Встреча с директрисой

Эбби быстрым шагом направлялся в сторону кабинета мисс Грейс. Его мысли всё ещё были заняты недавним разговором с мисс Блуми. Её улыбка, этот странный взгляд. Она определённо что-то заподозрила. Но сейчас ему нужно было сосредоточиться на другом. По пути он заметил знакомые фигуры. Мисс Саша и мисс Циркуль шли ему навстречу. Мисс Саша выглядела собранной, но в её взгляде читалась лёгкая нервозность. Волосы были аккуратно заплетены в косу, а в руках она сжимала тонкую папку с документами. Видимо, в ней были те самые расчёты, о которых она говорила. За ней, чуть поодаль, шла мисс Циркуль — высокая, худощавая женщина с колючим взглядом. Она, напротив, казалась совершенно равнодушной. Она скользнула по нему взглядом, словно изучая его свысока. — Эбби, — первой заговорила мисс Саша, как только они поравнялись. — Ты вовремя. Мы как раз собирались идти к мисс Грейс. Эбби кивнул, стараясь выглядеть уверенно. — Я готов. — Надеюсь, она отнесётся к вашим предложениям серьёзно, — добавила мисс Циркуль, её голос был холодным и уверенным. — Ты ведь понимаешь, Эбби, что это большая ответственность? — Понимаю, — твёрдо ответил он, встречаясь с ней взглядом. Мисс Циркуль продолжала смотреть на него, слегка прищурившись, словно пытаясь разгадать что-то, скрытое за его словами. — Тогда пойдём, — сказала мисс Саша, стараясь разрядить напряжённую атмосферу. Они втроём направились дальше. Коридор становился всё тише по мере того, как они приближались к кабинету. Но Эбби даже не смотрел по сторонам. Каждый шаг приближал его к очередному испытанию. Мисс Саша шла рядом, иногда украдкой бросая на него взгляды. Её мягкость и доброжелательность почти успокаивали. В отличие от неё, мисс Циркуль держалась жёстко и отстранённо. Её шаги были точными, а взгляд — бесстрастным. — Эбби, — вдруг заговорила мисс Циркуль, не поворачивая головы. — Ты правда в этом уверен? Полмиллиона — серьёзная сумма. И если что-то пойдёт не так... Она оставила фразу незаконченной, но смысл был ясен. — Я уверен, — ответил Эбби, стараясь говорить спокойно. — Я просто хочу, чтобы дети получили то, чего заслуживают. Мисс Циркуль не ответила, но Эбби заметил, как её губы едва заметно изогнулись в холодной улыбке. Она не верит. Но это не имеет значения. Спустя несколько мгновений они оказались перед массивной дверью с табличкой: "Кабинет директрисы. Мисс Грей." Мисс Саша глубоко вдохнула, будто набираясь решимости. — Готов? — тихо спросила она. Эбби кивнул. — Готов. И с этими словами он постучал в дверь. Глухой стук эхом отозвался в тишине коридора. Эбби почувствовал, как напряжение сдавило его грудь, но он старался держаться уверенно. — Войдите. Голос мисс Грей был ровным и строгим, как всегда. Мисс Саша первой потянула дверь на себя, и Эбби шагнул следом. Мисс Циркуль замыкала их маленькую процессию, её проницательный взгляд не упускал ни одной детали. Кабинет директрисы встретил их тем же ледяным спокойствием. Большие окна пропускали скудный утренний свет, который отражался от стеклянных шкафов и строгих рамок с грамотами. На столе мисс Грей, как обычно, лежала аккуратно сложенная стопка бумаг. Она сидела прямо, сложив руки на коленях. Её белоснежные волосы были аккуратно зачёсаны назад, а монокль холодно сверкал в лучах света. — Доброе утро, — произнесла мисс Грей, едва заметно кивнув. — Проходите. Они молча заняли места напротив неё. Стулья, обитые тёмной тканью, скрипнули под их весом. — Итак, — начала директриса, её голос был бесстрастным, — Я так полагаю, вы закончили с расчётами. Мисс Саша молча кивнула и вытащила из своей папки несколько аккуратно сложенных документов. Она положила их перед мисс Грей, словно передавая нечто священное. Грейс медленно протянула руку и взяла первый лист. Кабинет наполнился напряжённой тишиной. Глаза директрисы внимательно скользили по строчкам. Формулы, расчёты, перечни материалов — всё было составлено с предельной точностью. Никаких лишних трат. Всё чётко и продуманно. Но чем дальше она читала, тем больше на её лице отражалось удивление. Каждая позиция в списке была дорогостоящей: новые парты из прочного материала, интерактивные доски, современные игрушки для младших классов, учебные пособия последнего издания. Это не просто ремонт. Это полное преображение класса. И вот она добралась до самого главного. Полмиллиона. Словно грохот молнии раздался в её сознании. Она резко подняла голову, в её глазах читалось замешательство. — Полмиллиона? — повторила она почти растерянно. Слова вырвались у неё прежде, чем она успела обдумать их. Директриса провела пальцем по цифре, словно надеясь, что это просто ошибка. — Это... шутка такая? Её голос дрогнул, и на секунду в нём прозвучала нехарактерная неуверенность. Эбби почувствовал, как напряжение в комнате возросло. Он заметил, как мисс Циркуль, стоявшая чуть сбоку, сжала губы в тонкую линию. Её реакция вчера была точно такой же. — Нет, мисс Грей, это не шутка, — спокойно ответила мисс Саша, стараясь сгладить обстановку. — Каждый пункт в этом документе тщательно просчитан. Мы выбрали лучшее из возможного для детского класса. — Но полмиллиона, — Грейс покачала головой, снова взглянув на сумму. — Кто вообще мог предложить такую цифру? Она перевела взгляд на Эбби. — Это я, — тихо, но уверенно ответил он. Мисс Грей пристально смотрела на него. — Эбби. Я знала, что ты хочешь помочь школе. Но... ты понимаешь, насколько это серьёзно? — Понимаю, — кивнул он. — И я готов взять на себя эту ответственность. Его голос был спокоен, но внутри него всё сжималось. Он знал, что её вопросы только начинались. Мисс Грей снова взглянула на документы, но теперь в её глазах читалось не только удивление, но и желание разобраться. — Ты действительно думаешь, что такие деньги могут пойти на пользу школе? — Я уверен, — твёрдо ответил Эбби. — Я не просто хочу потратить деньги. Я хочу изменить этот класс. Дать детям шанс учиться в лучших условиях. Мисс Грей долго молчала. Её взгляд метался от цифр к Эбби, от Эбби к мисс Саше. — Хорошо, — наконец сказала она, сложив руки в замок. — Документы я изучу. Но прежде чем я приму какое-либо решение, мне потребуется время. —Мы это понимаем, — вмешалась мисс Саша. — И будем готовы ответить на любые ваши вопросы. Мисс Грей слегка кивнула, но её глаза оставались холодными. — Полмиллиона, — повторила она тихо, почти себе под нос. — Посмотрим, что из этого выйдет.