Обновление системы

Уже вечер. Эбби вернулся домой после встречи в доме Ланы. Родителей дома не было, а благодаря ужину от мистера Уэллса он не чувствовал голода. Но даже сытость не могла избавить его от мыслей, которые роились в голове. Он сидел в своей комнате, погружённый в раздумья. Хоть он и уверенно заявил, что уничтожит Виктора Кроуфорда, реальность была иной. Идей никаких не было. Полученная информация, данные из интернета и даже навык «Стратегическое предвидение» не давали нужных решений. Как бы он ни думал, какие варианты ни перебирал — всё вело к поражению. А в худшем случае — к смерти. «Что я упускаю?» — раздражённо подумал Эбби, глядя на интерфейс системы. Он открыл описание навыка, и золотые буквы вспыхнули перед его глазами: [Описание: Способность продумывать действия на несколько шагов вперёд, предсказывая возможные исходы. Чем больше знаний о ситуации, тем дальше можно просчитать развитие событий.] И тут его осенило. «Чем больше знаний о ситуации, тем дальше можно просчитать развитие событий.» Даже с «Стратегическим предвидением» и знаниями от «Тысячелетнего знания химии» он мог строить планы на год вперёд и предсказывать несколько вариантов развития событий. Но этого было недостаточно. Нужно больше знаний. Продумывать планы на 5, 10, 50 лет вперёд. А если потребуется — даже на целое столетие. И видеть все возможные исходы. Но обучение займёт годы. Он не мог позволить себе такой роскоши. «Остаются навыки от системы.» Он открыл интерфейс и взглянул на свой баланс и количество очков жизни: [Баланс: 19 994 750$] [Время до ликвидации: 1 неделя и 5 дней] [Очки жизни: 5] Всего 5 очков жизни. А стоимость одного навыка начиналась с 10 очков. Никак не хватало. И в этот момент перед глазами вспыхнуло новое сообщение: [Желаете обновить систему?] Эбби замер. Система хоть и представляла смертельную угрозу, но почти всегда старалась ему помогать. Она дарила навыки, деньги, а иногда даже подсказывала верные пути. Однако обновление… Что оно могло изменить? К лучшему или к худшему? Нерешительно, но твёрдо он ответил: «Да.» Экран системы начал мерцать, постепенно наполняясь потоком данных. [Обновление системы запущено.] Эбби несколько минут сидел, ожидая хоть каких-то изменений, но ничего не происходило. Он понял, что это займёт время. Глубоко вздохнув, он выключил экран и лёг спать. Утро наступило быстро. Эбби потянулся и первым делом взглянул на интерфейс. Однако сообщение о прогрессе обновления всё ещё оставалось: [Обновление продолжается…] Он вздохнул. Ничего не поделаешь. Придётся подождать. Собравшись, он направился в школу. Родителей дома не было — отец был на своей работе, а мать занималась работой в той же компании. По крайней мере, его отсутствие не вызывало вопросов. Ближе к середине учебного дня, во время перемены, когда ученики разбрелись по коридорам, система внезапно завершила своё обновление. [Обновление завершено!] «Наконец-то!» — с облегчением подумал Эбби. Он открыл интерфейс и тут же заметил первое изменение. Привычное золотое окно системы сменило оттенок. Теперь оно сияло ярко-синим цветом, напоминая сверкающий алмаз. «Теперь посмотрим, что ты мне приготовила.» Эбби смотрел на экран обновлённой системы и пытался понять, что именно изменилось, кроме ярко-синего оттенка интерфейса. Баланс? Без изменений. Время до ликвидации? Всё так же — 1 неделя и 5 дней. Очки жизни? По-прежнему 5. Но когда он открыл "Системный магазин", его взгляд задержался на одном новом пункте. Теперь очки жизни можно было покупать. 1 очко жизни — 100 000$. Но была загвоздка. Системные деньги использовать для покупки нельзя, только деньги с личного счёта. Эбби открыл информацию о своём счёте. На личном счету: 119 100$. "Хватит только на одно очко… но мне нужно больше." Прозвенел звонок, начался урок математики у мисс Циркуль, но Эбби не слушал. Его волновал только один вопрос: "Где достать деньги?" Он быстро взвесил варианты и решил попросить у матери. Эбби: Мам, привет. Прости, что отвлекаю, но можешь одолжить мне 2 000 000$? Ответ пришёл почти сразу. Мисс Малум: Что?! Зачем тебе столько? Всё в порядке? Эбби даже через текст мог представить её недоумение. Он задумался, как объяснить, и набрал: Эбби: Всё в порядке. У меня есть идея. Если получится, я верну их в виде 50 000 000$. Прошло несколько секунд. Тишина. Только голос мисс Циркуль, объясняющей новую тему, заполнял фон. Наконец, экран телефона мигнул новым сообщением. Мисс Малум: Хорошо. Я как раз заключила контракт с владельцами компании «Вердант Корп» и сетью ресторанов «Golden Taste». Эбби улыбнулся. Родители Бабл и Лиззи выполнили свои обещания. А его мать теперь ещё сильнее укрепила свой бизнес. Последнее сообщение от неё заставило его ненадолго задуматься. Мисс Малум: Точно всё хорошо? Эбби: Да, всё хорошо. Я в школе, не волнуйся. Он заблокировал экран и глубоко вздохнул. — А сейчас Эбби выйдет и решит задачу методом, который я только что показала, — раздался