Глава 15. Пердёж

Толстяк незамедлительно вернул последнюю пулю в пистолет и посмотрел на Молчуна, показывая готовность вступить в бой по сигналу. Но Молчун махнул рукой в явном несогласии и жестом приказал нам прикрыть носы. Другой рукой он быстро выключил фонарь и прикрыл нос Пань Цзы – тот был слишком слаб, чтобы сделать это самостоятельно. В наступившей темноте я отчётливо слышал жуткий треск и собственное учащённое сердцебиение. Всё моё внимание было сосредоточено на неестественном звуке. Тот неотвратимо приближался, и в воздухе разлилось отвратительное зловоние. Я был так напуган, что едва мог дышать. Чем отчётливее становился звук, тем страшнее мне было: я начинал понимать, что чувствуют приговорённые к смертной казни. Внезапно шум прекратился, и я вздрогнул – неужели оно нашло нас? Через несколько долгих минут абсолютной тишины рядом вновь раздался зловещий громкий треск. И настолько громким и отчётливым он мог оказаться только по одной причине… Боги, его источник находился недалеко от меня! Волосы на моей голове мгновенно встали дыбом, и я зажал рот рукой, пытаясь сдержать панический вопль. Следующие несколько минут стали настоящей пыткой. Мой разум совершенно опустел, я не мог даже предположить, выберемся ли мы живыми из этой передряги. Но через некоторое время звук наконец начал медленно удаляться. Я мысленно выдохнул. Слава богам, похоже, у нас появился шанс выжить. В этот момент громкий звук пускания газов разорвал повисшую тишину, и я, вновь похолодев от ужаса, невольно задался вопросом, какой сукин сын осмелился пердануть в такое напряжённое время. Жуткий треск мгновенно исчез. В тот же миг зажёгся фонарь, и я увидел прямо перед собой огромное, пугающее лицо и два глаза без зрачков, слепо уставившиеся на меня. Я отшатнулся назад от испуга и неожиданности, а Молчун закричал: – Бегите! Как оказалось, толстяк только внешне выглядел неуклюжим. Лишь заслышав крик, он перекатился по земле, вновь подхватил Пань Цзы на спину, вскочил и побежал. Я следовал за ним и матерился сквозь зубы: – Проклятый жирдяй! Не мог потерпеть минутку?! Толстяк густо покраснел: – Почему ты обвиняешь меня? Ты лично видел, как я пердел?! Я разозлился ещё больше и заорал: – Да ты просто ходячая катастрофа!! В запале я ожидал ответа и был готов переругиваться дальше, но от бежавшего впереди толстяка донеслось лишь «А-а-а-а…!» Я удивился и хотел было спросить, что случилось, но земля внезапно ушла из-под ног и я закричал с ним в унисон. Фонаря при мне больше не было, и в темноте я не видел, куда бегу и куда лечу. На секунду мне показалось, что я падаю в бездонную пропасть. В этот момент чувство свободного падения сменилось жгучей болью в заднице. Голова кружилась, поэтому резкая вспышка света на мгновение ослепила меня. Толстяк включил свой фонарик. Я огляделся: мы оказались в комнате, похожей на ту, в которой мы сражались с трупоедами. Однако это точно была не она – размер отличался. Толстяк, судя по всему, думал примерно о том же, потому что занервничал: – Для врагов всякая дорога узка. Как думаешь, жуки нас здесь не достанут? Пока Молчун здесь, жуков можно не бояться, подумал я, но оглянувшись, никого не обнаружил. Вот дерьмо! Неужели мы разделились, пока бежали? Я напряг память, пытаясь понять, как это могло произойти, и осознал, что в воцарившемся хаосе даже не заметил, последовал ли он за нами или нет. Судя по тому, что существо не дышало нам в затылки, Молчун остался там и выиграл нам время для побега. Я невольно задался вопросом, а увижу ли его ещё живым. При мысли об этом меня затошнило. Если так пойдёт и дальше, мы все окажемся мертвы. Толстяк тоже осмотрелся и опустил Пань Цзы в угол. Затем он потер спину и плюхнулся рядом: – Кстати, всё хотел спросить. Вы, ребята, тоже ищете призрачную печать? – А она действительно существует? – спросил я в замешательстве. Толстяк прислушался, убедился, что за нами нет погони, и прошептал: – Вы полезли в эту гробницу, ничего не зная о ней? И вы не знаете, кто такой Призрачный Генерал Лу Шан Ван и что он делал? Услышав это, я тут же загорелся желанием разузнать побольше и нетерпеливо спросил: – Разве он не вассал государства Лу? Я слышал, что он использовал призрачную печать, чтобы призывать солдат из подземного мира и таким образом одерживать победы в сражениях. Толстяк бросил на меня презрительный взгляд: – Чушь собачья! Позволь сказать тебе, все эти истории про Лу Шан Вана и его армию призраков – сплошное враньё. Тайну, сокрытую в этой гробнице… в жизни не угадаешь!