Часть 6

Утром я проснулся, и почувствовал себя выспавшимся. Это было немного странно, ведь сон для меня не столько необходимость, сколько развлечение. Похоже, инстинктивная алхимия просто подобрала нужный эффект и позволила мне ощутить его.  А когда радость прошла, на меня свалились все дела, которые я отложил на завтра. И первым в списке дел значилась Шарлотта. У Раймона был телефон, который погиб вместе с его изначальным телом, но мне повезло: в квартире обнаружился старый стационарный компьютер. Как и вся техника в этом мире, он работал на основе алхимии, однако не той, к которой я успел привыкнуть, когда всё что угодно можно преобразовать в что угодно иное, а более формализованной, ограниченной, но от того – предсказуемой и надёжной.  Компьютер Раймона работал на «угле» – самом дешёвом и грубом алхимическом топливе, которое является побочным продуктом почти всех алхимических реакций. Реакции и преобразования – два принципиально разных способа использовать алхимию. Преобразование нуждается только в сильном и умелом алхимике, и это единственное его ограничение. Ограничение довольно серьёзное – каким бы сильным ни был алхимик, он не может создавать из ничего тонны металла, не может преобразовать врага в пустоту.  Реакция же не имеет ограничений по масштабам, продолжительности, не требовательна к силе алхимика, но происходит до тех пор, пока есть реагенты. Когда они закончатся, придётся запускать её заново. Ну и сложность расчёта реакции не ограничена – чем больше объём и список разных реактивов участвует, тем сложнее, а ещё хорошо рассчитанная реакция всегда эффективнее плохо рассчитанной. Словом, школа алхимии существует не просто так, и знания там дают действительно необходимые. Возвращаясь к компьютеру, для упрощения реакций в качестве изначального реагента стараются использовать «топливо». Идеальным топливом является «белое золото», которое после каждой реакции теряет своё качество, пока из прозрачной жидкости не превратится в крупные чёрные кристаллы – «уголь». Компьютер Раймона был заряжен одним из двух возможных топливных элементов, и тот уже подходил к концу. Лис собирался в ближайшее время покупать новый, и цена этой покупки грозила ему несколькими голодными неделями.  Шарлотта привыкла вставать рано, но я предполагал, что сегодня она захочет выспаться как следует, так что решил ещё немного отложить переписку с ней и разобраться с той частью наследства Раймона, которая уже была в моих руках. Вытащил топливный элемент, обследовал его алхимическим чутьём, проник тоненькими щупальцами внутрь, чтобы обследовать ещё и сам «уголь», а потом начал преобразовывать собственную энергию сначала в точную копию топливного элемента, а потом и в «уголь», чтобы заправить обе штуковины. Использование сразу двух элементов повышало быстродействие компьютера на 80%, а затраты энергии – на 100%. Не слишком эффективно, но что не сделаешь, чтобы комфортно сидеть в интернете? Создание таких сложных и энергоёмких устройств потребовала от меня вложения не только всего, что я успел преобразовать за время сна, но и небольших затрат из резервов. Правда, после поедания аберрации я был заполнен почти под завязку, энергии было в десять раз больше, чем после моего подселения в слайма. В таких условиях считать, сколько я в итоге потратил, не было никакого желания.  Я настолько долго возился с компьютером, что, когда наконец включил его и зашёл в мессенджер, меня что-то коснулось. Я опознал щупальце Жака, протянутое ко мне за пределами этого мира. Закрыл глаза и начал общение с порождением бездны, ожидая обычного потока образов. Вместо этого я услышал голос Фианы: - Ну и куда ты удрал? Кто Шарлотту кормить будет? Давай дуй в кафе, школу на два дня закрывают!  На этом сообщение закончилось. Я почесал затылок, пытаясь понять, в какое кафе меня пригласили. Очевидно, для Фианы с Шарлоттой такие походы были обычным делом, но слайм вообще не помнил, в каких местах они бывали. А Раймон и знать не мог.  «Какое именно кафе?» –написал я Фиане. Естественно, эльфийка не была в состоянии отвечать руками, а уж тем более языком. Чтобы отправить сообщение через порождение бездны, требуется установить очень плотный контакт… В любом случае, мне не будет трудно найти Шарлотту с помощью алхимии, опираясь на воспоминания слайма. Её алхимический образ он запомнил лучше всего на свете. С Фианой будет чуть сложнее, но они с Шарлоттой в алхимическом плане похожи. Ну а если они обе будут рядом, то искать станет ещё проще.  «Таверна Мартина» – пришло сообщение от Шарлотты. Похоже, она снова уступила Жака своей подруге. Ждёт, когда мы с ней сможем уединиться… Хотя меня вроде бы и на двоих хватит.  «А где это?» – снова написал я Фиане, чтобы убедиться в той картинке, которую нафантазировал.  Вместо ответа Шарлотта от своего имени прислала мне картинку с картой, на которой были отмечены несколько объектов. Первый – квартира Шарлотты, второй – школа, а третий я сначала принял за свой адрес. Это было не совсем так: «Таверна Мартина» была небольшим отдельно стоящим зданием рядом с многоэтажкой, в которой снимал квартиру Раймон. Странно, что лис не знал о ней. «Скоро буду. Можешь вернуть телефон Фианы хозяйке» – написал я и выключил компьютер.  Уровень дружбы, на котором вы делите не только одну жилплощадь, но и разрешаете другу отвечать на приходящие вам сообщения… Не все братья настолько близки. Разве что близнецы. Возможно, тут и более свободные нравы относительно секса, но люди здесь примерно такие же, как в моём прошлом мире – недоверчивые, пугливые, а от того – злые и агрессивные. То же самое можно сказать и про остальные расы, хотя у каждой есть свои типичные заморочки. Эльфы имеют нездоровую фиксацию на драконах, а демоны… Вот с демонами всё совсем сложно.  Пора было идти в кафе, и в прихожей мой взгляд зацепился за зеркало. За отражение тела Раймона в нём. Лисёнок был довольно симпатичным, худым и хвостатым, но обеспокоило меня не это. Одежда… Я не ощущал себя голым, хотя являлся таковым. Пришлось возвращаться и надевать второй комплект шмоток Раймона. Но он хотя бы существовал, в отличии от запасных ботинок. Пришлось преобразовывать их из воздуха по памяти о той обуви, что дали мне вчера полицейские.  Наконец, я вышел из квартиры. Седьмой этаж, около лифта… Из лифта как раз вывалилось два человека. Я закрыл дверь, а в это время один из них положил мне руку на плечо: - Привет, Раймон. Как твои дела? – с обманчивой чуткостью спросил один из них.  Раймон помнил этих придурков. Сейчас потащат говорить «за жизнь», а суть разговора будет в том, что неплохо бы подкинуть им немного деньжат. Я развернулся, снял с себя руку высокого парня и сказал: - Дела не ждут, Франсуа. Нужно идти и ими заниматься.  - О, ты нашёл работу? – поинтересовался второй, небольшого роста, но очень широкий и толстый.  - Жерар, я же говорю – у меня совершенно нет на вас времени. - Ну как же так, Раймон, мы ведь старые друзья, уже три недели знакомы!  Да, именно столько Раймон живёт в этой квартире. Только я не Раймон, и пошлости вроде гоп-стопа меня не интересуют. А это именно пошлости: лисёнка эта парочка сильно пугала, заставляла размышлять о том, как избегать встречи с ними, что делать, если избежать не получилось… Ментальная дрочка, иначе не скажешь. Мне Франсуа с Жераром были не интересны, поэтому я просто заставил их ненадолго замереть, преобразовав их текущие мысли в энергию, а энергию эту направил на создание своего двойника.  Шарлотта использовала этот приём пока мы в слиянии потрошили аберрацию, так что я знал, как он делается. Чем больше энергии вкладываешь в двойника, тем умнее он становится. Мыслей гопников хватило ровно на пять слов: «да, нет, кринж, база, пацаны». Основу двойника мне и вовсе пришлось создавать из своих запасов, иначе его плотность была бы на уровне тумана. Пока ступор гопников продолжался, я спустился на этаж ниже и вызвал оттуда лифт.  - База, пацаны. – заявил мой двойник гопникам, пока я ждал лифта. Те ему что-то ответили, но я уже ехал вниз.  На здании, отмеченном Шарлоттой, было несколько вывесок и два входа. Ни один из них не вёл в кафе, и никакой «Таверны Мартина» тут не было. Правда, уточнить уже было негде. Но самое странное, что Шарлотта с Фианой явно были там, внутри здания. Как они добрались раньше меня?  Я решил спросить у охранника одного магазинчика, где находится искомое мной заведение. Тот окинул меня взглядом и ответил: - Они давным-давно переехали. Куда – не знаю.  Его слова были настолько убедительными, что я хотел развернуться и уйти, позабыв о том, что чувствую своих подруг где-то внутри.  - Нет, я уверен, что Таверна работает. - Уйди по-хорошему, задохлик. Не нужно тебе туда, поверь моему опыту.  Снова едва преодолимое желание уйти.  - Нет, нужно! И хватит использовать алхимию против меня! Охранник вздохнул и пояснил: - Парень, тут очень любят таких милых лисят, как ты. Тем более если ты сам алхимик. Тебе, наверное, сказали, что ты сможешь заработать здесь кучу денег, но если зайдёшь сейчас, то просто умрёшь. Тебя досуха выжмут, у нас такие гостьи… Приходи через недельку, я сам тебя боссу представлю.  - Хорошо. – соврал я.  Уже отработанным преобразованием я отправил охранника смотреть в пустоту, и открыл замаскированную дверь, возле которой он и сидел. Дверь, кстати, была скрыта без применения алхимии, просто очень хорошо подогнанный механизм. Часть стены проваливалась внутрь и отъезжала в сторону, открывая лестницы вверх и вниз. Я пошёл вверх, к подругам.  Они сидели в зале ресторана, ожидая заказ. Шарлотта заметила меня первая, помахала и крикнула: - Идём к нам! Я пошёл, оглядывая комнату. Здесь играла тихая музыка, горел довольно яркий, холодный свет, а также были и другие посетители. В углу за большим столиком сидело трое демонов и одна демонесса… Хотя нет, все четверо были мужского пола, просто один принадлежал к варианту «омега». В отличии от мускулистых, широкоплечих «альф», омеги были мелкие и тощие, с рожками, похожими на пеньки. Даже у женщин этой расы рога были длиннее, а размер рогов являлся для демонов предметом гордости. И у одного альфы они были длиной почти метр, а шириной выходили за границы плеч. Ещё за барной стойкой сидела женщина, стройная, но с такими сиськами, что я видел их даже со спины. У неё были короткие светлые волосы, а одета она была в строгий деловой костюм белого цвета.  - Привет. Мы не знали, чего тебе заказать, так что вот твой чай. – сказала Фиана.  - Ты так быстро пришёл. – сказала Шарлотта – Не возникло проблем с охраной? Боюсь, их не успели предупредить о тебе.  - Успели. Но они неправильно поняли предупреждение.  - Ты ведь никого не убил? – нахмурилась Шарлотта.  - Нет, хотя он очень напрашивался. Копался у меня в мыслях, а отплатил ему тем же.  Фиана поперхнулась чаем. Я решил отхлебнуть из своей чашки и почувствовал, что в штанах становится тесно.  - Ты что, уделал сильнейшего металлиста города один на один? – спросила Шарлотта.  - Ну, я же не знал. Если бы знал, раздвоился бы. – ответил я, касаясь обеих девушек ногами под столом.  - Ну, это потом. Сейчас ты весь, без остатка мой. – продолжила собака.  - Может, пойдём ко мне? – предложил я.  - Зачем? Здесь в подвале отличные кровати.  - Ну… Мне здесь как-то неуютно. – я не мог даже для самого себя выразить, что не так с этим местом.  - Да мне тоже. – вздохнула Шарлотта – Но что поделаешь.  - В смысле? - Это место принадлежит Гильдии. – шепнула мне Фиана.  - А, у нас ведь с этой организацией проблемы. – припомнил я.  - Да, так что пойдём вниз, пока… – Шарлотта не стала договаривать, просто привстала со стула.  - Поздно. – заявила Фиана.  Она смотрела на сидящих в углу демонов, которые вдруг повскакивали со своих мест. Трое рвануло к нам, а один побежал к барной стойке.  - Что ты почувствовала? – спросила Шарлотта. Глядя на приближающихся с недобрыми намерениями «альф». - Преобразование мыслей. В их головах всё превратилось в… - Какая наглость! – взревел самый большерогий альфа, вырывая из-под Фианы стул.  - Именно: наглость. – закончила эльфийка. Она смогла выпрямиться, а не упасть, но её уже прижали к столу. Крупный альфа схватил её за талию и приподнял, уложив на столешницу. Шарлотта спокойно убрала со стола кружку и отхлебнула, я же не стал делать ни того, ни другого – только недавно удалось справиться с мощным возбуждением.  - Эй, Раймон, поделись с ним чаем, а то кажется он дольше двух минут не продержится. – сказала Фиана, глядя на меня.  - Да, держи. – протянул я кружку – Очень бодрит.  Точный план со мной не обговаривали, но я решил просто подыгрывать подругам до самого конца. А они пока что сохраняли спокойствие.  - Как вы вообще посмели прийти сюда? – рыкнул рогатый.  - Ну, я просто люблю больших и сильных мужиков. Но мы уже собирались уходить, здесь таких нет. – сказала Фиана.  - Да, мы уйдём, если вы вежливо попросите. – добавила Шарлотта.  - Непростительно! – крикнул один из демонов.  - Благородного забыли спросить! – вспомнил я одну из острот Раймона, направленную на демонов в особняке дяди. В смысле, в моём особняке, где какого-то хрена живёт только дядюшка с прислугой, а не я.  - Ну, это оскорбление! Теперь мы вас просто так не отпустим! – взревел третий.  - Дай угадаю, дуэль? – я откинулся на спинку стула с максимально расслабленным видом.  - Трахнем! – самый рогатый начал стягивать с себя штаны.  Фиана осмотрелась вокруг, глянула на демона и сказала: - Воздействие закончилось.  - Ты что-то почувствовал? – спросила меня Шарлотта? - Отвращение? – предположил я.  - Источник воздействия. – уточнила запрос Фиана.  - Нет, наверное, нет.  - Я сейчас займу этот ротик более подходящим делом! – ко мне подошёл ещё один демон со спущенными штанами и торчащим членом.  - Шарлотта? – спросил я.  - Они нам больше не нужны. – разрешила она.  Каждый из демонов был неплохим алхимиком. Тот, что пытался изнасиловать Фиану, не прекратил своих попыток даже после того, как эльфийка шибанула его молнией, но, когда она добавила ещё и каменной стрелой под дых он скорчился на полу и предпочёл больше не выпендриваться. Я просто усыпил того, что размахивал своим причиндалом перед моим лицом – лучший несмертельный вариант его нейтрализации, который пришёл мне в голову. Вообще-то хотелось просто преобразовать его, а также его дружков в энергию целиком. Сильнее всего досталось тому, что полез к Шарлотте. Он использовал какое-то защитное преобразование, так что от удара ребром ладони между рогов не отключился. Тогда Шарлотта начала методично и незатейливо избивать его руками и ногами, и не прекращала добрых полминуты, пока в зал не завалилась охрана. Четвёртый демон и девушка, сидевшая у барной стойки, успели куда-то исчезнуть.  - Что за погром вы мне тут устроили? А ну выметайтесь все! Шарлотта по инерции пнула демона по рогам, а Фиана с готовностью пошла к выходу. Я последовал за ней.  - Ну а теперь – к тебе! – воскликнула Шарлотта, как только мы оказались на улице.  - А как насчёт объяснить мне всё? - Гильдия как организация находится в упадке, так что у них нет ни собственных войск, ни денег на наёмные. Зато каждый оставшийся филиал, кроме нашего, обладает древним порождением бездны, к которому прилагается хранитель. И хранитель — это очень мощная боевая единица, скорее всего, среди них я слабейшая. – Шарлотта замолчала. - Да, ну а нашего покровителя Меланхтона древние порождения терпеть не могут. Считают, что он не прав во всём, потому и докапываются до Шарлотты постоянно. – подхватила Фиана – А тут дуэли, аберрация… Скоро сюда приедут все хранители и вызовут вас на суд. Скорее всего решением суда будет вышвырнуть из этого мира нас всех, вплоть до Жака.  - Нужно поговорить с хранителями поодиночке и убедить их, что нельзя приговаривать мой филиал к изгнанию. – закончила Шарлотта.  - Вы надеялись встретить хранителя в этом борделе? - Это не совсем бордель, но так и есть. – кивнула Шарлотта. - А что не получилось? - Ну, внешность… Все алхимики приводят себя в соответствии с собственном представлением о прекрасном, но хранители настолько сильны, что могут менять лицо, расу и даже пол когда захотят. А ещё они стараются не привлекать к себе лишнего внимания, так что почувствовать их можно только тогда, когда они используют алхимию. – сказала Фиана.  - Ага. Стало быть, мы спровоцировали её использовать алхимию на тех демонах, и продолжали злить их, пока воздействие не закончилось, но всё равно не смогли отследить его источник? - Мы имеем дело с сильнейшими алхимиками в мире. Она и так поддавалась нам, позволяя показать, чего мы стоим. – сказала Шарлотта.  - Она? - Чаще всего хранители – женщины. Судя по тому, что Меланхтон выбрал для своего отпрыска мужское сознание, хранителей выбирают под мужские интересы. Правда, это не значит, что хранитель не может выглядеть как мужчина, ради маскировки или… разнообразия. – ухмыльнулась Фиана.  - И что теперь? – спросил я, заходя в подъезд. - Передохнём и продолжим искать. – пожала плечами Шарлотта.  - Нет? Кринж! Пацаны, да? – услышали мы мой голос с лестничной площадки.  - Ой. – шепнул я.  Шарлотта привстала на цыпочки и смогла заглянуть туда.  - Что за шалашовку ты там зажимаешь? Ты вообще в курсе, что от большого количества энергии неподготовленный человек может погибнуть? – шикнула она.  - Шалашовку? Мой двойник что, к девушке пристаёт? – уточнил я.  - Ага. – Фиана создала для себя зеркало и теперь тоже смотрела на площадку – А те двое его подбадривают. - Да ну нахрен, что они там придумали? Мне ведь тут ещё жить!