Глава 15

— Послушай, друг, — Регулус поправлял кольцо на мизинце, исподлобья глядя на Барти, — мне не проблема найти новую целительницу, только зачем? Чарис мне нравится. — Я не могу её видеть. — Барти помотал головой, сдёрнул из волос ленту. Уже третий день он не пересекался с Чарис, которая как никто другой умела завязывать его волосы. — Не можешь или не хочешь? — уточнил Блэк. Барти никогда не позволял себе пить так много последние пять лет, боялся выкрыть себя, будучи в нетрезвом состоянии. — Не могу, — Барти мгновенно осушил стакан с виски, — если бы не хотел — её давно бы не было здесь. — Что на этот раз? — выдохнув, Рег отодвинул свой виски. — Побег из дома к своему парню? Третий день не кормит? Пьёт на работе? Что? — Она меня растоптала. — Барти поднял мутноватые глаза на друга, глупо улыбаясь. — Что ты имеешь ввиду? — Она взяла меня… взяла, понимаешь? — Хочешь сказать, что между вами что-то было? — Регулус задумчиво пододвинул виски обратно. Барти коротко кивнул. — Так и почему ты жалуешься? Это же отличная новость! — Ты остатки своих мозгов совсем искурил, а? — Барти хрипло смеялся, опустил голову. — Чарис меня просто использовала. — Ничего не понял… она тебя опоила? — Нет. — Привязала? — Нет. — То есть, ты мог остановить её в любой момент? — Да. — Так… Это не «использовала», а «сделала первый шаг». — Регулус улыбнулся. — Нет, ей абсолютно плевать на мои чувства. — Так почему ты её не остановил? Насколько я понял, Чарис оставила тебе выбор. И ты согласился. — Оставила, — кивнув, Барти снова наполнял свой бокал крепким напитком, — Согласился. Но не потому, что хотел её тело. А она… только и говорила, как я хорош собой. — Не понимаю. То тебя использовали, то ты согласился. — помотав головой, Блэк не спеша пил из своего стакана. — Можно как-то конкретнее? — Я не против. Если её это порадует. Было приятно, можно сказать. — Барти отвёл взгляд на голубую вазу в углу, делая небольшой глоток. — К-к-к… кха-ха-ха! — Регулус завопил, как ворона, задирая голову назад. — Мерлин, ты просто… а-а-а! То есть, ты тоже её хочешь? — Тут как посмотреть… — Я не знаю, на что ты там смотришь. Объясни, как дебилу, чтобы я понял. — Да что тут объяснять? Чарис нужно было моё тело — она его получила. — стукнув стаканом по столу, Барти едва не пролил содержимое. — И её совсем не заботит, что в тот момент ощущал я. Смеялась в лицо, доказывала, что в праве делать со мной что угодно. — Смелая девочка, ничего не скажешь. — Хотя что я мог ожидать от тупой спортсменки? — Барти хихикнул, допивая оставшийся виски. — А знаешь что? И мне это было нужно! Да, у неё просто замечательная фигура. — Не спорю, даже сестринский балахон не в силах её скрыть. — Да! И это всё. С ней же ничего, кроме как спорт, обсудить нельзя. Только бегает и ругается, даже со мной забывает о приличиях. Хотя о чём я? Какие приличия могут быть у этой безумной фанатки квиддича? — Барти! — твёрдый, серьёзный голос Регулуса не остановил Крауча. — Эта хамка и двух слов связать не может. Тоже мне, целительница… какая ей спортивная академия? Возомнила себя Джо Сейром, ха! Да стоит ей рот открыть — и шагу по карьерной лестнице не ступит. Всё министерство спорта перепугает! — Барти, оставь этот чёртов виски, тебе уже хватит! — услышав шаги за дверью, Регулус мигом парализовал Барти, опасаясь раскрытия. — И больше ни слова. Пока не протрезвеешь — чары не сниму. — глаза Барти застыли, возможно, он и хотел бы ответить, но не мог.       