13 – Время всё меняет

Диего оставил Эффи у себя дома, на боксерской арене, прежде чем заявить, что ему «нужно уйти». Он уложил маленькую девочку на кровать, подстелив полотенце, чтобы постель не промокла. — Когда это должно произойти? Этот... апокалипсис... — голос Лютера затих. — Ну, я не могу назвать тебе точный час, но, насколько я понял, у нас осталось четыре дня, — Пятый сидел на краю кровати, почти с нежностью глядя на спящую Эффи. Он убрал выбившуюся прядь волос с ее лица, затем снова посмотрел на Лютера. — Почему ты ничего не сказал раньше? — Это ничего бы не изменило. Ответ Пятого тут же встретил возмущенный голос Лютера — Конечно, изменило бы. Мы могли бы объединиться с тобой и попытаться остановить всё это. — Для протокола – вы уже пытались. — Что ты имеешь в виду? Пятый вдруг стал непривычно спокойным. Особенно странно это выглядело для человека, который всегда привык командовать и брать всё под контроль. — Я нашел вас всех. Кроме нее – тогда я ещё не знал Эффи. Нашел ваши тела. — Мы умрем? На мгновение взгляд Пятого затуманился. Словно он вновь увидел нечто настолько ужасное, что даже сейчас, спустя столько времени, это всё ещё заставляло «бесстрашного Номера Пять» едва сдерживать слезы. — Вы были вместе. Пытались остановить того, кто уничтожил мир. — Подожди... Откуда ты это знаешь? Осторожно, чтобы не разбудить Эффи, Пятый сунул руку в карман и вытащил печально известный протез глаза – часть загадки этого апокалипсиса. — Это было зажато в твоей мертвой руке, когда я нашел тебя, — он поднял глаз так, чтобы на него падал свет и его было легче рассмотреть в полумраке убежища Диего. — Должно быть, ты вырвал его у него... или у нее... прямо перед смертью. — У кого? — Как я уже сказал, я не знаю, — Пятый пожал плечами. — На обороте есть серийный номер. Может, стоит попробовать... Пятый перебил его — Нет. Это тупик. И теперь она пострадала из-за меня. Оба взгляда невольно остановились на спящей девушке. Ожоги на ногах, шрамы на руках, следы на лице – вероятно, последствия пыток. Всё шрамы выглядели слишком старыми, словно появились давным-давно. Пятый заговорил снова, уже тише — Это просто ещё один кусок стекла. В этот момент Эффи проснулась. Крик вырвался у нее из горла, когда она резко села, будто через тело пустили ток. Глаза широко распахнулись, мышцы напряглись. Пятый тут же поднялся с кровати. — Эй, эй. Всё хорошо. Ты в безопасности. Но его слова не смогли прогнать ужас. Воспоминания нахлынули слишком резко. Удары в живот. Таблетки, раздавленные ботинком Хейзела. Спасение. Мэри. — Мне жаль... — всхлипнула она. Пусть с тех событий прошел уже год, всё вернулось с пугающей ясностью. — Я сказала им, что ты на фабрике протезированных глаз... Слова звучали сбивчиво и искаженно, но Пятый понял. Он осторожно взял ее за руки – грубые, покрытые мозолями после бесконечных смен в баре. — Всё в порядке. Когда-то он действительно был в ярости из-за взрыва фабрики. Но за эти несколько дней Эффи стала ему слишком близка. Она подалась вперед, почти полностью перенося на него свой вес. Ее лоб уткнулся в изгиб его шеи, а дрожащие руки остались в его ладонях. Раны, оставшиеся после пыток, давно зажили. Остались только воспоминания. — Всё будет хорошо. Какая-то часть его отчаянно хотела добавить: «Надеюсь». Но это лишь усилило бы страх, уже разливавшийся по ее венам. Пока Эффи постепенно успокаивалась в объятиях Пятого, пока в комнату ворвался Диего. — Кусок дерьма, — выругался он. — Ты хоть представляешь, что натворил? — Его взгляд сразу остановился на Пятом, почти не замечая девушку, которая практически