампанское сверкало в стеклянных гранях, красиво преломляя свет. Юлия вспомнила, как год назад впервые здесь танцевала с Игорем.Вспомнила и беспорядок, что учинили в тот вечер последователи Чумного Доктора.       «Надеюсь, в этот раз обойдемся без происшествий. Сегодня покой нарушат представители правопорядка, а не беспорядка. Интересно, ковролин здесь достаточно мягкий?» - размышляла про себя Пчелкина, весело наблюдая за поднимающимися вверх бокала пузырьками. Взгляд её скользнул поверх стеклянных краёв. Юлия с удивлением обнаружила, что не одна она пристально наблюдает за кружком Хольта. Пчёлкина ещё в прошлый раз заприметила эту странную девушку.       Незнакомка сидела в тени зала на небольшой софе, закинув ногу на ногу. Девушка нетерпеливо покачивала туфлей на высокой шпильке, неотрывно следя за одним из охранников Хольта. Она нервно поправила жакет, запустив руку в карман брюк. Незнакомка достала золотые часы на цепочке, приоткрыла крышку и прислушалась. Затем спешно убрала часы обратно. Задумалась.       Пчелкина удивилась такой необычной вещице. Но строгий образ девушки так сочетался с этими странными часами, что Юлии показалось всё вполне правильным.       «Как Белый Кролик из известной сказки, - усмехнулась про себя Юлия. - Ну что, подруга, у нас с тобой одна цель. Интересно, в какую «нору» мы с тобой сегодня попадем?».       Пчелкина поняла — это её шанс. Девушка подхватила клатч и легкой, непринужденной походкой приблизилась к незнакомке, рухнув рядом с ней на диван.       - Ты не пьяна, - раздраженно заметила незнакомка, не повернув к ней головы. - Я наблюдала за тобой. Ты ни разу не отпила со своего бокала. К чему весь этот спектакль? Мы обе нуждаемся друг в друге. Так что тянуть?       - А ты мне нравишься, - ничуть не смутилась Пчёлкина, пригладив светлые локоны парика. - Тогда сразу к делу. Мне нужно, чтобы ты притворилась моей подругой на этот вечер.       Девушка окинула Юлию внимательным взглядом. Склонила слегка голову к плечу. Задумалась.       - Ты же Пчёлкина. Журналист, - утвердительно кивнула незнакомка. – Я помогу тебе. Только дружочка своего, Майора не тяни за собой. Это наши девчачьи секретики.       - Уж поверь, мне самой невыгодно, чтобы он меня заметил здесь, - возразила Пчёлкина и сама удивилась, как легко они нашли общий язык. – Откуда знаешь?       - Кто не знает Майора Грома, - усмехнулась девушка. – Вот того охранника отвлечешь? Мне лишь бы до хозяина его добраться.       - Викинга этого? Он же нас, в случае чего, одной рукой переломает… Надеюсь, без криминала? – покосилась на неё Юлия.       - Без. Мне поговорить с ним надо, - вздохнула девушка. – Раз мы подружки… Меня, кстати, Алиса зовут.       - Очень приятно,я Юля, - улыбнулась Пчелкина. – За дело, подружка?