Неожиданно для себя Чарис оказалась в центральном зале. Здесь собиралась вся знать, гостившая у Краучей. Конечно, сама Чарис никогда не присутствовала на подобных светских вечерах, её главная забота — Барти. Целительница рассматривала молчаливые портреты, всё так же глядящие на неё свысока. — Да ух, благородные крыски… думаете, вы чем-то лучше, да? Ах, простите мои дурные манеры, я всего лишь тупая спортсменка! — Чарис гневно поклонилась портрету бабушки Барта — Чарис Крауч, своей тёзки. — Боюсь, она ничего не ответит. Чары молчания. — пожав плечами, дворецкий оставил поднос с едой на чёрном столе. — Джо! Ты-то мне и нужен. — Я сейчас думал перекусить, но для тебя готов и отложить завтрак. Хочешь, поедим вместе? — Нет, спасибо, я не голодна. — Вижу. На тебе словно лица нет. Что-то произошло, кто обидел? — Никто, я просто… в общем, помоги мне. — Помочь? — Да, я хочу… — Чарис смотрела себе под ноги, — хочу быть умной. — Умной? Как это понимать? Ты и так очень умная, Чарис! Смотри, — убрав волосы со лба, Джо улыбнулся, — после шва и следа не осталось. Ты жизнь спасла мне, как можно считать себя глупой? — Да я не об этом… хочу быть, как вон те, на портретах. Ну, знаешь… чтобы быть интересной. — Интересной для кого? — Не тупи, Фоули, поможешь или нет? — Я только с радостью, Чарри, только пока не понимаю как. Ты просишь сделать из тебя совсем другого человека. И я уверен, что тебя очень огорчили. Скажи только кто. — медленно сев за стол, Джонатан отодвинул ещё и соседний, позволяя Чарис сесть. — Да не меня… я обидела. Так ты поможешь? — Итак, — Джо поправил перчатки на руках, — ты хочешь обучится светскому этикету, насколько я понял. Или же музыке, живописи, литературе? Что тебе больше по душе? — Да мне чихать, — Чарис закатила глаза, пытаясь незаметно убрать лишнюю влагу, — выбери, что хочешь — и учи! — Чарис, — Джо неловко дёргал руками, заметив подавленное состояние коллеги, — можно я обниму тебя? — Нет, не хочу. — отвернувшись, целительница приводила себя в порядок. — Первый урок: никогда не пытайся научится всему и сразу, ты же не механические часы. — Джо улыбнулся. — И ещё тебе стоило бы быть более… мягкой. — Хочешь сказать, что я жестокая? Да на себя посмотри, вафля в клубничном джеме. Весь важный такой, а если Гамп насчёт садовых инструментов что гаркнет — ты сразу молчишь, язык в жо… — Вот об этом я и говорю. — Джо понимающе кивнул. — Увы, так нельзя разговаривать со всеми. Ты же это имела ввиду, когда говорила, что кого-то огорчила? — М-м-м… да, можно сказать и так. — Хорошо, — дворецкий кивнул, пододвигая тарелку к себе, — мне нужно подумать. — Тогда я на малую кухню. Если что надумаешь — зови. — Чарис едва не опрокинула стул, на котором сидела, и быстрым шагом поплелась на кухню. Они не виделись уже три дня. На все зовы и стуки в дверь Барти лишь молчит, держится взаперти. Пусть так, его нельзя оставлять голодным. Главный зал находился на приличном расстоянии от кухни и комнаты Барти. Жаль только, что он действительно считает её глупой фанаткой квиддича. — А то, что я отучилась на целителя — это не в счёт, да? Характер ему, видишь ли, не нравится… ну и засунь себе эти претензии глубоко, и палочкой затолкай, чтобы не выпало! — ударом кулака разгромив вазу, Чарис выдохнула. Барти прав — у неё нет ничего, кроме достижений в спорте. Она взмахнула палочкой, собирая