"Свидание" с Клэр

Эбби и Клэр вышли за пределы школьной территории, направляясь к ближайшему торговому центру. Солнце медленно уходило за горизонт, но улицы ещё были полны людей, спешащих по своим делам. — Ты точно хочешь что-то купить мне? — Клэр посмотрела на него с лёгким сомнением. — Мне правда ничего не нужно… — Конечно, хочу, — Эбби улыбнулся, хоть внутри чувствовал странное волнение. — Ты сегодня пережила нечто страшное, так что хоть что-то приятное тебе не помешает. Они вошли в торговый центр, где витрины сверкали яркими огнями, а вокруг слышался шум толпы. — Давай зайдём в магазин игрушек? — предложил Эбби, указывая на витрину с плюшевыми зайцами и медведями. Клэр немного покраснела и пробормотала: — Это как-то по-детски… — Но мило, — ухмыльнулся Эбби. — Но если не хочешь — не настаиваю. Они ушли из магазина игрушек, но Эбби успел заметить, как Клэр на секунду задержала взгляд на одной из игрушек. «Нужно запомнить.», — подумал он. Пока они осматривали другие магазины, Эбби случайно заметил витрину ювелирного бутика. Золотые украшения сверкали под светом софитов, маняще отражая свет. Отличный способ потратить деньги. — Давай сюда, — он потянул Клэр за руку. — Ч-что? Ювелирный? — она замялась. — Эбби, ты с ума сошёл? Это слишком дорого. — Ну и что? — он пожал плечами. — Я просто хочу сделать тебе приятно. Клэр всё ещё колебалась, но Эбби не отступал. Внутри магазина он настоял, чтобы она примерила золотой браслет с аккуратными гравировками. — Он тебе идёт, — сказал он, оценивающе глядя. Клэр нервно покрутила браслет на запястье, её взгляд метался между витринами и Эбби. — Это слишком дорого… — Это неважно, — Эбби уже направился к кассе. — Но… — Я настаиваю. Она вздохнула, понимая, что спорить бесполезно. — Хорошо… Но это последний подарок! — сказала она строго. Эбби лишь улыбнулся, когда оплачивал. «Посмотрим…» Перед его глазами вспыхнуло золотое окно системы. [Покупка завершена!] [Товар: Золотой браслет с гравировкой – 1 шт.] [Стоимость: 8 500$.] [Баланс: 190 750$.] Эбби незаметно усмехнулся, наблюдая, как баланс уменьшается. "Отлично. Деньги тратятся, а Клэр довольна. Двойная выгода." Он посмотрел на девушку. Клэр всё ещё нерешительно разглядывала браслет на запястье, словно не верила, что теперь он принадлежит ей. — Ну как? — спросил он с лёгкой улыбкой. Она вздохнула и, чуть покраснев, кивнула. — Красиво… Спасибо, Эбби. Он почувствовал странное удовлетворение. "Может, это и правда не такой плохой способ выполнять условия?" Они остановились у небольшого, уютного кафе. Витрина светилась тёплым жёлтым светом, а внутри мягкие диванчики, запах свежей выпечки и приглушённая музыка создавали почти домашнюю атмосферу. Как только они вошли, Клэр, кажется, немного расслабилась. Её плечи перестали быть напряжёнными, а на лице появилось что-то похожее на облегчение. Эбби взял меню и, протягивая его, сказал: — Давай, заказывай что хочешь. Клэр тут же замялась. — Эбби, ты уже сделал для меня слишком много… — пробормотала она, явно колеблясь. — Без возражений. — Он даже не дал ей договорить. Она вздохнула, понимая, что спорить бессмысленно. В итоге Клэр скромно заказала чашку кофе и небольшое пирожное, выбрав самое дешёвое из меню. На этот раз Эбби не стал её уговаривать. Он просто наблюдал, как она аккуратно убирает волосы за ухо, погружаясь в свои мысли. "Интересно… она действительно не хочет чего-то большего или просто стесняется?" Когда официант ушёл, между ними повисла короткая тишина. Кафе было тихим, почти умиротворяющим, в этот момент он поймал себя на мысли, что первый раз за долгое время сидит в спокойной обстановке. Когда официант поставил перед ними заказ, перед глазами Эбби снова вспыхнуло золотое окно системы. [Покупка завершена!] [Товар: кофе — 1 шт., десерт — 1 шт.] [Стоимость: 15$.] [Баланс: 190 735$.] Он украдкой взглянул на Клэр. Она нежно держала чашку кофе в ладонях, будто согреваясь, и медленно водила ложечкой по поверхности напитка. В глазах её плескалась усталость, но теперь в ней не было страха. "Наверное, она действительно чувствует себя лучше," — подумал Эбби. — Ты ведь хотел поговорить не только из-за угощения, верно? — внезапно спросила Клэр, подняв на него взгляд. Эбби слегка напрягся. — Что? — Ну… — она чуть заметно улыбнулась. — Ты так настаивал на подарке и кафе. Как будто тебе было важно, чтобы я ушла отсюда с хорошими воспоминаниями. Эбби замер, пытаясь подобрать ответ. Он не мог сказать правду. Не мог сказать, что система буквально вынуждает его тратить деньги. Не мог сказать, что всего несколько часов назад он едва избежал смерти от рук Алисы. Не мог сказать, что он заключил сделку с монстром. Поэтому он просто улыбнулся. — Может, мне просто нравится видеть тебя счастливой? Клэр покраснела и тут же отвела взгляд. — Дурак, — пробормотала она. Эбби усмехнулся. Уже наступил вечер, когда Эбби и Клэр вышли из торгового центра. — Всё хорошо? Тебе понравилось? — спросил он, глядя на неё с лёгкой улыбкой. Клэр кивнула, её глаза сияли мягким светом уличных фонарей. — Да… Спасибо, Эбби. Правда, спасибо. Они шли молча, наслаждаясь прохладным воздухом, пока наконец не подошли к её дому. — Ну, тогда… спокойной ночи, — тихо сказала Клэр, немного поёживаясь от вечерней прохлады. Эбби уже собирался попрощаться, но вдруг протянул ей мягкую игрушку — ту самую, на которую она так долго смотрела, когда они были в магазине. Клэр замерла. — Это… — она осторожно взяла игрушку в руки, её пальцы дрожали. — Я видел, как ты на неё смотрела, и решил купить, — просто сказал Эбби, пожав плечами. Клэр резко опустила голову, будто пытаясь скрыть вспыхнувший румянец. — Ты… — её голос дрогнул, и она вдруг с силой обняла его. — Спасибо, Эбби… Ты и правда… лучший. Эбби моргнул, не ожидая такой реакции, но обнял её в ответ. На секунду он забыл про систему, про Алису, про сделку. Просто наслаждался моментом. Во время объятии, перед глазами Эбби вспыхнуло золотое окно системы. [Покупка завершена!] [Товар: Мягкая игрушка (плюшевый кролик) – 1 шт.] [Стоимость: 120$.] [Баланс: 190 615$.] [Милосердные траты: +1 Очко Жизни.] [Очки Жизни: 8.] Эбби замер, незаметно взглянув на сообщение. "Очки Жизни… прибавились?" Он не знал, радоваться этому или нет. Но, глядя на Клэр, которая всё ещё сжимала игрушку в руках, он вдруг почувствовал, что в этот раз деньги действительно пошли на что-то хорошее.