закрывала собой половину его тела. Диего рванулся вперед, но Лютер мгновенно перехватил его, удерживая обеими руками. — Нет, пусти меня! Убери от меня свои обезьяньи лапы! — Я могу держать тебя сколько угодно, пока ты не успокоишься. Поняв, что в вспышке ярости вряд ли сможет добиться ответов, которых он так отчаянно хотел, Диего наконец перестал вырываться. — Хорошо, — выдохнул он сквозь зубы. Слово больше походило на тяжелое рычание. — А теперь не хочешь рассказать нам, о чем вообще идет речь? — Наш братец был очень занят с тех пор, как вернулся, — Диего бросил на Пятого мрачный взгляд. — Он был в центре перестрелки у Гридди, потом – у братьев Гимбл, а после этого какие-то типы в масках напали на Академию, разыскивая именно его. — И ничто из этого тебя не касается, — голос Пятого был холодным и твердым, как лед. — Раньше – возможно. Но они убили моего друга. Лютер повернулся к Пятому — Кто они такие? В комнате повисла напряженная тишина. Даже Эффи слегка отстранилась, чтобы посмотреть на него. Все ждали ответа. — Они работают на моего бывшего работодателя. На Куратора. Она послала их... остановить меня. А когда Эфф и друг Диего оказались у них на пути – это стало частью игры. — Стой... Патч мертва? — тихо спросила Эффи. —Да, — коротко ответил Диего. Пятый поднял взгляд. — И теперь они – моя цель. —Ты думаешь, я не хочу придушить их за то, что они сделали с Эфф? Хочу, поверь мне. Но сейчас у нас есть проблемы поважнее. Судя по тому, как напряглась челюсть Диего, такой ответ его совершенно не устраивал. — Бывший работодатель? О чем ты вообще говоришь? И не смей снова нести это дерьмо про «не твое дело», ясно? — вспылил Лютер. — Ну... это долгая история. При этих словах Эффи лишь крепче прижалась к Пятому. Лютер невольно подумал, что будь на ее месте кто-то другой, Пятый уже впечатал бы этого человека в ближайшую стену, а потом спокойно придушил. К счастью, это была всего лишь Эффи. Снова, как и раньше, взгляд Пятого затуманился, пока он пересказывал историю о встрече с Куратором – начиная с того момента, как приставил пистолет к ее голове, и заканчивая ее словами о том, что это не конец всего, а лишь конец чего-то. — Они превратили меня в идеальный инструмент для восстановления временного континуума. Или «исправления», как они сами это называли. И я был не единственным. Были и другие, похожие на меня. Люди вне времени. Сломанные. Вырванные из жизней, которые когда-то знали. Я не знаю, как именно они туда попадали. Но точно знаю одно – никто из них не был так хорош, как я. — Пятый ненадолго замолчал, затем продолжил уже тише — Они этого не понимали, но всё это время я ждал. Пытался найти правильное уравнение, чтобы вернуться назад. Если бы мне удалось... я смог бы остановить апокалипсис. Спасти мир. Поэтому я разорвал контракт. На несколько секунд в комнате повисла тишина. — То есть... ты был наемным убийцей? — Эффи смотрела на него широко раскрытыми, испуганными глазами. — Да. — Я... я имею в виду, у тебя ведь были конкретные цели, да? Ты не убивал случайных людей. Ответ Пятого прозвучал лишь спустя несколько секунд. — Никаких «целей». Мы устраняли всех, кто нарушал временную линию. — А как же невинные люди? — Это был единственный способ вернуться сюда. — Но это же убийство! — ахнул Лютер. Пятый резко выдохнул, устало прикрыв глаза. — Господи, Лютер, повзрослей уже. Мы больше не дети. Не существует никаких «хороших» или «плохих» парней. Есть только люди, пытающиеся жить своей жизнью. Но когда наступит конец света, все они погибнут. Как и наша семья. — Он сделал короткую паузу — Время меняет всё.