осколки, смотрела в своё отражение. Карие глаза наполнились слезами досады, которые никак не хотели упасть. В кармане платья Чарис нащупала снитч. Его обладатель учил её не реветь, как оборотень, а справляться с тем, что тебя не устраивает. — Да к чёрту! Летали все эти уроки выше совятни, я ничего делать не буду. Пошёл он, раз что-то не нравится — пусть поцелует меня в мою тупую и спортивную задницу! — восстановив вазу, Чарис осторожно укладывала цветы обратно. Картины неодобрительно смотрели, но не могли проговорить и слова. — Чарис! Что ты там делаешь? — А, Кристи, — помотав головой, Чарис почти бегом догнала свою подругу, — да вот… Джо навещала. Говорит, пекарня есть хорошая, обещал показать, да дел много. — Я тебя искала, — поправив рыжие волосы, Кристина смотрела на Чарис снизу вверх, — волновалась, ты же готовишь обычно в это время. Могла бы и предупредить! — Так а зачем искать, я здесь. — пожав плечами, Чарис направилась на кухню, стараясь не обращать ни малейшего внимания на комнату Крауча. — Что-то ты совсем расклеилась за последние дни. — Спасибо, ты тоже шикарно выглядишь. — Ну правда, — Кристи плелась за целительницей, не успевая за её шагом, — меня не обманешь. Ты чем-то опечалена. — Слушай, ещё один тупой вопрос — и опечалена будешь ты, хэллоуинская тыковка. — Извини, я же не со зла. Было бы всё равно — не спрашивала бы ничего. Скажи, что стряслось, это с господином связано как-то? — А он-то здесь причём? — Чарис усмехнулась, бросая в котёл заранее нарезанные овощи. — Лежит себе, помалкивает в тряпочку. — Я знаю причину твоего состояния, можешь даже не скрывать. — Чарис медленно повернула лицо в сторону Кристи. — Послушай, ты не первая, кто столкнулся с подобными пациентами, и их трудно привести в сознание, но ты не огорчайся. Барти поправится, а в твоих силах двигать его к выздоровлению. — Да, спасибо, Крис. Мне этого не хватало. — Чарис закивала, бросая во второй котёл травы. — Эм… Чарис. — Что? — У меня есть один важный секрет. Пообещай, что никому, особенно старшему господину! — Кристи выглядела бледнее тучи, перебирала пальцами и не знала, как продолжить говорить. — Даю слово Чарис Сейр. — В общем, ты первая, кому я говорю это. Другие целители не внушали доверия, и, по правде, были просто ужасны. — Кристи кусала себя за нижнюю губу. — Так что за секрет? — Первый год работы я была горничной, только потом повысили до помощницы повара. Так вот, во время уборки в кабинете мистера Крауча, я нашла снитч. Сначала думала, что подарок очень ценный, на нём ведь была именная гравировка! Наверняка кто-то очень хотел порадовать господина. — глаза Чарис расширились от удивления. — Отдала мистеру Краучу, говорю, на полу нашла. Он как начал психовать! «Убери это, выброси, чтобы глаза мои не видели». — И что в итоге? Ты выбросила? — Конечно нет! Это же чистое золото, жалко. — Кристина подошла к одной из красных шкатулок на кухне. Вытащив оттуда снитч, посудомойщица покрутила его в пальцах, читая гравировку. — Я его здесь прячу, уже три года. — Почему ты не продала его, это же нужны деньги. — Ага, продашь такое… меня бы сразу же поймали, а то и выбросили с работы. Так вот, — вручив его в руки Чарис, Кристи улыбнулась, — покажи его младшему господину, вдруг это его. Можешь не возвращать, он и так не мой. — Красивый, — Чарис изо всех сил пыталась делать вид, что впервые слышит о снитче, — Спасибо, Крис. Ты просто лучшая!