голос мисс Циркуль. Эбби отвлёкся от своих мыслей и поднял голову. Что? Учительница смотрела прямо на него с кошачьей улыбкой. Она сделала это специально. Она знала, что он не слушал. Под пристальными взглядами учеников он нехотя вышел вперёд и остановился у доски. Пример перед ним казался чем-то далёким, непонятным. Оливер и Эдвард тихо засмеялись за спиной, наслаждаясь моментом. Зип, напротив, выглядела обеспокоенной, как и остальные друзья Эбби. — Ну же, Эбби, — мисс Циркуль приподняла бровь. — Ты ведь слушал меня и знаешь, как решить задачу? Она давила на него. Она ждала, что он опозорится. Но в этот момент перед глазами Эбби вспыхнуло сообщение системы: [Ваш личный счёт увеличился: 2 119 100$] Он слегка улыбнулся. Отлично. Мысленно он произнёс: — Купить за все деньги очки жизни. Система моментально отреагировала: [Покупка завершена!] [Товар: очки жизни — 21 шт.] [Стоимость: 2 100 000$] [Личный счёт: 19 100$] Но на этом всё не закончилось. Перед ним появилось ещё одно уведомление: [У вас достаточно очков жизни для приобретения нового навыка.] [Желаете приобрести навык: «Всезнание математики»?] Эбби не сомневался. — Беру. Как только он мысленно подтвердил покупку, в его голове будто что-то щёлкнуло. [Навык «Всезнание математики» успешно приобретён.] Цифры, формулы, уравнения, логика — всё сложилось в единую картину. Мир больше не казался таким хаотичным. Он знал всю математику. Он уверенно взял мел, посмотрел на пример и за считанные секунды начал писать решение, шаг за шагом. Класс замер. Смех Оливера и Эдварда оборвался. Даже мисс Циркуль слегка приподняла бровь, наблюдая за его действиями. Спустя минуту Эбби поставил последнюю черту и отложил мел. — Готово, — спокойно произнёс он, глядя на учительницу. Она подошла ближе, внимательно осматривая его работу. На её лице мелькнуло что-то похожее на… удивление? — Хм. Верно, — сказала мисс Циркуль, глядя ему прямо в глаза. — Молодец, Эбби. Садись. Парень кивнул и повернулся, собираясь направиться на своё место. Но внезапно резкая, пронзительная боль пронзила его голову. Будто тысячи игл вонзились в мозг. Эбби пошатнулся. Ноги подкосились, и он рухнул на пол. Мир вокруг затянулся туманом. Боль захлестнула его разум, лишив возможности думать или двигаться. И тогда кровь. Тёмные алые капли начали стекать из его глаз, ушей, носа и даже рта. Класс замер в ужасе. Оливер и Эдвард, только что смеявшиеся над ним, теперь сидели в молчании. — Эбби! — воскликнула Зип, подскакивая со своего места. Друзья Эбби — Энджел, Клэр, Бабл и Лана — тоже бросились к нему, но мисс Циркуль оказалась быстрее. Она опустилась на колени рядом с ним, её строгое лицо исказилось тревогой. — Эбби! Что с тобой?! — она пыталась держать его голову, чтобы он не ударился, но он продолжал корчиться от боли. — Эбби, скажи что-нибудь! — умоляла Зип. Каждый звук отдавался в голове Эбби гулом. Они что-то говорили, но он слышал только звон и оглушительный шум. Всё смешалось в невыносимой какофонии. — Заткнитесь! — выдавил он сквозь стиснутые зубы. Его собственный голос отозвался вспышкой новой боли. — Энджел, открой дверь! — скомандовала мисс Циркуль, взяв инициативу в свои руки. Энджел тут же сорвался с места и распахнул дверь. Не теряя времени, мисс Циркуль подняла Эбби на руки. — Потерпи, Эбби. Потерпи ещё немного, — шептала она, стараясь говорить как можно тише. Она бежала по коридору так быстро, как только могла, прижимая парня к себе. Его кровь оставляла тёмные следы на её белом халате. Медпункт. Медицинский кабинет встретил их приглушённым светом и запахом антисептика. За столом сидел медбрат . Увидев мисс Циркуль и Эбби, он тут же вскочил. — Что случилось? — быстро спросил он, надевая перчатки. — Я не знаю! — голос мисс Циркуль дрожал. — Он просто упал, а потом начала течь кровь. И он не переносит громких звуков. — Ложите его сюда, — указал медбрат на кушетку. Она аккуратно уложила Эбби, не отпуская его руку. Медбрат склонился над ним, проверяя пульс и зрачки. — Слишком сильное перенапряжение, — пробормотал он. — Нужно стабилизировать его состояние. Он быстро подошёл к шкафу, достал шприц и начал набирать в него лекарство. Но прежде чем игла коснулась его руки, перед глазами Эбби вспыхнуло золотое окно: [Внимание! Проблемы с организмом носителя!] [Переизбыток навыков! Для урегулирования нужен навык "Обширение знаний"!] Ещё одно сообщение: [У вас достаточно очков жизни для приобретения нового навыка.] [Желаете приобрести навык: "Обширение знаний"?] Эбби не раздумывал. — Да, беру! — крикнул он, но собственный голос лишь усилил боль. [Навык: "Обширение знаний" успешно приобретён.] Боль начала медленно отступать. Тело перестало дрожать, дыхание выровнялось. Эбби тяжело дышал, жадно глотая воздух. Медбрат отступил, недоумённо наблюдая, как парень вдруг начал успокаиваться. — Что... что это было? — тихо спросила мисс Циркуль. Эбби хотел что-то сказать, но веки отяжелели. Глаза закрылись. И наступила темнота.